第122章

　　马车在落日余晖下渐渐远去, 最后变成拳头般大小。

　　向道镇旁听了全程，亲眼目睹陆久安将一个志不在此的学子规劝回学院，心里对他的喜爱愈甚, 感怀之下, 忍不住提笔写了一封信。

　　信中对应平大肆赞扬，把应平县令夸得天花乱坠, 更用“应平不生陆久安, 万古如长夜”这样的句子来形容他, 直把他夸得天上地下, 绝无仅有。

　　这封信摇摇晃晃，最后落到按察使手中，按察使看着信中满篇的溢美之辞，怪叫道：“向道镇这老头，居然也有这么夸人的时候。”

　　通常他见向道镇最多的时候, 都是马着脸在训斥学子教官, 从没有见他在下官面前和颜悦色过。

　　待看到信的最后一句, 按察使忍不住捻着长须哈哈大笑。

　　按察司佥事平时辅佐他处理案卷, 知道自己上司和学政交好：“可是学政给大人分享了什么趣事？”

　　“哼，那小老头，不过是打着考学的由头去采风罢了。”按察使把信丢给他，佥事低头一看, 只见信的最后面, 学政言之凿凿说若是他去应平，定能叫他大吃一惊之类的话，字里行间都在力邀按察使。

　　大周省级地方官设三司, 布政使司掌民政，按察使司掌刑名, 都指挥使司掌一省军务，按察使同样作为朝廷下派的官职，不是一直呆在省城，平日里也要去各道巡察。

　　佥事半信半疑：“那应平当真如学政说的那般好？”

　　“那应平县令三年前才上任，他又不是神仙。”按擦使悠闲地拨弄手里的玉珠，“听闻那陆久安是探花出身，左右不过是向道镇见才心喜，爱屋及乌罢。”

　　佥事盯着按察使的脸色揣摩道：“如今正在考核各府政绩，县里的公文也递了上来，想来不日就会达到布政使手中，到时候可要下官为大人取来。”

　　按察使沉吟片刻，最后摇了摇手：“算了，陆久安在晋南时可是身陷漩涡，虽然如今人已经远离那浑水之地，谁知道是不是藕断丝连还牵扯了是是非非。朝中如今正是各方倾轧的时候，陛下作壁上观，谁也猜不中他的心思。要是忍不住挨了烫手山芋一下，谁知道会不会如附骨之蛆一般甩也甩不脱，万一哪天一招不慎被人拉下水，那才叫悔不当初。”

　　按察使用人得心应手，见他不知道其中关窍，便忍不住提点他：“所不该管的事咱们就不要管，那政绩考核由吏部和都察院全权负责，这里面的水深着呢，所以我们只需明哲保身，做好自己份内的事即可。”

　　佥事只是经验尚浅，但为人并不愚笨，知道按察使是在指点他，忙躬身感激他。

　　按察使眯了眯双眼，烛火之下视物不甚清晰，他忍不住用手揉了揉干涉的眼睛。

　　“大人眼疾又犯了。”

　　“不碍事。”按察使抹去眼角的分泌物，“小时候读书把眼睛读坏了，谈不上眼疾。”

　　过了会儿，佥事问道：“那大人去吗？”

　　“去哪里？”

　　佥事指着信的末尾：“向学政邀请大人去应平呢……”

　　按察使把信搁在烛火下，又细细看了一遍：“去一趟吧，免得那小老头回来念叨我。”

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　　另一边，应平县衙。

　　按理说陆久安在榜比向道镇还要靠前，奈何陆久安官运不济，两人地位悬隔，学政要来应平考察，作为县令的陆久安自然要做好承办工作。

　　官舍清扫干净，备好全新的枕席，陆久安估摸着时间，又派了差役到城外时刻盯着上官的车驾，以备迎接。

　　县学的一干学子听闻学政大人不日将至，各个绷紧了神经，举止收敛了不少。

　　然而眼看着时间一天天过去，官驾的影子是一点没瞅到，衙府上下反倒精疲力尽。

　　“大人。”主簿吴衡犹豫道，“要不要十里外设短探，若是学政来的半道途中出了什么意外，上面追查起来于你不利。”

　　“不用，该干什么干什么，学政大人也不是傻的，总不可能带三两随从就出发。”他摆了摆手，“我们按迎送官制做好工作，不出纰漏就行，其他的一概无需多做，更不能溜须拍马，暗中承迎。”

　　不是陆久安多此一句，不少地方为了讨好上官，腐败成风。在迎送上大摆排场，取之于民，用之于官，好好的考察弄得乌烟瘴气，陆久安自然不能允许自己手下为了追求名利而搞这么一出。

　　县学又举行了一次辩论赛，这一场辩论赛的主题围绕“是时势造英雄，还是英雄造时势”展开，这个主题放在现在就有些危险了，但不知道是不是这群学子叫陆久安养肥了胆子，字字胆大包天，句句直切要害，唇枪舌剑，你来我往，看得陆久安心肝直颤。

　　偏生他还要装作毫不在乎地鼓励学子：“心生而言立，言立而文明，只要不是打着辩论的幌子行不义之事，都可以畅所欲言。”

　　辩论赛之后，就到了县试的时候，考试公告早早公布了日期，陆久安作为县令，要亲自主持。

　　这可是童试的第一关，也是校验学子真才实学的官方手段，然而不光陆久安不以为意，就连备考的学子，上至知命之年，下至垂髫之年，皆泰然自若，实在是因为在鸿途学院读书时，经历的大小考试周不知凡几，况且主考官还是那位县令官，报名考试的都胸有成竹，丝毫不惧。

　　眼看着离提督学政发来谕单的时间快要过去一个月，还是不见向道镇影子，陆久安干脆把盯梢的差役召回来。

　　去往考场的路上，陆久安还同教谕有说有笑，临到门口，却被一道身影挡在眼前。

　　陆久安探究地看着他背影，范成秋大声喝道：“什么人，不知道今天这儿县试吗？还不快快离去。县试如此重要的场合，巡场是怎么工作的，怎么能放任无关人员靠近此地。”

　　范成秋颇为恼火，喋喋不休准备找来当差的人训斥一番，那背影在陆久安目不转睛的凝视下，缓缓转过身，范成秋仿佛叫人掐住脖子，说话声嘎然而止，脸色涨得通红。

　　陆久安却心里咯噔一声，暗道不好，这人不是当日在温家的游客吗？

　　今日再看，周身气度却如同换了一个人似的，不苟言笑，形容肃穆，端端正正负首而立时，由内而外散发着一股长年身居高位的摄人气势。

　　陆久安嘴角隐秘地抽了抽。

　　不是吧，不是他想的那样吧。

　　学政大人不会无聊到微服私访吧。

　　然而上苍从来听不到“虔诚”祈求的声音，并且很快打碎了陆久安的期盼。

　　眼前之人脱下裹在身上的斗篷，露出里面一身紫色孔雀补服，他扯了扯凛冽的嘴角，眉毛微微下压：“范教谕，县试重地，切勿大声喧哗。”

　　范成秋小腿肚抽筋一样不停跳动，险些站立不稳，他脸色灰白，心里只有一个念头。

　　完了。

　　他把学政给教育了。

　　“拜见学政大人。”范成秋抖着嘴唇行礼。

　　陆久安心里也直骂娘，表面上不动声色，厚着脸皮装作初次见面一般，不卑不亢行了个礼。

　　事实上，向道镇一直注意着陆久安的一举一动，见这位小大人进退有度，既不谄媚也不畏权，在心里不着痕迹地点点头。

　　“不必多礼。”向道镇脸上看不出什么表情，“本官提前一步到了应平，陆大人应该不会介意吧。”

　　陆久安道：“学政大人行事自有考量。”

　　“走吧，既然恰巧碰到应平县试，那就由我来主考，正好看一下你县里儒生学业如何？”

　　陆久安用手撑了撑额头，暗道，您那是恰巧吗？也不知道在应平县城里偷摸观察了多久，装得可真像那么一回事，影帝不颁给你着实可惜了。

　　考试的学子搜过身后，陆续通过龙门进入考场，瞧见坐在上方左右两位主考官时，都愣住了，不过碍于考场纪律，只能把满腹疑虑压入心底。

　　整个考场寂静无声，学子闷头答题。

　　陆久安瞅着杨苗苗坐在最前头，心无旁骛神色镇静，便知道试题难不住他。

　　县试前半场，向道镇像模像样地在偌大的考场里转悠，时不时驻足查看学子的答卷。

　　到了后半场，向道镇便回到帘后，像十万个为什么一样，左一句右一句向陆久安问起了五花八门的问题。

　　“陆大人，生活广场上那个钟楼是如何做到计时的？”

　　“每日要闻上的文章，确定是真实无误的？听说在江州境内售卖，可否叫新闻社的人到省城也办一个。若是觉得人生地不熟，可以来找本官。本官虽然身微言轻，不过自认还是有一些门生故吏，让新闻社在省城畅通无阻还是不成问题的......”

　　“陆大人，那你觉得是时势造英雄，还是英雄造时势啊.....”

　　陆久安一凛，嚯，这向学政居然还偷摸去围观了辩论赛。

　　县试五场考试结束后，作为监考的敎谕战战兢兢把所有的卷子送到向道镇手里，陆久安知道他在县试这个当口暴露身份，不过是为了以学政身份亲自考察学子的学识，看看是不是徒有虚名。

　　陆久安便由着他审批排名，自己在一旁落得悠闲清净。

　　县案首很快决出，是一名二十多岁的年轻人，陆久安有些印象，他县试考过几次，积累了不少经验，经颜谷指点后醍醐灌顶瞬间开悟，此次能得个第一名也顺理成章。

　　向道镇指着另一份卷子道：“这名考生四书文写得不错，可惜试贴诗差强人意了些。文章倒很有灵气，只是未免恃才放旷些，锐气尚存，沉稳不足。”

　　陆久安漫不经心地一看，这不是韩临深的卷子嘛。

　　他自小跟着韩致上战场，行事大开大合，又有那么一个身份加持，文章合该税气磅礴。

　　向道镇又抽出另外一份卷子：“此子匠心独运，就是经文有些浮于表面，沉淀不下来呀。”

　　陆久安眉眼一动，是杨苗苗的卷子。

　　这时候，他不由地有些佩服向道镇，仅仅从文章就能看出学子的性格，手里确实有一两把刷子。

　　向道镇挑起一边眉毛含笑道：“看来这名学子陆大人很熟悉啊。”

　　“这学子现在住在下官衙府里。”陆久安把趁热打铁杨苗苗的情况捡了一些告知学政，向道镇若有所思道：“年岁不足就能写出这样的文章，已经实数难得，多磨砺磨砺，大周又能多出一个人才。”

　　督考了这群还没功名的儒生，向道镇便要去考察那群县学的生员，虽然辩论赛那日，他在人群中围观了学子意气风发的全部过程，也结结实实过足了瘾，不过该考还是得考，可不能因小失大。

　　范成秋缀在后头，劫后余生般舒了一口气，向学政瞧着心情不错，看来他应该是免了训斥逃过一劫。

　　县学接到敎谕传回来的消息，得知了学政竟早就来到应平，心里一面不断检讨自己这几日有没有出过什么纰漏，行为举止是否合规，一面正衣冠，规规矩矩站在门前恭迎学政。

　　向道镇看了一眼黑压压的一群学子，再回身打量身旁这位姿如翠竹的县令大人，不管仪态还是样貌，怎么看怎么还是陆久安更得他欢心。

　　况且还经略大事，治得好一方黎民。

　　哎，也不知道陆久安三年前在哪里科考的，又是哪位同窗主考，得了陆久安这么一个学生，真正是走了狗屎运。