的姿势在离去。

他那种身法，像是传说中的轻身功夫，叫做“草上飞”，也叫做“水上飘”的那种。

我虽然讨厌其人，可是看到了这种听闻已久、却从来没有见过的功夫，也忍不住大声喝采：“好轻功！”

随着我的喝采声，那家伙已经在斜路下隐没，可是却还有他的两下冷笑声，隐隐约约的传到了我们耳中。

我和白素不禁面面相觑，一时之间都说不出话来。

我们并没有得罪他，他突然离去，看出来是为了对我们失望──因为我们不如白老大那样见多识广，不能一听到他“生念祖”这个名字，就联想到那场古怪赌局中那个年轻人的身分，使他感到真是白来了，所以才离去的。

那家伙突然离去，我一肚子气无处出，更是难受，重重顿足：“早知道这样，一脚把他踢出去，要痛快得多！”

白素勉强笑了一下：“只怕踢不中他！”

想起他刚才离开的时候那种情形，我也不由自主摇了摇头，同意白素的说法。

我们回到屋中，竟不知道该如何看这件事才好──整件事简直莫名其妙到了极点，真不知道是什么名堂！

白素眉心打结，还在思索。我摊了摊手：“我们的见识当然不如老爷子，我就不知道历史上有什么人物是姓生的。”

白素应了一句：“他这个姓有古怪。”

我道：“当满州人汉化之后，把他们的姓单字化，有很多怪姓就是这样产生的。”

白素也没有再说什么。这件事就此告一段落──本来我还以为这个生念祖会去而复还，因为他来找我，不会单为了讲一个故事给我听，总还会有些事和我商量的。可是等了几天，这家伙音讯全无，我也渐渐把这件事情忘记了。只是偶然有时候想起，觉得那是很好的短篇小说题材而已。

不过在那时候，我也没有决定如果要把故事写成小说的话，该用什么小说形式来表达。

后来终于采取了武侠小说的形式，是因为事情有了进一步发展的缘故。

那时候白老大还在云游天下，行踪飘忽，我们也没有办法找到他来问一问那生念祖是什么来头。

大约过了半年多，白老大突然大驾光临，我和白素当然欢迎之至。和白老大喝酒畅谈，是一大乐趣。

我们天南地北，无所不谈。到了第二天，白老大才突然问起：“有一个姓生的家伙，我给了他一张名片，叫他来找你们，他来过没有？”

我一听得白老大这样问，就忍不住好笑。因为白老大的话中对生念祖这个人殊乏敬意，由此可知他老人家对这个人的印象也不是太好。

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三、一场豪赌

那另一场赌博发生的时候，和我一点关系也没有。事实上当时我还没有出生，如果有人说在我没有出生的时候，在某一个地方、某一些人的一场赌博，日后会和我发生关系，当然我只会当是胡说八道。

可是世界上万事都有看不到的种种因缘在，不知道发生在何年何月何处何人身上的事情，会和自己发生关系，这是宇宙奥妙，其中的巧妙安排，人类不知道何时才能够知道万分之一！

那一场赌博，发生在四分之三世纪以前。

那是一场豪赌。

赌博的种类极多，不可胜数。有大有小──小到两个孩子为了争谁能先把一块糖含在口里而用剪刀石头而来决定，大到希特勒挥军向整个欧洲动武，都是赌博。

若要分类，大抵可以分成普通的赌博和豪赌两种。

普通的赌博，无时无刻，任何地方都在进行，不值一提。而豪赌却不常发生，所以一场豪赌，即使只是旁观者，也可以津津乐道好多年。

要被称为豪赌，倒不在乎赌注的大小，而是决定于参与赌博的人，在输的情况之下，会变得一无所有──甚至于包括生命在内。

构成豪赌的另一个条件是参与赌博者，都在输了之后，不论后果如何严重，都照事先议定的行事──也就是说，绝不赖帐。

真正的赌徒，都不会赖帐，赖帐的只是无赖泼皮，没有一提的价值。

故事开始的那场豪赌，其中输的一方，大有赖帐的条件，可是他赌得直──比黑旋风李逵更直，李铁牛为了要请偶像宋公明喝酒，也曾撒了一次赖，照他自己的解释，是“权且不直一回”，这种行为并不可取。金圣叹将之评为可爱，不知道是根据什么原则。

只有在任何情况之下，输了就认输，那才真正是大赌徒的本色，令人神往。

那场豪赌，和整个故事大有关系，如果没有那场豪赌，也就不会有这个故事。

其中的关系很微妙，也很复杂，看下去自然会明白。其情节和许多传奇故事相仿，不要以为没有可能──事实在很多时候比故事更要曲折离奇得多。不过当然看故事不必去和事实对照，不然趣味会大大减少。

说了半天，豪赌该登场了。

参与豪赌的只有两个人，用简单的称呼来明白他们的身分：一个是王军长，一个是李司令。一听这样的称呼，就可以知道他们是在那个特殊的时期中的特殊人物──军阀。

军阀各有各的地盘，赌博发生在王军长的地头，而赢家则是李司令。

王军长和李司令面和心不和，都久已想吞并对方的地盘。可是势均力敌，谁也奈何不了谁。

当时中国的政治形势十分复杂，大大小小的军阀之多，根本无法统计，互相之间的战争，无日无之。

这王军长和李司令还是同乡，所以手下的官兵差不多都扯得上亲戚关系，要是开起战来，也就是堂叔表舅姑丈姨爹甚至于兄弟之间要你杀我我杀你，虽然这种局面迟早会发生（军阀之间，不可能长久和平互存），可是就算是王军长和李司令也下意识地感到可以拖就拖下去。

而形势对他们来说，并不是很有利──在他们的地盘附近，另外有一股势力，比他们两个强大，只要发动攻击，就可以把他们逐个消灭。但如果他们两人合并，却又比对方强大，可以倒过头来吞并对方，形成一股相当大的势力，可以藉此开创大局面，甚至于有希望打下整个天下。

王军长和李司令也很清楚这种形势，所以才有了这次聚会。

聚会一开始，还没有赌局，两人只是“把酒言欢”，在酒酣耳热之际，两人开始商量合并的问题。

虽然他们都知道，只有合并才能有进一步发展，不然给他人各个击破，形势大是不妙，然而他们还是谈不拢──主要的关键是在于合并之后，由谁来当总司令。

两人都想当总司