万不能来苏州“暴露目标”。她决不能让任何人知道她将去北京。她最怕阿霓知道她的去向。只要北京两个字一漏，阿霓就待不住苏州了。

水虹之所以迟迟未能启程，还因为她必须把周由送给她的那些宝贵的画带走。尤其是周由最后寄给她的那三幅《红、白、黑》。那几幅把她引向星空、引向爆炸、引向天堂也可能引入地狱的组画。但阿霓坚决不肯把画还给妈妈。任老吴怎么软硬兼施，阿霓只是摇头。周由在电话里再三叮嘱水虹，只希望她把那幅他第一次画的水虹肖像画带回来。他说这幅画对他最为珍贵，是同样会把他送上天堂也可能送往地狱的作品。老吴实在舍不得把这幅画还给水虹，他在电话里恳求周由说，他已把水虹都带走了，难道还不能为他留下一幅画像么？周由只好答应收到画后再临摹一幅送给老吴。

又过了几天，除了那三幅组画，老吴已将周由的大部分作品托运去了北京。阿霓在爸爸的反复说服下，也总算同意把《红、白、黑》中的白色和黑色两幅画，还给妈妈，但她却坚持要把那幅红色的留给自己。水虹听说后，心里有一种不祥的预感。红、白、黑三部曲，只有燃烧的红色表现了最炽热的情爱。如果生活里没有了象征生命和爱的红色，只剩下白色的虚无和黑色的死亡，未来还有什么可期待的呢？那留给阿霓的红色，也许会变成一颗潜在的定时**，时时威胁着与此有关的五个人的命运。离开苏州的行期已定，水虹想了又想，一时也想不出什么好办法能让阿霓交出她视为生命一样的红色。

一个漆黑的雨夜，水虹随老吴悄悄回到家里，来同阿霓告别。水虹上了楼梯后，老吴给阿秀打了电话，按事先的约定，请阿秀来和水虹见个面，完成前妻和未婚妻的交接。

水虹站在阿霓的门口，轻轻叫了一声阿霓的名字，话刚出口，泪水已模糊了眼睛，只觉得阿霓像一只白鸽，惊喜万分地扑到了她怀里。

“妈妈，你不是已经嫁到外国去了么？不过我想你一定没走。你走以前一定会来看我的。妈妈，你到美国去，我真高兴。我以后也可以去美国玩了，我带大哥哥一起去好不好？我最想看自由女神了……”

“妈妈去不去国外，还没有最后决定呐。但妈妈是来同你说再见的。妈妈要走了，走得很远很远。我会给你打电话，给你写信的。”

“那你什么时候再回来看我呢？”

“不一定，也许很快，也许……也许过几年……阿霓，我的好女儿，妈妈对不起你，但妈妈爱你，爸爸妈妈永远都是最爱你的亲人……”

水虹抱住了女儿，泪如泉涌，一滴滴一串串濡湿了阿霓的头发。水虹真想抱着女儿不再松手，像若干年前那样，让自己一夜夜躺在阿霓身边，在床上给女儿讲故事。那时她曾以为床铺是一天的终结、以为卧房是世界的尽头。那时她还不知道，人生其实是一道有无数个房间的长廊，那房间的门不断地被打开，她躲避着那些门，但终有一道门会将她重新吸入进去。

“妈妈，你什么时候带我到你的新家去？什么时候让我看看新爸爸？我特别想知道我的新爸爸是个什么样的人？你喜欢的人，我也一定喜欢。我会叫他爸爸的。妈妈，我告诉你，我不叫阿秀妈妈，我就叫她阿秀……”

水虹苦笑着说：“妈妈还不打算马上结婚。你的新爸爸暂时还没有呢。再说，就是有了，你也不一定非要叫他爸爸的。”

“我偏叫。我不喜欢新妈妈，但我喜欢新爸爸。”

水虹无言以对。她觉得阿霓从小的恋父情结，自从见到周由后，就明显地移情别恋了。这个多情又任性的女孩，将来会有多少麻烦在等待着她呢？

“阿霓，你已经长大了，越来越美了。现在外面坏人很多，你千万要当心呵。妈妈不在身边，你要听爸爸的话，不要一个人出去，夏天不要穿太袒露的衣服和短裙，记住没有，我的乖女儿，妈妈实在是放心不下你啊……”

“妈妈，我会当心的，我又不是小娃娃了。上个星期，我放学回来，还遇到一个坏人呢，他老跟着我，后来趁着没有人的时候，一把拉住我的书包带，在我脸上摸了一把，我刚一喊，他就逃掉了。等我把小瓶子拿出来，他已经不见了，真气人。”

“那个小瓶子很有用，带着它，你就像有一支枪一样，有自卫的能力了。阿霓，妈妈就要走了，你还有什么话要对妈妈说么？”

“妈妈，你什么都好，可你为什么不肯把大哥哥的画，都留给我呢？你又不画画，你为什么一定要那幅红画啊？你不知道它对我多么重要吗？”

水虹避开了阿霓坦然而晶亮的眼睛。她迟疑着说：“……因为……因为我也很喜欢这些画……我就要到很远的地方去了，看了画，我就会想起小河，想起家，想起你和你爸爸。阿霓，你不是还有那么多大哥哥的画么？那幅红色的画……你其实……其实还是应该给妈妈的。组画不能拆开，你把那两幅可怕的黑与白给了妈妈，把那幅最美丽的红色给了自己，这是不是有点不公平呢？假如你把红色也给我，妈妈就可以把它们完整地放在一起了。”

“不嘛。大哥哥这三幅画是送给我们全家三个人的。平均一个人一幅。我只要了一幅红色，那是我应得的一份啊。我已经还给你两幅了，你比我多得一幅呢。而且，我还把那幅《北方的狼》也给你啦，我好喜欢那只狼，那只狼会唱歌，所以，我想让它给妈妈唱歌，妈妈就不寂寞了……”

“可是……这三幅组画缺了其中这幅红色，意思就全变了。”水虹坚持着。“再说它那么大，你根本就没地方挂。要不，妈妈用其他的画来同你交换，好不好呢？你想要哪一幅，随你挑……”

“不，我不换。我就喜欢这幅红的。”阿霓的眼眶里突然涌上了泪水。“妈妈，你就把这红色留给我吧。你一走，带走了那么多画，那天我一回家，看到墙上的画都没有了，我好难过，一直到现在，我上楼下楼，一看见空荡荡的客厅，我就想哭……妈妈，你为什么要和爸爸分开，我不想让你们分开啊……现在，只有这幅红色陪着我了……”

阿霓猛地抱住水虹，扑在她怀里嚎啕大哭。她哭得惊天动地，浑身每一处关节都在颤栗，发出撕裂般的声响，令水虹悚然。她还从来没有见过阿霓这样伤心的样子，水虹胸口一阵抽搐，紧紧抱着阿霓，也禁不住大声哭起