了，他上下打量了下那汉子，问道：“看你身上衣服的样式，应该是个逃军吧？”

那汉子脸色微变，旋即冷笑道：“不错，老子就是逃军，杀了人逃出来的，你把我送去官府领赏吧！”

陈四五笑了笑，上前解开那汉子的绳索，笑道：“小七，你去外面摘个瓜来！”

“阿叔！”

“让你去就去，怎么，不听阿叔话了？

小七不满的嘟囔了一声，出门去了，不一会儿便带着一颗瓜回来，陈四五解开那汉子的绳索，将瓜放到面前，笑道：“三更半夜的不好生火，兄弟就先吃个瓜解解渴！”

那汉子看了看地上的瓜，又看了看陈四五，问道：“你不送我去官府？”

“呵呵！”陈四五笑道：“我虽然没吃过兵粮，倒也知道军户的日子不好过，看你这样子想必也是被逼到绝路上了。我陈四五虽然不是什么好汉，但坏了别人的性命换赏钱这种事还是不会做的。你先吃瓜，明早我送你去双屿，你在那里寻个活路也容易些！”

那汉子听到这里，脸上露出感激的神色来，他起身向陈四五拱了拱手：“好汉子，我也不白吃你这个瓜。既然你提到双屿，想必也是靠给岛上的海商做事过活的吧？”

陈四五一愣，笑道：“不错，这一带海边有几个人不给岛上的海商做事的？要不然就凭这点薄田，早就饿死了！”

“那你最近还是小心些，我听说上面有军令下来，要整治海防卫所，添置战船，补足缺额，想必接下来用不了多久就要对双屿下手了，别正好撞上了，可是要掉脑袋的！”

陈四五闻言赶忙追问，那汉子也不隐瞒，便径直解说了起来。原来他姓吴名诚，本是定海卫的一名军户，当时已经是明代中叶，距离开国已经有一百多年了，卫所早已废弛，像他这种寻常军户除了头上有一群千户百户老爷外，平常日子与佃户们倒也没有什么区别，只不过佃户是被田主缙绅欺压，他是被卫所里的百户、千户欺压罢了。这个吴诚挽得一手好弓，又擅长设套下饵，是当地有名的猎户，三节两寿总要送一份猎物去自家百户府上，日子倒也还勉强过得下去。却不想前些日子朝廷有诏令下来，说要整治海防，卫所里的百户老爷便以其射艺过人为由，拔入军中，整日操练，却又扣着粮饷不发。这就把吴诚逼上了绝路，他又是个暴脾气，忍受不住百户的亲兵的欺压，便杀了数人，逃将出来。

“原来如此！”听到这里，陈四五叹了口气：“吴兄弟你也是苦命人，时候也不早了，你快吃了瓜歇息会，明天一早我们便去双屿！”

次日黎明，周可成他们四人随便吃了点东西便摘了些瓜菜，开船下海，约莫快到中午到了双屿。上岸后便摆开摊子，刚卖了一会儿瓜菜，便听到街道的尽头传来一阵喧闹声，街头的闲汉们呼啦啦的涌了过去，摊子前原本攒动的人头消失了。看了看无人搭理的瓜蔬摊子，陈四五晦气的摇了摇头。

“阿叔，我也想去看看！”小七脸上露出向往的神情，对于枯燥乏味的古代乡土社会来说，能有热闹看便是少有的娱乐了。

陈四五皱了皱眉头，对外甥的怜爱之情占了上风，他点了点头：“也罢，想去便去吧，记得小心些，莫惹出什么是非来！”

“哎！”小七狂喜的跳了起来，往街尾那边跑去，陈四五回过头对周可成和吴诚笑道：“小孩子家家，就是闲不住，让二位见笑了！”

三人说笑了几句，过了约莫半顿饭功夫，小七便回来了，神色兴奋，不待陈四五开口便说了起来。原来方才在街尾那边却是一个弗朗基商人讨账不得，被人赶了出来，还吃了不少排头。小七一边解说，一边用手脚比划，眉飞色舞，显然是看够了热闹，过足了瘾头。

第七章赖账

“四五兄！”周可成皱了皱眉头，不解的问道：“我看这双屿上也有不少弗朗基商人，光是他们的庙宇便有好几栋，显然势力不小，这人又不是为非作歹，不过是讨还欠账，他们怎么会眼看着同伴受人欺辱呢？”

“呵呵！”陈四五笑了起来：“周兄弟，你这就不知道了。不是那些弗朗基商人不肯帮同胞主持公道，而是这事情没法帮，也帮不了！”他稍微停顿了一下，解释了起来。原来由于明朝的海禁政策，除了极少数有朝贡资格的官方商人，其他的所有外国商人都无法通过合法途径与明国贸易。由于能够运到双屿的货物有限，因此不少外国商人便采取了其他的办法——或者出钱委托中间商去内地收购其必须的货物、或者将自己的货物交给中间商让其代售。而担任这一角色的往往是沿海当地缙绅豪强，相对于这些地头蛇来说，不远万里而来的外国商人往往处于弱势地位，拿了银子不给货，拿了货拖欠货款的时有发生。即便是双屿岛上的大弗朗基商人，也拿这些沿海地区的缙绅豪强没有什么办法。那个弗朗基商人却是给了某个自称有渠道可以买到上等南京丝的二道贩子五百两银子，可时间过了好久也没有看到半点丝来，只好跑到当时签约的钱铺索还货款，却不想那钱铺不认账，说拿银子的并非自己的人，让那弗朗基商人去找正主要钱去。

“四五兄，你这话可就差了，虽说拿到银子的并非那店铺，可毕竟他在当中，就有一份责任吧！”

“呵呵，兄弟你不知道这江湖上险恶呀！”陈四五笑道：“这双屿岛上可是做番货买卖的，哪有一个善茬？那个骗钱的家伙要是背后没人，钱刚到手就被人丢下海里喂鱼了，只怕那个钱铺当时就知道结果如何了，现在又怎么会给钱？”他说到这里，看到周可成脸色不太好看，笑道：“周兄弟你还是心太软，你觉得那个弗朗基商人会白白吃亏？那些蛮子乘船万里乘风破浪而来，都是豁出了性命的，哪里有一个好相与的？在这岛上是守法商人，出了海就翻脸成了杀人越货的强盗，他又岂肯白白亏了这五百两银子？若是我料的不错，肯定会在其他地方找补回来的！”

“找补？怎么找补？”周可成不解的问道。

“还能怎么找补？”一直没有说话的吴诚冷笑道：“白刀子进，红刀子出，随便找头肥羊宰了呗，天底下哪里不是强凌弱？大吃小？弗朗基人就算红毛绿眼，还不是一样？拿骗了他们银子的人没法子，拿沿海的百姓和商船可有办法！”

周可成这才明白过来，脸上不由得泛出一丝苦