穿，愿执子之手，来生偕老。
堂主只在灵堂下跪着，看着地面儿怔怔地一句话也说不出来，安静失神儿地掉眼泪。
师兄弟几人都陪着一块儿，无人劝慰，无人哭喊，无人离去。
节哀顺变。
本是人死不能复生，字字如针，穿心刺肤也无人感同身受。
他们都是一起长大的，陪着彼此走过了许多年头；喝了不少的酒，赏过了许多场春华秋实，今年隆冬大雪，月寒心寒酒也寒。
夫人没有责怪他们任何人，只是沉默着给孩子换了衣服，再将两人十指相扣，同棺而眠。
都是相貌极好的孩子，上了妆看着更是红润喜庆了许多。
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“你这娃儿，一天天消停过没有？”
“我哪儿不消停了？”
“早些成亲，给娘生个大胖孙子。”
“我看上了小师妹，等过了七夕就劳烦您去提亲！”
“怎么非要过了七夕？”
“我想亲自和她说。”
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“娘，我要去榕城了，您把礼备着啊！等我回来咱就上门抢媳妇儿去！”
“混小子，抢谁媳妇儿！”
“我媳妇儿啊。”
“别害人姑娘，得明媒正娶！”
“知道了！”
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“旋儿，听娘的话好不好？”
“娘，她怎么就不在了呢？”
“你吃点东西好不好。”
“她说过要嫁给我。”
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“旋儿，今年生辰你…”
“不过了。娘，我想和玉溪成亲，就生辰后。”
“好，你想好了就成。”
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“旋儿，旋儿…”
“旋儿，快好起来，别让娘担心。”
“娘，我好想她。”
“你听着，咱们老秦家没有孬种！我儿子是顶天立地的男子汉，不会做那种蠢人才做的傻事！”
“你看，桐花又开了…”
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“起来吧。”夫人看着堂下的孩子们，知晓这一跪不是给秦霄贤的，是给她。
为国为君的无奈，为情为义的自责。
“他自个儿选的。”
耳边恍惚又响起了他在清宵阁泣不成声的哽咽，撕心裂肺且不知所措的模样儿：娘我对不起她，没随她而去，苟活于世。我对不起您，只想随她而去，负您养育。
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“父母师长，六亲眷属都不及你。”
酒沉方闻香（一百七十六）
算算日子，杨九临产的日子在面前，逃不过十一月底，最多就是十二月初。
盛京没什么要紧事儿，除去老秦，孩子们也都好好地回来了。
夫人心里头一直挂念着杨九的肚子，在盛京呆着也是吃不好睡不安；眼看临产的日子越来越近，夫人这两日连饭都没吃几口，只在院子里来回踱步，看着初雪心烦意乱。
二爷见到自个儿姐姐时，是在十一月中旬的一日午后。
天津城正好雪停，暖阳撒了一层薄薄的光在树梢儿，穿透枝桠落在廊下。
小厮小跑进院儿，喊着:爷！爷！夫人来了，快看！夫人来了！
二爷正扶着杨九在屋里走动着，这肚子大得让她坐站躺都是一般的不舒服。
“喊什么！”二爷骂了句。
来就来呗，母亲每日都来院子里的；儿媳妇儿有孕，当婆母的还能不高兴吗？日日都是要看上几回，吃穿物什都是仔细安排着的。
看看，比他这亲儿子都娇贵。
“爷…”小厮方方站定，正喘着气儿还没顺匀过来。
外头就一阵儿脚步声，伴随着一声叫喊。
“小辫儿！”
叫喊是急切的，里头呆着一股子期盼与欢喜，还有风雪寒得牙齿打架。
二爷一愣，与杨九对视一眼。
“姐姐！”二爷上前两步，正好就在门处与夫人撞了个当面儿。
“您怎么来了啊！”
杨九扶着肚子站了起来，夫人原本张口要说的话给咽了回去，推开小辫儿，径直越过他而进屋来扶住了杨九。
“哎呦，瞧瞧啊。”夫人拦着杨九的腰身儿，抬手在她腹部上轻柔地抚了两下，笑得见齿不见眼，道:“都这么大了，一定是个胖娃娃！”
“姐姐！”云磊无奈地抚了抚眉心，不知该对这尚未出生的孩儿吃醋。
“您倒是说一声儿啊！”
好家伙，进来就把娃儿他爹给推开了。
“说什么说！”夫人横了他一眼，扶着杨九坐下；气道:“我还不能来了啊！”
“哎呀…”
“您明知道我不是这意思！”
“师娘。”杨九笑了起来，听着话啊，再不开口可就等着看咱爷们儿挨骂了。
“天寒地冻的，您怎么来了？”
“我这…”夫人坐下，握着杨九手满心期盼与关心终于是落定了:“我这不是念着你吗！算算日子也快生了，我要不来，等见着孩子可不就等明年了！”
“阿…”杨九似懂非懂地点点头，这眉眼里的笑意属实是遮挡不住。
也有那些个不怕死的。
“姐姐啊，哈哈…”
“您至于吗，我这不是两三日就送信回京吗，有什么可不放心的。”
“把嘴给我闭上！”夫人一把拉过二爷，毫不留情地往胳膊上一掐，骂道。
“诶诶诶！疼啊…”
“你小子，还有脸说！”夫人正气恼着，这么些日子可算逮着他了。
“你那传的什么信？写的全是吃吃喝喝，肚子大了，要不就是天凉了。半点儿没和孩子有关系的！”
“那他没出生我怎么说呐！”二爷一偏身躲了起来，揉着耳朵委屈巴巴又敢怒不敢言的样子。
“就不知道说说胎动了没有？每日里的动静，小九爱吃什么，夜里吃的可都是娃儿闹着想吃的！”夫人指着骂了又骂，满眼的恨铁不成钢。
“师娘~”杨九握住了夫人的手，话音儿里带着颤，分明就是忍着笑意。
“他那里懂这些，您消消气儿。”
“你可得上心了啊。”转过头来对着杨九，这声儿一下就柔和了起来，温和得恍如两人。
两人亲如母女，聊起来也是没完没了的，反倒是二爷这老爷们儿站在一旁干看着，除去孩子气的委屈更多的还是温和的笑意。
这冬日雪重，唯有情意温浓。
有时候成长就是一瞬时的事儿，叫你看明了世间残酷。可安静下来好好过起小日子，这世间，除了生死再没有什么残酷是过不去的了。
院子里的灯火，暖阁里的青炉；身旁的爱人，桌上的饭菜，都是这世间残酷以外且胜过万分的东西。
十指相扣，隆冬如春。
人统御天下，不同于林间畜生就是因为有情意也懂情意；任这世间残酷九分也仍旧喜爱美好一分，接受残酷而不是变得残酷，生而温暖。
回想当年，少爷说那一句，师父我怕冷。
何其有幸，怀抱挚爱。
夫人也如同娘亲一般看着孩子们从牙牙学语到如今成家立业，眼下还能让她等着孩子们的孩子出生，这心里头除去感动更多的也是感慨。
都说岁月催人老，且闻酒沉醇更香。
经过年华老去，走过岁月无情，看过世间冷暖，这一生才算不虚此行。
年少只知酒醇，鬓角染霜才品得出这浓酒二三两，火候有几分。
父慈子孝（一百七十八）
十二月初，十日大雪。
天津满城覆雪不见青绿，往年就是下雪也不会连着十天盛雪封城，原本以为这场雪得下到年后，大伙儿都备齐了冬货迎这一场隆冬