里唯一一张椅子，除此之外还有两张条凳，和几个木墩子。毛和选择了一个木墩坐下，开始上下打量这里的主人：乌骨达穿着一件用兽皮和羊皮拼成的外袍，他的胡须和头发与动物的皮毛连成一片，看上去更像是野兽而非人，他粗大的右手腕上有一支铜镯子，灰白色的头发表明他已经到了中年的末尾，但厚实的肩膀、有力的手掌、宽阔的胸脯证明他还是个很有力气的人。他长了一张典型的通古斯人的脸，面孔宽阔、双眼细长、颧骨隆起，不过残缺的鼻子和失去的半边耳朵让他看上去颇为凶残。

“到底是怎么回事，我们一路上过来好几个村庄都没有人？”阿克敦一边给乌骨达的牛角杯里倒满蜜酒，一边问道。

“人？”乌骨达一饮而尽，他擦了擦胡须上沾着的酒水：“阿克敦你去当雇佣兵当傻了吗？冬天来的时候鸟儿自然就飞走了！”

“走了？”阿克敦皱了皱眉头：“那你呢？你为什么不走？”

“我？”乌骨达笑了起来：“这是我的土地，我的森林，我为什么要走？我又不是飞来飞去的鸟儿，是长在这里的树！活着就呆着这里，死了就埋在土里。”

“别和这家伙绕弯子了！”毛和虽然不懂阿克敦与乌骨达到底说了些什么，但他看眼前这个蛮子喝起蜜酒来一杯又是一杯，与喝水一般，生怕对方醉死过去了：“快些问清楚到底发生了什么？不然醉了就耽误事情了！”

阿克敦应了一声，将装蜜酒的陶罐拿到一旁：“乌骨达，别只顾着喝酒，先回答我的问题，到底出什么事情了？”

乌骨达发出一声不满的嘟囔：“阿克敦，你变得小气了。还能有什么事情？冬天到了，北边的乞列迷蛮子过来了呗，村子里的那些人不想被抓走，便先离开了！我劝你们也尽快离开，不然你们也会被那些蛮子吃掉。”

阿克敦将乌骨达的话翻译给毛和听，然后解释道：“乞列迷人是更北边的蛮子，冬天缺粮的时候时常渡过鸭绿江来这边劫掠！”

“朝鲜人不管？他们在这边不是有个什么镜城镇守府吗？”

“大人您不清楚！”阿克敦苦笑了一声：“这一带本来就没有几个朝鲜人，多半都是我们女真人，朝鲜人那个镇守府也就是秋天来收些貂皮人参的贡品，平时什么事情都不管的。那些乞列迷人也就是来抢些粮食牲口，他们也不会攻城，即使不和他们打，到了春天也就回去了。”

“真是糟糕透了！”毛和揉了揉被烟熏出泪水的双眼，低声抱怨道，周可成授予他全权勘察咸镜北道的铜矿矿脉，他很清楚“全权”同时也意味着巨大的责任，为了确保这次远行成功，他不但雇佣了阿克敦一行人作为向导，还购买了一百多匹骡马作为脚力，还有经验丰富的矿师、向导以及其他必须的物资和装备。这一切已经花费了两千多两银子，如果没有找到矿点还可以推说运气不好；而假如自己仅仅听到一点风声就无功而返，那就很难与上司交代了。他犹豫了一下，叫来王贞父子推荐来的朝鲜矿师，问道：“你上次说的矿点距离这里还有多远的路程？”

那个朝鲜矿师恭谨的答道：“翻过前面那座山，再走一天的路程就到了。两年前小人和几个同伴发现了那个矿点，由于太荒凉，不方便开采留下标记就回去了。”

权衡了一番利弊之后，毛和决定继续自己的行程，距离终点只有三天左右的路程就无功而返，无论对自己还是上司都说不过去。不过为了安全考虑，自己需要对一个周围情况更加了解的向导。

“阿克敦，你问问他，如果请他来当我们的向导，要支付多少报酬？”

阿克敦看了毛和一眼，点了点头，他转过身将阿克敦的话翻译成女真语。听到这个问题，乌骨达突然大笑，一边笑还一边咳嗽着说些什么。毛和皱了皱眉头，向阿克敦询问对方说了什么。

“他说你们明国人都是疯子，把银子看的比性命还重要！”阿克敦的脸色有点难看：“还有我，说我早晚也会和你们一样因为银子而死！”

“人为财死鸟为食亡，这蛮子这话倒是不假！”毛和倒也没着恼：“他拒绝了吗？”

“不！”阿克敦的神色变得更加难看了：“他说如果给他和他的两个儿子每人一匹马，还有三罐蜂蜜酒的话，他就听候您的吩咐！”

“酒，快把蜜酒拿来！”乌骨达用力敲打着那个当做桌子的木墩，高声叫喊：“给老乌骨达蜜酒，命就是你们的！”

“给他！”毛和站起身来，屋内的味道已经让他觉得无法忍受了：“我出去透透气！”

第一百九十三章山顶

院子外面的树林里，士兵们已经搜集到了足够的干树叶，他们从柴房里面搬出干柴，便在大块的岩石下升起了一堆篝火，有的人在院子里搭起帐篷，一缕缕炊烟升起。呼吸着屋外的新鲜空气，毛和的心情渐渐好了起来。

“大人！”身后传来阿克敦的声音，毛和回过头问道：“那家伙怎么样了？”

“正在和他的两个儿子争夺蜜酒，估计很快就会醉倒！”阿克敦面无表情的答道：“大人，我有一个建议！”

“说吧！”

“您看到那个山峰了吗？”阿克敦向西指去，毛和转过头，山丘从茂密的森林骤然升起，孤立而又突兀，十几公里外便能看到光秃秃的山峰。它可真像一个拳头，毛和心中暗想。

“我们应该派人登上那个山峰！”阿克敦继续说道：“越快越好，现在这个天气，只要在野外露营肯定就要点火，站在山顶上可以看清周围几十里的地方！”

“你是说防备那些乞列迷人？”毛和立刻明白了阿克敦的意思。

“没错，既然这个地区的其他人都逃走了，那么有篝火的地方必然就有危险！”阿克敦的眼睛在闪着光：“我们可以实现约定好信号，只要发现了敌人的踪迹，山顶上的人就点着篝火，白天用狼烟，晚上用火，这么高的地方肯定能看到！”

“很好！”毛和笑了起来：“那么谁去呢？”

“我自己，带上两个人，还有乌骨达的一个儿子做向导！”

“乌骨达的一个儿子？”毛和笑道：“他没有喝醉？”

“没有，酒被乌古达一个人喝光了！这个人遇到酒就什么都顾不上了！”

“你打算什么时候出发？”

“明天一早就出发！”阿克敦笑道：“应该中午就可以到山顶了，然后我发出信号，大队看到我的信号再出发！”

“也好！”

这一夜过得很快，当太阳再次从东方升起，雪已经停了，人们从木屋和帐篷里钻出，打着哈切，伸着懒腰。有