倏然神色一怔，蹬蹬倒退两步。
南宫亮急急走近，目光向外一扫，也几乎惊呼出口。
原来峰顶“观日亭”中，赫然端坐着一位佛相庄严的白眉垂肩老僧，正是久觅不见，刚才尚在讨论的百虚上人。
南宫亮心头一松，气恼地道：“咱们为他担心忧愁，四处追寻，他却偷偷地回来，像没事一般。我们出去问问他。”
罗刹婆婆连忙阻止道：“别忙，人既然在，‘影子血令’尚未现身，咱们不妨再等一等！”
南宫亮正想说话，倏见罗刹婆婆神色一变道：“不对！”
南宫亮心中一惊，急忙道：“什么不对？”
“少侠自己看看，百虚老和尚怀中的玉如意恁地不见了？”
一听这话，南宫亮心中赫然震动。
他目光迅速向端坐亭中的百虚上人怀中扫去，刚才没有注意，此刻果见那代表少林掌门的绿玉如意已经不见。
是百虚上人遗失了呢？抑是另行藏起？这似乎都不可能。
如说遗失了，那这位老和尚不会仍旧如此安稳地端坐在亭中。
如说另行藏起，那当初来时又何必随身携带。
南宫亮脑中千转，兀自不明其因。
倏见罗刹婆婆龙头拐一顿，道：“咱们只有改变计划，先出去问问老和尚，到底在搞什么鬼！”
语声一落，人已飞掠出林，疾落亭前。
南宫亮跟踪而出，与罗刹婆婆并肩而立。
只见百虚上人仍然盘膝端坐，垂帘入定，如在行功一般，脸色映着阳光，发射出一股流动的奇异光彩。
罗刹婆婆苍老的脸上，泛起一股气恼之色，朗声道：“老和尚，老身有话相询。”
百虚上人仍是端坐不动。
罗刹婆婆一顿龙头拐，咚地一声，金石相击，溅起一阵烟尘，沉声道：“老和尚，你耳朵聋了？怎不睁眼回答老身之言？”
百虚上人丝毫没有反应，除了山风猎猎，吹鼓着他一身金黄色僧衣外，人却如石像一般。
在这刹那，南宫亮倏然感到不对，刷地一声，身动如风，掠入亭中，一探百虚上人鼻息，不由一声惊呼。
“死了！”
身形如电，倒纵而出。
“死？”罗刹婆婆一闻此言，神色大变，一步跨入亭中，一按百虚上人额头心房，发觉早已气绝，额上冰凉。
这一骤然之间的变化，使得二人心头如坠深渊。
天色虽然晴朗，但四周的气氛仿佛骤然阴森，恐怖！
半晌，罗刹婆婆长叹一声，退出亭中，道：“老身今天算栽到家了。”
南宫亮心头狐疑百起，暗忖道：“刚才百虚上人，明明离去，现在却安详地死在亭中，是在林中被害呢？抑是回到亭中遭到暗算？在林中被害，怎会没有声息，如在亭中被杀，那现场为什么没有挣扎的现象？”
纸笺之谜，尚未揭开，此刻再加上一谜，使南宫亮如坠五里雾中。
半晌，他才喃喃道：“前辈，死人难道会走路？”
罗刹婆婆神色一愕，旋会意南宫亮话中之意，惨然一笑道：“百虚老和尚死尸，必是下毒手的人搬运来此。”
说到这里，又是长长一叹道：“少林弟子尚在峰下等着，我们下峰报讯要紧。”
说着，已拉着南宫亮，急向峰下飞落。
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三十六
时已申正。
偏移的阳光，被峰顶所挡，给峰脚投下一片阴影。
南宫亮与罗刹婆婆刚飞泻至峰腰，已眼见峰脚下人影晃动，剑杖相击，不时发出一片金铁暴响之声。
南宫亮见状心中一惊，忖道：“难道峰下又起了什么变化？”
忖念中，也见罗刹婆婆本来凝沉的脸色，更加严肃起来。
这正是惊弓之鸟，处处提心。岂知一落峰脚，停身目光一瞥，南宫亮立刻由震惊变为讶异。
峰脚下，少林僧一排挡住山径，场中动手的是悟业、悟净及悟化三僧。
而与十八罗汉拚搏的，却是武当掌门归灵真人及武当二屹，另外尚有两位道士仗剑而立。
一见这种情形，罗刹婆婆一顿龙头拐，大喝道：“住手！”身形一划，已停于场中。
这声大喝，是由内功丹田之气发出，响如九天焦雷，震得场中双方同时神色一震。
搏斗中的少林、武当二派人物也立刻停手跃退。
百智禅师一见是罗刹婆婆与南宫亮，急忙跨上两步急急道：“女檀樾，敝寺掌门呢？”
罗刹婆婆白发飞舞，双眉紧皱，不理所问，炯炯目光两面一扫，沉声道：“大和尚，你们与武当掌门，怎会冲突起来？”
百智禅师微微一叹道：“不瞒女檀樾说，武当道友不谅解老衲苦衷，硬欲上峰。”
武当掌门归灵真人脸青如铁，冷冷一哼，接口道：“这真笑话，贫道又不是上嵩山，你有什么资格阻拦，难道少林寺已搬了家？”
悟业僧合十道：“百智师叔代理掌门，因奉敝门严谕，故暂请贵掌门等候片刻，实非得已经再三请求谅解，而掌门人一再坚持，实有损道义之交。”
南宫亮这时才知道其中纠葛的缘因，不由暗暗一叹。
只见归元子狂笑一声，疾速反击道：“武当少林唇齿相依，如今竟这般不通情理，你们少林要追回玉鼎，难道咱们武当就不能追查‘寒竹剑’？”
百智禅师迈出两步道：“道友既知少林武当唇齿相依，就该谅解老衲苦衷，其实敝派掌门也时时以此为念，遇到对方。必会同时追索，又何必急在一时？”
这番话语气非常婉转，显然少林寺僧刚才动手，实被逼相抗。
但是归灵真人却一脸愠色，冷冷讥刺道：“哼！不准任何人上峰，难道是百虚道友有见不得人的事？”
此言一出，少林群僧脸色顿时一变。
场中情形立刻进入紧张状态。
罗刹婆婆想不到问一句话，竟然触发双方煞机，刚才双方唇舌之间，你来我往，毫无插口余地，此刻见此情形，急忙大喝一声，朗声道：“住口，你们两派如今争论也没有用，百虚上人已经西登极乐啦。”
“啊——”这一消息，犹如闷雷，武当五位道士，脸色由紫煞转变为惊愕，而少林群僧，个个脸色大变，身形情不自禁一阵轻颤，同时发出了惊呼！
百智禅师猛然迈上两步，道：“好檀樾，敝寺掌门真的……死……了？”
他语声颤动，显然极力在压制内心的激荡。
罗刹婆婆黯然点点头，道：“贵派掌门安祥坐化，遗体尚在峰顶‘观日亭’中。”
一旁的百果大师一幌身与百智禅师并肩而立，厉声道：“敝派掌门被谁所杀？”
语气中满含悲痛之情。
罗刹婆婆长长一叹道：“这点老身到现在还不知道。”
“不知道？”这不但少林群僧一愕，也使五位武当道士感到怔然。
悟业大师此刻沉声道：“敝寺掌门竟然被害，显然对方功力已经超凡入圣，但不知致命之伤在何处？”
罗刹婆婆摇摇头道：“这点老身也不知道。”百智禅师不由惊奇得脱口道：“也不知道？”
南宫亮忙走近罗刹婆婆身边