仿佛感到这世界变得特别单调而凄凉。
“绝魂岭”的地点，南宫亮早已探听明白，但一进入山区，倏觉气氛异样，右左不时出现一条条人影，向绝魂岭方向飞驰。
南宫亮心中陡然一惊，忖道：“时已除夕，如没有什么要紧之事，谁还会往人迹罕到的地方跑，难道这里发生了什么变化？……抑或又是为我而来？”
自在陇西道上遭遇暗袭，差点命丧魔掌之后，南宫亮已如惊弓之鸟，眼见附近不时出现武林人物，顿生警惕。密切注视着四周动静。
嗖！嗖！二条人影，在左前方飞掠而过，消失于雪地之中。
南宫亮剑眉轻皱，心中怀疑！
这些武林人物，又好象并非为自己而来的啊！
他急欲查明缘由，脚下不禁加快起来。
山路回迂，坡度渐高，行过三个转弯，越过二座松林，蓦见五丈距离之处，正有一大一小两条人影，横掠而过。
南宫亮俊目闪光，微微一瞥，心中倏然大喜，高呼道：“任老前辈！”
呼声中身形一划，横截上去。
那二条人影闻声似乎一怔，陡然停住身形，现出一个紫衣少女及一位面目清秀的老者。
正是驰誉江湖的三府一观中的江南任府，“银鞭飞龙”任不弃及其爱女任巧君。
南宫亮飘落一旁，施礼道：“想不到前辈也来关外，晚辈，这厢参见。”
任不弃见是个英俊少年，脸上神色愕然，道：“小友是谁？”
“难怪前辈不识，晚辈即是在陇西道上，蒙前辈出手相救，的南宫亮呀！”
任巧君深邃的秀目陡然大睁，她想不到南宫亮的本来面目竟是如此俊逸，芳心不禁一阵怦然。
但任不弃却神色立变冷峻，淡淡道：“原来是南宫小侠，不见也罢！”
说到这里，转对任巧君喝道：“我们走！”
南宫亮见状一愕，忙伸手一拦，急急道：“老前辈对晚辈！有救命之恩，不知晚辈何处得罪了前辈，竟使前辈不屑一语！”
“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，冷冷道：“相救之事，武人本分，你不必再提，至于老夫不想与你谈话，只是因为老夫对看不惯的人，一向如此！”
这话尖酸凌厉之极，听得南宫亮脸色微变，心头一震，一时竟答不上腔来。
倏然，任巧君娇声道：“爸，看南宫少侠神情，似乎并不知道内情，我们……”
任不弃鼻中微微一哼，道：“有父如此，其子不问可知。”
说着，复又仰天狂笑，道：“耳闻中原剑主，义风盖世，胸襟豁达，冲谨为怀，想不到老夫初过中原，却证明传言全属子虚，怎不令人失望！”
南宫亮一听此言，心头微有所悟，暗忖：必是在来此途中，“银鞭飞龙”与父亲发生过什么误会，才会说出这种话来。
他想到这里，连忙脸色一肃，长揖到地，沉声道：“听前辈之言，一定与家父发生过什么误会……”
任不弃冷冷一哼，道：“老夫与令尊并未谋面，怎会发生什么误会，何况老夫自问尚算识书知礼，不轻易与人发生纠葛。”
南宫亮一愕，诧然道：“那是为什么？”
任巧君插口问道：“少侠难道一直没有回过家么？”
一说起“家”，正触着南宫亮伤心之处，他鼻中一酸，落下二滴清泪，暗叹道：“我南宫亮那里还有家呵？”
任巧君见情娇容一怔，道：“你怎么啦？”
当着外人，南宫亮怎愿说出那些招人讥诮之事，忙强忍悲痛，道：“没有什么，启禀前辈，晚辈已离家四个月了！”
任不弃注视片刻，唔了一声道：“如此你果然不知？”
“尚希前辈详告。”
“银鞭飞龙”点点头，但脸上却仍是一片寒霜，冷冷道：“老夫那夜离开了你之后，经过洛阳，看到一件令人气愤之事。”
“什么事？”
“你可知道驰誉两淮的‘飘风剑客’易如君其人？”
南宫亮点点头道：“晚辈曾听家父说起，‘风云七十二式’独具一格，‘飘风剑客’为两淮侠义道中的一流高手。”
“银鞭飞龙”微微一哼，道：“可是他却被令尊斫剑辱身，如非老夫出手，嘿嘿，说不定就要命丧当场！”
“啊！”南宫亮脱口惊呼，急急问道：“前辈亲见家父出手？”
“出手之人倒不是令尊。”
“是谁？”
“甘陕三杰，‘阴阳剑’华韵、‘银蛇剑’常仓、‘倚天剑’舒令。”
南宫亮剑眉轻轩，道：“甘陕三杰此举与家父何干？”
“彼等自称系奉令尊之命。”
“江湖中不乏假借名义，不法妄为之事，前辈难道相信？”
“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，道：“老夫正想追究，嘿，他们却已自行亮出河洛南宫的‘残剑令’！”
南宫亮心中蓦地一震，脱口呼道：“残剑令？”
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十
“残剑令”三个字使南宫亮心中一片惊疑。
他记得南宫独一无二的剑令，已被自己落入洛水之中，怎又会出现？而且在甘陕三杰手中？这是不可能的啊！
想到这里，不由急急道：“前辈可曾看清那‘残剑令’是以什么制成的？”
“桃木。”
南宫亮长吁一口气，切齿道：“伪造剑令，毁人声誉，该杀！”
“银鞭飞龙”任不弃嗤然一笑，道：“你这岂不等于说老夫目光欠灵，不判真伪。”
南宫亮忙道：“晚辈不敢！”
“其实老夫并非不知残剑令来历，昔年令祖以‘夕阳五式’激战‘独脚阎王’于华山之顶，百招下来，竟未能致胜，其后虽用‘黄蜂绝命针’驱逐魔头遁出关外，却自悲剑法未臻大全，弹断佩剑，弃之山边，……及后始创出最后一式‘落日吐霞’，并为六式……然中原武林感于令祖力挽狂澜，共奉断剑为令，捡之送还令祖，传袭至今，柄为犀牛之角，精钢剑身，小侠以为对否？”
这段南宫家史，由别人口中娓娓道来，使南宫亮幼小的心灵中，别具一番感触，当下接口道：“前辈所述，丝毫不错，但晚辈不懂前辈何以仍旧误会家父？”
任不弃微微冷笑，道：“如今中原道上，除了你南宫公子外，谁不知道令尊依照残剑，制作桃木副令，号令中原武林，图谋大事。”
南宫亮听得心头大震，暗忖道：“难道父亲果真已倒行逆施若此？不会的，绝对不会的。父亲虽自傲‘夕阳六式’为剑法之极顶，但在公开场合却态度一向冲谦，不轻易作损越，如今怎会这样公然折辱同道，傲然横行起来，唔！这难道又是班睢的阴谋？”
他想到这里，心中一片悲痛，但他知道如今自己就是想辩，对方也不会相信，何况内情真象未明，自己又以什么作为根据？
南宫亮微一沉思，诚挚地道：“前辈可否赐告目睹经过？”
任巧君静立一旁，始终注视着南宫亮的表情。
她发觉这位年龄与自己相仿的少年，却处处显示出一种欲语还休的神态，而且眉峰间暗聚忧悒，心中极是不解。
暗忖：以他年龄，这一切似乎不应该有的啊！难道他真有什么隐衷不成。
耳闻南宫亮询问，情不自禁婉然插嘴道：“事情是这样的，那晚家父与我在洛阳