第75章 烧尾宴

　　宁江虽只是从品阶上升了半职, 但却是跨越了地方与京都，还是六部之一的长官，当是值得大办一回烧尾宴。

　　宁家特地搜罗了不少厨子过来，研究食谱的研究食谱, 采买食材的采买食材, 忙得团团转。

　　宁姝作为家里唯一的姑娘, 这等大事自然还得她来操持。

　　然烧尾宴不比寻常在扬州时那些小打小闹，这次烧尾宴, 父亲初登户部尚书之位, 初来乍到，为了同多数同僚结个善缘, 以后好打交道，可是请了不少客人, 不仅是往年同宁家交好的官员, 更多的是不算熟络的朝廷命官。

　　宁姝也是头一次领着这样大的差事, 怎么说都是有些紧张的。

　　以往在扬州, 家中大大小小也就三个人, 加上一众奴仆, 打理起来也不算费事，且父亲不是热衷于宴饮的官, 宁姝平时也没在大风大浪中蹚过，乐得轻松。

　　宁父也想到了这一点，怕女儿劳累, 特地让在英国公府的妹妹过来襄助。

　　兄妹两见了面, 先亲切地叙了会家常, 才聊起这个事。

　　宁氏二话不说答应了，只不过还是多嘴说了几句。

　　“兄长当真不续个弦, 就这么一个人过下去？”

　　这么多年来，虽然宁氏不曾同兄长生活在一起，但拉扯两个孩子长这么大，其中辛苦宁氏可想而知。

　　一方面想着兄长一人孤苦，娶个续弦也能不至于凄苦；另一方面，有个妻子，也能帮着操持家事，不至于总辛劳侄女，若侄女出嫁了又能如何？

　　宁江听了，只是低咳了一声，摇头道：“就这样吧，半生都过来了，如今再去续弦，岂不是耽误人家？我就这么带着两个孩子也挺好，家中事大多简单，如烧尾宴这种也不过这一回，就算没有女主人我也可以亲自去办，况且阿蛮和茱儿这两个孩子早过了要娘的年纪，就不操这个心喽~”

　　一半是出于对亡妻的怀念，一半是习惯了这十来年的独身，宁江早已歇了心思。

　　宁氏见此，也不再说了，只应着兄长的宴会交代。

　　待到一切都已经备好，已是三日后，天公作美，是个明媚的晴天。

　　宁姝起了个大早，开始操持着家中在盛京第一场宴饮。

　　先是仔细带人检查了一下家中的洒扫情况，确保无一处不洁净爽利，确保宴会场地布置和物品的摆放是否合宜等。

　　姑母也早早过来了，教导宁姝一些具体事宜。

　　虽说在盛京待了三月，但宁姝只是作为小辈在这里玩闹，并不会像一家主母那般应酬，因而今日来的夫人姑娘们她大多是不识得的，所以姑母的存在就尤为的重要。

　　男客和女客自然是分开来迎的，她与姑母两人应对女客，爹爹和爷爷，甚至带着阿弟就是应对男客了。

　　热意悄悄蔓延，宁姝迎来了她的第一波女客，还是个群熟人。

　　还没看清面容，就听到了那几个小姐妹独有的笑声，宁姝便不用猜是谁了。

　　“呦，姝儿也沦落到这个地步了，那一会也有的累了。”

　　打头过来的是秦珠，后面跟着秦家好些个姑娘，就连出嫁了的秦琳也在。

　　秦珠话多，如今看到了宁姝同秦家婚仪那日的自己一样劳累起来，忍不住调侃道。

　　“哎，我也算是体会到你的苦了。”

　　宁姝倒也没反驳，她也猜到了待会有场硬仗要打。

　　“三婶安好。”

　　“娘！”

　　几个姑娘过来，笑盈盈地同宁氏问安，七姑娘秦珊和八公子秦琦更是一下扑到母亲怀中，宁氏抱了抱两个孩子，回着笑脸道：“此番三婶事多，就劳烦你们几个照看我家那两个了。”

　　“三婶说得哪里话，都是弟弟妹妹，自然会看顾，三婶就放心吧。”

　　姐妹几个你一言我一语将宁氏说得安心了，拍了拍两个孩子道：“娘今日事忙，你要好好跟着姐姐们，不要乱跑。”

　　秦珊和秦琦乖乖点了头，同宁姝嬉笑了一阵，就乖乖跟在了姐姐们身后往静和厅去了。

　　此时正值七月，到了正午更是热意熏天，不比春秋两季，自然不能让宾客待在外头。

　　静和厅已经摆好了一盆又一盆的冰，正在持散发着让人舒心的沁凉，进了静和厅，仿佛踏入了另一个季节。

　　因为还未开席，便将秦家姐妹安排在了偏厅，上了些瓜果酒水，还有些几人平素喜欢的酥山。

　　这是宁姝特地花重金从仙客楼请过来的，毕竟今日宾客多，姑娘也多，大热的天，想必都好这一口。

　　果然，看见了这酥山，姑娘们都喜笑颜开，开始享用了起来。

　　陆陆续续还来了许多带着家中姑娘的夫人，都由姑母一个个向宁姝引荐了。

　　宁姝在扬州时便不是个拘谨小家子气的性子，见了那些陌生的夫人也是笑意从容，大大方方。

　　也许是在家世和容貌上合了这些盛京贵妇人的眼，宁姝只感觉这些夫人的目光火热地让她招架不住，甚至头皮都有些发麻。

　　赶紧笑吟吟地领着她们家的姑娘去了偏殿歇息，从这些“饿狼”眼皮子底下逃之夭夭。

　　人的性情都是形形色色的，盛京闺秀也不外如是。

　　宁姝一上午接待了不少姑娘，也见识了各色的性情，有小意温柔的，天真活泼的，骄矜傲慢的，端庄内敛的，还有同她差不多的泼辣直爽……

　　宁姝一趟接着一趟将人妥帖安排到了偏殿歇息，额上也渐渐沁出了汗。

　　看了漏刻，还有大半个时辰便是午时，各家也来的差不多了，宁姝刚想歇口气，就看见爹爹的随侍长安过来，说有事寻他。

　　跟着长安到了爹爹那，看见爹爹一副汗浸湿了后背衣裳的模样，不由得有些心疼。

　　“爹爹热着了吧，快去厨房给爹爹端碗冰镇酸梅汁过来。”

　　宁姝对着长安道。

　　长安刚要去，就被主子拦住了。

　　“不妨事，天热就是这般，喝了过会还是这般，避不了的，等忙完了再说。”

　　宁江淡笑着，浑然不在意道。

　　宁姝闻言，也就不多言了。

　　刚想开口问问唤她来何事，就听到一阵脚步声传来，一听便是冲着她和爹爹这边来的。

　　“宁叔父好！”

　　还没等宁姝扭过头，就听到那道熟悉且洪亮的嗓音，她颇有些猝不及防。

　　如果没听错的话，这是秦琅的声音。

　　宁姝顺着爹爹的目光看过去，果然看到了预想中的人。

　　秦琅今日穿得精神，舍弃了原本最喜欢的窄袖缺胯袍，换上了一身象牙色的宽袖袍子，腰间系着环佩，冠发也是一丝不苟，瞧着颇有世家公子温润如玉的风姿。

　　宁姝本来只是粗粗扫一眼，目光却被他腰间的一块玉玦给吸引住了目光。

　　若是宁姝记得没错，秦琅这块玉玦应当就是投壶那夜的彩头，那块本以为还在秦璎手里的玉玦。

　　惯会动些乱七八糟的小心思！

　　宁姝已经不忍去看自己腰上这一块了。

　　宁江这厢被秦琅打断，惊诧地看了过去，明显是不认识。

　　虽不想搭理秦琅这厮，但此刻爹爹身边也只自己能为其引荐了。

　　“爹爹，他是英国公府长房的公子，叫秦……”

　　话还没说完，自家那老父亲不知是哪里开了窍，将宁姝的话截了去，一副看着优秀晚辈的神情道：“为父晓得，这应当便是英国公府世子了，世子果然如传闻中中那般落落高洁，君子之风，未失了公府之风。”

　　秦琅堆满了笑意的脸僵住了，宁姝却是忍不住扑哧笑出声来。

　　“哈哈哈~”

　　不说别的，秦琅这厮除了能别人多气她些，但也比旁人能惹她发笑。

　　此时此刻她很难再维持住淡定。

　　叫这厮装！

　　秦琅今日这番做派，别人不知晓，但她却是能猜个八九不离十的。

　　不就是做出一副君子模样以盼得到她爹爹的青睐吗！

　　宁姝的笑让在场的两人神色各异，宁江是有些发懵，秦琅则是又羞又窘。

　　上回是为了能与人家说句话才装作大哥，不代表他喜欢被人当成大哥，还是被宁父，这当真是打击到他了。

　　“宁叔父，世子是我兄长，我名秦琅……”

　　他甚至不好意思去看宁姝的脸色，因为他知道宁姝在笑他什么。

　　宁江一听，这才知晓他弄错了人，不觉有些尴尬道：“原是二公子，是某老糊涂了，错认成了世子，勿怪，勿怪……”

　　秦琅哪敢责怪他，只窘迫地拱手道：“宁叔父哪里的话，还有叫我二郎就行，毕竟我们两家也沾亲带故的，宁叔父千万别这般生分。”

　　秦琅是个会套近乎的，如今见了梦想中的岳父，自是要尽心讨好的。

　　宁江自是吃不消秦琅这般热络的，但瞥见这小子时不时落在女儿身上的目光，心中也猜出了几分。

　　毕竟也算是亲家，宁江笑了笑，虽没有直接喊出二郎这两字，但也是称了一声贤侄。

　　虽没有达到自己最想要的地步，但能得一句贤侄也很是不错了，秦琅自当知足。

　　瞧着爹爹就要领着秦琅走开，宁姝想起了自己此番过来的正事。

　　“爹爹，你还没说唤我过来何事呢？”

　　刚要抬脚的宁江一听，立即拍了拍自己的脑门，回头交代女儿道：“为父当真是糊涂了，快要开宴了，阿蛮去盯一盯厨房那边吧，对对食账，看可有什么缺漏的，尤其注意给陛下的那份“上烧尾”，绝不能马虎了。”

　　宴请同僚朋友自然可以在自己家里，但陛下却不是轻易能请得动的，但不能对天家失了敬意，通常的做法就是把一席珍馐送进皇宫，由陛下自由品尝，这种行径便叫做“上烧尾”。

　　而不论是为了款待陛下还是同僚朋友，这烧尾宴的菜肴都不能马虎。

　　宁江将精美布帛抄写好的食账从怀中掏出来，递给宁姝，细心嘱咐道。

　　宁姝接过布帛，应了一声是，抬头不经意瞥见了秦琅莫名的笑，险些露出一口白牙。

　　宁姝不知道这厮又在傻乐什么，也不理他，拿着布帛就往厨房的方向去了。

　　秦琅颇为不舍地看着人走远，还想再看几眼，就被宁江的轻咳声打断了。

　　“贤侄随我走吧。”

　　假装看不出这位秦二郎的意图，宁江不动声色地将人的视线扭回来，领着往静和厅走。

　　宁江想着过了这烧尾宴定要去女儿那问问情况，待这秦二郎是何种意思，也让他能适当地对待这个孩子。