第52章
像是为了证明隋辨的话似的, 鹿在歪歪斜斜地向前走了两步后从眼眶里掉出了什么东西，骨碌碌地滚到了严律跟前，撞了一下他的鞋尖儿。
那是一只已经开始腐烂的眼球。
鹿的半截身体已经干瘪, 却仍被藤蔓似的树根插着站立，和守庙老太的状态一模一样。
“你说咱们装作没看见悄悄走行吗？”隋辨用气声问。
话音刚落，鹿像发酵煮沸似的自体内变形扭曲，无数粗壮的树根破皮而出, 像数辆重型卡车般不由分说地冲来。
薛清极叹了口气儿：“看来它并不乐意。”
巨蟒一样的树根冲进洞穴, 将地上曾经的“山神之子”们碾成尘土灰飞，昏暗中一线灵火闪过，即将触及到薛清极和隋辨的树根被灵火切断, 断面迅速灼烧起来, 树根上带着的游丝也被烧掉。
这地下的洞穴中灵气充沛，严律的行动显然也更迅速利落, 长刀携火带光，竟然将密密攻击而来的树根挡下了大半, 为薛清极那边儿降低了极大压力。
这照顾的意思太过明显，薛清极愣了下, 随即看向严律。
严律跃起躲开蔓延到脚下的树根, 刀尖儿指了下他的鼻尖儿：“我今儿晚上见你流鼻血一回就够了——隋家那小孩儿你带着，别来碍事儿！”
这话十分符合妖皇的风格，再关心人的话从他嘴里过了一遍儿都跟变味儿了一样。
薛清极被他当小孩儿对待也早已成了习惯, 但这次严律撂下这话后却并没给他反唇相讥的机会, 便拎刀而起直击挡在来时洞口的鹿。
动作里多少有些夹杂着焦躁。
这焦躁从山怪道破薛清极这辈子十有八九又是个短命鬼开始就一直存在，只是被严律暂时压下, 也没空跟薛清极仔细计较。
薛清极在自己的黑心肝上找到一丝心虚，悄默声地抹掉脸上鼻血留下的痕迹, 抬手招来剑，用带着自己灵力的剑风挑动严律放出的灵火配合清扫周围树根。
只是洞内毕竟空间有限，哪怕是隋辨挣扎着自个儿站起身不拖后腿，一妖一人也被这源源不断填进来的树根给缠得难以放开手脚，尤其是树根分泌出的游丝游走在缝隙间，随时都会来钻空子。
“这东西十分古怪，似是作为阵眼的柏树的一部分，但又像是由山怪在操纵。”薛清极用古语道，“山怪既然还在此处，为何从不现身？”
这问题严律也无法回答，他直觉这些树根虽是古树的一部分，却早已出现异变，偶尔有细小些的枝杈甩来，像是皮鞭而不是木质藤条该有的触感。
隋辨手软脚软地跟在薛清极身后躲避攻击，怀里的符纸已散去大半，但还不忘牢牢按着自己的眼镜，目光机敏地四处观瞧，忽然指着一处道：“你们有没有感觉这些树藤树根好像不想让咱们靠近那边儿？”
这种在狭窄空间被巨大物体挤压攻击的感觉很容易让人在躲避时分辨不清方向，洞穴壁上也已爬满了树根，薛清极眯眼看向他手指的方向：“你能确定？”
“应该没错，肯定没错！”隋辨手脚并用地在地上滚开躲避游丝，“搞阵法的对这种狭窄空间的方位很在意，那儿指定有问题！”
薛清极的剑光随即化出，击向那处的树根。
树根猛然加速，汇聚在剑光所奔的方向，硬生生将剑修的这道剑气挡下，并将其中的灵力吸如枝干内。
被树根插起的鹿原本还在模仿生前的行走习惯，此刻似乎也顾不上了，身体七扭八歪地插在树根上摇摆。
严律的长刀趁此机会直接劈进这半死不活的鹿的脑袋，鹿抽搐颤抖了几下，却并没有流出血液，脑袋开裂落下，露出被严律刺中的一根格外粗壮甚至布满了血管似的树皮纹路的根，灵力夹杂着团团缭绕的污秽烟雾冒出。
“孽气？”严律皱眉惊讶，声音低狠道，“山怪，你他大爷到底变成了什么东西？！”
严律对山怪的状态愈发感觉不妙，它在这地下四处寻找严律等人，要真只为了赶尽杀绝，又怎么会这么紧张，甚至不惜冒着地穴震动坍塌的风险也要以树根大肆攻击？
严律用古语对薛清极吼道：“这鹿和守庙老太一样是个空壳儿，山怪的本体应该不会离阵眼太远，它这么着急忙慌地在地下找咱们八成也跟这茬有关！”
言罢，手中长刀迸出灵火，随着严律横着劈砍顺着刀气蔓延而出，汇聚向隋辨之前辨认出的方向。
这些树根并不全是当做阵眼用的柏树的根，但夹杂在其中的柏树根却依旧能有吸纳灵力的能力，因此灵火能存在的时间并不长。
薛清极不需严律开口就已双手各结指印，数道剑光搅动着严律的灵火，两人因为魂契而十分契合的灵力立即在这狭窄的空间内随心所欲地爆裂开，将树根编出的“盾牌”扎出一条通道。
通道后，之前在震动中出现的路口幽幽露出。
“你俩先走！”严律在熊熊燃烧的灵火中道，“找到本体，我马上来！”
“严哥！”隋辨担忧地叫了声。
薛清极抿着唇对严律点了点头，低声道：“自己小心。”
说完抓起隋辨，御剑从灵火中穿过，赶在树根将那洞口再次封死前钻了进去。
原本要进来纠缠住二人的粗壮树根被严律一把拽住，严律挡在洞前，拽住树根的手的皮肉被瞬间撕裂，薛清极一眼瞧见，脚步立刻顿下，还未等他再做出反应，洞中再次传来震动，落下的碎石将洞口彻底封死。
“严哥！”隋辨惊慌不已，拽着薛清极道，“年儿，严哥——”
“他从未食言过，说来便会跟上。你我留下，他只会分心。”薛清极收回视线，拖着隋辨向前走，“你既能分辨出布阵方位，那便好好找找哪里是阵眼的方向，偏移后的阵眼落在了何处。”
隋辨被落下的尘土搞得直打喷嚏：“你是觉得阵眼那边儿就是本体所在的地方？”
薛清极道：“一个连情绪都不会隐藏的精怪却能活这么久，甚至能操纵仙门留下的树，它能与这阵剥离开么？想必要常年生活在灵气汇聚的地方。”顿了顿，又喃喃道，“精怪没有魂魄，修行数百年后边该散去。它是怎么活下来的？”
这通道十分狭窄，两人只能弯腰前行，或许是因为这个动作，薛清极的声音听起来有些变形扭曲，跟在他身后的隋辨不由看向他，却瞧见薛清极半垂下的眸中隐隐透出些翻滚的狂热。
这模样和他俊朗儒雅的外表毫不搭嘎，更不像一个修行多年的仙门弟子。隋辨只看了一眼便感到后背发凉，哆嗦了一下。
薛清极眸光微转，轻轻斜了他一眼：“能分得出在哪里吗？”
“呃，我想想，好像不是这个隧道洞直接通向的方向，我得先算算……”隋辨刚要说话，却感到脚下狠狠一疼，整个人扑倒在地。
薛清极眼疾手快将他拽到自己身边，只来得及看清地上的是一支不知何时混进来的游丝，已经钻进了隋辨脚腕，同时，隧道另一侧传来破空之声，他条件反射地挥手劈挡，手腕立即被粗糙的树根撕破。
“看来前面的洞口还有可以钻进来的地方，”薛清极看着自己手腕流出的血液，“要来了，准备好。”
隋辨根本没空问准备什么，树根已像是挤进甬道的蜂群般刺来。
这地方后路被堵，他俩基本等于是落进了瓶子里的蚂蚱。如果是平常的树藤砍光也就算了，偏偏还有吞噬他人灵力的能力，千年前仙门落下这大阵的时候估计也没想到千年后会有门中弟子被困在此地。
“咱俩要被一锅端了！”隋辨捂着头大喊。
薛清极眸中怒意和冷厉闪过，右手剑指凝出了一道灵巧剑气，却并未刺出，反倒猛然扎向自己左臂，剑气没入体内立即似游鱼般自手腕朝心口游走。
他如法炮制又在身体各处快速刺入剑气，体内经脉被强硬顶开的感觉如割肉般痛苦，不过几道剑气落下，薛清极的额头就已经渗出冷汗，却仍旧不肯停手，等剑气全部汇聚，才以掌击胸。
一股强劲浑厚的灵力自体内涌起，这躯壳天生便是修行的好苗子，此刻经脉破开灵力运转更是顺畅，困于躯壳内强大魂魄的能力终于得到短暂释放。
薛清极右手挥出，手腕的血珠化作道道血剑，瞬间便将面前的树根融化，另一只手轻轻拂过隋辨额头。
原本混沌的灵台顿时一片清明，隋辨只感到薛清极纯净的灵力灌入，身体轻盈许多，大脑也转的更快，思维终于跟了上来。
“想清楚了么，”一片混乱中，薛清极的声音却依旧稳定温和，“哪个方位？”
隋辨几乎是靠直觉脱口而出道：“很近，从这里走的话，非常近——”
他一手覆上隧道的一侧偏下的位置，自己的灵力渗入地下，随着他手指挪动的方向化出了一个小巧的阵：“——这下方。”
他话音刚落，便被薛清极一把抓住后脖领。
薛清极带血的修长手指指向由灵力圈起的小阵，血液顺着手腕而下，自指尖滴落，薛清极低声道：“来。”
一把完全由灵力凝成的长剑似乎是从他体内剥离而出，那剑似假如幻，或许是因为血液沾染而周身泛红，以千军难敌之势捣入地下。
在轰隆声中，隋辨第一次完全理解严律为啥总在嘀咕薛清极是个疯子了。
这来自千年前的修士之魂带来的力量轰然而起，不仅将下方破开一个大洞，整条通道也因为这疯狂的一击而剧烈晃动，追击而来的树根被这灵力掀起的气浪逼退。
薛清极赶在通道完全坍塌前一跃而下，手里拽着因为脚腕被游丝钻入而不能行走的隋辨，不管隋辨怎么吱哇乱叫，径直带着他跳向完全情况不明的下方。
隋辨被随后追来的树根拽了一下，从薛清极手中掉落，原本已做好了摔个稀巴烂的准备，闭着眼准备落地成盒，却感到自个儿的身体被什么拉住，好像漂浮在了空中。
耳边皆是风声，薛清极带笑的声音夹在期间：“原来藏在这里。”
隋辨惊觉自己还没蹬腿归西，捂着脸的手指裂开一条缝，从指缝中看去，发现自己竟然被薛清极的一把剑挑在剑柄上，薛清极自己脚下踩着另一只剑，从容地操纵着两把剑躲避空中还在落下的碎石。
剑修红袍被气浪掀起，衣袍翻飞，负手立在剑上，周遭翻涌的灵气如同细小波浪般将他周身空间微微扭动，发丝也随之轻摆。
他侧过脸来，分明还是隋辨熟悉的薛小年的面孔，神情却有种令人难以亲近之感，即使依旧笑得十分温和。
他对隋辨轻点了下头：“你瞧。”
隋辨低下头来，脚下是一个巨大的底下洞穴，和这洞穴相比，之前山神之子们被囚禁至死的洞简直像是个储藏间。
而在洞穴之内，盘踞着如无数条巨蟒一般的树根。
树根从前方头顶的泥层中长出——根据方位来看应该是阵眼树的方向——蜿蜒而下，形成了一个巨大的藤蔓瀑布，空中漂浮着灵光碎屑，寂静地在这千年洞中飞舞。
“……点子绝对会后悔没看到这场景。”隋辨梦呓般说道，惊叹地看着眼前的一切，“这简直是电影——”
话还没说完便被骤然打断，地上的树根快速扭动起来，这粗壮又庞大的树根竟然拥有令人瞠目结舌的速度，扭曲在一起猛然冲上半空，袭击在半道漂浮的两人。
薛清极纵剑而走，隋辨则嗷嗷大叫地被他的剑带着穿梭在树根密密麻麻的进攻中。
这小子本就折腾了这一路，脚腕上的游丝似乎也知道他身体这会儿虚弱，顺着脚腕直钻上来。
薛清极听到一声闷咳，扭头瞧见隋辨口中吐出一大口血水。
剑修并没有照顾人的天赋，没想到自己竟然连带小孩儿都能带出问题，猝不及防想到严律，压根不知道妖皇大人是怎么忍受带着多病多灾的年少时的他行走游历。
这念头一闪而过，薛清极已下意识立即将挂着隋辨的剑召向自己，哪成想头顶竟不知何时落下一根手腕粗细的树须，奔着隋辨的天灵盖刺下，隋辨慌忙闪躲，却跟薛清极转动剑的方向逆了，整个人顿时失衡坠落。
薛清极的剑立刻追向这身影，电光火石间，只觉得身后一阵寒意，一根自身后生长出的树根闪电般缠上了他的腰。
这躯壳毕竟只是有些基础修行，有些跟不上薛清极的本能，闪避的速度晚了半拍，整个腰顿时感到一阵被巨蛇缠绕的压迫感，几乎要将他勒断。
隋辨在下坠途中瞧见这一幕急得不行，薛清极另外一把剑的速度却并未因主人的困境而有迟缓，将隋辨稳稳地重新接住。
“年儿！”隋辨急得两眼通红。
他已亲眼目睹过薛小年的死亡，没想到这会儿竟然又看到薛清极遇险，深恨自己无能，心中的不甘懊悔交织，翻腾起一种强烈的愤恨之感。
这感觉好像有些熟悉，眼前的场景恍恍惚惚，也不知道是他这会儿气息不稳还是因为其他，扭曲的场景好像和一些梦境重叠。
薛清极咽下喉头的一口甜腻，脚下踩着的剑随心而动，刺入树根之中。
树根动作稍缓，薛清极立即脱身而出，却见下方无数“巨蟒”纠缠而起，正向他压来——
一声坍塌声猛然响起，一道白色身影奔来。
有着霜云毛色的巨兽四足灵光聚起，如踏雪踩月而来，金色兽瞳与古籍上记载的跟随上神的古狼十分符合，只是文字中记载的“威严”二字仍无法表达出真见到这巨兽时，见者心中的震撼和不敢直视。
薛清极却盯着那巨兽的金眸，脸上露出一个怀念又眷恋的笑容，自然地朝着巨兽伸出手来。
巨兽蓬松的尾巴一卷，薛清极顺势抓住，被巨兽甩起的惯性带起，直接翻上了它的背。
这一颠腰上的痛感更强，薛清极却在这痛感中感到前所未有的真实，他将头埋在巨兽的毛中，这只有在他年少生病时才能做的事儿竟然在千年后再次经历，但他已不是那只以为严律是在哄小孩儿的懵懂年纪了。
妖族只有在最要命的时候才会如此长时间地显出原身，也从不会允许其他族没大没小地触碰自己的原身。
严律急得连原身都出来了。
这是为了他。
妖皇原身的尾巴和后背，自始至终都只有小仙童触碰过。
巨兽感觉到背上剑修气息不对，眸中怒意翻涌，仰头发出一声长嗥。
长嗥中夹杂着上古妖族才有的浑厚灵力，在这地下洞穴中震荡扩散，掀起的气浪无比强悍，原本还在疯狂进攻的树根猛然被掀翻，略细弱些的更是在这灵力之中溃散，连隋辨都被波及，被剑带着翻了好几个跟头，捂着嘴差点没吐出来。
妖族的兽嗥是警告是宣战，哪怕是千年的柏树也承受不住妖皇的怒火，也许是操纵柏树的东西终于知道怕了，之前还如巨蟒般攻击游走的树根此刻簌簌抖动起来。
薛清极俯身，一手仍不舍地拽着巨兽柔软的长毛，在其耳边用古语道：“这应该是偏移后的阵眼所在之处，它不想你我来此地，本体便该是藏在这里。”
巨兽狼一样的耳朵抖了抖，很不习惯在这个状态有人拽自己耳朵说话，但还是没把这小子从自己背上甩下去。
“山怪，”巨兽口中吐出隋辨熟悉的声音，正是严律，“滚出来！不然老子一把火烧了这儿，连你带这破树还有你那个心上人一道烧成肥料，来年阵眼还能再发新芽！”
那万千树根不再扭动，只是仍不肯散去，盘踞在洞穴中仿佛在装死。
严律落在一处勉强没有多余树根树须的角落，刚一落地就又成了原本的模样，只是背上还背着薛清极。
而薛清极的一只手还按在严律的后脑勺，手中揪着他的头发。
隋辨挂在剑上看了一眼，顿时觉得自己快吓晕过去，偏偏薛清极十分淡定，眼中神情颇为不舍地又搓了几下严律的头发。
虽然不如原身的毛柔软，但妖皇大人的头发手感也很不错。
严律：“……”
严律怒道：“撒手！你下回再趁我出原身那会儿摸我脑袋试试？！”
“竟还能有下次？”薛清极颇为惊异，“不知妖皇下次原身何时才肯出来，我也好多看几眼。”
严律权当他在放猪屁，感觉到薛清极从自己背上挪下来的动作有些缓慢，不由皱眉道：“你这灵力不对，你强开经脉了？”
“情况紧急，此法最快。”薛清极没有否认。
经脉强开的时间有限，他的面色肉眼可见地比之前更苍白。
严律抿起唇，眉头皱得像是能夹死苍蝇。
薛清极看他一眼，低声道：“虽有耗损，但也不至于转天就死。”
严律被他这话噎得头疼，鬼使神差地骂道：“你既然知道我不想你早死，就少拿这话来气我。”
说完便感觉自己这话说的不大对劲儿，但也没好意思再改口。
薛清极的视线立刻抬起，灼热的目光对上他的眼，那模样倒比他这个妖族还更有兽性，好像要钻进他眼里看看，嘴唇动了动，竟然破天荒地吐出几个字来：“知道了，是我说错，你不必生气。”
严律感觉自己像是起猛了，薛清极这犟驴都能正儿八经地道歉了！
这简直比让狗松开骨头还稀奇。
“伤哪儿了？”严律缓了口气问。
手却已经先一步在薛清极的身上摸索起来，先摸了摸胸口，感觉得到有强开经脉后的不同，心里先是酸涩地疼了下——以前这人从来不需要这种法子辅助的。
继而又向下摸，薛清极让他这无意识的手摸得心烦意乱，将左手伸出：“小伤，手腕破了。”
严律一眼瞧见这手腕上深深的一圈儿伤口，他这壳子压根没有千年前那么强健，伤口再深一些恐怕都能影响握剑。
严律发现自己拽着薛清极胳膊的手在不自觉地用力，薛清极手臂上的肉被他的力气挤得有些变形，却也没抽回，只带着意味不明的笑看着他。
“真险啊，”薛清极忽然道，看着严律的眼睛继续说，“你再晚来一步，我或许——”
严律的声音有些大：“闭嘴！”
薛清极从善如流地闭上嘴，眼底却仍是带着笑的。
严律没敢深想如果自己晚来一步是什么样，他后知后觉地发现自己已经很久没有这么强烈的愤怒和后怕了。
这感觉十分奇怪，他还以为自己对感情的感知也和味觉一样退化的差不多了。
那边儿隋辨终于被慢悠悠往回走的剑给送到了两人身边，一落地就坐倒在地，惊魂未定道：“吓死我了，吓死我了！我真不中用，对不起啊年儿，我帮不上忙……”
薛清极略有些惊讶地扫了眼隋辨，见这小孩儿两眼通红，显然是又哭了。
这哭包的样子和薛清极印象里的师兄也略有相似，他难得耐着性道：“能找到这里，又怎么不算帮忙？”
隋辨垂头丧气地叹了口气儿，感觉自己难过和失落比平时都明显。
“你俩在这儿待着。”严律松开拽着薛清极胳膊的手，转头看向头顶瀑布似庞大的树根丛，随意地扯了下领口，“看来我这‘故交’还是没想明白。”
言罢，原身又出，一跃而起，与再次扬起的树根缠斗。
原身的严律行动更加野性，灵火四散蔓延，在这布满灵力碎屑的地下洞穴中急速升温，哪怕是树根本身会有吸收灵力的能力，却也一时无法将严律击落。
隋辨还是不大敢直视严律的原身，拔出体内游丝后凑到薛清极身边小声问道：“严哥到底是什么族啊？我见过别的嗥嗥，但好像大多都是灰色或棕色的毛……”
薛清极仰头看着那熟悉的身影，软下声音道：“是嗥嗥。此族以白色为尊，他本是族内最尊贵一支的后代，可惜这支都死于族内争斗，唯有他在年幼时被上……”顿了顿，省下了这段儿，“被其他人收留，因此与其他嗥嗥并不相同。”
隋辨似懂非懂地“哦”了声：“严哥原身真的挺帅的。”就是不敢看。
“是么？我也觉得。”薛清极笑了，继而又温声道，“从小就觉得。”
似乎一夜的缠斗也让山怪耗损严重，严律的长嗥第二次回荡洞穴时，树根挥动的样子明显慢了许多，地上可落脚的地方也多了出来。
严律再次落下，仰头厉声道：“山怪，你现在连本体都不愿见我了？”
那树根制成的巨大瀑布和交织的“树藤地毯”微微抖动，半晌，虚空中传来一声叹息。
“瀑布”缓缓地分开来，里头传来山怪无奈又难过的声音：“我第一次见到妖皇，你带着一个少年坐在柏树下，妖皇还记得吗？”
薛清极脸上的笑淡了些，他不必猜也知道这“少年”是自己的转世。
严律沉默几秒，回答：“我的记性不好，但我确实带他来过许多次。”
树根簌簌抖动，里边的声音也逐渐清晰，山怪语气中带着些许怀念：“那时那少年伏在你膝头熟睡，你只守着他等他苏醒，全没有传闻中大杀四方的狠戾……我以为是两位神仙来到这仙圣山，想靠近但又怕仙人嫌我污秽，所以只敢化出我觉得最干净的模样凑过去。”
所以它化成了一只白兔。
它缩在远处仍旧不敢靠近，只远远观望。
靠着树盘腿而坐的妖一手搭在膝头少年的肩头，少年睡得很沉，即使在这荒山野岭也眉目舒展，只有手紧紧抓着男子的衣袍，好像抓着他才能安心。
那时妖皇还未完全活得不耐烦，他对这些和小仙童模样相似的转世并不太多在意，只是将倒霉的转世带在身边儿跟自己一起四处走。
那些转世无一例外都不记得他，所以对他来说这些也不过是一个个的陌生人。
唯有这些转世睡熟时妖皇才会在这闭着眼睡得格外香甜的面孔上找到熟悉的影子。
在山林间小憩的少年，和在弥弥山时因头疼难忍而在三更半夜悄悄摸到妖皇榻上、蜷缩着身体贴着他熟睡的小仙童像到了极点。
也只有在这时，妖皇才有心情去拨弄一下这些转世的发丝，为少年拨开散落在额前的刘海儿。
山怪化成的兔子在远处静静看着。
它不理解妖的感情，就像不理解妖皇看着熟睡少年时的眼神。
不理解为什么那眼神像透过对方看另外一个人。