我不知当讲不当讲。”

杨慎忙道：“兄长请直言。”

宋沧无比纠结道：“愚兄是杨阁老的门生，屡受杨阁老提携，虽没考上庶吉士，却能直授中书舍人，又转升刑部员外郎。杨阁老之恩，此生无以为报。但光禄寺积弊日深，愚兄早就想整顿了? 只因牵连太多难以下手。王尚书想对光禄寺开刀，于公，愚兄自当鼎力支持。但? 于私………”

杨慎笑道：“兄长莫要想太多? 秉公办理便可。”

“杨阁老那里？”宋沧问道。

杨慎说道：“不必理会? 家父那里有愚弟去解释，兄长直接拜会王尚书即可。”

“如此甚好。”宋沧终于心情舒畅了。

……

礼部。

王渊饶有兴趣的盯着宋沧，他没想到这个杨党? 会主动跑来汇报工作? 笑问道：“宋少卿有何要说的？”

宋沧虽然没有整顿光禄寺，却对光禄寺的情况门儿清，他说：“想要整顿光禄寺? 就要得罪许多大臣? 王尚书可知？”

“朝中重臣? 难道还盯着那点油水？”王渊好笑道。

宋沧说：“大臣自然不屑? 但他们的子弟就难说了。”

三品以上大臣? 可荫一子为国子监生。需要蒙荫才能进国子监的? 自然是那种科举无望之辈，他们也不想着读书考试，整天混日子等着分配工作。而五寺杂官，便是这些恩荫子弟，最喜欢担任的职务。

比如光禄寺监事? 从八品而已? 芝麻大小的末流佐官? 却能从中渔利捞到不少油水。

想要对着光禄寺开刀? 必然彻查这些恩荫子弟，结果就是得罪他们的父辈，所以长久以来没人敢清理整顿。

王渊点头道：“这是其一? 还有呢？”

宋沧又说：“光禄寺厨役增多，除了太监私自役使之外，还因京中各衙门的官员越来越多。”

王渊说道：“详细讲来。”

宋沧解释道：“厨役也就几千人，内宫就分走一千多；御酒供应库、蜡烛寺、幡竿寺，各分走一百多；尚膳监分走五百多；内阁、六科、六部、翰林院等诸多衙门，又各分走许多。还有关防、搜检、巡风等军差，加起来又分走好几百。光禄寺自身只剩下不到三千厨役，先帝定下规制，厨役未满四千便可补役，光禄寺增加厨役并未违制，而且乃是无奈之举。”

此言若是属实，牵扯那就太广了，果然不是光禄寺卿、少卿能解决的。

王渊自己在礼部的工作餐，就占用了光禄寺的厨役！

王渊再问：“还有呢？”

宋沧说道：“还有两弊，一为买闲占役，一为坐享月粮。”

这两个弊病，其实可归为一个。

厨役之家，专门制定了特殊户籍（即青册），他们只需为宫廷和官府服厨役，不用再服其他徭役。这种家庭，长子必须做厨师，其余子嗣可随意，甚至能够读书考科举。

随着官府不断增加厨役数额，应役家庭哪里忙得过来？于是就买闲占役。

一是光禄寺雇佣社会闲人，充当临时厨役，却不给足月粮，甚至是不给月粮，克扣的月粮被官吏吃了——月粮即厨役补贴，每月四斗米。

一是厨役之家雇佣闲人，替自己应付厨役，同样不给足月粮，把中间的差价吞掉。

这种做法，便是买闲占役，坐享月粮。

而那些社会闲人，为啥拿不到足额月粮，却还愿意受雇做临时厨役呢？

捞油水呗！

随便偷些食材出去卖，就比四斗米的月粮更多。

也即是说，从分得厨役的各衙门，再到光禄寺的官吏，再到底层的厨役，全都在贪污、盗窃光禄寺的银子。

别小看这点银子，每年算下来都是一笔巨款，因此历史上很多名臣都出手整顿。比如严嵩、席书、韩文、徐阶……专门就厨役一事写奏章，认认真真当成一件大事来办。

这些大臣，无论风评如何，至少人家是在办事的！

而王渊的前任，刚刚病死的礼部尚书毛澄，却根本不敢对光禄寺动手，导致贪污、盗窃现象越来越严重，甚至出现给番邦使节吃冷饭剩菜的扯淡事儿。毛澄在史书上也是清廉大臣，但在王渊看来，就是个尸位素餐的家伙。

突然，宋沧又来一句：“陛下养的那些珍奇异兽，每年要从光禄寺拿走饲养费六千余两。”

“养活那些畜生，怎么可能每年花六千多两银子？”王渊惊道。

宋沧说：“真是六千多两。”

王渊很想骂娘，当初他打下西域之地，上疏要银子移民实边，户部磨磨蹭蹭才淘一两万。边镇将领请求拨款买战马，苦苦哀求之下，也才拨几千两银子过去。

而皇帝养的畜生，每年就要花六千多两！

这并非朱厚照一个人的责任，从朱元璋那时起，各国使节就不断送来珍禽异兽。海东青、狮子、犀牛、大象、老虎、豹子，甚至还有西洋宠物狗，成化朝时每年就得花费二千多两。

是不是觉得很神奇，皇帝养的珍禽异兽，居然还要光禄寺提供伙食。

王渊对宋沧说：“派人清查各衙门每日伙食，多余的厨役全部召回来。还有清查那些畜生的伙食……这个你办不来，我直接找陛下。反正先清点厨役，那用得了八千多个厨子？”

宋沧这个工作狂立即进入状态，只用半个月时间，就把京城各衙门的伙食量，核定换算成必须的厨役人数。

用不了八千多，三千五百人即可！

至于多出来的厨役在干啥？要么被太监、官员叫去干私活，要么停留在纸面上，厨役居然也能吃空饷。

王渊还算讲理，三千五百厨役就能做事，他把厨役数额规定为四千。超过此数，就向光禄寺卿问责，你担不了这个差事尽早辞职！

同时，各衙门的工作餐，王渊也进行了严格规定，以此杜绝铺张浪费。

接着，王渊亲自去找张永和谷大用，向他们索要珍禽异兽的名单。然后根据换算，那些畜生每年三千多两就能养活，王渊暂时定额为四千两银子，留着几百两差额让太监、官吏贪污。今后但凡有新的畜生，都必须在光禄寺报备，卡着实际情况给饲料。

所有被雇来的社会闲人，全部辞退，也懒得审问他们偷了多少食材。

仅这些措施，每年就能节省白银六万两！

顺便一提，纵观明代中后期的光禄寺支出，就知道隆庆皇帝是最节俭的。在隆庆朝，光禄寺每月只需支出一万多两，万历朝直接陡增至将近三万两。崇祯皇帝虽然自己节俭，可架不住蛀虫多啊，每月也是两万多银子的支出。

嘉靖朝则比较扯淡，因为皇帝崇信道教，导致皇宫里的后妃和太监，也时不时办斋醮来讨好皇帝。斋醮就是僧道设斋坛，既要吃饭，也要祭祀，食材和祭祀物品全由光禄寺提供，搞得光禄寺的开支直线上升。

清查厨役的同时，光禄