惊惶？”

那汉子一脸惊魂未定的样子，强笑道：“小人方才还以为是贼人来打劫，才这么狼狈，实在是让您见笑了！”

“贼人来打劫？”毛和笑了起来：“那后院的驴儿呢？”

“驴子？”那汉子被问的一愣，旋即笑道：“让一个小子骑出去办事了！”

“办事？办什么事？”

“一点小事！”那汉子强笑道。

小七听到这里，早已按捺不住，一把揪住那汉子的领口，将其从地上提了起来：“办事？我看是给贼人通报消息，让他们去害我们吧！”

“小人哪里认识什么贼人！”那汉子被小七揪住了领口，两只眼珠子滴流乱转：“当真只是让小子去附近村子买点盐回来，已经没有盐吃了！”

“休得胡言！”小七喝道：“我道是奇怪，为何附近的村子烧的烧，抢的抢，偏生这客栈却齐齐整整的，敢情是贼人故意留下来害往来行人商旅的卡子。我问你，眼下兵荒马乱的，路上商旅断绝，你那后面牲口棚子里哪来的那么多粪便？莫不是贼人来你这里留下的？”

“这个——”那汉子被小七问的张口结舌，这时两个弓手从外间拖了一个半大小子进来，大腿上已经中了一箭，向小七躬身道：“老爷，逃跑的这小子大腿上中了我们一箭，已经拿回来了！”

“你还不说实话！”小七厉喝了一声，拔出腰间的佩刀架在那汉子的脖子上：“要不然就把你拖下去，一根根手指头都砍下来？”

那汉子原先还指望后院逃走的手下能够带来援兵就自己出去，可没想到这么快就被抓回来了，躺在地上大腿上中了一箭，血湿重衫，一副半死不活的样子，顿时抖的浑身如筛糠一般，赶忙跪伏在地连连磕头：“老爷饶命，老爷饶命，小人什么都说，只求饶过小人一条狗命！”

第七十七章黑店下

小七冷哼了一声，收刀回鞘，那汉子赶忙叙述起来，原来他姓何名好古，本是当地一个破落户，当初双屿还在的时候，也没少做违禁出洋，贩私犯科的勾当。后来朱纨严查海禁，捣毁双屿之后，他失去了谋生的途径，只能卖身到当地的张大户中过活，像他这样的人在那张大户家中还有数百人。后来汪直徐海引领倭寇来袭，那张大户便聚拢了家中奴仆，不但给海贼倭寇引路，收存赃物，甚至还亲自出手，四出劫掠，获得厚利。

“还有这等事，你莫不是在撒谎？”小七听到这里，不由得大吃一惊，他本以为不过是一个路边的黑店，竟然扯出了这么大个家伙来。

那何好古听小七不信他的供词，赶忙喊起撞天冤来：“老爷，小的方才说的句句是实，若是不然您可以将我和那小子分开询问，一一对质便是，若有半句谎言，便听凭老爷处置！”

小七看了看何好古，又看了看一旁捂住腿上伤口的半大小子，心中有些犹豫。他这次上岸来只打算把带来的钱财书信送到，并招募几个水手便了事，却不想遇到这些事情眼看牵涉的范围越来越大，人也越来越多，心中不禁萌生了退意。毛和看出了小七的心思，将其拉到一旁低声道：“七爷，眼下最要紧的不是别的，而是搞清楚那个离开的贼子带了什么消息走，然后见机行事！”

“嗯！”小七点了点头，他示意将那个受伤的半大小子拖到隔壁屋子，指着何好古厉声呵斥：“我问你，那张大户住在何处？还有那个骑驴的半大小子去报了什么消息？”

“回禀老爷！”何好古咬了咬牙，答道：“小人先前和老爷说的那条路是条死路，走到半路上就得折回来，小人派人去张大户寨子便是——”

“便是通报我们的消息，叫人过来是吗？”小七冷笑道：“咱们若是照你说的往前走，到时候只能折回来，多半还会到这客栈找你算账，到时候正好落你手上是不是？你这厮好毒的心肠！”他越说越是气恼，道最后拔出刀来作势便要杀人，倒把何好古吓得连滚带爬往外就跑，却被一旁的弓手一脚踢倒，按在地上。

“七爷且息怒！”毛和一把拉住小七，低声道：“这厮不过是砧板上的肉，不过一刀的事，何必着急。倒是这张大户勾结倭寇，才是罪魁祸首，岂有不诛杀首恶，抓着胁从不放的道理？”

小七恨恨的看着跪在地上的何好古，突然飞起一脚将其踢翻，骂道：“好，就先饶了你这一桩，你若是乖乖的听命从事也罢，不然非得将你千刀万剐不可！”

何好古连连磕头称是吗，小七不愿意再多话，径直出去了，半顿饭功夫后毛和出来了：“已经问出来了，那张大户的寨子距离这里也就十多里地，应该明天中午前人就会到！”

“嗯！”小七冷哼了一声：“你打算怎么办？”

“见机行事！”毛和笑了笑：“先把来人一网打尽再说！”

小七低头沉吟了起来，半响之后问道：“毛和，你觉得我们有必要在这里掺和下去吗？毕竟这里的事情与我们也没有什么关系吧？”

“七爷！这里的利害我一时也说不清楚，不过若是大掌柜在这里，您觉得他会怎么做？”

小七听了毛和这话，顿时愣住了，半响之后方才点了点头：“你说得对，若是师傅在这里，定然不会就这么一走了之的！你说，这件事情你打算怎么办？”

毛和见小七不再犹豫，精神大振：“很简单，我们这里有几名弓手，再连夜划船去江上把剩余的弓手铳手都运到这里来，再运一门小炮来，就算有上百名贼人来，我等以有心算无心，也能杀他个片甲不留，到了那时无论是进是退，我们都已经占了先手。”

“说的不错，先下手为强，后下手遭殃！”小七笑道：“那你便留在这里驻守，我立刻回船上运兵！”

小七上了小船，往停泊在江上的马鲛号去了。毛和看了看客栈周围，发现有一片竹林，便让手下砍了百余根来，去了枝叶，除去十余根外，都截成五尺长左右，将一端削尖了，又用炭火烤硬了制成竹枪，都用粪便涂了都插在后院的矮墙后面数尺外，形成了一条简单的拒马，待到此时已经是初更时分，毛和便留下岗哨，让其余人上床歇息了。

到了第二天黎明，小七带着弓手铳手回来了，众人用过了早饭，小七便将一半的斑鸠脚铳手与那门小炮放在了客栈二楼之上，居高临下，其余的弓手与铳手布置在那些一楼客房里，将床板挡住了大半个窗户，只露出少许空隙当做射孔。一切准备停当之后，就吩咐部下轮流休息，静静等候贼人的来临。

午时刚过，一直守在二楼窗口的毛和便看到远处