笔记录下来，突然感觉到大象又停下来了，不由得大怒：“为何停下来了，我不是说了快回寓所吗？”

“大人，前面路被挡住了！”莫娜探头进来道：“好像是有什么贵人经过，仪仗把路挡住了！”

“大明的使者？”周可成探出头看了看，果然前面的路被一队仪仗塞得严严实实，前进不得，只得低声骂了句，缩回象轿里，静心等待起来。

谦王府。

一道高厚的红色宫墙，将谦王府与升龙城的其他部分分隔开来。虽然依照大明的制度，莫家不过是安南都统使，而莫敬典则不过是安南都统使下面的一个官员而已。但实际上莫家在安南早已是称孤道寡，而掌握实际大权的谦王莫敬典的王府从形制、大小、规模上都不亚于皇宫。黄色的琉璃瓦、一重重院落、回廊、随处可见的铜鼎、铜狮子、还有数不清的侍女、让人恍惚间以为自己是在大明的某处王宫。

“这么多逾制的地方，莫家这群逆贼，早晚要将你们剿灭！”胡可恨恨的骂道，五天前他从广州上船，沿海南下往升龙城而来，他表面的身份是使团的副使，但实际的任务却是了解安南的内情，尤其是评判各方的军事实力，为大明下一步的决策做准备。使团突然而来的到来让莫家政权有些惊惶失措，不过很快便得到了热情的招待，并被迎接到了谦王府。

“胡副使！”正使刘良谦是一个四十出头的文官，那张清癯方正的脸孔平日里少有笑容，显得威严庄重，作为正使，他自然知道胡可的真正使命：“你不觉得有些奇怪吗？上国使者为何不让我们先见都统使，而先见这个谦王？”

“大人有所不知，这谦王才是升龙城中的实际掌权者！”胡可低声道：“我们静观其变就是！”

“嗯！”刘良谦点了点头。这时外间传来通传声，随即便看到一个身着锦袍精神抖擞的青年人走了进来，两人赶忙站起身来，躬身行礼，却听到那锦衣男子笑道：“二位大人免礼，这不过是小王的偏殿，并非正式场合，二位大可脱略些！”

刘良谦与胡可对视了一眼，还是行完了拜礼，方才站起身来，沉声道：“上下尊卑之礼不可废，否则我等与禽兽何异？”

莫敬典一愣，旋即笑道：“刘大人说的是，我也知道服仪有些逾制。不过安南地处偏僻，百姓久不服王化，若不修礼制，崇宫室，只怕不足以让百姓畏服。”

刘良谦冷哼了一声，他也知道在服制这件事情上继续死缠烂打下去没有什么意义：“也罢，我等这次来为的是查证一事。范子仪在信中说莫宏瀷已经被你弑杀，所以他才拥立莫正中为安南都统使，有这等事吗？”

第四十二章拖延

“呵呵呵！”莫敬典笑了起来：“逆贼胡言乱语，当真可笑。敝主此时正在宫中，何谈被在下弑杀？”

“哦，那可否让本官一见？”

“自然可以，不过可否等上些时日？”莫敬典脸上现出一丝难色来。

“为何要等？”

“敝主前些时日染上恶疾，这几日方才好了些，不过脸上有了恶疮，不能见生人，所以我才在这里迎接二位大人。”莫敬典笑道：“还请二位大人体谅！”

刘良谦与胡可交换了一下眼色，显然莫敬典这多半是缓兵之计，但眼下在别人的地头上，也只有听其安排了。

“也好！”刘良谦点了点头：“那本官就在这里等一个月时间，如果一个月内还没见到莫都统使，那本官就回大明去了！”

“二位请放心，吾主之病想必就能痊愈了，那时自然真相大白！”莫敬典笑嘻嘻的站起身来：“这些日子二位便在敝宅安心等待吧！来人！”莫敬典唤来侍女家仆：“这二位乃是上国天使，须得小心侍候，若有半点不是的，便将你们个个打死！”

“是！”侍女家仆跪在地上，全身瑟瑟发抖。

看着莫敬典远去的背影，刘良谦突然道：“表面恭顺而内怀悖逆，好一个活曹操！”

“大人说的不错！”胡可点了点头：“末将也觉得不对，这厮应该是用的缓兵之计，将我们诓在这里，背地里做什么勾当！”

“胡副使说的不错！只可惜这里我们语言不通，只能困在这宫殿之中！”

“其实也不会！”胡可笑道：“刘大人您方才说只等一个月，他也应允了，也就是说一个月内他必定会做些什么大事来！”

“不错！”刘良谦眼前一亮：“胡副使见微知著，看来我们这趟安南没有白来呀！”

莫敬典刚刚出了寝宫，笑容便消失了，恢复了平日的冷峻凝重，他走到软轿旁，一旁的心腹上前低声问道：“殿下，现在去哪里？”

“去月明殿！”莫敬典冷声道：“传令下去，对明国使节要小心看管，决不能让他们沟通内外，知道吗？”

“属下明白！”心腹低声道。软轿被抬了起来，莫敬典的心也随着轿子上下起伏，这些不速之客的到来完全出乎他的意料之外。自从祖父莫登庸登基以来，新生的莫朝就在两个威胁之下：位于南方的黎氏旧臣阮淦建立的后黎朝政权、北方的大明。为了应对两面的威胁，莫登庸不得不继位两年后便让位给儿子，自己集中精力解决与大明的关系，甚至冒险前往广西镇南关内，囚首徒跣，跪进降表，向大明削号称臣，这对于一国之君来说是何等的奇耻大辱。莫登庸也因此在次年便病逝了，而自从祖父去世之后，莫氏宗室就不断发生内讧，以至于错过了南方黎氏余党立足未稳，便将其剿灭的机会。而这一次大明的使节又来了，不过自己是绝不会再给对方插手的机会的。

“殿下，到了！”

软轿外传来的声音打断了莫敬典的回忆，他钻出轿子走进月明殿，此时已经是傍晚时分，将落的斜阳照射在巍峨的黄色琉璃瓦上，阴影在一座座的庭院中渐渐转浓，有些彩绘回廊中阴气森森。正殿前边丹墀上摆的一对铜鼎和鎏金铜狮子也被阴影笼罩。莫敬典在宝座上坐下，沉声对两厢的部下问道：“今天有什么事情禀告吧！”

“昨天海阳省那边与叛军打了一仗，我方小负，死伤了百余人，还丢了几个村镇！”说到这里，那名武将抬起头，小心的窥看了一下莫敬典的脸色，他惊讶的发现对方脸上露出了一丝笑意，莫不是自己眼花看错了？

“嗯！令其收拾溃卒，坚守便是！”

“是，是！”那武将赶忙低下头去，看样子今天殿下的心情很好。

“还有什么事情吗？”

“禀告殿下，雨季将至，各州县都发来文书，询问什么时候才能让军中士卒返乡，插秧种稻！”另外一名文士打扮的男子沉声询