讨程遐外戚祸国。

而在襄国方面则更热闹，石虎北逃后，以南阳王石恢为少帝，联结羯族许多渠帅酋首反攻襄国。原本还在互攻的程遐和石堪，迫于石虎的压力而联合，石堪暂归邺城，自号大将军。而程遐等弑君之众则保着石大雅在襄国，频频发诏号召各方人马起兵勤王。国乱多妖孽，便是羯国目下真实写照。

单纯从军事而言，淮南军想要重复祖逖在世时的北伐旧貌，并没有太强劲的对手。

可是沈哲子在经过长时间的权衡之后，还是选择了一个相对保守的方案，先对豫南沿淮几郡进行实质性的占据和统治，然后凭着水路深入乱境，轻入快出用以骚扰中原各方，不给他们喘息安定的机会。

因为淮南的基础还是太薄弱，一旦大军离镇太远，边防线和补给线都会因此拉长，军务上的消耗便会陡增数倍，将会更加拖慢淮南本镇的经营。而且突然要掌握这么大一片的疆域，兵力将会因此摊薄，一旦遭遇变故之后，便不得不突破原则底线的倚重于乡宗等地方武装势力。

一旦发生那种情况，沈哲子也绝无可能再如眼下一样对于淮南有着无与伦比的掌控力，内部也会滋生诸多不和谐之声。所以眼下，他也不得不以时间来换取一个主导权和掌控力，以避免贪进失控的危险。

所以北上的郭诵所部止于陈郡，在宛丘建立稳定据点之后，豫南将会逐步增兵，最终保持一万五千人的作战力量。

另外一部则是在毛宝率领下，西进抵达汝南。这一次前往汝南，便不再只是仓促成防，而是要正式将早先所防守的悬瓠之地经营起来，且屯且建。而未来的悬瓠城，便是沈哲子计划中淮南与中原和荆州等地进行商贸的中心。

汝南也将作为后续重点招募接纳流民的地区，而且在战略地位上，较之颖、涡之间的豫南几郡还要更加重要，淮南军后续的扩充练兵，也将主要集中在汝南进行。

同时，毛宝所部还要配合荆州军，对南阳等地进行肃清扫荡。未来的南阳之地，将是两镇重点合作经营的区域。

0850 凉州来使

咸和十一年，公元337年。

臻水乃是汝水下游一条最为重要的支流，其流与汝水交汇处向北不远，再向北不远便是如今淮南都督府治下，有“天中大邑”之称的汝南悬瓠城。

悬瓠城从无到有，直至名闻天下，只发生在这最近两三年的时间内。咸和七年，统一北方的羯国石赵尽发国中甲士，在时任羯国太尉的中山王石虎率领下汹涌南往，大有要将苟存江表的残晋朝廷一战击破之势。至于南面的晋廷，却只以吴中少年典兵，结果却将羯国大军杀得大败亏输，几近全军覆灭。

这一场战事结果，可谓令人瞠目结舌，北地人众也都众说纷纭，或托以天命，或托以地理，也不乏深论人情。虽然各执一词，众说纷纭，但南人这一战的统帅、少年都督沈维周之名却是响彻中原，而其所统淮南王师也成为了天下各方人物俱都深记于怀的强军。

数年前的这一场大战，直接将如日中天的羯国国势打断，后续北方便一直陷入了动荡纷争之中。而在这一系列的动荡中，因一战而威震华夏的淮南军却并没有再做出什么令人惊艳之举，甚至就连近在咫尺的几部羯国残众都没有顺势剿灭，不免让远进之众颇感失望，也都觉得那一场辉煌之战大概只是一时之幸，凑巧赶上了羯主石勒身死，羯国本身混乱起来的机会罢了。

不过，虽然淮南都督府在战场上没有再打出什么惊世之战，但还是以另一种形式在中原之地广为人知起来。那就是位于汝水近畔的悬瓠城，此城乃是江东朝廷特许、集结四方商贸之地。

如今北地虽然动乱不堪，但在时人心目中，对于江东之地仍然颇存轻视，认为是开化有限的南荒之地。可是无论这样的想法再怎么根深蒂固，可是一旦其人抵达悬瓠，眼见繁华盛态之后，此一类的想法便很快荡然无存。甚至不乏中州旧人感慨言道，如今的悬瓠之兴盛繁荣，甚至可追中朝太康年间的洛阳！

随着悬瓠名气越大，四方赶来此地的商贾游人也就越多。近域尚可舟车并济，又或徒步行来，选择诸多。但若是远邑之人，最好的选择无疑是舟船水道。汝南之地虽然兴盛，但是域内淮水、汝水等水道都为淮南水军严控，虽然有的时间里也会允许民船通航，但更多的时间则管制颇为严厉。

所以，类似臻水这样的次级水道，便成了四方来客频频往来此境的主要通道。

此时位于臻水下游水道上，正有一艘规模不小的民船正排在长长的船队中等待转入汝水。这艘船上乘客不少，单单立在船外甲板上便有二十多人，一个个俱是体态魁梧的盛年壮士，腰际悬挂着包裹在皮鞘内的刀剑，并立左右，从那站姿和气概上便可以看得出颇负行伍锐气。

不过这样的人员配备，在左近排队入津的船队中倒也不算特别出众，单单视野所及人员较之此船还多的便多达数艘，有如此精壮部曲随行护卫，可见都不是寻常之类。或许在别的地方还可任性横行，可是在这里，他们也只能乖乖排队，哪怕船队另一侧还有可供大船通航的空余水道，也没人敢于争行。

这自然不是汝南仁德熏陶得强人俱都知礼，只是因为他们实在没有嚣张的底气。

在这一段水道两侧，各有淮南军水寨耸立。水寨中兵众或是不多，但是装备精良却令人咂舌惊叹。哪怕是寻常巡哨小卒，都是满身全甲披挂，手持精铁佩刀，腰悬犀角劲弓。而在那箭塔望楼上，更是摆设着数架硕大床弩，那粗逾尖枪的破甲弩箭扎捆摆在一侧，望去便让人凛然生畏，乃至于身躯都隐隐作痛，更加不敢挑战淮南军的权威。

而在江面上，也时常会有淮南水军往来巡弋，那些舟船外挂的铁壁尖刺，在水流冲刷下寒芒毕露，仿佛一个个张开、随时准备择人而噬的凶兽巨口！船上兵卒虽然不多，但除了精甲利刃之外，每一个都配置强弩，在这本就不能快速拉开距离的河道中，若是近距离发生冲突，那么迎接闹事者的只有被屠杀的命运！

“东进将近年