第二节 范型之必要性及其作用
1. 康德认为，通常把一个对象包括在某个概念之下时，双方应有某种同质性，如说“盘是圆的”，是因为这盘本身就有“圆”的表象，否则的话，对象（盘）与概念（圆）毫不相干，联结也就无法完成。盘子概念中的圆的性质与几何学纯直观的圆形相似，所以我们说“盘是圆的”。盘子的圆形可以归属到几何学的圆形概念之中，几何学圆形概念统摄、包含着盘子经验概念的圆形。换言之，概念（圆）中的内容必须能在对象（盘）里被直观到，我们才能把这概念运用于对象上去。
但知性的纯粹概念（范畴）正因为它是“纯粹的”，就和其他一切经验的概念不同，是和感性直观完全异质的。即：范畴是知性的，现象则是经验的，即感性的，二者是不同种类的东西，后者如何能置于前者的统制之下？例如说“水是蒸汽的原因”，但没有人能在“水”中直观到“原因”这种东西，那么凭什么能把水和“原因”表象联结在一起呢？或者说，范畴一般运用于现象是如何可能的呢？
显然，必须有作为中介的第三者，这第三者一方面与范畴同类，另一方面与现象同类，兼有双方的特性，它作为表象，既是知性的，又是感性的，并且是纯粹的、先天的、没有任何经验内容。这种中介使得范畴可能应用到现象上去。这种媒介就叫作“先验的范型”（transzendentale Schema，“Schema”也比译为“图型”、“构架”、“图式”）。（Schema一词，本身具有直观的“图解”、“图表”的含义，但同时又具有抽象的“模型”、“模式”的含义。康德用这一术语来表达先验范畴与直观杂多联结的中介，可谓煞费苦心。）
2. 一切表象，只要意识到的，都属于内感官，因而必然都属于时间形式。时间作为感性形式，作为内感官的先天形式，与作为外感官的先天形式的空间一样，它们都必有统一性，它们既包含先天的众多，又必是统一的众多。时间的先验统一性是由于知性的综合活动。知性通过范畴实现综合统一作用。实际上，正是范畴通过时间实现其对于感性表象的综合统一作用。范畴由于赋予内感官的形式时间的综合统一性，因而就必定通过时间使感性表象在时间形式下得到综合统一性。十二范畴是知性统摄感性表象的不同规则，因此，范畴对时间的综合统一作用也必然使时间从属于一定的先天规则。
时间的先验规定由于是普遍的、且基于先天规则之上的（即范畴赋予时间以统一性），因而与构成其统一性的范畴是同质的，另一方面又由于时间包含众多的经验表象于其中，因而与现象也是同质的，而且时间作为感性的纯直观形式，是纯粹的，不带有任何经验内容（时间的内容还是时间本身的“部分”），所以范畴运用于现象之上只有借助于先验的时间的规定才有可能，这种时间规定作为知性概念的范型，就是把现象包摄于范畴之下的媒介。总而言之，范型一般就是指先验的时间规定性，就是以规则为根据的先天的时间规定。也就是说，范畴的范型就是先验的时间规定，它就是范畴应用于对象之上的感性条件。
3. 范型是想象力的产物。想象力是当对象不在直观中出现的情况下表象对象的能力，既属感性，又属于知性，是介乎感性和知性之间的能力。正由于这样，所以想象力的综合作用并不直接影响到特殊的经验直观，它发挥的是感性（内感官）规定性的统一性作用。所以，范型并不代表任何特殊的或具体的形象（Ｂlid）。
如五个点“．．．．．”可视为“5”这个数的形象，它（五个点）实际上由“再生的”想象力而来。而先验的想象力却不是要产生5或100等数的形象，而是产生出普遍的“数”的表象。一个大数（如五位数）我们便无法用再生地想象多少个点，所以范型不是形象，它是概念与一定形象之间的过渡的关键性中介。
再如数学概念。一个三角形的形象只能是直角的、锐角的或钝角的，因而任何形象都不足以表达三角形的概念。但三角形的范型则是我们用来构想任何一种三角形时所依据的规则，它具有普遍性，不在直观里，只能在思想观念或想象之中。
再如经验概念。经验概念是对好多同类的经验对象的抽象，它是对一类经验对象的共同特性的一般思想。“犬”的范型便是依据“犬”这个概念所指示的规则，在想象中构想出一特殊种类的四足动物的形象，而非限于在经验中或记忆里呈现出来的任何具体的犬的形象。
从这几个例子中我们可以看出，想象力所产生的不只是范型，而且还有特殊直观的形象。上述的五个点便是“5”这个数的形象，它实际上由“再生的”想象力所产生的，形象是再生的想象力以经验直观为依据产生出来的，而先验的想象力却不是要产生5或100等等数的形象，而是产生出一般“数”的表象，即范型。以这样的范型为中介，才得与概念发生联系，范型是形象的一般的（普遍的）标志或表象，形象本身与概念永远不能直接关联。
总之，想象力一方面以概念所要求的统一性规则为依据，另一方面则依照感性的形式条件，最终是依照内感官的形式条件（时间）来对直观杂多进行综合统一。所以范型可以说是一种有普遍性的关于对象的略图（Monogramn，也译为“缩写”），一切形象只有通过它并按照它才成为可能，只有它才是一切感性概念或经验性概念的基础。
4. 康德在以数目“5”、三角形、“犬”这样一些“感性概念”或“经验性概念”为例，说明了概念之范型的必要性和作用之后，便着手考察范型在一般知性的范畴那里的作用方式了。