东京车站搭车时，完全没有想到眼前这种情况。他以为父母会数落自己，亲戚也会责备自己，没想到父母挺身成为自己的挡箭牌。他不由得想起三年前，父母离开自己公寓时的情景。在说服儿子失败之后，不知道他们如何转换自己的心情。

　　集会所的灯几乎都关了，只有最后方的窗户还亮着灯光。

　　克郎没有走去玄关，蹑手蹑脚地走向那个窗户。玻璃窗内侧有纸拉窗可以关起来，但如今打开了一条缝，可以看到里面的情况。

　　那里不是刚才守灵夜的房间，而是放了棺材的葬礼会场。前方的祭坛上烧着香，健夫坐在一整排铁管椅的最前面。

　　克郎正纳闷父亲在干甚么，健夫站了起来，从放在旁边的皮包里拿出了甚么东西，好像用白布包了起来。

　　健夫走向棺材，缓缓打开白布。白布里的东西亮了一下。克郎立刻知道那是甚么。

　　是刀子，是一把旧刀。关于这把刀的故事，克郎已经听得耳朵都快长茧了。

　　那是祖父当年开「鱼松」时用的刀子。健夫决定继承家业时，祖父把这把刀传承给父亲。健夫年轻时，就是用这把刀练习。

　　健夫在棺材上摊开，把刀放在上面。他抬头看着遗像后，双手合什开始祈祷。

　　看到父亲的身影，克郎感到痛苦不已。因为他似乎可以猜到健夫在心里对祖母说甚么。

　　八成是在道歉，为从祖父手上继承的店将在自己手上结束营业道歉，为无法将代代相传的刀子交给儿子道歉。

　　克郎离开窗前。他没有走向玄关，而是离开了集会所。

　　５

　　克郎对健夫深感抱歉。这是他第一次由衷地感到抱歉，也觉得必须感谢父亲允许自己自由发展。

　　但是，这样真的好吗？

　　叔叔刚才也说了，父亲的身体似乎真的很差，所以，不知道这家鲜鱼店能够开到甚么时候。即使暂时由加奈子张罗，但还必须同时照顾健夫，有可能不得不突然歇业。

　　果真如此的话该怎么办？

　　明年春天，荣美子就要去上班了。因为是本地的信用金库，所以可以从家里通勤，但是，光凭她一个人的收入，难以养活父母两个人。

　　怎么办？自己要放弃音乐，继承「鱼松」吗？

　　这是现实的路线，但这么一来，多年的梦想怎么办？听母亲说，父亲也不希望克郎因为他的关系放弃梦想。

　　克郎重重地叹了一口气，环视周围后，停下了脚步。

　　他觉得周围的环境很陌生。因为附近建了很多新房子的关系，所以不小心走错路了。

　　他快步在周围跑了起来，终于找到了熟悉的路。小时候经常玩耍的空地就在这附近。

　　那条路是缓和的上坡道。克郎缓缓走了起来，不一会儿，在右侧看到了一栋熟悉的房子。那是他经常买文具的杂货店。没错，又黑又旧的广告牌上写着「浪矢杂货店」几个字。

　　关于这家店，除了来买东西以外，还有其它的回忆。杂货店老板的老爷爷会为大家消烦解忧。当然，现在回想起来，其实都是一些无足轻重的烦恼，类似可不可以教我在运动会上赛跑得第一名的方法，怎样可以增加压岁钱的金额，但浪矢爷爷总是很认真地回答，还记得他回答增加压岁钱金额的方法是「修订一条必须把压岁钱放进透明红包袋的法律，这么一来，爱面子的大人就不好意思只包一点点压岁钱了」。

　　不知道那个爷爷是否还健在。克郎充满怀念地打量着那家店，生锈的铁卷门紧闭，二楼住家的部份也没有灯光。

　　他走到隔壁仓库旁。以前经常在仓库的墙上涂鸦，但浪矢爷爷并没有生气，只说既然要画，就画得好一点。

　　很遗憾，现在找不到墙上的涂鸦了。那时至今已经过了十多年，可能因为风化消失了。

　　就在这时，他听到店门的方向传来脚踏车煞车的声音。克郎躲在仓库后方探出头。一个年轻女子正从脚踏车上下来。

　　她停好脚踏车后，从斜背的皮包里拿出甚么东西，投进了「浪矢杂货店」铁卷门上的投递口。看到这一幕的瞬间，克郎忍不住「呃」地叫了一声。

　　虽然他叫得并不大声，但因为四周一片寂静，所以听起来格外响亮。年轻女子害怕地看着克郎，随即慌忙想要骑上脚踏车。也许她以为克郎是变态。

　　「请等一下，妳搞错了，妳搞错了，我不是甚么可疑的人。」克郎挥着手冲了出去，「我并不是躲起来，只是在看这栋房子，觉得很怀念。」

　　年轻女子坐在脚踏车，正打算骑走，用充满警戒的眼神看着他。她的一头长发绑在脑后，虽然只化了淡妆，但五官很端正。年纪可能和克郎差不多，或是比他小几岁。不知道是否从事甚么运动，她在Ｔ恤袖子下露出的手臂很结实。

　　「你看到了吗？」她问。她的声音有点沙哑。克郎不知道她在问甚么，所以没有答腔。「你刚才没看到我在干甚么吗？」她又问了一次，语气中带着责备。

　　「我好像看到妳把信投进去……」

　　听到克郎的回答，她微微皱起眉头，咬着下唇，把脸转到一旁。然后，又再度转头看着他。

　　「拜托你，请你忘了刚才看到的事，也请你忘了我。」

　　「呃……」

　　「就这样。」说完，她打算骑走。

　　「等一下，请妳告诉我一件事。」克郎立刻冲了出去，挡在脚踏车前，「妳刚才投了信，该不会是有事要谘商？」

　　她微微收起下巴，抬眼看着他问：「你是谁？」

　　「很了解这家杂货店的人，小时候就找这里的爷爷谘商烦恼……」

　　「你叫甚么名字？」

　　克郎皱起眉头，「在问别人的名字之前，不是应该先报上自己的姓名吗？」

　　她坐在脚踏车上叹了一口气。

　　「我的名字不能告诉你，而且，我刚才投的不是谘商信，而是感谢信。」

　　「感谢信？」

　　「我在半年多前谘商了一件事，得到了宝贵的建议，解决了我的问题，所以我来表达感谢。」

　　「谘商？这家『浪矢杂货店』？那个爷爷还住在这里吗？」克郎轮流看着女人的脸和老旧的店铺。

　　她偏着头。

　　「我不知道他有没有住在这里，去年我把谘商信投进去后，第二天在后门的牛奶箱里看到了回信……」

　　没错。只要在晚上把写了谘商问题的信投进铁卷门上的投递口，第二天早上，就会在牛奶箱里看到答复信。

　　「现在还可以谘商吗？」

　　「这我就不知道了。我最后一次收到答复信后，很久都没有写回信，所以，他可能收不到我刚才投的那封感谢信，但我在写的时候，觉得即使他看不到也没关系。」

　　她似乎得到了很宝贵的建议。

　　「呃，」她