忽然，她指着一只镶嵌着红宝石的戒指，回头喊爸爸：

“爸爸你看，这只戒指上的红颜色红得多透明啊。”

老吴低头看了一眼，连连摇头。“宝石倒是很漂亮，不过戒指式样不够好，你看那两边的戒托上，有两个小小的福字，太俗太俗……”

“福不就是幸福的福么？幸福为什么会俗呢？”

“这个福字大概不是幸福的福，在民间，是当享福的福、福气的福、多子多福的福来用的，是土财主、小市民、暴发户的口味。你怎么会喜欢这种东西？”

阿霓根本没把爸爸的解释和评论放在眼里。她自顾自说：

“那上面又没有刻着享福、福气、多子多福什么的。福字就是好的意思，前面后面加什么字，可以按自己的想法理解。我就认为是幸福的福、要不就是祝福的福。大哥哥说，画画要画得画面后头还有画，意思后面还有意思，决不能让人一眼就看懂。其实有字没字，这个戒指已经有它的意思了。大哥哥说色彩是有语言的，爸爸你看中间的这颗红宝石，就充满了幸福的样子。爸爸呀你根本就不懂什么是绘画语言，怪不得妈妈常说你没有艺术细胞，一点不冤枉你呐！”

老吴心里一惊。半年来，他好像越来越丧失家长的权威了，以往一向崇拜他的女儿，居然用居高临下的口气来教训他了。她好像充满了逆反心理，一心想同父母处处作对。这大概都是让周由那家伙闹的。他克制着自己，苦笑说：

“想不到，士隔三日当刮目相看啊。”

“你应该说，女士三日不见当刮目相看。”

“哟哟，你才十四岁多一点，怎么成了女士了？”

“我不喜欢当小姐，我想直接当女士嘛。”

老吴暗暗叫苦。本来带她出来，是为了分散她的注意力，让她从那个大哥哥的情结里摆脱出来。这倒好，自己怎么把她带到首饰店来了，反而弄巧成拙。看来处于婚变中的男人都愚不可及地昏了头，应该带她到太湖上的东山岛去玩，也许会好些。他叹了口气，恼怒地回头对阿霓说：

“刚才你的解释根本不对。你看看，只有没有文化的人才会戴这种福字的戒指。祈求多子多福，盼望多生多养，破坏计划生育……我看就是你的大哥哥，要是知道你喜欢这种戒指，也会笑话你俗气的……”

“才不会呢。”阿霓噘起了嘴。“大哥哥从不批评我的怪想法，他总是问我为什么这样想。我只要讲出同人家不一样的意见，他就说好。等我长大了，我就送给他这样一个戒指，他一定会喜欢的。也许他也会送给我呢，让他给我戴在手上，就像他们一样……”阿霓指了指珠宝店墙上一幅广告画，画面上，一位潇洒俊朗的新郎，正把一枚钻石戒指戴到穿着婚纱、幸福地微笑着的新娘手指上。

阿霓冲着她爸爸诡秘地一笑，说：“不过那太遥远了，只是说说的，我还是先画一幅画吧，我已经想好了，我要画一只大戒指，像一座房子的形状，房顶就是用红宝石做的。我和大哥哥就住在这所幸福的房子里，宝石的光芒把房间里所有的东西都变得亮晶晶的……”

老吴气得真想给阿霓一巴掌。他拉起阿霓的手走出了珠宝店，伸出手就招呼出租车，他想快些离开这闹市的是非之地。却偏偏出租车一辆不停。等了一会儿，才想起那是条单行线，得到马路对面去打车。他招呼阿霓过马路，就这么一会儿，发现阿霓的眼睛盯着街边的一家照相馆，又站定不动了。老吴回过头，看见一对穿着结婚礼服的新人，正从里面款款走出来，前后拥着一群亲友，左右是两个扛着摄像机的年轻人。这对新人把半条街的目光都吸引了过去，那长相平平的新娘，幸福高傲地目空前方……

老吴强行拉着阿霓穿过马路，忍不住嘟囔说：“这种婚礼真是无聊，在大街上招摇过市，再走下去，婚纱就成吸尘器了，她也快变成灰姑娘了……”

阿霓开心地笑起来，对她爸爸的这个评价似乎很满意。她说：“嗯，要是我，就在湖边的草地上走，在森林里没有人的地方走，谁都不许跟在我们后面……”

老吴坐在出租车里，心乱如麻。他觉得自己现在根本就管不了阿霓了。他忽然盼望水虹快些回来，让她看看阿霓这副痴迷的样子，她会对自己的行为幡然悔悟么？不，不会的，水虹现在比阿霓还要发昏，利令智昏得连女儿都不管不顾了。在痴情这点上，她们母女倒有些异曲同工之妙，看来只好归为母系的遗传了。

但就算水虹这趟的北京之行受挫，假如她因不满意周由而重又回心转意，那么阿秀怎么办呢？水虹去北京是一个大错，而自己居然莫名其妙地同阿秀睡了觉，更是错上加错。在这个乱了方寸的格局中，可能最不幸的就是年纪最小的阿霓了。老吴面对这错综复杂、互相浸润彼此缠绕的癌症肿块，觉得自己无从下刀。

老吴终于把阿霓带进了一家咖啡屋。他一坐下，就发现自己又错了。这幽静的环境里，有一个情人角。他们座位斜对面的高靠背雅座上，正坐着一对情人，彼此依偎着，旁若无人。阿霓的眼睛又不看爸爸了。老吴忿忿想，如今的社会环境真像是一个婚恋的催情炉。前几年，他对医学界发出少女初潮大大提前的惊呼，还不以为然，只当是营养水平提高的结果。这会儿他恍悟，那原因确实有许多方面。

老吴发现阿霓的目光又不对头了，侧脸望去，那对恋人已经并排坐在一起，热烈地长吻起来。他赶紧站起身，把阿霓带到屋角上一个既看不到别人、别人也看不到他们的座位上，才稍稍安下心来。

“爸爸，你为什么总是不让我看我想看的东西呢？”阿霓低声抗议说。“反正你是个外科医生，你还是把我的眼皮缝上吧，那样最保险了。”

“阿霓！”老吴恼怒地叫了一声。马上又和缓了口气，和蔼地解释说：“你误会了爸爸的意思，我是怕你老是不专心听爸爸讲话呀。爸爸今天带你到这里来，想跟你讲一、一件，重要的事、事情。”老吴突然无端地口吃起来，他真不知道应该怎样开场。这次谈话对他来说，实在是太困难了。

“阿霓，我想问你，你爱爸爸妈妈么？”

“当然爱了。”

“你觉得爸爸和妈妈的感情好不好？”

阿霓想了想说：“又好又不好。”

“为什么这样说？”

“妈妈不喜欢你身上的药水味，我也不喜欢。妈妈和我都喜欢油画的气