信是这样的：不要进那扇门。”他顿了顿，“你明白是什么意思吗？”

　　“不明白。”卡萝兰说。

　　老头儿耸耸肩，“它们都是怪家伙，我是说老鼠。颠三倒四的，总出错儿。你知道，连你的名字都念错了，老是管你叫卡萝兰。什么卡萝兰，奇书-整理-提供下载卡罗琳才对嘛。”

　　他从楼梯脚下拿起牛奶瓶，重新沿着楼梯朝他的阁楼套间走去。

　　卡萝兰回了自己的家。妈妈正在她的书房工作，妈妈的书房里一股鲜花味儿。

　　“我该干什么？”卡萝兰问。

　　“你什么时候开学？”妈妈问。

　　“下星期。”卡萝兰说。

　　“晤，”妈妈说，“我想，应该给你置办几套新校服。亲爱的，一定记得提醒我，不然我记不住。”她回头面对电脑屏幕，又敲打起键盘来。

　　“我该干什么？”卡萝兰又问了一遍。

　　“画点儿什么吧。”妈妈递给她一张纸，一枝圆珠笔。

　　卡萝兰想把雾气画出来。画了十分钟以后，面前还是一张白纸，只有几个字母①，歪歪扭扭的，画在一个纸角里：

　　【①原文是分离的几个字母，组成“雾”（mist）这个词。】

　　雨

　　力

　　久

　　她不满意地哼哼着，把纸递给妈妈看。

　　“哟，亲爱的，挺现代派的嘛。”卡萝兰的妈妈说。

　　卡萝兰一步一步蹭进客厅，想打开角落里的那扇旧门。门又锁上了，估计是妈妈锁的。她耸了耸肩。

　　卡萝兰去找爸爸。

　　爸爸背对着门，忙着敲打键盘。“走开！”他高高兴兴地轰她。“好无聊。”她说。

　　“学学跳踢踏舞吧。”爸爸头都没回，又出了个主意。

　　卡萝兰摇摇头。“陪我玩好吗？”她问。

　　“忙。”他说，又补充了一句，“得工作呀。”他还是没转过头来，“干吗不去磨斯平克小姐和福斯波尔小姐，烦她们去？”

　　卡萝兰套上外套，拉下兜帽，出门了。她走下楼梯，按响斯平克小姐和福斯波尔小姐的门铃。

　　卡萝兰听见屋里的苏格兰小猎犬跑来跑去，汪汪乱叫。

　　过了一会儿，斯平克小姐打开房门。

　　“噢，是你呀，卡罗琳。”她说，“安古斯，哈米什，布鲁斯，好宝贝儿们，都坐下。不认识了，是卡罗琳呀。进来，进来，亲爱的。想喝杯茶吗?”

　　套间里一大股家具的油漆味，还有狗味儿。

　　“好的，谢谢您。”卡萝兰说。斯平克小姐领着她走进一个满是灰尘的房间，她管这儿叫起居室。墙上贴着漂亮女人的黑白照片，还有装在镜框里的戏院节目单。福斯波尔坐在一把扶手椅里，手里飞快地织毛线。

　　她们用一个粉红色的骨瓷小茶杯给她斟了一杯茶，加上方糖，还给了她一块干干的夹心饼干当茶食。

　　福斯波尔小姐瞅了斯平克小姐一眼，收拾着编织活儿，深深吸了一口气。“对了，阿普里尔，我是怎么说的来着?你不能不承认，老骨头也能蹦跶一阵子。”

　　“米里亚姆，亲爱的，咱们俩谁也不是当年的年轻姑娘了。”

　　“阿卡蒂夫人，”福斯波尔小姐回答说，“《罗密欧与朱丽叶》里的奶妈，布瑞克奈夫人②。这些都是很有性格的角色。你完全可以再一次走上舞台。”

　　【②都是著名戏剧中的人物。 】

　　“听着，米里亚姆，这个问题咱们早就达成了共识。”斯平克小姐说。卡萝兰心想，她们在说什么呀，是不是忘了她也在这儿。她想明白了，两位老太太争论的肯定是个她们说过许多许多次的老话题，就跟一把坐上去最舒服不过的老扶手椅一样。那种争论谁都不可能赢，也不可能输。还有，只要大家乐意，可以永永远远争论下去。

　　她喝着杯子里的茶。

　　“我会看茶叶，想让我替你看看吗?”斯平克小姐对卡萝兰说。

　　“什么?”卡萝兰问。

　　“茶叶，亲爱的。我会用它算命。”

　　卡萝兰把她的杯子递给斯平克小姐。近视的斯平克小姐把杯子凑在眼睛跟前，仔细看杯底黑黑的茶叶片。她噘起嘴唇。

　　“知道吗，卡罗琳，”过了一会儿，她说，“你有危险了，非常危险。”

　　福斯波尔小姐哼了一声，放下编织活儿。“别傻了，阿普里尔，别吓着小姑娘。你眼力不行了。孩子，杯子给我。”

　　卡萝兰把茶杯端给福斯波尔小姐。

　　福斯波尔小姐认真看着杯里的茶叶，摇摇头，又看了一遍。

　　“哎哟，天哪。”她说，“阿普里尔，你说得对。

　　她确实有危险。”

　　“怎么样，米里亚姆？”斯平克小姐胜利地说，“我的眼力跟从前一样好……”

　　“我有什么危险？”卡萝兰问。

　　斯平克小姐和福斯波尔小姐愣愣地瞪着她，“茶叶没告诉我们。”斯平克小姐说，“具体分析嘛，这方面，茶叶就不中用了。它们只能说个大概，不能详详细细讲明白。”

　　“那，我应该怎么办？”卡萝兰稍微有些担心了。

　　“别在化装间穿绿色衣服。”斯平克小姐建议，“也别演跟苏格兰有关的戏。”福斯波尔小姐补充说。

　　卡萝兰觉得太奇怪了：她遇上的大人怎么都这么糊涂？有时候，她真的搞不清楚：他们到底知不知道自己在跟谁说话？

　　“还有，一定要非常、非常小心。”斯平克小姐说。

　　她从扶手椅里站起来，走到壁炉旁。壁炉架上搁着一个小罐子，斯平克小姐打开罐子盖，把里面的东西一件一件掏出来。有一个小小的瓷鸭子、一个顶针、一个样子很奇特的铜币、两个小夹子，最后是一块中间有个洞眼的石头。

　　她把带洞眼的石头交给卡萝兰。

　　“这是干什么用的？”卡萝兰问。

　　洞眼在石头正中，穿通了。她把石头凑到眼前，从洞眼里朝窗户外面看。

　　“说不定它会帮助你。”斯平克小姐说。“这种石头能帮你对付坏东西——有时候挺管用。”

　　卡萝兰套上外套，向斯平克小姐、福斯波尔小姐和小猎犬们说再见，然后走出宅子大门。

　　厚厚的雾把宅子整个裹起来了，像在周围围了一圈百叶帘。

　　卡萝兰慢慢爬上宅子外面的楼梯，走向爸爸妈妈的房间。走了一会儿，她停住脚步，四处张望着。

　　好大的雾，像随时可能钻出妖怪来。有危险？卡萝兰心里琢磨着。听上去好像挺有趣儿，一点儿也不坏。不算真的坏事。卡萝兰继续朝楼上爬去，小拳头里紧紧攥着她新得到的石头。

第三章

　　第二天，太阳出来了。卡萝兰的妈妈带她去最近的大镇上买校服。爸爸中途下车，去火车站。他今天要去伦敦见几个人。

　　卡萝兰挥手对爸爸说再见，然后跟妈妈去镇上的商店买校服。卡萝兰看中了几副绿色的荧光手套，可妈妈不肯给她买。她想买的是白袜子、学校女生穿的海军蓝内衣裤、四件灰色衬衣、一件深灰色的短裙。

　　“妈妈，这些东西，灰衬衣什么的，学校里每个人都穿。没人有绿手套，只有我一个人有。”

　　妈妈不理她，忙着跟售货员说话。两个人商量应该给卡萝兰买