第186章 ：选择
1378年4月15号。
就在刘刹何醉心法术实验的时候，一道从卡林港转曼农，再由骑兵星夜兼程送达的信件让蛇怪不得不把脑袋从解剖台上挪开。
这封淡黄色的信做工精良，甚至还有金粉拼出漂亮的纹路，最最重要的，是火漆上国最高权力代表的印花。
这是大苏丹的信件，走帝国公开流程，象征了夏恩王朝的意志。
刘刹何骂骂咧咧地拆开，将印有帝国公章痕迹的火漆丢在生物下水的废料堆里，一脸不耐地看完信，又骂骂咧咧地将其折成纸飞机飞进火堆里。
“看来还是玩的太过火了。”尾巴在头上挠着，刘刹何有些伤脑筋地自言自语。
大苏丹在信中先是祝贺自己作为帝国公民为收复领土做出的贡献，接着便是隐晦地指责老刘出钱不出力，把任务甩给代理人的磨洋工行为。
然后表达对他手中不死军团作战能力的期待。
最后给了他两个选择。
一个是就地打造战船，出海加入对圣战军主力的围剿中去，这是要与敌人刚正面，
另一条路便是与即将从曼农出发的主力配合，驱动十二部落快速夺回卡林沙漠以南的所有领土。
刘刹何回想着信中的话，气得磨牙。
“开什么玩笑？这两个选择分明都差不多！”巨蟒一尾巴拍飞头顶滴溜溜燃烧的头骨，“无非是我拼了老命表忠心或者留下一条命罢了！”
“所以我说玩政治的心都脏啊！”
表忠心，自然是要造船下海了。
选这条路，意味着刘刹何腰抛下自己之前在敌占区的经营和商业优势，将自己的全部精力投入到危险的海上战争去。
海洋不比陆地，你的船队将敌人的船队击败并不意味着胜利，不占领岛屿，你始终是无根之萍，更何况海中还有鱼人，海精灵，海巨魔甚至巨龙！
更何况刘刹何根本没有海战经验，即便他能客串海怪袭击船只，但海中的超大型魔兽可是数不胜数的！天知道这半年来圣战军网罗了什么怪物。
这么做，无非是用资源换取大苏丹的信任，对刘刹何而言没有任何实质性的好处！
说来说去，他的根子在地球，伸向费伦的触手也仅仅局限在阿拉米尔山西北地区，无论是幻景产业还是军械贸易，稍微往南走就会被阿瑞文市的法师们联合起来胖揍一顿。
为此教会不得不将利润割下好大一块喂饱阿瑞文的各大法师，用代理商甚至独家经营的权力换取利益，不然刘刹何早就可以开始榨干东卡林珊从而日赚黄金七八吨！
第二条路也是醉翁之意不在酒，在乎西边的港口罢了。
卡林港港口打捞清扫至今还未完成，帝国新造的船队迟迟不能汇聚一堂，如今大苏丹命自己配合大军横扫西路，求得便是那些数目众多的小港口，以便为日后海战维修船只做准备。
“还配合大军？我呸！”刘刹何烦躁地拍打尾巴，一身肌肉运作，一时间地洞摇晃，墙上放着的瓶瓶罐罐都摔在地上，防腐液横流一地。
“你要是能出一个铜子儿，老子跟你姓！”
“就算我豁出家产打下了这些地方，你吃的下么？卡林港的港口被沉船暗礁堵塞，你连清淤都做不好，现在船都开不出去，拿什么占据这些港口作为跳板！？难道几个月的功夫你的舰队就恢复元气了？那可是五十艘战舰！价值数十万金币，要砍掉一座小型森林！”
刘刹何越说越生气，尾巴狂舞的力量也越来越大，这个建在废弃魔法宫殿下的洞穴纵使有魔力支撑，也开始摇摇欲坠起来。
这是帝国在考验他的忠诚，但刘刹何明显不会犹豫，于是在大苏丹看来是难易之责，忠诚与貌合神离的差异，在刘刹何这里就变成了被逼大出血。
那可是金灿灿的金币啊。
可这又能怎么办呢？他的生意维系在帝国手里，要是没有大苏丹背书，只怕分分钟他的产业就被各地的政权瓜分干净了。
他再怎么不爽，该做的事情还是要做的，挣钱嘛，生意，不寒颤。
“妈的！”刘刹何眼中闪过一丝凶光，他昂首大吼，宛如狂犬，“头巾奴二号！请蝰蛇部落的酋长来一趟！我要与他做笔大买卖！记住了，贼他妈大的买卖！”
……
卡林港的百姓们今儿开了眼界。
一条三十五英尺的紫色巨龙，在众目睽睽中向伟大的大苏丹，佩沙哈尔·拉兰·夏恩行臣子礼节！随后在千人唱喏中，大苏丹将米尔森林的一部分划给紫龙，命其镇守森林。
祥瑞，千载难逢的祥瑞。
巨龙对于拥有古老历史的国度而言，有着意义难明的影响。这些长寿而强壮的生物，往往在民俗中同时扮演正义与邪恶。
卡林珊亦然。
千载以前，邪恶的玫瑰之龙伊尔薇拉阿赛莉萨摧毁了三分之二的卡林港，消灭了卡林珊大片政权，坐上帝国宗教领袖的宝座，统治这个国家。所以父母在夜里哄孩子睡觉时，往往会拿玫瑰之龙与曾经毁灭帝国的眼魔大君两个名头恐吓孩子。
巨龙，曾经是多少孩子彻夜难眠的梦魇。
同时卡林港最大的神像——塔洛斯神像（高三十英尺，包裹着金箔，镶嵌着大而珍贵的宝石。）也是由塔洛牵着一条巨龙仆从的肖像组成。
这座神像如此知名以至于卡林港的每一个人都相信风暴之主塔洛斯的精神时刻停留在神像中。
因此当百姓发现今上实现了降伏巨龙的壮举后，整个城市都欢快地庆祝起来。
当然这与大苏丹慷慨地发放食物与取消宵禁，组织庆祝仪式有更直接的联系。
安洁莉娜在受降仪式后不久便展翅离开了，留在卡林港，无论是她还是大苏丹都觉得浑身不自在。
前者害怕大苏丹变卦被囚禁于敌巢，后者担心巨龙一个踩不稳导致数万金币的地产与雕塑毁于一旦。
看着紫龙远去的身影，大苏丹佩沙哈尔如释重负。
实在是国家财政危机，出不得乱子。
半晌，他才轻轻笑出声，试图转移话题掩饰尴尬：“哈，这些蠢东西，真的以为米尔森林里的卓尔都消灭干净了？”
一旁身穿红色上衣的大宦官谄媚着接话：“老奴记得，血鸟之年（1346年），米尔森林地下居住有超过八万卓尔精灵的传言可是喧嚣尘上呢！也不知教会是怎地，好似连这些历史都忘了似的。”
“哼！”佩沙哈尔捻起一粒葡萄，细细打量：“因为大多数人都以为那是无稽之谈，只有少数人才见过地下世界的真面目，卓尔城市穆扎德，十几年前突然与地上断了联系，连道路都封闭了，于是小道消息变成了传说，再无人相信……教会千辛万苦抓来的几千奴隶，不过是人家的弃子罢了。”
说完他将葡萄丢进嘴里，酸意伴随组织破损爆开，瞬间冲上脑门，丝丝暑气也随之瓦解：“呼！舒坦……秘密主人那里有没有消息？”
“没有。”宦官身子埋得越发低了，“他们对龙尸好像也没有要求。”
“那就好。”大苏丹沉吟一阵，忽然觉得午后的阳光即便是隔着遮阳棚也过于毒辣，意兴阑珊之下往身后一躺，“乏了。”
这宦官见左右没有大臣，于是凑到大苏丹耳边低语：“那卓尔主母被柯曼德放回来了，如今就在后宫里……”
“嗯？”大苏丹目光一凛。
“老奴冒昧，恳请大苏丹责罚。”红袍宦官立刻跪在地上，嘴里讨饶，脸上却没有丝毫畏惧。
他从大苏丹登基前便开始服侍，至今已有十几年了。说句冒昧的话，佩沙哈尔撅个屁股，他都知道要拉什么屎。秘密主人这个组织，与无形黑手一起对大苏丹的统治造成了诸多困扰，如今提起来，难免浮躁，正是需要泻火。
大苏丹拍着腿闭眼想了想，从软椅上站起来：“也罢。”
见到主人松了口，这宦官便也跟着喜笑颜开，他心知现在正是讨人心喜的时候，便凑在大苏丹身后小声恭维：
“主人好手段，正手买下新装备武装手下，反手将老弱奴兵，地方兵送去西边与贼人对耗。这一正一反下来，各地的帕夏苏丹力气都大大削弱，您今儿是高枕无忧了。”
这宦官从“大苏丹”换成了“主人”，言下之意是现在主仆之间，侧面表露自身嘴严可靠了。
说着他比出大拇指称赞，紧跟着又疑惑道：“可恕老奴人老眼花，这些个帕夏苏丹，平时都桀骜难驯，怎么如今都乖乖地往里填人呢？”
“你个老蜘蛛又懂什么？”大苏丹想着卓尔主母的美色，又被恭维一番，心情大好，竟然用上了骂人的土话，“以往要他们出兵，哪怕是废物一般的卡皮库鲁（意味“政府的奴隶”，其实是地方军队。在卡林珊以装备老化，兵员不足，战力衰弱著称，甚至比不上苏丹和帕夏掌管的奴兵），虽然听我指挥，但却是从这些吸血虫身上出金币供养。”
“所以我要调用他们，这些帝国的虫豸是一万个不乐意，但是。”他弹了弹头巾上鹅蛋大的红宝石，“谁让大家的生意都被某些宗教狂热的傻子给堵了呢？”
“原来如此！”宦官立刻换上叹服的嘴脸，“他们是为了自身的商贸利润出手，但实际上却真真切切地被主人的计策削弱了！听说有些苏丹见到出师不利，甚至派出了第二批，第三批军队，连船队也出动了。”
“哈哈，都是些靠着海贸供养军队，穷兵黩武的家伙罢了。”这时佩沙哈尔笑得更欢畅了，“而我只需要放慢港口暗礁打捞的速度，就能有合理的借口不出船。”
“至于那蛇怪，只是用他做个样子，既堵住底下悠悠众口，又表露我的决心罢了，谁让他背后有人呢，我也不好真的下狠手。”
“主人真是神机妙算，如此一来，强干弱枝的计划定能畅通无阻，割据一方的苏丹帕夏再也不复从前的飞扬跋扈。”
“还要给支持我的人分封奖赏……嗨，事情都没成说这些干什么，先顾好眼前吧。”佩沙哈尔眼中有复杂一闪而过，他将最后一句话咽在心底。
“真是个幸运的家伙啊，与教会勾肩搭背，现在又被秘密主人结社看中，不然……哼！”
作者的话：一下摘自《被遗忘的国度设定集》：秘密主人：卡林珊事件和联盟在很大程度上受到Twisted Rune的影响，这是一个由强大的不死施法者组成的团体（包括一条蓝龙灵巫妖），为了力量和娱乐他们玩弄着人类，这些施法者控制着通往费伦各处的传送门，手下有数以百计的密探--他们当中好多人甚至不知道自己为谁卖命。看不见的黑手 ：创始于Tashalar, rundeen是一群控制着卡林珊航线的商人和贸易者，买通海盗去捣毁对手的生意。这个组织涉足于贩奴，并且与竖琴手激烈的对抗者，后者多次成功地打击过他们。利润是他们最大的追求，而且这个组织资助那些盲目的冒险者来进行对自己有利的冒险。