民，夺走农民的最后一粒口粮，逼迫农民的妻女陪酒，遇到反抗就将满村人杀死；而农民则隐藏自己的收成，伏击战败的武士，掠夺他们身上的武器和资财，乃至发动一揆围攻领主的城堡，将领主一门全部杀死，类似的事情在他的身边天天都在发生。他很清楚这些汉人移民现在表现的如此恭顺只不过因为蛮人的威胁，如果周可成将威胁解除，那时候他们就会想方设法少缴纳年贡、逃避劳役，甚至武装反抗，这一切都无关善恶，只不过是生活在乱世之中的人基本的生存智慧罢了。因此他在半道上就下定决心，自己来到这里的第一件事情并非去打听那个大肚王的情况，而是先搞清楚这些汉人移民村落的底细，为恩主的下一步行动做好准备。

“大伙儿都赶快洗漱，早点休息吧！”周良仲喝道：“明天早上开始，我们就去各个村子，统计各个村子的丁口，粮食和田土！”

日本九州，大隅国。

林间轻响，萦绕耳边，久久不曾离去。

谷底的溪水流动，蜿蜒穿过卵石河床，月光照在水面，波光盈盈，宛若一面银镜，树下，战马轻声嘶鸣，马蹄扒开盖满落叶的泥土。足轻们屏住呼吸，但依然能听到他们紧张的心跳。本间氏康向四周看去，只能看到灌木丛与林木，但长枪的碰撞与甲叶滑动的微弱声音告诉他林中隐藏着什么。

“氏康殿下，用不了多久了！”大伴赖兴笑道，身为岛津家督贵久的亲随，他担负着保护贵客本间氏康安全的责任，在周围还有五十个全副武装的武士，这些人的任务是确保本间氏康免遭任何伤害，倘若遇到危险，则务必把本间氏康护送回铁丸城。

本间氏康对于岛津贵久的安排却并不是那么在意，他自小就被告诉有些东西该来的时候自然会来，战场之上无人安全，所有人的生命都处于危险之中，身为一名武士就应该在活着时候好好享受，而当死亡来临的时候勇敢面对。所以他微微闭上眼睛，静静的听着林间的轻响，溪涧水声，享受着战前难得的静谧。

远处传来一声微弱的鸟鸣声，本间氏康猛地睁开双眼，又一声鸟鸣应和，接着是第三、第四声。他抬起头，向声音的反方向望去，黑暗中依稀可以看到一座山城的轮廓，那是岩剑城——反抗岛津氏的大隅国人众祁答院氏的居城。岛津贵久这次率领大军佯装围攻，诱使其他反对自己的国人众出兵救援，自己却率军准备在半路伏击。岛津贵久邀请自己前来观战，显然是为了想要向新的盟友显示大隅一国之主的威风。

“殿下，来了！”大伴赖兴的声音证实了本间氏康的猜测：“愿殿下武运长久！”

本间氏康点了点头，周围的树林安静了下来，他可以听到战场的声音：战马奔腾、枪矛盔甲相互庄阿济，战士落马的惨叫，生死之间相距只有毫发。

时间仿佛过了一万年，声音变得越来越大，本间氏康听到更多的声音，有海螺声响起，溪水在马蹄的践踏下水花飞扬，马匹在打着响鼻，有人在高声大笑。最后他看见了岛津贵久的身影，只见其坐在战象之上，身披重甲，威风凛凛，身上血红色的披风被月光染成了淡紫色。他一出现，旋即被枝叶遮蔽，长长的队伍跟在他的身后，有足轻，骑兵，弓手，长矛上悬挂着被砍下的首级，络绎不绝。而在另外一个方向，那座险峻的山城正升起腾腾的火焰，那是绝望祁答院氏正纵火。身边的岛津氏武士们发出一阵阵欢呼声，而本间氏康却觉得一阵悲伤，泪水禁不住盈眶而出。

第九十六章联盟

“这一战我军大获全胜！”眼前摆放一枚枚首级，岛津贵久的声音带有一种金属特有的铿锵：“蒲生范清、祁答院良重、入来院重朝、菱刈重丰这些逆贼都已经授首，大隅一国再无我岛津一族的抗手！”

“恭喜殿下！”本间氏康躬身下拜，他很清楚对方在自己面前展示这些的目的：“在下回去之后，一定会把所见所闻禀告我家主人！”

“很好！”岛津贵久矜持的点了点头：“也请你转告周将军，我岛津一族自古便是萨摩、大隅、日向等三国的守护，既然贵方的商船是在屋久岛遭遇袭击，属于我岛津家的属地，这缉拿海贼之事我岛津氏便责无旁贷，这件事情半年之内一定会有结果。不过战事需要硝石与武器，希望能与你们开埠通商，互通有无！”

“在下回去后一定会殿下的武威与诚意细细禀告周将军！”

“好，很好！”岛津贵久的脸上露出了满意的笑容，他轻拍了两下手掌，从一旁的小姓手中接过一柄倭刀：“此乃日向国光，乃是鄙国名匠所打造的名刀，请你带回去作为我岛津一族的回礼！”

本间氏康将倭刀举过头顶，恭谨的跪伏下去，沉声道：“哈！”

仿佛是为了向本间氏康炫耀己方的实力，岛津贵久在攻陷岩剑城之后并没有直接返回自己的居城，而是绕了一个弯子，几乎穿越了半个萨摩国的领土，要知道在这个时候绝大部分萨摩国还没有归属岛津氏。但在刚刚赢得了巨大胜利的岛津氏的威势下，萨摩的国人众们都不敢出城袭击岛津军，当本间氏康回到铁丸城的时候已经是八月底了，然后他立即登船返回了淡水。

淡水，圆堡。

“这么说岛津贵久希望与我方通商啦？”周可成一边把玩着日向国光，一边问道。

“不错！”本间氏康抬起头来：“岛津贵久骑着大人您赠予他的大象，一举击破了大隅国人众的联军，攻破了以险峻著称的岩剑城，迫使祁答院氏一族两百余人而死，已经压制了大隅一国，萨摩、日向两国的许多国人众也向其进献了人质。以在下所见，此人有成为九州霸主的潜力！”

“哦？”周可成饶有兴致的笑道：“那除岛津氏之外，九州上还有几家有力的大名？他们的情况如何？”

显然本间氏康在岛津氏的这段时间没有浪费时间，他恭谨的向周可成躬身拜了一拜，沉声解释起来：原来古代日本人称九州岛为筑紫岛，共分为九个令制国：筑前国、筑后国、肥前国、肥后国、丰前国、丰后国、日向国、大隅国、萨摩国。由于九州岛的北面隔着对马海峡与朝鲜半岛相望，东北角与本州岛相邻，所以历史上从朝鲜半岛进入日本的渡来人最早开发的就是