果是假话也还罢了，问题是如果是真的，那应该怎么办呢？”

“这个——”严世蕃的神色一下子变得难看起来，他原本不过将这信笺当成戏谑之词，但如果像严嵩说的那样，周可成的船队真的那么厉害，就是另外一回事了。

“海上，江中毕竟不一样吧？”严世蕃有些犹豫的答道：“毕竟江口暗沙颇多，海舟未必能入江吧？更不要说隔断漕运了！”

“漕运关乎朝廷存亡，岂可轻忽？再说汝贞也不是妄语之人，他之所以写私信给我，就是不想引来御史的攻讦！显然在他看来，周可成已经有引舟入江的办法了。”严嵩眉头紧锁。

“那爹爹的意思就是要放人啦？可现在已经弄到三法司同审了，也不是我们一家说话就能左右了！”严世蕃叹了口气：“而且西苑里面那位也一直态度不明，他那个样子，谁都不敢表态呀！”

“是呀！”严嵩少有的显露出颓然之色：“当今天子行事，无可无不可，想要恩归于上，怨归于下；结果就是百官束手，各怀私心，这样国事又怎么能够不日益败坏呢？这样下去，早晚要生出大事情的！”

“老爷，少爷！”正当严嵩在慨叹的时候，严府的管家在门外道：“吴伯仁吴公子已经到了，正在外间等候！”

“那好，请他进来吧！”

吴伯仁有些忐忑的看着眼前的这栋邻水阁楼，传说中权倾天下几二十年的严家父子就在这间二层水阁之中，饶是他这几年来见识广博了不少，又刚刚中了进士，也觉得手足颤抖，心下有点发虚。

“吴公子！”严府管家从门内出来，躬身做了个“请”的手势：“老爷和少爷都在楼上等候，请！”

“有劳管家了！”吴伯仁不敢怠慢，向严府管家拱手为礼，然后方才进门上楼，只见这水阁并不大，但陈列却十分精致，几件书画摆设无一不是举世罕见的精品，世人说天下奇珍都是先进严府挑选之后方进国库，现在看来这话恐怕是真话。吴伯仁上得楼来，只见门旁站在一位俏丽婢女，撩起珠帘道：“有贵客到了！”

吴伯仁赶忙进得门来，向当中罗床上那个白发老者敛衽下拜道：“泉州吴伯仁拜见严相！”

严嵩上下打量了下 跪在地上的吴伯仁，点了点头道：“你便是吴伯仁吧？既然是汝贞的弟子，那就是自家人了，不必拘礼，起来说话吧！”

“多谢严相！”吴伯仁磕了个头，站起身来，垂手而立，他这次才看到屏风旁还站着一人，正用唯一的一只眼睛看着自己，应该就是严世蕃，赶忙躬身道：“弟子方才未曾看到严侍郎，未曾见礼，还请恕罪！”

“罢了！”此时的严世蕃并没有表现的像传说中那么目中无人，他指了指书架旁的一张圆凳，示意吴伯仁坐下：“今夜召你前来，不是为了别的，而是有事相询！”

“是，弟子自当知无不言言无不尽，只是不知是何事？”

“这本书是你写的吧？”严世蕃走到吴伯仁身旁，露出手中那本书的封面来，吴伯仁一看，正是自己写的那本《海上荡寇志》，点了点头道：“正是小人所写！”

“那这段话是真是假？”严世蕃将书翻倒某一页，指给吴伯仁问道。吴伯仁一看，却是自己描述周可成舰队中的夹板大船的，他心下已经明白了几分，点了点头道：“侍郎大人，学生当时正在船上，书上所写的都是亲眼目睹的，自然是真的！”

第七十八章死路

严嵩父子交换了一下眼色，严嵩咳嗽了一声：“像这等夹板大船，那周可成有多少条？”

“当时约有四条，现在就不知道了！”

“你亲自坐过这夹板大船，若是我大明也仿造，造不造的出来呢？”

“左右不过是船，若要仿造肯定是造的出来的！”吴伯仁听到严嵩这般询问，心下已经有了底，笑道：“只是也不是那么简单的！”

“此话怎讲？”

“若要造船，尤其是海船，第一要紧的是法式：船长多少，宽多少，用多长多粗的良木为龙骨，用多少根肋木，几根桅杆，船帆缆绳等等都是有法式的，若是不依照法式胡来，船只不稳左右摇摆是小事，风浪稍大便倾覆都是有的。那夹板大船上下三层，皆罗列大铳，海上交战时动则数十铳齐发，船身稍有松动，不待敌方攻打，自己便散架了。”

“嗯！那可否装些小铳呢？”严世蕃问道。

“侍郎大人，海上交战，本就是大铳胜小铳，那夹板大船之所以被称为夹板，就是因为其侧舷有两层船板，皆用坚木制成，中间填塞软木，你铳子小了根本打不穿他的船壳，而他一次齐射，你便船覆人亡，这仗如何打得？”

“那第二要紧的是什么呢？”

“船材！”吴伯仁答道：“民间海船多用松杉软木，唯有要紧部分才用硬木，这样造价便宜，反正出海一趟，便能将赚回数倍之资。而周可成所建之战船，用材皆用良材，船身坚实若铁，寻常炮子难伤。其所据东番之地，多密林山泽，良木取之不尽用之不竭，非我闽浙等地可比！”

“那第三呢？”

“船坞！”吴伯仁倒是知无不言，言无不尽：“若是小船，只需在海滩上直接造船，造好后再用烂泥涂抹海滩，将其拖入海中浮起即可，若是大船，那就必须先在海边挖一大坑，在坑中搭起支架，然后建船，建好后打通通海的渠道，放水入坑，好让船浮起，拖入海中。船越大，所要挖的坑就越大，各色支架就越多。据说周可成专门为了建造夹板大船的船坞便有六七处，耗费的银两人力数不胜数！”

严世蕃冷笑道：“我大明又不是没有造过大船，我就不信没有现成的可造大船的船坞！”

“侍郎大人，我大明自然是有可造大船的船坞，其实周可成最早的几条船就都是在我大明造的。不过那也是当初的事情了，朱纨朱大人巡抚两浙福建时，禁绝两桅以上大船，可以建造大船的船厂基本都关了门，船坞也被官府毁了！”

严世蕃听到这里顿时哑然，半响之后低声骂道：“朱纨这厮果然是害人不浅！”严嵩低咳了一声，问道：“那这么说来朝廷就拿周可成的船队没有什么办法了？”

“那倒也不会！”吴伯仁赶忙答道：“只是积重难返，若想造出可以与其较量的船队，恐怕不是两三年内的事情，而且耗费也不是一个小数！”

“嗯！”严嵩点了点头，笑道：“有劳伯仁了！”

“不敢！”吴伯仁听到严嵩对自己以字相称，赶忙敛衽下拜：“这本就是学生的分内之事，何敢说有劳！”

“伯仁见闻广博，与朝廷将有大用！”严嵩神色温和：“这几日你就留在家中，老夫随时可能相召！”

“学生明白！”

看着吴伯仁的背影消失在珠帘