拜谢出宫时，心还在扑通扑通地乱跳，他的惶恐大过失望，因为他摸不准皇帝的意思。

他几乎想了一路，到了住处又坐到深夜，才算是缕出了一点眉目，皇帝或许就是不想让他查清，让他揪出地位更高的朝中大佬。这么做可能是想保持朝堂稳定，也可能有其他的原因。总而言之，皇帝想让他收手。

何洪还有一个隐隐的疑惑，或许皇帝担心他何洪趁机坐大，像从前的吴原一样失去控制。有没有这个可能呢？

只是想一想这种可能，何洪就觉得头皮发麻，吴原的下场是一血淋淋的教训，他一定要避免走上吴原的老路。

第二天一早，何洪已经拿定了主意。两天前还要大干特干的想法全都抛到脑后，他决心在皇帝的面前放弃自己的头脑，踏踏实实地做一个鹰犬。想得太多于事无补，还可能带来灾祸，忠心不二、惟命是从才是最安全的。

“去，去太医院请洪太医过来，让他帮我看看肩膀，唉，怎么一下雨就觉得又疼又痒呢？”何洪吩咐了管家，回手捶着自己的肩膀，叹气道：“我这身体确实也该好好调养一下了。”

不久以后，这桩震惊全国的大案落下帷幕，太原太守杜广国被褫夺爵位，废为庶人，家产籍没充公。太原都尉张舒被降职处理，包括祁县张县令在内的十七名太原郡官吏被杀。被牵连的朝堂重臣有三人，都受到了相应的处罚。

皇帝在去年免除赋税之后，又免除太原郡两年的赋税，同时从关中运粮过来，帮助缺粮百姓度过难关。

太原百姓十分欣喜，纷纷称颂皇帝的恩德。在包括新太守在内的郡中官吏上任后，太原恢复了固有的秩序，全郡进入生产恢复期。

建世皇帝刘钰在太原巡行时，建武皇帝刘秀却从涿郡紧急赶回都城邯郸，因为他收到了一个接一个的坏消息。

最大的坏消息是，身在邯郸的原齐王张步趁着皇帝亲征在外的机会逃回剧县，重新起兵，试图再度割据齐地。

除此之外，靠近建世汉地盘的陈留郡和梁国都发生了大规模的叛乱，甚至在河北腹地也有叛军出现，地方豪强纷纷举旗造反，响应长安建世皇帝。

刘秀陷入了真正的危机之中。

516.河南河北

大汉河间王刘茂一直率军在沿河一线，他的任务是要贯彻“拦腰切断”的大战备，顺着大河南岸一路东进，以河为界，分割建武汉的军队，分别歼敌。

刘茂在刘秀的手下吃了一场大败仗，但是凭借长安朝廷强大的后勤保障能力迅速恢复了实力。刘秀回到河北，忙于对付耿弇，刘茂乘机重新进兵，一举突入陈留郡，大败建武汉征虏将军祭遵，祭遵败退到了东郡。

大战之后，刘茂屯兵外黄，分派诸将扫荡周围郡县。陈留豪杰见刘秀大势已去，纷纷起兵响应汉军，有县长官直接投降者，有杀县长官进献者，陈留人开始了集体自救。

刘茂坐阵外黄，几乎每天都会收到捷报，每天都有当地豪门望族来拜见投靠，刘茂接见之后，都好言安抚，让其回去安定乡里。建世汉在陈留郡的统治迅速展开。

这一天，有两封书信摆在了刘茂的案头，两封都不是什么捷报。

一封是濮阳豪强田氏送来的密信，田氏在信中说他已联络当地豪门十余家，他们或者各自屯兵坞壁，不与建武汉官兵合作，或者虚与委蛇，还听命于当地郡县长官，只等着河间王大兵一到，便立即起兵响应。田氏请汉军火速进兵东郡，他将在濮阳为官兵做内应。

另一封信是征东大将军王虎的战报，王虎如今正在攻略梁国，守保梁国的是汉将来歙，来歙是出了名的又顽强又擅长防守，梁国都城睢阳又是有名的坚城，擅守之将进入易守之地，可苦了进攻的镇东大将军王虎。王虎与来歙激战数月，好不容易推进到睢阳城下，却再也不能有所寸进，双方进入痛苦漫长的相持期。王虎久攻不下，十分焦急，便写信请刘茂派兵南下，与他南北两面夹击，彻底解决掉来歙的军队，占领梁国。

刘茂收到书信，便召集几名心腹大将商议，决定下一步的进军方向。

濮阳将军芳丹率先站起来发表意见，他说道：“大王，濮阳田氏乃当地大族，在东郡素有声望，田氏投诚，应迅速接应，以免夜长梦多，事态有变。如若一举破了濮阳，东郡豪杰将闻风而动，群起响应，则整个东郡旦日可下。大王，末将愿率军直趋东郡，联络当地豪强，共建大功。”

刘茂点头道：“东郡是必定要拿下的，你愿出马那便再好不过了，寡人将东郡交给你，很放心。”

刘茂说的是真心话，因为芳丹本人就是濮阳豪强出身。当年天下大乱，樊崇等人进兵东郡，芳丹起兵响应，助其攻陷濮阳，成为赤眉军中少见的大族出身的将军。

芳丹对东郡十分熟悉，东郡不仅有他本族的芳氏，还有许多豪强大户，他与这些豪强多有联络。这次田氏就是通过芳丹的渠道秘密送书来投诚，在这封信放在刘茂的案头之前，芳丹已对此事有了深入的了解。由芳丹率军去接应最为合适，他能理顺与豪强的关系，将当地力量拧成一股绳，用这此力量与祭遵对抗。刚刚大败的祭遵实力严重受损，如果在受到当地豪杰的联手打击，恐怕他在东郡也呆不久了。

东郡的位置就在大河南岸，再往东是泰山郡。泰山一带的山贼如今闹得正凶，太行山贼就在刘秀眼皮子底下，可以随时重兵打击，可泰山贼山高皇帝远，凭借郡县的军事力量很难消灭他们。

一旦拿下了东郡，大河两岸建武汉军的联系就几乎被切断了，因为东郡再向东是突出大海的半岛地带，原齐王张步在那里重新张势，正在与刘秀的地方官们激战。

刘钰设计的“拦腰切断”的大战略一旦完成。被隔绝在大河以南的岑彭和来歙等人便不足为虑，汉军尽可以集结大军慢慢收拾。

攻略东郡是既定战略，还有芳丹这样合适的人选，这件事很顺利地决定下来。至于是否要南下夹击来歙，诸将便意见不一了。

此时发兵南下夹击来歙确实是一个好的时机，来歙与王虎僵持不下，已历数月，双方战局绷得很紧，几乎已全部发挥出最大的能力，如果有人在他身后捅上一刀，攻守的平衡便会迅速会打破，来歙就很