第106章 征服者之途（1）
◎天风如怒，长鲸逐浪◎
洛林下意识挺起脊背, 改换口气：“下官有罪，请提督阁下责罚。”
方彧仰起脸，神情平静。像是没意识到自己已经切换了身份似的，口吻温和：
“目前还仰赖您的怀抱, 似乎很难做出实质性的惩罚。所以, 不如趁现在多说一点吧……”
洛林咽了口吐沫：“下官……背叛了当初的承诺。”
方彧静静看着他：“……”
洛林不得不艰难继续：“廷巴克图, 独立了。”
方彧沉默了一会，轻声问：“打了几年了？”
“阁下居然不知道时间吗？”洛林先是一愣, 然后攥紧拳头，“三年四个月八天。”
方彧垂眸：“怎么……记得这么清楚？”
洛林：“战争是在您离开的第六个月开打的。”
方彧顿了顿：“……现在情况怎么样？”
洛林简要地讲了一遍廷巴克图三年来的创业史，谈及物资储备时，却吞吐起来。
“两年前，星领长和安达明里争斗暗中合作，把斩月邦从吴洄手中抢了过来，事实上对半分了……”
“拿那块地方是必须的。联邦的围城一直没有停止, 廷巴克图全靠斩月邦的物资供给。”
洛林顿了顿：“但近一年来, 联邦在远星的兵力翻了几倍, 和斩月邦连通的路已经断了, 多亏还有囤积的物资……”
方彧：“民用还能支撑多久？”
洛林没吭声。
方彧声调微冷：“已经没了……是吗？”
洛林条件反射般说：“廷巴克图的状况，都是下官等无能之缘故……”
方彧微声说：“我问你话，正面回答。”
“……”洛林涩然，“是，物资储备已经告罄。”
洛林别开眼神：“目前只能保证军用。一二月后, 军队的物资也难以为继。药品也不多了, 陈蕤将军和星领长最近身体都不大好, 但没有药品……”
方彧默默合上眼, 一句话也没说。
洛林担心她生气, 赶紧说：“但星领长阁下在和吴洄秘密谈判，试图……”
方彧冷声：“知道了。”
——洛林知道这是她不愿再听的意思，只得停下来。
方彧摸索着抬起手，按住胸口处的半颗子弹吊坠，似乎并不怕指尖冰冷，胸口滚烫。
洛林目光微动：“您、您还带着它。”
她的指尖径自往上走，绕到脖颈后，明明此时已经非常艰难，但她仍颤抖着去触碰环扣。
洛林声音一颤：“您……要还给我吗？”
方彧的手垂落下来。
半晌，她摇头：“不摘了，习惯了。”
洛林一怔，突然很激动地说：“不回要塞了怎么样？”
方彧：“去哪里？”
“远星——如果远星还不够远，就干脆跨过宇宙之壁，去没有人类的地方去！”
到没有人类的地方，已经犯下的罪恶就能消除了吗？
方彧浑身冰冷，悬于一线的意识再度昏沉，她坚持麻木地思考着。
罪恶——当然，她罪行累累。
当年法尔希德为了惩罚她处死的年轻的伊美尔、如今洛林为了救出她杀死的更多无辜者……
要塞军事法庭外那流水线般被送上断头台的嫌疑人、要塞城内弹尽粮绝饿死街头的平民、两军对峙中化为齑粉的年轻士兵……
她统统要为此负责。
为什么不早做打算呢？她能说“自己完全没有意识到要塞可能会叛变”吗？
卫澄明明直说了，她明明也警告过洛林了。
她不知道洛林一待她出事就会想报复吗？
她为什么放任自流地让惨剧发生了呢？！！
方彧在脑海中耗尽了最后一点力气，身体很冷，意识行将解离消散。
她听到洛林惶恐地叫她的名字，却只一味固执地扪心自问——
身在一扇高大幽僻的铁门前，她跌跌撞撞，拼命叩动生满青苔的门环。
她怎么砸都砸不开，她不敢砸开……
咔嚓一声，脚底的大地翻向天空，她彻底昏了过去，大门在地动山摇中被撞破，天光乍泄——
哦，没错，原来是这么简单的事啊。
根本不是什么法律，什么程序正义，什么“思想犯罪不能受惩罚”……
她，她自己的心……不愿及时“处理”掉谢相易和卫澄。
如此私情，而已。
**
凯旋号。
“提督，提督！提督啊啊啊！我苦命的姐姐，你再不缓过来我们这可要一尸两命啦！”
爱玛作抚尸大哭状，干嚎了半天。
帕蒂摸了摸方彧的头发：“行了，你别叫了，让她……昏一会儿吧。”
爱玛抬起头：“可是我看提督再不缓过来，我们长官就要缓不过来了！呜！”
帕蒂无语了，继续像检查布娃娃一样检查她久违的提督——
方彧的右手食指上有一道参差不齐的很深的疤痕，看起来是反复结痂又咬破的结果。
帕蒂一愣，不觉咬住牙关：“她……受了很多苦吧。”
爱玛：“说句你不爱听的，我们在廷巴克图也受了很多苦，死了很多人。如果她当初别一走了之，就根本不会有那么多人敢来欺负我们。”
帕蒂：“……我也不明白提督当初为什么要走，但好在安全回来了。”
爱玛：“她现在回来，那姓陈的会怎么想？”
帕蒂：“……”
爱玛撇撇嘴：“你看我，再看我也是那么回事。”
突然，床上的人眼睫动了动。帕蒂忙俯下身：“提督！”
“……”方彧苏醒过来，见到帕蒂的刹那间，明显愣了愣。
她立刻笑了一下，声音嘶哑地强迫自己开口：“你回来了。”
帕蒂眼眶一酸：“嗯。当初如果不是我随随便便离开提督，也不至于——”
方彧笑笑：“认错这种事，就不要争先恐后了吧。”
帕蒂擦了擦眼泪，终究还是一声哽咽，慌忙转过头别开视线：
“对了，弗朗西斯卡呢？刚刚还在，然后就突然躲起来了。爱玛，去告诉他，不用躲厕所掉眼泪了，提督醒了……”
这时，星舰上的通讯界面突然亮起。
众人都是一愣——是个来自桑谷的陌生号码。
爱玛：“不会又有人追上来了吧？明明已经快到家了！”
帕蒂：“是谁？他们怎么还有脸拨咱们的号？”
“管他呢，挂断挂断，再标记个骚扰电话……”
一直沉默的方彧忽然撑着胳膊坐起：“不要挂……是安达。”
“！？”
众人再次炸开锅：“安达？那还是标记诈骗电话比较好！”
“呕，那个大傻逼还没死啊！我以为他早就死了呢。”
“这么轻易就死，那岂不是太便宜他了。哼，但愿他多活几天，到时候非要……”
众人口吐芬芳，方彧无声地苦笑了一下：“……”
她没什么力气，又不想麻烦别人，耐着性子把被子一点一点扒拉到一边。合上眼，深吸一口气，她扶着床头站起来，立刻两腿一软。
哎哟，真吓人，这么短的时间内，好像就站不起来了哪……
当众人如梦方醒地一拥而上要扶她时，方彧已摇摇欲坠地扶住办公桌——
她小声说：“劳驾，有能见人一点的冬装军大衣吗……冷。”
众人：“！”
一瞬间，她眼前多了七八套军大衣。
提督披上一件最厚的外套，抓了两把蓬乱的头发，尽量坐稳身体，然后——
面无表情地打了个“都出去”的手势。
众人：“……”
房间内只剩下她和那个通话界面。她接通了通讯。那边没开摄像，只有一只猫猫头。
方彧端坐不动，心情已经和脸色一样平静。
事情清晰起来了，她明白接下来该如何做。
廷巴克图以流血强迫性地与她签订了契约。作为演员的她，不再拥有罢演的权利。
她的剧目已上演，戏服穿上了就无法脱下——
从今以往，再没什么能解除她的痛苦，只有好好地扮演一只傀儡，等到生命的终点再询问：
“如果我演得好，就为我鼓掌吧！”
……
“安达。”她平静地开口。
“已经只剩下‘安达’这两个字了吗？我记得，以前你还会敷衍地站起来意思一下，叫‘阁下’什么的。”
方彧把手悄然背到身后，按住疼痛的躯干：
“人一般只在两种情况下起立，一是出于个人的尊重，二是出于某种社会体系之内的不得已——你觉得你还占有哪一个？”
安达失笑：“我更好奇我曾经占有哪一个。”
方彧：“前者。”
安达沉默片刻：“……我一直希望有机会，以个人的身份与你对话。”
方彧：“那不行，我是以远星匪首的身份与你对话的。”
安达冷笑：“哦，公然以廷巴克图的首脑自居了吗？你问过陈将军和雪朝先生的意见？”
“不需要问。”方彧冷声：“我知道怎么……取回我自己的东西。”
她用掌心抵住桌面，眼前一阵天旋地转：
“如果对方不情愿该怎么做，您不是都教我了吗？”
安达沉声：“我很欣慰你有这样的决心，看来不再想着逃到远星去了。”
……逃到远星去，的确不再考虑了。
方彧艰难地维持坐姿，暗暗想，因为现在一直在想逃到宇宙之壁外去。
安达冷笑：“还是这些年联邦的宇宙之壁技术有所突破，你打算干脆去外星系殖民地了？”
“！”
方彧垂眸：“远星太荒芜，我的人受了很多苦，我会带他们回到桑谷。”
安达不怒反笑：“桑谷的确是个好地方。你登上过黎明塔的最高层吗？”
“……”
“你站上去看看吧，到那里，你会感到自己胸膛里栖居着一只野兽。”
安达淡淡说：“所有的驯兽工具只有一条麻绳子，必须勒紧缰绳，否则它会损耗你的理智，磨灭你的情感，最终把你吞噬。”
“方彧一直很理智，我真想看看，何等的理智才能与之抗衡十年、二十年、一辈子……”
方彧平静道：“有您提供案例，我会努力不变成一个怪物的。但您恐怕看不到了吧。”
“我当然将会死去。”安达也平静地说，“死亡毕竟是一门平等的哲学。”
“您还能活多久？”
“这有些直白吧。你不怕伤害我的心灵吗？”
“哲学家活着不就是在为死亡做准备吗？”
安达失笑：“你柏拉图学得倒很好，但柏拉图已经被现代哲学批判得体无完肤了——你指的死亡，是意识层面还是物质层面？”
“这两者不会一同消逝吗？”
“如果我现在从黎明塔跳下去，那大概会同时消逝。如果我就这样安静地等候死神降临，那就会先一点点交出灵魂，再失去□□……您知道的，就像您得了阿尔茨海默症的外祖母一样，先失去灵魂，再璧还躯体。”
方彧合上眼：“那您不如现在就跳下去。”
“为什么？”
“您本来就是精神上的生物，又对世界充满了控制欲。理智逐渐消磨而任人摆弄，应当是您不能忍受的那种痛苦。”
“你对生死的观点太草率，还夹杂着相当的政治因素，我不赞同。”
方彧笑了：“为什么？”
安达：“琴弦折断的提琴不再能演奏神圣之音，但朽坏的琴身还存在着。意识比□□更脆弱，是寻常的事，我能接受这一点。生死是宏大的课题，我宁愿自然地旁观一场死亡，而非因主观的恐怖痛苦，就加速这一过程。”
方彧：“我不欣赏您的类比推理。但说实话，这种坦荡倒是很出乎我意料之外。”
“不是我的类比推理，是《斐多篇》的。我收回刚刚的赞誉，您上课总是睡觉——不过，能给您带来一点惊喜，我很高兴。”
安达莞尔，像是真的很高兴一样：“路过你老家的时候，回家去看看。”
“为什么？”
“给你寄了一份快递。”
方彧笑了一声：“哦，定时炸弹吗？”
安达朗声大笑起来：“哈，你猜呢？即使就是定时炸弹，你也会忍不住去取的吧，你就是这样一个人。”
话音未落，对面忽然一片嘈杂，通讯戛然而止。
方彧浑身一软，不知何时，冷汗已浸透了衣衫。她向前一跌，扑倒在桌面上，弄翻了茶杯，却没有力气去抬手，只能眼睁睁看着它翻倒在地，四分五裂。
门被砰地推开——“提督！”
方彧眼前忽而漆黑忽而通红，脑子又有点不清楚起来。
趁着神智清明，她逼迫自己提起力气开口：“到波塞冬，停一下……我回一趟家。”
洛林跪下来，却不敢乱动她，维持着搀扶的姿势：
“安达和您说了什么？为什么要去那里？万一是他的诡计呢？”
方彧苦笑道：“用不着担心……他不放人，我们跑得掉吗。”
**
波塞冬要塞的守将早就听到了桑谷惊变的消息，他敏锐地感知到：黎明塔的天平，再次有了微妙的倾向。
值此时刻，凯旋号公然盘旋在波塞冬上方，并最终泊入港口。
守将不禁大呼倒霉，恨不能自戳双目装瞎。
“装作什么也看不见就是了，她爱来就来，爱走就走，别管。”
“可是，黎明塔——”
“黎明塔？当初黎明塔说要追人，桑谷军部就在人家眼皮底下，都没动一下。风变了，蠢货！”
最终，波塞冬要塞居然愣是一动不动，打死不管——
任由爱玛拿着地址跑回方彧家的旧房子，扛着一个大包裹又跑了回去。
“我说提督，你这这这——安达那傻逼准没告诉你这快递能有八十斤重吧？”
洛林：“八十斤你就累死累活，一看平时训练就是偷懒耍滑，还好意思和提督抱怨——阁下，看来波塞冬这边是不打算做出反应了，要不回家看看？”
爱玛气喘吁吁：“你们家太冷了，手套又滑溜溜的抓不住，你看我手！”
方彧：“抱歉啊……”又垂下眼：“毕竟还是通缉犯，就不要这么大摇大摆了。”
爱玛一拍脑袋：“哦，对，我给提督拍了几张房子的照片——”
帕蒂转过头：“提督，不是炸弹，是书哎。”
方彧一怔。
帕蒂见她作势要起，手忙脚乱地摁死书箱：“别！万一有——有毒呢？”
爱玛在一旁跳起来：“喂，早说呀，有毒的话，我可是都碰过了！”
方彧失笑：“你不要恐吓爱玛了，阿加齐，阿加齐……让我看看吧。”
帕蒂被叫得骨头软，一脸幽怨：“即使没毒，您现在也不应该看这么多字。”
提督人畜无害地笑：“放在床边就行，我能够到的。如果不让我看的话，我肯定会一直想着这件事，晚上大概要吃双份的安眠药……”
“！”帕蒂感觉自己被威胁了，只得照办。
方彧继续腼腆地笑：“谢谢，晚安。”
……
总算把人都赶走了，只剩下洛林死死钉在床头。
方彧的笑容淡了一点，缩回床上：“你不走？不走留下来帮我念书。”
“念什么书？《狼外婆》可以，安达的书，”洛林抱起胳膊，咬重字眼，“我不认字。”
“只要看个大概就行。我想知道……他给了我什么，到底有什么意思。”
她说着撑着枕头坐起来，眼巴巴看着洛林。
洛林：“……”
他只得弯腰捡起一摞灰扑扑的东西：“咳咳……这是什么玩意，全是灰！”
方彧接过一张：“是紫荆花王室存留的地球母星时代的档案。啊……我当年替他买的。”
洛林嘴角一抽：“您还给他买过东西呀。”
方彧：“是代购。我哪买得起……特别贵，好几千万。”
她翻了翻，真的是当年买的那一批——其实很久之前，她知道安达家四世三公豪门望族，有钱。但这人平日没什么特别骄奢淫逸的爱好，她也看不出他具体哪有钱。
直到紫荆花王室陷落那场战役后，安达给她发私信，请她去找当地贵族，趁乱买蓝母星时代的档案。
方彧还以为是要动用银联大之类的部门公款，和三个贵族联系后，一个数字比一个离谱，便覆信问“这么一大笔钱买这种实用性不高的东西能批下来吗”云云。
没想到，当日她的账户就收到了三笔巨额转款，留言里写着：
“谁批什么？我自己的钱，我自己买。都要。”
方彧当时震惊了，原来所谓人傻钱多，是因为钱多到不在乎，所以自然地就傻。
如果她随口再多说一千万呢？安达大概也不会在意，而她就能在日记里写“三句话让老板为我花一千万”了……
洛林笑道：“所以最后您的中介费呢？”
方彧挠了挠头：“啊，赔了。交易完成后，银行怀疑我电信诈骗，得邮寄一份证明过去，远星不在包邮范围内……运费五块，我自己付的。”
洛林失笑：“……二傻不笑大傻，您也不是很精明。”
他又捡起几本书，一个个念出名字。
有安达自己被出版社ban掉出不了的禁书，也有其他人类似境况的学术手稿，还有一些市面上没见过的古版孤本，大概是私家所藏。
“天啊，怎么都是这么贵的东西，早知道不去拿了……卖掉的话，廷巴克图今年过年的粮食都该有了……”
话说一半，她翻出一张便签——
学校里那些老夫子式的大人先生，临死前会分书与亲近弟子，无非为了彰门墙师传、区隔内外。出于对此习气的厌恶，兼之年来没教出一个可忍受的学生，我只好把书给你这样不相干的外人。
糊墙也可，做狗窝也可，唯盼你不要拿去卖，甚丢脸。
方彧：“……”
洛林：“该卖还是要卖的。”
方彧挠挠头：“再看看最后一袋吧。”
洛林摸出一本，大略一扫：“是日记，这是……过去十年左右的。”
方彧一怔：“没有便签解释一下他出于什么奇怪心理，把日记送给别人吗？”
洛林耸肩：“没有。”
方彧呆了半日，拉起被子盖住脸，闷声说：
“……知道了，不看了，收起来吧。”
洛林收起书箱，关了顶灯，在床头坐下：“阁下不要听狼外婆吗？”
方彧从被子里露出一双眼睛，微声说：“我要安眠药。”
“您吃的剂量太大了，对大脑不好。”
洛林克制住抚摸那人黑发的冲动：“再说，您之前在机甲上，看起来睡眠也没什么问题，怎么到了这里，反而……”
方彧嘟囔道：“那是昏过去了。”
洛林正色：“不，下官觉得是因为姿势。”
“姿势？”
洛林一本正经：“您想，我们住在洞穴里的猿人祖先，都是挤在一起互相抓抓虱子、相拥而眠的。这是刻在基因里的本能啊。您就是被关押期间离人太远……”
方彧缓缓品味着这番话：“……”
洛林当然不是想和她在星舰上互相抓虱子，她很清楚洛林的卫生习惯。
这人有点洁癖，脸上沾了血都会立刻去擦，衣服也经常换，时常能闻到洗衣液的清香。他是绝对不会长虱子的。
所以，虽然语序上是并列的，实则重点应该在后半段……
不是抓虱子，而是相拥而眠。
“你想和我一起睡觉吗？”
洛林：“！”
她合上眼，低低说：“……这怎么能行，我不会有退役的一天了，也就不会结婚……想长做夫妻，短做夫妻，统统做不到。要我说，咱们还是义结金兰为妙，小乙拜师师姐姐做大哥。”
一瞬间的心悸烟消云散，洛林哭笑不得：“看来是又烧起来了。”
方彧紧紧抱住洛林一只胳膊，继续胡言乱语：
“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁……噫！钱塘江上潮信来，今日方知我是……”
洛林垂下眼，追问道：“对呀，你是谁？”
方彧稀里糊涂地说：“我是……”
她像被抽掉电源的机器人一样，咯噔一下，睡了过去。
**
廷巴克图。
“阁下，方——方彧将军到了。”
办公桌前的谢相易从文件间抬起眼。一双深海般瑰丽幽微的眼睛注视着他——
虽然已有过很多次，秘书还是忍不住打了个寒战。
并不是他心理素质差，主要责任在于他的这位老板。
廷巴克图星领长谢相易，近年来联邦新闻界中毋庸置疑的热点人物。
这位刚刚三十岁的年轻政治家在此前一直不显山露水，在银河星网上的词条只有短短的三行半，半行写着其曾从事“机密工作”，一行写着“和方彧的同学关系”，另两行都是属于他祖父谢诠的。
众人习惯性地将他看作方将军的大内总管式人物，从未想过离开方将军的廷巴克图，还能有何作为。
——直到谢相易无声无息地带领几十人杀死新提督、宣布反叛的那一夜。
舆论哗然。
一开始，没有人相信这个廷巴克图小政府能坚持多久。
桑谷之声笑话谢相易是得了“祖父模仿症”，每个关于他的新闻下都少不了“我是谢诠，刚刚复活，V我50”的留言。
剩下一小部分方彧的铁杆粉则坚信，他是出于对方彧的感情才这样做的，感动得涕泪横流。在各大平台上三英战吕布，替他说话，然而也是说些“以身证道”“虽死犹生”之类的话。
一年后，廷巴克图固若金汤。
调侃奚落的声音少了一些，开始有人质疑他与远星的皇帝勾结。
再后来，廷巴克图控制了斩月邦。
这下说他与皇帝勾结似乎也说不大过去。若放在从前，或许还可以拿他没有量子兽的事讲讲，但联邦去量子化这么多年，再编排这个似乎也不大有杀伤力。
而且，这个人自从那一夕惊变后，再也没做出一件令人记忆犹新的事。
好像什么也没做，要塞却又在他的身影下，好像要永远屹立……
大家都无语了，于是，只好都沉默。
近年来，外界对谢相易的普遍印象已经转变为“低调”“实际”“奶妈”。
每日奥托甚至直接使用了相当中性的比喻——
“如果说远在桑谷的方彧始终是廷巴克图那轮可望不可即的月亮，那他就像廷巴克图的空气。他的存在过分理所当然，以至于无人能感受到他的存在；然当他消亡时，廷巴克图也只有走向死亡。”
然而，廷巴克图的居民如果看到了这样的报道，大概不会同意这种说辞，并会热切地请记者先生，“你自己住过来试试”。
廷巴克图人对于星领长阁下的情感十分复杂，但绝非“空气”。
除非是远星领那动辄上百度的、永恒燃烧着的空气。
三年前，整个要塞还浸淫在方提督留下的自由散漫之风里，没缓过神——
星领长阁下就带着几十个政府官员，走进了军事法庭。没人知道星领长阁下在里面做了什么，但出来时，只剩下一半的人。
除了星领长外，所有的人都在发抖。只有他不抖，臂弯上搭着一件染血的黑礼服外套，露出内里斯斯文文的衬衫和马甲背心。
所有人都意识到，不能再以昔日的方式对待这位上官，暴风雨来了。
审讯很快由文官政府蔓延到整个要塞。
有一段时间，每天深夜都能看到广场上的白炽灯闪烁，那是行刑的标志。众人闻“谢”字而丧胆，小儿不敢夜啼。
那场长达数月的血腥屠杀后，星领长大病一场，险些没爬起来。
三年来，他的身体越来越差，他的权力越来越膨胀。
要塞里唯独他说一不二、令行禁止。他不想让廷巴克图人做的事，没有一人胆敢犯禁。他要求廷巴克图人做的事，即使再不情愿，最终也得实行。
习惯了方彧的廷巴克图人对他不是不满怀怨愤——
但与此同时，他总是在物资紧缺时，将自己的配额分给学校，自己却一度营养不良。他把自己的财产分给阵亡将士的遗孤，在家里抚育了许许多多无父无母的孤儿……
最重要的是，他无数次违背所有人的意愿下判断——但最终证明，他总是对的。
……
谢相易瞥了秘书先生一眼，沉声问：“什么方彧将军？”
秘书大惊失色，他已经避免提及“提督”“司令官”之类的字眼了，就像叫一个外人一样叫声“方彧将军”，这都不行吗？
难不成方提督才离虎穴又入狼窝，星领长阁下也对她忌惮不已，太惨了……
谢相易将笔轻轻放下：“以后不许再这样叫。那是我们的提督。”
“我去……见她。”
秘书：“！？？”
**
廷巴克图港。
方彧带回了一批廷巴克图急需的物资。然而，大救星在港口一落地，甚至没回要塞一趟，就重新命令调泰坦号出来。
帕蒂：“阁下，泰坦号已经调出来了，准备完毕，可以起飞。”
方彧抱着双腿，哑声说：“好，你带东西回要塞去，不许给谢相易，我先去前线。”
帕蒂一怔：“不见一下谢阁下，就先去……前线吗？”
“嗯，”方彧站起身，头也不回登上泰坦号的舷梯，“他会去那里见我的。”
泰坦号的舷梯缓缓收起。
——这艘传奇星舰自方彧离去后便封存入库，已经多年不曾见过远星炽热的长风。
此时此刻，金属外壳在日光下流动着水波般的光芒，金鳞千点，映日而开。
星舰滑出港口，乘风奔向太空，港口的工人纷纷抬起头。
方彧站在驾驶台前，面无表情，缓缓将手心覆上了量子兽释放器。
近年的新型星舰已经不配备这种东西了，多亏泰坦号足够老……
云层重重，一舰穿梭，一只银蓝色的巨鲸猛地拍浪而起，跃向长空——
港□□发出一阵欢呼：“方提督！”“提督回来了！”“呜呜呜呜……”
巨鲸上下翻覆几次，伴着星舰曳尾而行，一同没入云海中。
前线的士兵是第二批看到那只巨鲸的人。
在泰坦号还遥不可见之时，银蓝色的巨兽便以呼啸的态势横掠太空战场而来。
天风如怒，长鲸逐浪，卷起万千尘埃。
廷巴克图的士兵纷纷仰起头：“方、方提督！”“是泰坦号，是那只蓝鲸，是真的方提督！”“得救了！总算得救了！”
与此同时，敌军也看到了那道鬼魅般的幽灵。
“方、方真回来了……”
“这还打什么打啊，桑谷那么多人，连一个方将军都抓不住，现在要我们和她的军队打……”
兰波透过舷窗，看到了熟悉的身影，端起茶杯：“哟，故人归来啦。”
卢汝安：“是方提督！”
“啧，你怎么和那个臭小子一样，还叫方提督哪。”
兰波冷笑垂眸：“该改口叫方元帅了。”
卢汝安：“！”
陈蕤站在舷窗边，目光始终望向远方。
莱昂副官入内敬礼：“提督，报告，方提督来信，说她马上就到！”
陈蕤悠然说：“北冥有鱼，其名为鲲，水击三千里，绝云气，负青天——她的鲸一路甩着尾巴过来，还用通报么？整个远星都知道了。”
“这……”
陈蕤冷笑一声：“愣着干什么！列队，等她检阅！”
莱昂：“舰队等她检阅，那、那咱们呢？”
陈蕤翻白眼：“咱们？收拾收拾，预备给她下堂做妾吧。”
……
在陈蕤的临时驻地，部队临时集结。方彧在士兵的目光中一步步登上了高台。
她还发着烧，脸色因此苍白，两颊却阵阵发烫。风吹得人很不舒服，但她无心留意。
方彧刚刚立定，一阵整齐的衣袖摩擦声——众人无声地向她敬礼。
方彧不清楚此刻心中充斥着何种情绪，只是做出合时宜的反应——
沉默地抬起手还礼。
似乎只要这一点举动，便能引起山呼海啸般狂热的欢呼。
方彧抿紧嘴唇，等待声音消退，可浪潮一浪高过一浪。她不得不在风中维持着行礼的姿势很久。
她听到快门声，知道明天自己的剪影就像登上网络，以一种看起来值得信赖的“强者”的姿势。
终于欢呼结束了。
方彧转过身。谢相易不知何时已站在人群中，与她沉默地对视。
她说：“……星领长。”
谢相易微微俯身：“司令官阁下。”
方彧平静地接受了这个称呼，点了点头：“请去星舰上聊聊吧，过去很久了。”
谢相易：“敢不从命。”
她与谢相易一同登上泰坦号。
舷窗落下，谢相易才端起茶杯，笑道：“方彧，你生我的气吧？”
方彧接过毛巾，按在脑袋上：“……理论上当然。但为已经发生的事生气也没用了，所以我不生气。”
“那就好，下官甚是欣慰，”谢相易推过去一份材料，“阁下看看这个。”
方彧不睁眼：“什么？”
谢相易微笑：“廷巴克图的年度计划，这是第四年的。”
方彧冷笑：“哟，要塞现在都有‘计划’这种东西啦，真是耳目一新啊。”
她拿起来，扫了一眼，笑着丢回去：“……和之前的比起来，似乎少了点什么啊。”
谢相易点头：“少了‘我们是为了廷巴克图的利益而战斗的’。”
“你们不再为廷巴克图的利益而战斗了吗？”方彧笑道，“那些被炸毁的学校可全靠你们的战斗来重建呢。”
谢相易挑眉：“讽刺我可以留待以后，如今看来，咱们的日子还长。”
方彧摘下毛巾，淡淡说：“你觉得只要我回来，各地就会喜迎王师，黎明塔就会迎来新王吗？”
“不错。你没看到贵乡提督的反应？”
谢相易按住胸口：“安达命不久矣，大家都在观望，只要一两场胜仗而已。”
说着，他啪地按开星图，做了一个请的手势。
方彧抱着胳膊：“我自己坐在这里就能定下决战方案吗？不需要陈蕤和卫澄？”
谢相易笑道：“这不是为了让您稍微适应一下……唯我独尊的感觉吗。”
方彧沉声：“奥托。”
谢相易一怔。
方彧合上眼，像是早有准备：
“我们先吞掉德拉萨尔兵团，把兰波顺势吓跑，然后争取不战而下奥托。吸引敌主力……在奥托一带决战。”
谢相易：“不在廷巴克图一带，倒跑到人生地不熟的奥托吗？”
方彧哑着嗓子：“一，联邦内战，规模不小，如果让远星趁虚而入，此后合法性就存疑了。二，算算联邦现存的将领，卢守蹊、兰波都会躲事，德拉萨尔会死在前一战里，那么……裴行野会出来。”
她睁开眼：“凭裴在廷巴克图的威望，我担心廷巴克图人用脚投票。”
谢相易笑了：“您真是我们的宝剑啊。”
方彧弯了弯眼角：“宝剑也只是一把剑而已，需要在合适的时候由人从石中拔出。”
谢相易拔剑的时机不早也不晚——太早，他的权威不能如此牢固地扎入这片土壤；太晚，廷巴克图也经受不起长久围城的苦痛。
恰好的时刻，他挥剑而出。
至于那把剑……她自找的，无话可说。
谢相易笑说：“方彧，把物资交给居民吧。”
方彧歪过头：“不由你交？”
谢相易：“已经做了恶人，不如做到底。英雄的角色，还是你来吧。”
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远星历，新年。
德拉萨尔军团屡屡溃败的消息传入桑谷，而兰波不断申明自己已经“努力救了”，却越救越远离中心战场。
然而，众人却无心理会远星的乱局——
安达的病情急剧恶化，看起来终于要面对那道最终的命题了。
病房里，裴行野拍拍菲尔南的肩膀：“过去吧，看看。”
菲尔南往后缩了一下：“裴元帅……”
裴行野苦笑：“没关系，他已经听不到什么了，不会知道你临阵脱逃，又被德拉萨尔提督赶回来的……即使知道，他也不在乎这种事的。”
菲尔南低下头：“我只是害怕看见安达阁下那样、那样无力。我还是宁愿记住他总是能控制一切的样子。唉，对不起，明明我和安达阁下……也不是很熟的。”
裴行野垂下眼，温和道：“改变你命运的人，不管熟不熟悉，总是很重要的。”
这时，窗外突然传来一声爆炸。
裴行野蹙眉，下意识把菲尔南往后一拉。
菲尔南吓了一跳：“怎么！桑谷也……”
裴行野松开手：“哦，示威游行而已。还是老一套，反对安达，什么穷兵黩武，独夫之心，冷酷无情，贵族做派……”
菲尔南义愤填膺：“他们因为找不出实据，就只能侮辱人格。不该允许他们这样。”
裴行野漫不经心，冷笑道：“是非毁誉，往往言过其实。”
“可根本是无凭无据吧，独夫之心、冷酷无情这种词汇——”
菲尔南一愣：“您在做什么？”
裴行野取出一个骨灰罐，打开盖子，递给他看。
菲尔南一怔：“这是谁的……呃，这里面装的怎么像小苏打粉啊。”
裴行野笑了：“当年佐藤准将牺牲，安达却不许他的骨灰回桑谷。我……很不理解。安达当时对我说——一罐磷酸钙没有任何意义，是生者的感情赋予其意义。既然如此，那为什么不盛一罐子小苏打粉，只要能对着哭出来，不也一样吗？”
菲尔南印象里，安达虽然喜欢说地狱笑话，但还没有地狱到这种程度。
他张口结舌：“啊……”
裴行野笑叹口气：“我很生气，那是他家几代的老家臣啊，怎么会这样？我说了气话——那你死了，也不要留骨灰，装一罐子小苏打粉吧。”
“安达说，那希望大家不要伤心很久，保质期过了就不能吃了。”
“……我昨天去买了一袋，发现小苏打粉的保质期居然只有十八个月，用来给大家伤心的话，的确不长。”
菲尔南忽然意识到，地狱的不只是安达而已，还有看起来一向很正常的裴行野。
……他居然真的去买了，还装进去了。
裴行野低声说：“但我并不是给安达装的。”
菲尔南没听清：“什么？”
裴行野：“没什么，请你帮我保管一段时间吧——啊，知道你不喜欢这种阴森森的东西，但里面只是小苏打粉而已。如果不舒服的话，交给软软也行。”
菲尔南听到卢汝安的名字，不觉脸红：“我、我可以的！”
裴行野莞尔，这次笑容真实了一点：
“软软没接触过什么……敢对她暴露本性之恶的人，又习惯以自己的心而非眼睛去看世界。她的世界很纯粹，感情也很纯粹。”
菲尔南攥紧怀中的骨灰罐，觉得裴行野言有所指：“……”
“有纯粹的人，就有复杂的人，精心计算过的爱和发自肺腑的爱一样是爱——我并不是说复杂的人就不配怎样。”
裴行野安抚地看他一眼：
“我想说的是……遇见纯洁无瑕的事物，不应因地位差别而生卑微之心，不应自残形愧而生摧毁之心，更不应以为对方纯洁可欺而生凌虐之心……好好爱她吧，你也会幸福。”
一直堵在心头的疙瘩忽然松弛了，菲尔南垂首：“谢谢您。”
裴行野站起身，口吻轻松：
“菲尔南，打不过的时候，假装且战且逃也比直接就跑好些呀，被这样赶走也太丢脸了。软软知道了会笑话你一辈子的——跟我再走一趟吧，怎么样？”
菲尔南一怔：“去哪里？”
裴行野弯着眼笑了：“履行最后的职责，去远星。但在此之前，还有一个人要解决。”
作者有话说：
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