上说，只拍拍李明溪的肩，叫他好好休息，就告辞了。出了门，朱怀镜左右两手是两种不同的感觉。他右手拿着《寒林图》，感觉自己简直是握着当代中国美术史的一部分。他想，因为吴居一的缘故，这幅《寒林图》注定会载入中国当代美术史的。而围绕这幅画发生的故事，只要文人们稍加敷衍，就会很具传奇色彩。他的左手因为刚才拍了李明溪的肩，碰着了那暴露而冷硬的肩胛骨，就像触摸到了骷髅，叫他很不舒服。他禁不住勾拢几个指头在掌心擦了擦，想摆脱这种不祥的感觉。
朱怀镜开着车往回赶。他已忘记了李明溪那死硬的肩胛骨，心里只为《寒林图》兴奋。这画太珍贵了，目前已值二十八万人民币啊！美院这一带比较安静，晚上更显清幽了。过往车辆很少，公路两旁的民居掩映在林荫里，窗口的灯光柔和而温馨。朱怀镜却全然没有注意到这番宁静，兴奋的情绪在他的脑海里汹涌着。突然，朱怀镜两眼一亮，脑子一震，感觉几乎进入了另一重天地。原来，他驾车拐了一个弯，前面就是车流如织、霓虹闪烁的大街了。离街口还有几百米，朱怀镜把车靠边停了下来。眼前熙熙攘攘的景况，竟叫他感到无比落寞。真是莫名其妙！这么神经兮兮的，是不是受了李明溪的感染？他想放松自己，便使劲地摇头，大笑着自嘲。别这么小家子气！别这么神经病！可他的自嘲并不奏效，落寞的心境里又增添了几分惆怅。在他眼里，前面夜总会和酒楼的霓虹灯将大红大紫演绎成一种叫人绝望的凄艳。他感觉鼻子里面有些发酸，似乎眼泪快流下来了。可他的眼睛只是随着鼻子里的那阵酸楚微微地热了一下，流不出一滴泪水。刚才在李明溪那里，那疯子的情绪真的感染了他，他十分同情这位朋友，可他却用玩笑掩饰了。这世界，没有真诚的却在假扮真诚，有真诚的却要掩饰真诚。
朱怀镜独自感叹了好一会儿，直到真的认为自己很可笑了，才开车继续赶路。他将车顶前方的小镜子扳下来，对着镜子扮出一副老成而严肃的脸。他确信这副面孔同他熟悉的那些面孔摆在一起，人们看不出什么区别的。
进了**大院，朱怀镜看看手表，才八点多。还早，干脆把画送到柳秘书长家里去算了。他先把车子停进车库，再往柳秘书长家里去。路过办公楼，见皮市长的办公室亮着灯光。朱怀镜猛然有一阵尿急的感觉，双腿发僵，肛门紧缩，背上生汗。心想，这画为什么要送给柳子风呢？怎么不可以送给皮市长？朱怀镜忙去自己办公室，取了打印好了的皮市长论文，拿着画去皮市长办公室。上了楼，又担心柳秘书长是不是也同皮市长在一块儿。他便回头看了看柳秘书长的办公室，黑着灯。他猜想柳秘书长没有来，要不然他的办公室也会亮着灯的。
果然只有皮市长一个人在办公室批阅文件。见朱怀镜敲门进去，皮市长抬头招呼一声：“怀镜，有什么事？”仍旧低头看文件。
朱怀镜回道：“按您的指示，给《荆都日报》写了篇文章，送给您审阅。”
皮市长抬头望着朱怀镜，笑道：“我就不看了吧。你起草的，我放心。”他话是这么说，手却伸了过来。
朱怀镜便把文章递了上去，说：“还是请皮市长过过目，不然我心里没有底。”
皮市长接过文章就准备低头了。朱怀镜知道，皮市长一低头，他就得告辞。他便没等皮市长把头低下去，抢着说：“皮市长，还有个事要向您汇报。这回商品交易会上，日本商人出高价都没有买走的那幅《寒林图》，李明溪先生送给我了。我说太昂贵了，受之有愧，李先生却说情义无价，叫我拿来。我和李先生是很好的朋友。拿回来以后，我想我哪配受这么好的东西，还是送给皮市长您吧。”
皮市长的头果然低不下去了，而是枕在高高的皮靠背上，朗声笑道：“怀镜会说话，怀镜会说话。”
朱怀镜便把画小心打开，让皮市长再欣赏一会儿，又徐徐卷了起来，放在皮市长的桌上。皮市长微笑着点点头，说：“就是吴居一的名字值钱啊！”朱怀镜忙说是是，心里却为李明溪叫冤枉。皮市长关于这幅画只说了这么一句，就不说了，而是扯到一些工作上的事情。朱怀镜知道皮市长关于工作上的事也是随便说说的，为的只是避开老是谈论那幅画。因为那画目前毕竟值二十八万，说多了难免尴尬。朱怀镜对皮市长随便说的工作上的事很认真地回答了几句，说尽快落实皮市长的指示，不再打搅了。
朱怀镜回到自己办公室，给柳秘书长挂了电话，说刚从李明溪那里回来。不巧，那幅画已经被人买走了。李明溪不肯说是谁买走的，也不愿说卖价多少，说是买画的人交代过了。柳秘书长只说没关系的，辛苦你了。朱怀镜听得出，柳秘书长语气平淡，却无限遗憾。
回到家里，香妹倒了水让他洗了洗脸。这些天有些累，他想早些睡了。刚睡下，李明溪打电话来了：“喂，我说，那画你要好好收藏啊。”
朱怀镜一听就知道李明溪这会儿清醒了，一定很后悔。他想，让李明溪以为这画还在他手里，说不定这疯子哪天就会要回去的。他想让李明溪死了这条心，就说：“我说过是有人想要买这幅画，你偏说不要钱，送给我。是谁要你知道吗？是皮市长。这画已经挂在皮市长书房里了。”
李明溪“啊”了一声，说：“他要？就是怀着不亦乐乎的心情的皮市长？天哪，那幅画简直明珠暗投了。”
朱怀镜便骂李明溪：“你别狂妄了，你总把谁都不放在眼里。这次你要是没有皮市长和柳秘书长的关心，办得了画展？你红得了？中国的事情，做什么都得加强领导，你不服不行！”
两人在电话里打了一阵嘴巴仗，谁也说服不了谁，就放了电话。他俩平时的争论仅仅只是为了争论，图个嘴巴快活。
香妹听出些名堂，就问是什么宝贝，这么值钱。朱怀镜便告诉了香妹，惹得香妹啧啧了好半天。香妹的啧啧声让朱怀镜猛然间想到为什么不把这画留下来自己收藏着呢？这画现在就价值不菲，今后还会升值。可自己根本想都没想过要自己留下来，只一门心思想着送人。可见自己到底是个奴才性格！这么一想，朱怀镜内心十分羞