的防御也会加强了！”戚继光叹了口气：“王大人，崇德县的城墙是当初被徐海攻陷之后重建的，距今也没有几年，肯定十分坚固，守兵又有火器，攻打起来很麻烦的！”

“那能不能绕过去呢？”王本固问道。

“绕过去也没用，这一路过去崇德、嘉兴等州县的城墙都是十年内重修的，总不能把这么多城池都丢在身后不管吧？”

“嗯！”王本固的脸色变得愈发阴沉了，他这才想起来苏松常当初是倭寇横行的重灾区，肯定没少在城墙上省钱，距离现在也才十年不到，肯定都还完好。这里的州县是兰芳社经营了多年的，不像其他地方大军一到当地的缙绅就望风而降，只要有城墙保护，就算城里只有几百人马，只要发动丁壮上城，仓促之间攻打起来也很麻烦。

“王大人，你先回去休息吧，这里有我盯着就行了！”戚继光低声道。

果然如戚继光所料，随着太阳再一次从地平线上升起，鸟铳的射击声就平息了。显然敌人的游兵已经退回去了。他不顾疲乏，催促士兵们加快修桥，终于在午饭前建成了一条粗陋的浮桥，然后催促士兵们渡河。

“队长，贼军果然开始渡河了！”探子中最年长的一个低声道，他名叫许十五，虽然矮胖秃顶，但肌肉壮硕，活像一堆岩石。

“很好。”赵家升露出了放心的笑容：“他们果然没有防备我们，开始吧！”

士兵们跑到岸边的芦苇丛中，推出藏在里面的六条小船来，船上堆满了浸透鱼油的干芦苇。赵家升第一个跳上船，低声道：“大家不要慌张，等到我点火再点火，然后跳水上岸。贼兵们还没多少人过河，他们肯定要顾着救桥，没工夫管我们！”

“是，大人！”众人齐声应道。

戚继光站在桥头，眉头紧皱，湍急的河水从他的脚下流过，让脚下的木板不断的摇晃，看着河面上漂浮而下的树枝、木板以及各种杂物，他不禁更加紧皱了。

“来人！”戚继光厉声道：“叫三十个壮汉来，拿着搭钩，若上游有大块的木头飘下来，便用搭钩拖到一边去，免得撞坏了桥！”

“是，大人！”

看着拿着搭钩的士兵就位，戚继光松了口气，他正准备到河对岸去看看，突然听到有人大声喊道：“有船，船！”

戚继光回过头，只见上游飘下来五六条小船，船首都站着一人，拿着长篙，不时在水里点一下，顺着水流飘过来，转眼之间距离浮桥已经只有两三百步了。

“弓箭手，鸟铳手就位，百步之内就射箭放铳！”戚继光厉声喝道。

还没等弓手铳手们就位，最前面那条小船突然呼的一声，船尾便腾起数米高的火柱来。那持篙汉子跳入河中，奋力向岸边游去，火柱的升起仿佛是一个信号，后面的其余几条船只也被升起了火光，顿时河面火光腾腾，六条火船顺着江流越来越快，向浮桥撞来。

“该死，昨晚那伙贼人竟然没有走！”戚继光顿足骂道，他赶忙下令持篙军士们将火船抵住，不让撞上来，又让其他士卒准备水桶、砂土，准备救火。

火船顺着湍急的河水，转眼之间便撞了上来，拿着长篙的士兵们奋力抵住，但灼热的火舌顿时蔓延过来，头发和衣角变得焦黄干脆，炙脸生疼。士兵们将河水泼在火船上，但反倒让火势更甚了。很快长篙也被烧着，士兵们不得不丢下浮桥推开，火船撞到浮桥上，戚继光不得不下令手下放弃浮桥。

“怎么会这样？”闻讯赶来的王本固脸色铁青，连连顿足。

“都是末将未曾防备！”戚继光低声道：“不过河里的木桩都还在，应该天黑前就能重新修好！”

“那好！”王本固看了看面露青色的戚继光，神色变得温和起来：“南塘你先去睡一会，这里有我盯着就是了！”

“这个——”戚继光犹豫了一下，王本固拍了拍他的肩膀：“临阵决胜我不如你，看在朝廷的份上，你先去睡会吧！”

正当王本固正在河边监督士兵们重修浮桥的时候，刚刚回到杭州的项高也得到了从崇德连夜赶来的信使，在一开始的震惊过去之后，他立刻意识到己方正处于一个巨大的危机之中：危险如果戚继光率领长驱直入，将苏松常掀个底朝天，那周可成唯一的选择就是放弃对长江中上游地区的西征，回师救援，甚至在江北扬州的明军还会抓住机会渡江南下，那这就意味着兰芳社的对大明的攻略已经全盘失败；而机会就是如果自己能够出兵夹击戚继光所部将其打垮，那不但可以确保留都和苏松常地区的安全，还可以彻底解决己方侧翼的威胁。

第四百零九章 应变

“来人，立刻令人准备船舶，赶往留都和金山卫，把这个消息禀告张大人和徐先生！”

“是，大人！”

作为朱纨多年的幕僚，项高早就积累了很丰富的军事经验。他很清楚自己手上虽然名义上有六个联队的新军（其余六个联队分守其他州县），但是野战时可以依靠的还是由森可成指挥的一千倭兵和两百名骑兵。与其冒着被敌军回头击溃的危险走陆路增援崇德，不如走更安全更便捷的海路增援金山卫，先与那边的留守军队汇合，确保金山卫的可以停泊数百条大船的深水大港和装满大量武器和军用物资的仓库安全，这样无论是攻是守都已经处于不败之地，毕竟这些新军用来野战虽然不行，但是用来守城寨还是足够的。至于崇德，既然明军的行动已经被发现，项高不认为敌军能够在几天时间里攻陷有坚固完好城墙的设防城市。

“还有，传令下去，各军准备，明早出发上船前往金山卫！”

很难用语言来描述项高在那天夜里的感受，总而言之他一直忙到寅时方才上床小憩了一会。他感觉到无比疲倦，却又无法入眠，无数的事情在他的脑海中闪动，却又理不出头绪，直到天色将明他才艰难的起身，洗漱之后随便吃了点东西，就上了轿子赶往码头。

“一切都交给了，森将军！”项高对全身披挂的森可成道。

“请大人放心！”森可成犹豫了一下，低声道：“以末将所见，要不要再多留一些人马下来，否则如果敌军回攻杭州的话——”

“不必了，现在要紧的是保住金山卫！”项高沉声道：“至于杭州这边，最坏的情况也不过是上船撤走便是！”

“嗯！”森可成见项高这么回答，也不再劝说：“多则半月，少则十日，末将定当击败贼军！”

当戚继光第一眼看到崇德县城时，就明白