去动手，如今楚军也到了，怎么他们还不动手？……要不，我们过去问问秦国人？”
赵武反问：“怎么开口？”
齐策悠然回答：“他们运送粮食的时候，派来了三千民夫，个个都是壮劳力，我看，他们没准就是秦国军中士卒改扮的，赢颂把这三千人丢我们这里不闻不问，这群混蛋个个都是大肚汉，咱不能永远白养着吧。不如我们用这借口派人去问问，他们秦人打算什么时候接回这些‘民夫’？”
师偃在一旁不满意了：“策，说话尊重一点事实——那三千赢氏秦人，咱们可没有白养，他们在甲氏帮助我们监督仆人筑城，让城市的建筑速度加快了许多。在冬天来临之前，不仅我们邯郸的百姓住进了屋子，连搬迁的许国人也有了房子住，论起来，这些秦人可是训练有素啊。”
赵武一听这话，两眼发亮：“训练有素——这个词我爱听，策，我们手头还有多少女奴没有婚配？”
齐策为难的说：“这不好吧？这些人终究要还给秦国——这可是信誉问题。”
赵武不耐烦的说：“我是赵国赢氏宗主，秦国的事情由我来把握——这三千人都是我的同宗啊，说说看，我们还有多少女奴？”
师修回答——这事他负责：“主上把去年前年分得的征税全部购买女奴，目前，我们领地内的成年单身男子都已基本婚配，现在咱手头还剩有四千女奴，其中包括一千名顿国女奴……主上吩咐过：顿国女奴不能动。还说：顿国已经灭亡了，所以顿国女奴都是绝版的稀有品种，以后再不会出产顿国女奴了。
不过，这又快年底了，虽然我们今年没有出征，但各家老臣都巴望着领主的赏赐。计算起来，今年家族该赏赐三百户武士，这三百个女奴我们要预留——嗯，那群混蛋都指明要家主赏赐顿国女奴，肯定是谁不小心，把主上的话泄露出去。
师修老了，话说一半爱跑题，赵武摸着下巴，无视师修的跑题，说：”快年底了，赶紧把多余的女奴都分下去，省的其他家族向我伸手……嗯，挑二十名最出色的顿国女奴留下，其中十名送给韩起，剩下的，我包圆了。我挑剩下的，让家族功勋武士先挑，然后是家族卿大夫，最后……给那些秦国人也配上女奴……”
齐策问：“如果我们给那些运粮的秦国人赏赐女奴，是不是也要赏赐土地，那么，我们怎么去见赢颂呐？”
“照见不误”，赵武说：“我们没有白养这些秦国人，那群秦人确实帮我们干活了——这点，你知道、我知道，但赢颂知道吗？派人去见赢颂，就说我们无力养活这么多的人，所以给他们赐土封田，希望他们能在赵城自食其力。如果赢颂还想把人领走，咱问他要伙食费——要现钱支付，我不信他赢颂随身带着足够的晋国新钱。”
赵武并不知道，他焦急等待的秦军，实际上早撤了。
当初，一千匹赵氏战马运抵秦国军营，秦国人看到赵兵灵巧的卸下马具，转身纵步如飞而走，领军统帅庶长鲍、庶长武（庶长为秦国官职）没有观察战马，反而询问赢颂：“公子颂（赢颂），晋国像这样的士兵有多少？”
赢颂回答：“我听说赵氏今年扩军了，光是赵氏名下，大约有这样的士卒七千到一万名。然而，赵氏依然不是晋国第一强兵，因为赵氏擅长的是突击，所以赵兵善于长途奔跑。
论起来，晋国第一强兵要数魏氏，我还听说魏氏今年也在扩军。他们已经把军队扩展到三千到五千名……除了魏氏之外，晋国数得着的强兵还有栾氏。栾氏以前当过元帅，当时，晋国的强兵先由着自己家族挑选。三郤覆灭后，三郤的精兵被栾氏与中行氏瓜分，而三郤的军队，在勇猛方面向来仅次于魏氏。
除了这些家族之外，范氏的势力也不错，士燮士匄两代经营，之前范武子留下的精兵如今虽然衰落，但瘦死的狗也比耗子大，所以，晋国强兵也要算范氏一份……至于其他人嘛，晋国其他中小家族公认：晋国八正卿中，韩氏的军队战斗力垫底，赵氏只不过稍稍强于韩氏。”
庶长鲍、庶长武不说话了，赢颂又慢慢的说：“我来的时候，赢武说过一句送别的话，他说：任何人都可以发动战争，但要结束战争，却须得到胜利者的同意。”
庶长鲍惊愕：“赢武子（赵武）敢如此自信？”
庶长武反问：“我们做好准备了吗？我们是否准备好了迎接晋国的怒火？”
庶长鲍在犹豫，赢颂轻松地笑着，挥挥手：“你要不能做决定，我可以替你下这个命令——虽然我们终究要与晋国一战，但现在确实不是好时机。如今晋国上下都在擦拳磨掌，准备痛击楚军。但楚国的军队外强中干，迟迟在南方徘徊，我们在晋国边境抢先动手了，那么，迎接我们的将是晋国的全面怒火。晋国是百年霸主，他们一旦全国动员，连楚人都要回避他们的锋芒，所以，这次我们不如撤退。
嗯，反正我们已经在晋国边境悄悄修建好了‘武城’，如今战马也运到了，我们可以留下少量的兵驻扎在武城，大部队则撤回国内——与晋国的争斗是一场长期战争，楚国人跟晋国争夺百余年了，依旧没有结束战争。我们想参与中原争霸，需要召集更多的部队，并约好楚国人一起进攻……”
赢颂这么说了，秦国两位统帅从善如流，庶长鲍首先说：“这场战争由我们先动手，我们将一无所获。晋国是大国，这样的大国不是一两场战争所能征服的。当我们与晋人拼的筋疲力竭的时候，现在仍未动手的楚国将收获我们的辛苦所得。所以，公子颂的建议正确啊，如今我们已经知道了晋国的虚实，晋国已不是我们正面交手能战胜的……剩下的，让君上决定吧。”
当晚，来势汹汹的秦军，静悄悄的撤军了。秦军统帅回到国内把情况一说，现任国君秦景公没有责怪他们，秦国上下通过这次出兵感受到与晋国的差距，更加得到发愤图强、励精图治……
以上，已经是过去式了。这年冬，终于耐不住的赵武派出人手前往秦国沟通。这时，在大约是十一月的光景——这个月份是赵武大致的推测。春秋时，太初历还没有实行，列国之间没有严格月份计算历法，赵武只是根据当时人的习惯，以一次月圆记一次月……于是，春秋人就有了“月份”的说法。
按照这种粗略的纪年法，大概在阴历十一月，赵武一边派出人手联络秦国，一边动手吞并秦国留下的“民夫”——那些民夫可都是