第136章

　　这个答案并不出乎徐瑾瑜所料, 能用那样不起眼的手段，差一点放倒他们所有人的人，怎么会给自己留下破绽？

　　“那张览堂兄死法为何？”

　　刘统领回：

　　“似乎是暴毙而亡。”

　　“似乎？”

　　徐瑾瑜看了刘统领一眼, 刘统领只觉得心里一突，随后忙解释道：

　　“属下与张览抵达其堂兄家中时，其堂兄已经暴毙而亡，属下急着回来禀报，故而并未仔细查验。”

　　刘统领说完这话，徐瑾瑜眼中闪过了一丝失望，刘统领随后立刻补充道：

　　“若是徐小大人有意探查, 属下这便再跑一趟。”

　　徐瑾瑜摇了摇头：

　　“能摸到张览堂兄这条线, 乃是我们反应足够快, 但即使如此, 也慢了幕后之人一步，这一次去蛛丝马迹必定消失一空。

　　罢了, 那人既然能动一次手, 就不怕其能继续忍下去。夜深了，刘统领先休息吧, 庆阳兄, 我们也该休息了。”

　　因为今日发生了这种事儿, 赵庆阳并不放心徐瑾瑜一个住，于是硬挤着和徐瑾瑜一个屋子：

　　“瑜弟，今夜风大, 你我抵足相眠, 正好可以取暖啊！”

　　赵庆阳说完, 便不由分说的挤进了徐瑾瑜的屋子，上下打量一番后, 直接便躺上了榻：

　　“这京外的条件不是一般的差，连炭盆都只点一个，这冷意都顺着骨缝钻进来呢！瑜弟瑜弟，快上来吧，一会儿着凉了。”

　　徐瑾瑜不由无奈的摇了摇头：

　　“庆阳兄，不必如此，虽说只是一个小小的驿卒，可吾等行踪不定，幕后之人十有八九没有准备什么后手。”

　　“啧，防人之心不可无，再说，和瑜弟住一处，我才觉得安心。”

　　徐瑾瑜无奈之下，只得同意。

　　蜀州的冬日，确实不比京城的干燥，一觉醒来，连头脸都冻的冰凉。

　　徐瑾瑜醒来的时候，赵庆阳正在院外练剑，院中有一棵柿子树，这会儿一片叶子被寒风吹的飘落而下，随后便被赵庆阳的剑气劈成两半。

　　“庆阳兄起这么早也不叫我！”

　　徐瑾瑜随后走到赵庆阳的身边，慢悠悠的打起太极，赵庆阳缓缓收剑，一面擦汗，一面笑脸盈盈的看向徐瑾瑜：

　　“瑜弟睡的香甜，我不忍打扰啊！我也不过才早日了两刻钟罢了。”

　　徐瑾瑜哼了一声，赵庆阳随后又开始了新一轮的练剑，等二人结束之时，已经是两刻钟后了。

　　徐瑾瑜和赵庆阳都出了一身的汗，倒是面色红润了些许，二人并肩往回走，赵庆阳忍不住撞了撞徐瑾瑜的肩：

　　“方才我观瑜弟练的招式之中，有一招倒是与瑜弟昨日打落厨子筷子上的那颗板栗有些相似？”

　　徐瑾瑜闻言扬了扬眉，随手拾了一颗小石子，指着三丈外的柿子树：

　　“树干分叉之处。”

　　随后，徐瑾瑜一个甩手，那颗石子以一道圆润饱满的弧线，正中树枝分叉之处。

　　赵庆阳都不由一愣，随后他快步走到那棵柿子树下，但见那柿子树分叉之处，被磕破一点新鲜的绿色表皮。

　　“那，看来瑜弟昨日还是留着力的，不过……”

　　赵庆阳绕着徐瑾瑜转了一圈，啧啧称奇：

　　“不过，我怎么没有在瑜弟身上感受到一丝内力的存在？”

　　徐瑾瑜笑了笑，简单解释了一下：

　　“不需要内力，用的是巧劲儿罢了。之前我在思武兄的迎春宴上，比试投壶之际略有感悟，后面开始慢慢练着，而今也才算小有所成吧。”

　　没有一点儿自保能力，他也断断不敢接下这桩一看就不怎么容易的差事。

　　勋贵们只看到了此事来到的利益，可若当真如此简单，圣上岂会提前数月就放出风声？

　　赵庆阳依旧觉得十分不可思议，等二人用过早饭，便也到了要启程的时候。

　　下属和兵将们已经都提前整顿好了，只等二人上马车，只不过，这一次徐瑾瑜走出去，颇为明显的感觉到了众人看着他的眼神与此前分外不同起来。

　　以前的眼神，大多以羡慕、嫉妒掺杂着不屑居多，而此时此刻，众人的眼神那是意外的清明正气，也颇为敬重。

　　徐瑾瑜抬眸缓缓扫过，看到刘统领眼下的青黑时，眉尾微微一动，等他走过去时，瞥见了刘统领衣角、裤腿上的几抹焦灰。

　　“刘统领这是熬了一夜？”

　　昨日发生了那样的事儿，虽然最后得以解决，可幕后之人却已经逃之夭夭，一时间众人士气也不由低迷。

　　而刘统领听到徐瑾瑜的话后，忙抱拳一礼：

　　“徐小大人放心，属下若是精力不济，会请副统领保护您和赵大人，不会误了差事的。”

　　徐瑾瑜摇了摇头，看了看刘统领：

　　“连夜去了张览堂兄家里？”

　　刘统领没有吭声，可却不由低下了头，徐瑾瑜随后又道：

　　“尸体被焚烧殆尽了？”

　　刘统领立刻不可思议的抬起头，瞪大眼睛看着徐瑾瑜，徐瑾瑜笑着点了点刘统领衣角的灰烬：

　　“刘统领许是太忙碌了。”

　　“属下失仪！”

　　刘统领匆忙拍了拍自己的衣摆，涨红了脸，他行伍多年，才得以有今日。

　　可他亦知道自己有时候确实不够会灵活变通，正巧这次镇抚边疆之事，让他看到了提升可能。

　　但他没有想到会这么刺激紧迫！

　　他只是去迟一步，那张览堂兄家中的熊熊烈火，便将所有的痕迹焚烧殆尽。

　　“听说，乃是张览堂兄的母亲痛心之下，随儿子去了。”

　　刘统领如是说着，可却低下了头，他心里憋了一口气，若是他没有猜错，这些也不过是幕后之人的设计而已。

　　昨夜徐小大人已经说过此事，只是他不信邪，想要弥补一二自己的过失。

　　但……

　　那场熊熊大火，将他所有傲气都烧的一干二净。

　　……

　　此事之中，张览堂兄或不无辜，可其母不然，但因职责在身，徐瑾瑜不能停下细查。

　　甚至，他有预感，若是他继续查也会一无所获。

　　那人，只怕早就已经逃之夭夭了。

　　不过，目前来看，那人的目的是阻止他们继续前进，其目标简单明了，所以……不想他们去边疆吗？

　　徐瑾瑜仔细思索着，但因为线索实在太少，就如同那青衣人一般，只要其不出手，便只能让其缩在暗处。

　　想到这里，徐瑾瑜忍不住蹙了蹙眉。

　　还是太被动了。

　　不过，徐瑾瑜也并非是什么喜欢郁郁不乐之人，很快他便平静下心情，甚至还有闲心在马车里用炭笔将沿途风景画下来，遇到驿站便寄一份回京城给魏思武。

　　赵庆阳看到这一幕，都不由心里酸溜溜的：

　　“好嘛，瑜弟现在是真真被魏思武那小子的狐皮斗篷，鹿皮靴子给笼络了去！

　　瞧瞧，都这时候了，瑜弟都还不忘让魏思武那小子也饱饱眼福！”

　　徐瑾瑜闻言不由勾唇淡笑，偏头看了一眼自己肩膀上的狐皮斗篷，道：

　　“没办法，拿人手软嘛！而且，还得是思武兄这斗篷保命，没有南下前，我亦不知这天气会这般……湿冷。”

　　蜀州的冷似乎只是一个开始，越往南，那随着深冬到来的寒气便越发严重。

　　今日已经是十二月初三，出发前带着的银丝炭竟已经用的七七八八，可即使如此，马车里面的温度也一直直线下滑。

　　这架马车虽然看着不起眼，可也是镇国公府出品，不管是防风御寒都是极好的。

　　可大抵北方的马车也不大适应南方的天气，虽然可以防风，可御寒能力便有些不足了。

　　是以，徐瑾瑜这两日已经开始用魏思武特意准备的狐皮斗篷御寒了。

　　赵庆阳到底是习武之人，不似徐瑾瑜那般怕冷，可即使如此，他看向外头的天时，眸子里依旧满是担忧。

　　“这才走了小一半，便已经冷的受不了，若是到了边疆又该如何是好？”

　　“下一站是锦州，等过了锦州，正式进入宁州就好了。”

　　进了宁州，便已经算是正式踏入最靠近边疆的州府了。

　　徐瑾瑜哈了一口气，搓了搓自己冻的有些僵硬的手指，将今日的画儿放好，这才在仅有的一个炭盆上烤了烤火。

　　然而，这炭盆也不过聊胜于无，只有手心有些热度，若非是肩上的斗篷，只怕徐瑾瑜这会儿都要裹着被子了。

　　“锦州多山，哪怕是官道也不甚好走啊。罢了，瑜弟先吃个烤橘子吧，你昨个都咳了两声，这会儿前不着村，后不着店的，要是有个万一就不好了。”

　　徐瑾瑜点了点头，这橘子还是他们出蜀州的时候无意间带上的，因为太过酸涩，吃的人并不多。

　　可这两日进入锦州之后，气温骤降，有不少觉得不适的人直接用烤橘子来治疗咳嗽，一时也无人嫌弃那筐橘子占地方了。

　　赵庆阳方才在徐瑾瑜画画的时候，就将橘子烤的透透的，这会儿外头黑乎乎的不起眼，赵庆阳不怕烫，直接用手剥开，露出里头黄橙橙的果肉：

　　“快吃吧，瑜弟，根据界碑，咱们只怕还要再走三日才能到达驿站。”

　　赵庆阳从没有觉得三日时间这么难捱过，尤其是他听到徐瑾瑜咳嗽的时候，吓得魂都快掉了。

　　旁人或许不知道徐瑾瑜什么情况，可他却知道，可也因此，他才愈发胆颤心惊。

　　要是瑜弟出了什么意外，他这辈子都会活在悔恨之中。

　　徐瑾瑜虽然有些咳嗽，可是并不严重，这会儿他慢条斯理吃下一瓣橘子，不由皱了皱眉。

　　又酸又苦。

　　让徐瑾瑜头一次没有品味食物的心情，可是对上赵庆阳那关切的眼神，徐瑾瑜只能乖乖将一整个橘子吃掉。

　　他刚一吃完，赵庆阳便给他递了一碗茶水，清一清口中的苦涩，徐瑾瑜面色才好一些：

　　“现在旁的倒是都好计较，我唯一怕的是……马匹的问题。”

　　“马匹？”

　　赵庆阳愣了愣，徐瑾瑜随后挑开了车帘，两人的马车在队伍的中间，前面押运的乃是圣上赏赐给边境将士的美酒和腌肉，后面则是一些其他辎重。

　　前不见头，后不见尾。

　　所有车辆的运行，都离不开马儿的辛苦。

　　这个时候，若是马匹出了问题，只怕众人要困死在此处了！

　　“嗯，马匹。庆阳兄不妨仔细想想，连人都受不了严寒降温，不住加衣取暖，那马儿呢？”

　　徐瑾瑜此前在东辰西宿的藏书阁泡了那么久也不是白泡的，尤其是东辰书院的藏书阁中，对于杂书的范围更加广阔，别说医书，就是医兽之书，那都是有所涉猎的！

　　而徐瑾瑜记得，关于马匹的特性，其会在寒冷季节产生一种腹痛症，这种病并不严重，但就怕没有得到及时的医治！

　　徐瑾瑜将自己的想法说出后，赵庆阳有些不可思议：

　　“不能吧，哪里有那么恰好？”

　　“庆阳兄怕是忘了，若是只有我们那便罢了，可实际上，暗处不知有多少双眼睛盯着我们。

　　自蜀州驿站到现在，已经过去大半月，我们眼看着就要进入锦州了。过了锦州，那可就是宁州，那人……也该动了。”

　　徐瑾瑜说完，又咳嗽了两声，赵庆阳来不及细思，便急急道：

　　“好好好，我听瑜弟的，瑜弟，那你说咱们现在该怎么预防？”

　　“不得让马匹休息时受雨雪浇淋，可以将备用油布给马匹御寒，另，叮嘱所有配备马匹之人，必须保证马儿入口的干草不得有霉变现象，不得让马儿随着食用野外枯草……”

　　徐瑾瑜将自己知道的一一叮嘱给赵庆阳，等到中午造饭休整之时，赵庆阳将这件事正式告知所有人：

　　“……这些要求尔等必须一丝不错的严格执行，否则若是马儿出了一星半点儿的问题，不用等圣上，吾先处置了他！”

　　赵庆阳一脸严肃的模样看的众人不由精神一震，随后齐齐应是。

　　与此同时，徐瑾瑜坐在马车之中，并未下去，他捏起一枚棋子，与自己对弈。

　　破绽，他已经留出来了，就看那人心不心急，会不会上钩了。

　　黑子落下，方才还是平局之势，在一子之间，已经见了分晓。

　　……

　　一夜过去，徐瑾瑜昨日才叮嘱了众人不要让马匹被雨雪浇淋，谁料当夜便落了雪。

　　幸好马匹被备用油布裹住了身子，就这么睡了一宿也相安无事。

　　因为天气湿冷，众人已经都没有说话寒暄的欲望，等晨起用过一碗热腾腾的薄粥并一些干粮，众人便又再度出发。

　　此时此刻，所有人都在惦记着数十里外的驿站，早些抵达驿站，早些安置妥当，到时候再泡一个热腾腾的热水澡岂不美哉？

　　然而，望山跑死马，现在最起码还有走整整两日才能抵达。

　　众人都在闷头走路，马儿被油布裹着，似乎不受寒冷侵蚀，还悠哉的摇晃着尾巴。

　　“吧嗒。”

　　是粪便落下的声音，这些声音众人早就已经颇为耳熟，这会儿鼻子也被冻的失去了作用，只闷头走着。

　　倒是，无人注意到马儿那本该干燥的粪便开始发软变稀。

　　好容易等到午间，因为徐瑾瑜的叮嘱，众人特意将马儿放在了一处没有杂草的空地上，又放足了干草，这才张罗造饭。

　　对于徐瑾瑜的担忧，大部分虽然被赵庆阳一通吓唬，心里怯怯，可因为觉得自己准备的颇为完善，也不怕意外，所以也就紧张了一会儿，便轻松起来。

　　而这里面，张礼本来只是一个小小的伍长，能侥幸得一匹马，还是因为他是兵将中为数不多会骑马的。

　　这还是张礼家道中落后，头一次可以和一匹马这么长时间相处，别提多用心了。

　　是以，等赵庆阳的命令下来时，张礼是头一个按照赵庆阳的要求，认认真真去做的。

　　就是去主计那里领取备用油布的时候，张礼都厚着脸皮，说了许多好话，让主计给自己分了更多的油布。

　　这会儿，张礼一面嚼着干硬的干粮，一面喜滋滋的打量着自己的马，他摸了摸马：

　　“怎么样，这油布防风又暖和，跟着咱你不吃亏！”

　　马儿像是听懂了一样，打了一个响鼻，别过了头。

　　“嘿，你这家伙，快吃快吃，这会儿就要出发了。知道这几天你受累了，等咱们到了驿站，给你弄几升豆子尝尝怎么样？”

　　张礼像是对待自己家的孩子一样，亲昵的说着，可是马儿似乎并不买账，在原地踏步两下，然后腹部一缩——

　　“吧唧！”

　　张礼又好气又好笑：

　　“给你吃豆子还不乐意了？那你想吃什么？”

　　张礼说完，捋了捋马的鬃毛，随后便准备替它清理一下脚下，可下一刻，张礼便不由脸色一变：

　　“不好了不好了！马拉稀了！”

　　这可不是一个好征兆！

　　而随着张礼一声高喊，有些没有吃完饭的人不由眉头一皱，叉腰道：

　　“还让不让人吃饭了！”

　　“就是就是，这么埋汰的事儿就不能迟些再说吗？”

　　一时间，众人不由抱怨起来。

　　可张礼却急红了眼，然后便急急朝着赵庆阳的马车而去：

　　“赵大人！徐小大人！不好了不好了！马，马，出事儿了！”

　　赵庆阳本来正和徐瑾瑜用饭，外头太冷，赵庆阳轻易不让徐瑾瑜下去，这会儿听到张礼的呼声，赵庆阳立刻跳下马车，但反手就把自己掀起的帘子死死扣住，不愿意让丁点儿寒气进入。

　　“马出什么事儿了？”

　　赵庆阳不由皱了皱眉，张礼比手画脚道：

　　“赵大人，属下都按您所说的做了，给马儿裹了油布，也喂的好料，可是刚才马拉稀了！”

　　“怎么会这样，快带我去看看！是只有你的马这样还是所有的马都这样？”

　　这会儿距离下一个驿站，最起码还有两日的距离，这要是马匹出现什么问题……

　　赵庆阳一想起这事儿，就觉得头都大了。

　　“庆阳兄，等等我。”

　　徐瑾瑜挑起车帘，跳了下来，一吸寒风便不由咳嗽了起来。

　　少年肩上是一件纯白无暇的狐皮斗篷，长及脚踝，这会儿那抹洁白几乎与雪色相融。

　　随着少年几声轻咳，那红艳艳的唇一下子如同画龙点睛一般，使少年变得愈发耀眼夺目起来。

　　赵庆阳连忙将斗篷给徐瑾瑜掖好：

　　“你下来干什么？有什么事儿我回来给你说也就是了！你说说，好容易不太咳了，便有吃了一肚子的冷气。”

　　张礼还是头一回看到这位徐小大人，这会儿他几乎有些不敢呼吸，生怕会随着自己一口气，让这仙人一般的少年随风扶摇而去。

　　徐瑾瑜乖乖顺着赵庆阳的动作，将斗篷拉好，随后这才道：

　　“马腹病本就是因为我的隐忧，这才劳动大家忙活，其病状，我也只在书中看过，我若不亲至，要是有什么差错可如何是好？”

　　徐瑾瑜认真的看向赵庆阳，赵庆阳登时就知道自己劝不住了，随后也点点头：

　　“行，那就一起看，瑜弟这边走。”

　　赵庆阳随后引着徐瑾瑜朝拴着马匹的空地而去，这一路上一直有意无意的挡着风。

　　可如今居于野外，四面漏风，赵庆阳这般也不过聊胜于无罢了，但徐瑾瑜却觉得自己胸腔里添了几分暖意。

　　三人顶风朝空地而去，刚一到马群处，赵庆阳便敏锐的发现地上遗落的马粪与平时大不相同。

　　甚至，不知道是不是他的错觉，这些马儿今日显得十分焦躁。

　　赵庆阳有一匹驯服的踏云马，是以平日对这些马匹也颇有几分手段。

　　可今日他拿着上好的草料走过去，递到马儿的嘴边时，它们都看都不看。

　　“午时放的草料，这会儿还有一大半。”

　　张礼心疼的看着自己的马儿，而这时，有越来越多的人聚了过来。

　　“怎么回事，我的马儿怎么精神这么差？”

　　“老天爷啊！你真真是不给人过路啊，这冰天雪地的，马出了问题，那我们可要如何是好？”

　　“明明都已经提前做好的预防，怎么还会这样？怎么还能这样？”

　　“这一路南下，历经坎坷，是不是吾等不该南下？”

　　“现在也不用说什么该不该的话了，马出了问题，咱们要是靠走着去驿站，最起码要走个六七日！”

　　“要不，丢掉辎重，咱们先骑着病马去驿站，完了再回来取东西？这些马车上都是官府的印记，料想无人敢动？”

　　眼看着随着众人三言两语，已经不管这些马匹的死活了，张礼却不由红了眼：

　　“马腹病要是不治，它们就都没有命了！甚至，它们都不能坚持到将你们送到驿站！”

　　“多给几鞭子就好了，张礼，你与其现在同情这些畜牲，不如想想我们怎么完成圣上的任务！”

　　众人在这一刻吵成了一锅粥。