若是真查出点什么来，那才是大难临头，连子虚乌有的事情，都能被你办成铁案，你猜陛下会怎么想？”
“这……”
张苑仔细思考了下，脸上涌现几分担忧，好像被沈溪说中心事。
沈溪道：“很多事情都要适可而止，你审也审了，该逞的威风也逞了，连大理寺少卿这样的四品官你都说打便打，还想怎样？现在曲终人散，正该将人释放，至于如何跟陛下交待，本官会跟你一起去面圣，代你转圜！”
张苑脸色为难：“就这么放人，实在不甘心哪！”
“再不甘心都要放。”
沈溪斩钉截铁地说道，“扣押几个嫌疑人便可，若所有人都关在大牢里，陛下会认为你肆无忌惮，不知凡事都要有个限度……能提醒你的就这么多，你若不想听从，那本官这就去面圣，到时候请来御旨，出什么状况的话你就要自己担着。”
“别，别……”
张苑气势全无，赶紧道，“沈大人，咱家听您的还不成么？这就将人给放了，至于那几个……有些眉目的，回头等请示过陛下再说。”
……
……
谢迁守在豹房门口，坚持到辰时过去，精神总算好了些。
过了最困的那阵子，脑袋恢复了清明，不过因为他一直待在豹房门口，与外界消息基本断绝，只能咬牙忍耐寂寞。
就在谢迁快要承受不住，想找个地方坐下歇歇时，只见小拧子从豹房门口匆忙出来，谢迁本要迎过去，但见小拧子驻足四处张望，似乎并不是出来找他的，更像是得到什么消息，专程前来迎接人。
“谢阁老，您老先等等，沈大人跟张公公从大理寺回来了……小人刚得到消息，出来恭候……”
小拧子对谢迁说道。
谢迁皱眉问道：“谁跟谁？你说的是沈之厚跟张苑？”
“正是。”
小拧子惊讶地问道，“莫非谢阁老您还不知？今日一早，沈大人便往大理寺去了，听说在那儿跟张公公据理力争，张公公迫不得已已将大部分收监的朝官释放，不过仍旧扣押了一些，好像跟通番卖国有关……”
谢迁瞠目结舌：“这算怎么回事？”显然他没料到沈溪会在天亮后先去大理寺问案，之前他消息还算灵通，但守在豹房门口已有七八个时辰，等于主动闭目塞听，以至于事情发生很久他才从小拧子这里得悉详情。
小拧子眨了眨眼睛：“沈大人和张公公一行马上就要抵达，您老要不要先找个地方歇歇？”
谢迁板着脸道：“老夫哪儿都不去……莫非还需要特意避开某些人不成？”
小拧子摇头苦笑一下，不再跟谢迁多说，赶紧去张罗迎接事宜。
谢迁本想问一下里面那些太监聚集所为何事，是否涉及竞逐司礼监秉笔太监，但此时小拧子手忙脚乱，他根本就没机会上前搭讪。
不多时，果然见到远处有马车过来，前后两辆，沈溪的马车行在前面，张苑的马车紧随其后，后面跟着大队锦衣卫骑手，而马车两侧则是沈溪亲随，一个个铠甲明亮，腰挎长刀，背后背着火铳，显得威风凛凛。
马车在豹房门口停下，沈溪从车厢里下来，瞟了谢迁一眼，就在谢迁板着脸等沈溪过来“认错”时，小拧子已迎上去，殷勤地跟沈溪打招呼：
“沈大人，您怎么才来啊？陛下之前就说要上榻休息，结果听到奏报说你要来，表示可以等一会儿，这一等就是半个多时辰，不知是否还能见到陛下。张公公……”
正说着，张苑已从后面的马车上下来，也是远远地看了谢迁一眼，便走到沈溪跟小拧子身旁。
沈溪丝毫也没有拜见谢迁的意思，一甩手：“那赶紧面圣，本官有要紧事跟陛下说，兹事体大，丝毫也不能耽搁。”
这话沈溪说得很大声，连远处的谢迁都听得清清楚楚，谢迁大概理解为沈溪是故意说给他听的。
既然丝毫不能耽搁，那为了节省时间见到你这个长辈也要装作没看见，你老别见怪，总归你继续在这儿等候，我直接进去面圣，咱们井水不犯河水。
若只是宫里的太监入内，谢迁还没那么大的反应，见沈溪来不但能直入豹房，甚至有专人出来迎接，这让谢迁心理很不平衡：
“这小子可真够嘚瑟的，来豹房可以不经通报便可入内，陛下就算要休息也得忍着，这还有天理和王法么？”
谢迁本想过去说点儿什么，但看到这架势，只能站在那唉声叹气。
这回就连小拧子都没过去安抚，带着沈溪和张苑，直接进入豹房正门，而谢迁，堂堂首辅却好像个透明人，压根儿就不存在一般。
……
……
沈溪进了豹房，小拧子让人代为引路，他自己却加快脚步，一路小跑去后院向朱厚照通禀。
当沈溪和张苑抵达外院大堂前，驻足等候了好一会儿，小拧子才从里面出来，道：“沈大人，陛下说他之后便来，您先等一下，还有张公公也如此……”
最后小拧子才记起张苑，这会儿堂堂司礼监掌印已变成无关紧要之人，最后只需稍微一提。
“哼！”
张苑心里自是不满，但在沈溪面前，他不敢发作，轻哼一声便昂着头，故作清高地站在那儿。
过了许久，里面出来个太监传报。
如此一来，沈溪、张苑和小拧子才得以入内，只见朱厚照一脸疲态坐在堂中，好像刚刚经历过什么被人摧残的事情，精神极度萎靡。
“臣参见陛下。”沈溪行礼。
“老奴拜见陛下。”
张苑直接跪下来磕头。
朱厚照打了个哈欠，没精打采地道：“沈先生最近身体可好？唉，朕精神不济，你看你在家里养病，朕也没力气去探望。”
这种寒暄，不但沈溪听了觉得很假，连朱厚照自己都说得很没有意味。
沈溪道：“臣身体安好，得陛下御旨，督办案子，如今有了结果，必须得前来跟陛下奏禀。”
朱厚照笑了笑，道：“沈先生出马，案子肯定很快就会水落石出……呃？钱宁呢？”
朱厚照往对面瞧了瞧，发现钱宁不在后，总觉得少了点儿什么，本来两个案子，却有一个案子的经办者没来。
小拧子回道：“陛下，钱指挥使未归，不知人在何处。”
朱厚照一摆手：“那就由得他去，张苑，昨日你说那些闹事的官员中，有人被番邦收买，甚至跟狄夷有勾连，涉及到了……对，是鞑子和倭寇，这案子你查得如何了？”
张苑被皇帝询问，没有直接回答，而是先往沈溪身上看了一眼，似有征求沈溪意见的意思。
随后张苑跪下来道：“回陛下的话，老奴已查出，的确有部分人通番卖国，这里口供。”
说着，张苑从怀里拿出所谓的“证据”，其实不过是屈打成招，甚至乱咬人一样的指责，根本做不得数，但若是皇帝下定决心要给