自己同船。老丈知道她是女扮男装，皱着眉头看她时，还眨了眨眼睛。

老丈转身对金河说：“你出的点子很有胆识，但做不到，没人手。”他斜瞟了一眼簇拥在周围的考生，像吟诗一般哼了一句：“天下何事最恶心？死到临头还咬人！”

然后，他一手拉着金河，一手拉着孟河，向着船头挪步，说：“我们三个，都有盗贼派来的嫌疑，那就离正人君子们远一点，死在一起吧！”

死亡，平日谁都在说，但谁也没有练习过。更麻烦的是，明知就要冻死，但现在身子还热，离真正冻死还会有几个时辰。这几个时辰，怎么度过？

这个问题，老丈、孟河、金河都一起感受到了，居然觉得有点不好意思。三人其实还不熟悉，熟悉的亲戚朋友都不在身边。与外面的世界完全切断，只是等死，那还能说什么，做什么呢？平日与朋友在路边告别，挥手时间长一点都觉得不太自在，现在与人生告别，也是一样。

身后，考生们又开始哭喊爸爸、妈妈了，但声音已经没有刚才那么撕肝裂胆。老丈轻声对金河、孟河说：“我的父母早就亡故，本人一直未娶，因此没有家人可以哭喊。”说着他对孟河说：“你也一样，母亲亡故了，父亲失踪了。”

“只有你，还有父母。这下你回不去了，他们怎么过日子？”老丈问金河。

“划船的行业攒得下钱，我还有一个妹妹，问题不大。”金河说。

“那行，我们三人就放心地变成冰雕玉砌吧。”老丈还笑了一下。

“冰雕玉砌，好。”孟河说，“我加一个词，冰清玉洁！”

“我再加一个吧：冰肌玉骨！”老丈看了孟河一眼。

金河说：“冰肌玉骨是说女人的，用在我们身上不太合适吧？”

“我也觉得不太合适。但此时此刻，还咬文嚼字，可能更不合适。”孟河说。

“非常合适，”老丈道，“不管男女，明天之后，一起冰肌玉骨。光凭这个词，我们也值了！”

奇怪的是，说到这时，眼前的冰河突然明亮了。天上，出现了一弯月亮。

月亮像一把银色的镰刀，在寒潮中显得有点朦胧，像是被泪水浸润了。

这月亮如果倒映在河里，一定会把整条河都晃活了。但现在河已结冰，它倒映成了一条长长的白痕，也像一支明亮的长剑，从冰面上划过来，一直划到船下。

看着这支冰上的长剑，金河突然获得了某种启示。他快速转身，到船帮下拿起一根竹篙，伸到河面敲冰，又侧耳细听敲出的声音。

然后，他收起竹篙，直起身，一手抓住老丈，一手抓住孟河，说：“一个笨办法，也许还有活路！”

“什么笨办法？”老丈把他的手抓得很紧。

孟河也把他的手臂抓紧了。

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十二

金河说：“这冰，现在结得还不厚，还能凿得开。”

“凿冰？”老丈吃惊地问。

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“对，凿冰。在这第一条船的船头，把冰凿开。让那两个船夫，一个撑篙，一个划桨，就能向前一步步移动。”金河说。

“谁凿？”老丈问。

“我。”金河说。

“你？”老丈注视着他。

“只有我。”金河说，“小时候看我爸爸凿过船头的冰，只不过那时都没有现在这么冷。”

“你只是看过，自己会凿吗？”老丈又问。

“我还记得爸爸的手法。拿斧子，左一斧，有一斧，然后把斧子翻过来，用锤头砸击中间，冰就开了。”金河说。

“这船上有斧子吗？”这是孟河在问了。

“一定有。”金河说，“任何船家必须有四件，橹、桨、篙、斧。少一件，就不能开船。”

“船头外沿，有可以站着凿冰的地方吗？”老丈问。

“有。”金河说，“船头外沿靠水的地方，有一个小小的撩藻台，平日在那里清除缠绕的破网苇藻，也能凿冰。”

老丈和孟河连忙伸头到船帮外，看那个地方。发现果然有一个小木架贴在船帮外，可以站三四个人。

老丈又问：“能不能，让那两个船夫来凿，我们多付钱？”

“不能。”金河说，“一般船家都不凿冰，我爸爸是例外。还有，今天太冷，在那里凿，离冰那么近，身体很容易冻僵。我见过那两个船夫，身子都太单薄。他们只能在后面摇橹、撑篙，那也很累，别人干不了。”

“你就不会冻僵？”孟河问。

“我练过一点功夫，一定会比他们强一些。”金河说。顿了顿，他又说：“要不然怎么办？一船人的生命。不，不止一船人。我们的船如果凿开了，后面的船都能跟上，多少人的生命！”

这话无可辩驳。孟河说：“那我也和你一起下去，你如果冻僵了，我可以拉住你。”

老丈说：“我仔细看了，那里站得下三个人，我也下去。你绑一条布带，我们两人在两边拉着。对，就这样！”

立即叫来那两个船夫，要来斧子，再指派他们摇橹、撑篙的活儿，说得很细。两个船夫听金河说的都是内行话，便很服从。

于是，由金河领头，孟河搀扶着老丈，三个人一起下到了船帮外沿的木架上。

满河的冰，就在身边。那道月光的倒影，正好笔直地晃到眼前。金河在腰上绑好一条又长又厚的布带，左边由老丈拉着，右边由孟河拉着。金河说一声“我先试试”，就向那道月光劈去。

果然，冰还不厚，第一斧就开裂了。劈了三斧，金河向后面的船夫喊一声：“撑！”

船动了。动得很小很小，仅仅只是一颤。但，总算动了。

两个船夫高傲地向后面的船喊一声：“跟上！”

应该有鼓掌声，但没有。什么声音也没有，连刚才的哭喊声，也完全停了。

金河像在攀登一座阒寂无人的雪山，身边有两个伙伴，一个年老，一个年轻。再也没有别的人。

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十三

金河握斧子的手，还戴着一副纱线手套，这也是船夫交斧子时一起交给他的。

在这么冷的天，光着手凿冰是受不了的，那副纱线手套很重要。但是，凿了一阵之后有不少冰屑、水滴溅在手套上，手套也渐渐变得又硬又冷。金河曾想脱下，但一脱又有另一种冷，于是又戴上。他发现加大动作幅度会让手暖和一点，但幅度一加大，冰屑和水滴就溅得更多了。

金河咬着牙齿狠命抡斧，觉得绑在腰上的布带拉得越来越紧。原来老丈和孟河都感到了他的劳累，怕他身子一软掉到河里去，便不约而同地一起用力了。相比之下，孟河拉得更加使劲。金河把身子向右边扭了一下，说：“孟河小兄弟，拉得松一点。”

孟河说：“要不要我替一下手？我已经看会了。”

老丈连忙说：“你这个‘小兄弟’太娇弱，要替手，也得由我老汉来！”

金河说：“不要替手了。一个人能不能使斧子，第一眼就能看出来。我看你们两个，都不行。”

老丈和孟河一听也就不吭声了，只是把布带拉得更郑重一点，不紧