得这么多了。我觉得它还没走，要随时随地报复我。后来我上山砍柴，那时候不像现在用煤气用电，烧饭炒菜都缺不了柴火。以前我总能避免被刺刮到，后来我经常在砍柴的时候没有痛感，但是回家一看，手掌手背很多被猫挠过的痕迹，疼得要命。”老人家说到这里，嘴里“咝咝”地吸气，仿佛此刻他的手上还能感觉到那种要命的疼痛。

　　“刚被刺刮到的时候，是不会感觉到的，或者不会很痛。也许是你的心理作用在作怪。”他辩解道。

　　老人家不理会他，继续说道：“后来我实在忍不住了，就找你奶奶帮忙。你奶奶告诉我说，这边太奶奶说过万一有什么事可以在猫的墓碑上钉一个桃木楔子。”

　　“就像当初发现那个装有瞎猫的棺材一样？”他问道。

　　“是的。”

　　“我奶奶养的猫也钉了桃木楔子，为什么我还是会出现这些古怪的现象？”他忧心忡忡。

　　“也许是别的什么人，或者调皮的小孩子动了那个木楔子吧。”老人家猜测道。

　　他心想，这以前倒是没有考虑过。

　　老人家又说：“我就是怕桃木楔子不够保险，才养了那两条鲤鱼。”

　　童守成问我，有没有老人家说的那种可能。

　　这让我想起关于自己的一件事来。

　　我爸爸告诉我说，我刚出生时，爸爸拎着喜糖和鞭炮去爷爷家报喜。爷爷懂些生辰八字，领了喜糖便问我的出生时辰。爸爸报上时辰之后，爷爷沉吟了片刻，然后急急地劝我爸回家看看，说是我有“急救关”。

　　爸爸问是什么“急救关”。

　　爷爷说，小外孙的左手没长好，但是他也不能完全肯定自己的预测是正确的，所以叫爸爸赶快先回去看看。如果预测错误那就好。如果预测是正确的，那就要想一些办法处理。

　　爸爸怎么也不相信爷爷在没见过我的情况下能有这样的推断。不怕一万，就怕万一。爸爸还是忐忑不安地回家来看看刚刚出生的我。拆开襁褓一看，果然如爷爷所说！我的左手掌朝外翻，无法转向内，如同被一股力量拧着。

　　后来爷爷亲自找到一棵长了七年的桃树，取其主干做了一个桃木符。桃木符插在我家米缸旁边。早晚淘米的时候，妈妈按爷爷的吩咐将淘米水倒在桃木符下面，像灌溉树苗一样。仿佛它要在我家米缸旁生根发芽。

　　我的手慢慢好了。

　　上小学五六年级的时候，我有一次拔了它当剑玩，与村里玩伴乒乒乓乓地打斗。到了晚上写家庭作业时，我的左手开始剧痛，仿佛有一股异常强大的力量拧住我的手，要将手拧成麻花，我根本无法完成作业。妈妈还以为我是在玩闹的过程中被小朋友打到了，擦了点儿热酒了事。

　　第十章 消失的桃木符

　　直到做饭的时候，妈妈才发现桃木符不见了，急得团团转。

　　我告诉她说，我把“剑”扔在外面了。

　　妈妈将我狠狠骂了一通，连夜跟着爸爸四处寻找，所幸两三个小时之后就找到了。

　　桃木符插回原地，妈妈恭恭敬敬向它道歉，并依旧早晚“灌溉”淘米水。

　　我的左手在疼了一个星期之后渐渐恢复。

　　在我满十二岁那天，生肖刚好一个轮回，妈妈将桃木符拔出，放到了楼上。爷爷早说过，过了十二岁就不用供奉它了。

　　又过了十多年，我偶然发现还放在楼上的它，便半开玩笑半认真地对妈妈说：“放在这里碍事，不如劈开当柴烧得了。”

　　妈妈怒视我，大声道：“它就是你，你就是它。你说这可以吗？！”

　　我顿时哑然。

　　我根据这段生活经历给出回答：“那位老人家的猜测不无道理。也许起因就是一个小孩子由于好奇触动了那个木楔子，后来被那个小孩子或者别的人又将木楔子插回了原处。”然后，我对他说出了我的那段诡异经历。

　　童守成道：“你的意思是，墓碑上的桃木楔子被好奇的小孩子动了，甚至拔了，所以我才会遇到这一连串的怪事？但是在那只瞎猫还来不及报复我之前，那个小孩子或者别人又将桃木楔子放回去了？”

　　我不是十分肯定地说：“大概是这样。”

　　“那我之前做的都是多余的？”

　　“不全是。至少这段时间你开始认识到错误了。你开始有怜悯小宠物的心了。”

　　“你说，它以后还会来找我吗？我要不要像那位老人家一样，养几条鲤鱼帮我挡灾挡劫？他说，左青龙右白虎。猫应白虎，鲤鱼就应青龙呢。”

　　我突然记起，我家桃木符上写了一些歪歪扭扭的字，开头六个字似乎就是“左青龙，右白虎”。

　　不等我回应，他就急匆匆地挂了电话。

　　不过半个小时后，他又打来了。他的语气显得非常失望：“哎，那鲤鱼不是一般人能养成的。不能认主的鲤鱼养了也白养。”

　　“鲤鱼认主？”

　　“那位老人家说，鲤鱼虽然是非常好的灵宠，但有一条极其苛刻的规定，使它成为最难养的灵宠。灵鲤必须要从一年龄养起，养足十年，天天亲自喂食，换水，并念经给它听，这样才能通灵！并且一人一次只能养一条！且不说十年的鱼很难活，就算活到十年，你差一天断了供养，它也不能成事！最多是开智，认识你而已，对家宅的贡献也只能和龟相同，甚至还不如龟。”

　　“那他的鲤鱼岂不是养了好几个十年？”我非常惊诧。这得有多大的负罪感才能使一个人数十年如一日地坚持做这些枯燥活儿啊！也许是他亲眼看见太奶奶和瞎猫临死的一幕，心里受了莫大的刺激吧！

　　“是。那瞎猫死后，他的一辈子等于跟着完结了，后面的时间都用来养鲤鱼了，以至于他的亲人忍受不了，都离开了他。我可做不到他那样。”他闷闷说道。

　　我帮不了他，只能说些宽慰话。

　　当天晚上，他回到了家，再次给我打了一个电话。

　　“亮，那个高中同学今天居然来给我道歉了。他长得比高中时候还蛮横，但是今天变了人似的低声下气给我道歉。”

　　他说不出是激动还是惊讶。

　　“谁呀？哪个同学？”我疑惑道。

　　“就是高中常常欺负我，找我要钱的那个老油条子。”

　　我想起了那个差点儿被遗忘的调皮捣蛋的同学。我说：“他还没毕业不是就被抓起来了吗？现在出来啦？悔过自新啦？”

　　“关了又放了。我在从表叔那里回来的路上被他看见了。我没跟他打招呼，他也没跟我打招呼。他一路尾随我，不远不近。我还担心呢，他是不是又要打我，或者找我麻烦？”

　　“结果呢？”我问道。

　　“结果我刚进家门，他就喊了一声我的名字。我心想都到家里了，