第57章

　　若是说在京中女眷中, 有不少让想与楚家攀上姻亲的，其实说多也多说少也少。

　　都说楚修辰是百年难得的奇才，为人处世方面更是周到稳妥, 从未有过任何污点在身。

　　就连府上的婢女也只有祖母母亲尚在时留下的那几个。

　　这周遭萦绕着的女儿香，自然很是显著且陌生。

　　可偏偏姜星野至今尚未婚娶，东宫就连个侍妾都没有, 对这脂粉香气也甚是敏感。

　　更不用说，这味道他日日都能在小五身上闻到, 最是熟悉不过。

　　他所猜自然没错, 楚修辰朝身后匣盒看了一眼, 轻咳了一声：“适才宫娥领路, 或许沾染了些。”

　　“哦？”

　　姜星野自然是不信的, 碍于他人在场，也便不再过问。

　　高在喜步履匆匆, 连忙敞开了殿门，示意着二位大人进殿面圣。

　　楠台平台坐落其正中, 雕镂金漆的宝座上，正坐着俨然不动的君主, 微微敛了敛眸。

　　他依旧目光如炬, 显露出君主专有的气概与威严。

　　阶下两人向其作揖行礼示意，神色中消去了适才寒暄时那般略带轻松散漫之意。

　　“修辰, 你昨日说，今日朝后，有要是相告知, 究竟所谓何事？”

　　姜湛语气和缓了些, 忽然又补充了一句：“听闻这几日你偶感风寒, 如今可痊愈了？朕瞧着你似乎仍比先前憔悴了几分。”

　　姜星野则在一旁发声：“父皇, 儿臣今日与楚将军前来，是有不情之请……还望父皇准许。”

　　姜湛摆了摆手准许，如今太子既有自己主见与想法，又仍旧凡事熟知过问双亲意见，冲他这周全礼数，他便不会太过责备。

　　“启禀圣上，臣在数日前，加急私自离京，去了明州。”

　　楚修辰在脑中又过了一遍说辞：“臣将明州知府章怀良提至了大理寺，如今人正在殿外。”

　　姜湛原本稍霁的脸煞时疑思密布，搁置下正在批阅奏折的湖笔在一旁，“你对外声称抱恙，实则先斩后奏？”

　　虽说谈不上先斩后奏如此严重的行径，可章怀良好歹是明州地方官员，而楚修辰所授予的职权不过是在军营中调遣千军万马，两者互不相扰，属实于礼制不合。

　　姜湛见一旁姜星野欲要启唇辩解，寒光迸射的眸子看向了他：“是东宫的人做的？”

　　姜星野自知即便是东宫也不该如此扣押臣子返京，可事急从权，他也顾不得那么多。

　　“父皇，的确是儿臣派了心腹一同前去明州，为了避免打草惊蛇，故才隐瞒至今，” 姜星野垂首，“数月前明州遭遇水患，流民四散，按理来说明州如今当是在修养生息重回往昔，可儿臣却在章怀良府邸的库房与地窖中，发现了大量的粮草，囤聚在明州，此地又比临西域──”

　　“你是说，”姜湛打断了底下振振有词的话，“章怀良有通敌之嫌？”

　　他这话才缓缓说去，胸腔团着半晌的一口闷气倒是随之慢慢吐出。

　　倒是说不上太过于讶异。

　　“回圣上，臣在章怀良府上，搜出了不少西域毒物以及往来信件。”楚修辰眼神示意身后随从，他立即将两个匣盒交给了高在喜递呈上去。

　　姜湛倒未曾火急火燎打开一睹，而是将掌心压在匣盖面上，既然是有十足的证据准备，那么他不用看便知。

　　“其中一款是当日在佛香寺外，那群死士所服用的毒。服下即刻殒命，皮肤面容会在一个时辰内溃烂。”

　　楚修辰又从绣中掏出一块破了三个口子、纹路模糊的旧腰牌，将其转交到高在喜的手中。

　　“这正是那日在死士埋伏的沿途所得。经过在章府一番排查，可以断定这正是西域所有的图样。”

　　楚修辰的目光顺着台阶而上，落在了姜湛摩挲腰牌的掌心。

　　“当日在佛香寺外袭击太子人马的，不是附近山贼？”

　　姜湛嘴角动了动。

　　“并不是。”楚修辰如实承认。

　　当时那几日宫外忙着寻五公主的下落，楚修辰将此事浅浅带过，并不想让暗处的人知晓，将这七十余名死士悄然处置无踪的人，是自己。

　　“父皇，儿臣派去的人如今将其家眷禁足在府内，只秘密带回了章怀良一人，如今人就在殿外！”姜星野回复。

　　两人看着姜湛只是微微揉搓了一下眉心，面上没有半分慌乱与怒意。

　　“带人上来。”

　　传唤人间隙之际，只见姜湛百无聊赖地指尖一挑，打开了装着各色毒物。

　　“父皇，”姜星野顿了顿，“如若儿臣告诉父皇，阿岁先前体内正是中了西域之毒，宫中御医才会那般对此，束手无策。”

　　姜知妤蜷缩在屏风后的角落里，分明皇兄说的事自己也知，可这话却仍旧如一把利剑，刺得她心下一抽。

　　章怀良一身素衣囚服，被两名侍卫押了进来。

　　章怀良年逾五十，脸上的沟壑纵横，一副精明相终究是在这段时日的变故与波折中显得苍老与疲惫。

　　大理寺的人昨日并未为难他，身上没有屈打的痕迹。

　　章怀良枯槁的脊背弯下，扑通下跪，额头砸在砖石面上，发出闷重声响。

　　“罪臣……见过陛下！”

　　万明帝弹指一挥，将那些毒物送到底下人的跟前。

　　“章怀良，你好大的胆子！”

　　可在场明眼人都明白，一个明州不见其人只闻其位的小小知府，何来那般大的权力与胆识，敢只身做出这般的事？若是身后无人，的确不太可能。

　　万明帝眼神落在案上的某处，目光一点点地加深。

　　“圣上，凤仪殿来报，说皇后娘娘今日起身后便狂躁不止，说是要见圣上一面。”

　　一位小黄门急匆匆地来报。

　　“让皇后来宣室殿，切记不要惊动了满宫。”

　　万明帝的语气弱了下去。

　　章怀良见皇后将至，哭求得愈发动容，“圣上，臣有罪，只求圣上网开一面，饶恕臣的家人，臣死不足惜。”

　　章怀良一遍一遍地磕着头，不敢抬起与万明帝对视。

　　姜星野道：“父皇，事到如今您不得不信，这么多年朝中臣下一直暗中弹劾舅父，您都置若罔闻，如今证据确凿，您──”

　　“住口！”姜湛打断了他的话。

　　姜星野哑口无言，只觉可笑。

　　终究父皇是不愿相信，自己那般宠信的薛家暗藏祸心，不仅打起他子女的主意，甚至威胁着他的皇位。

　　如此识人不清，的确不是一位显明的君主。

　　“阿野，你先下去……”

　　万明帝似是在妥协，语气柔和了不少。

　　楚修辰同样开口劝说了几句，可姜星野仍旧被高在喜带了下去。

　　最有权威可指认的人就是东宫，家丑不可外扬，最该在场的人却不在殿上。

　　楚修辰亦是有些不解万明帝的意图。

　　他知道姜湛并不是一个是非不分之人。

　　姜湛不紧不慢地浅抿了一口参汤，眼神交错之际，高在喜朝殿外清了清嗓子。

　　殿门推开，一身绯色朝服的薛衍抬脚而入。

　　他一眼便瞧见了阶下的章怀良，以及站于一旁的楚修辰。

　　他的思索转瞬即过，谄媚着朝姜湛行礼。

　　章怀良见了薛衍，犹如抓住了一根救命稻草，爬了几步，“国公大人，救救我。”

　　薛衍嫌恶一般地朝着比他年岁大了不少的章怀良踢了一脚，继续不动声色地询问：“不知今日圣上让臣在偏殿等候，暂不离宫，是为了何事？”

　　他面上极度自然，待章怀良如从未谋面的陌生人，让人瞧不出这二人的关系。

　　即便是楚修辰当真查出了什么蛛丝马迹又能如何？他不敢与自己撕破脸，而姜湛更是忌惮自己三分。

　　“薛国公当真不认得？”

　　楚修辰不徐不疾道：“在明州，章怀良私囤粮草，勾结外族的行径，已经翻了出来，国公是当真不知？”

　　楚修辰一直到如今才将事实揭露，自然是想在秋后，一举拿下，连本带利讨回来。

　　他知晓此时粮草应当积囤了不少，搜寻的结果也和他预料的相差无二。

　　两月后，匈奴会在边境挑起战乱，而那时他会收到薛衍的书信，以此为胁，告诫他须听他的安排，联合外族攻入崇安。

　　可薛衍大概未曾料到，他只知道楚修辰待姜知妤的情谊匪浅，却不知晓这一世姜知妤涉毒尚浅，无性命威胁。

　　更是不曾料到，生性凉薄、无所依凭的楚修辰，在此事上那般的决然，征北镇国之心，不曾动摇过分毫。

　　说服他谋私造反，比杀了他更难。

　　“薛衍，朕念及你是皇后兄长，这些年朕待你不薄，薛家因此得以高升。很多事情，朕不是不知。”

　　万明帝将案上的几摞奏折劈头盖脸砸到薛衍的脸上，“你却将心思动到了东宫，甚至动到了小五身上！”

　　自从那日从凤仪殿龙颜大怒而离去后，姜湛便早已知晓，终究是自己的一时纵容，才惹起这些祸端。

　　混淆皇嗣，搬弄朝权，染指外族，这薛氏兄妹当真是做得很好。

　　可他也不是傻子。

　　这些年即便皇太后时时在一旁点醒，他仍旧凭着那对皇后毫无保留的爱，一直对薛家有所包容。

　　只是这一次，薛衍触及的，实在是太大了。

　　薛衍的脸向一侧盖去，瞬间砸得他有些眼冒金星，双腿跪地。

　　他仍旧质疑着，手指不住地颤抖着，翻开身前的那些文书。

　　这十来年的苦心经营，纵使常在河边走，他也从未出过任何差错。

　　分明，他如今只剩下最后一步。

　　明州一事，薛衍自诩算无遗漏，楚修辰又是如何将手伸入京外？他不可能知晓此事。

　　不可能的。

　　作者有话说：

　　晚上我还有一章，这几章很重要啊啊啊

　　会努力早点发出来的。