当地政府组织了一系列有关民俗文化的整理与考证。
更早之前，宜宾尽管有很多关于哪吒的故事，但并无“故里”之说。“哪吒”这个从唐代才出现的外来佛教人物名祗，本与古城宜宾的历史毫不相干，此地种种遗迹，皆是后人附会而成。
但它怎么会扎根此地，形成流传如此之广、如此之丰富的民间故事，有这么多历史遗迹呢？
已故曲艺杂技艺术家、民俗文化研究专家吴凤栖先生曾有过专门的研究，这与地域文化、民俗文化、哪吒这一人物塑造的精神内涵有关。他实际上是远古以来四川盆地中岷江与金沙江一带，很多民族中流传的、与生存条件抗争的神话英雄形象的综合。在流传中托哪吒之名，又被寄托了宗教化的理想、经过艺术提炼与加工，成了一个形象鲜活的道教神话人物。
这个哪吒，除了名字之外，早已脱离了毗沙门佛经中舶来的原意，另有他的精神源流。《封神演义》是根据各种神话传说编写成书，而哪吒的故事是其中最精彩、最经典的一段，这与民间神话蓝本中所蕴含的浓厚人文底蕴密不可分。
如果给吴凤栖先生的研究换一种说法，宜宾的哪吒就像游方的秦渔。古剑的灵性是游方养成，心像所见为女子秦渔；而哪吒是宜宾山水历史人文积淀，所共同创造出的神话灵性。
进入新世纪之后，随着经济增长物质丰富，精神文化相对贫瘠，于是精神需求也成了一种可以经营的产业，最典型的项目就是历史文化与旅游产业一体的开发，回过头来仍然以推动经济增长为主导目标。此时方恨以前破坏的太多，恨不能寻天搜地，看看祖先当年还留下了什么遗产，如今尚未被挥霍？
各地方是八仙过海、各显神通，八仙不够，哪吒也来凑。
区政府、乡政府提出，要从旅游文化的角度出发，与国际接轨，与市场接轨，与发展旅游文化产业相结合，借哪吒机智勇敢、伸张正义的魂来表现旅游资源的神，塑造一个具有宜宾精神的哪吒新形象，形成旅游品牌，作为精品工程来打造。
这便是“哪吒工程”，据说要按照申办世界文化遗产的标准来建设，为了将来能够成功“申遗”做好准备。薛奇男是联合国教科文组织世界遗产委员会的顾问，平时请都请不到，现在主动来了，地方政府与项目组当然要征求她的意见，或者说想与她拉上关系。
家乡亲族还有一件事情想求薛奇男帮忙，是关于宗族立祀、修谱，顺便开发配套旅游产业，在“哪吒工程”建设中也受点益。要知道，这是个综合性的开发，地方上投资不小，建设的项目也不少，其中的油水自然很多。
说的俗一点，这和修条公路的情况也差不多，工程本身就有油水，等路修成了之后，在路边还可以开店与往来客人做生意。——游方一听这些话茬，心里就想到了这些门道。
那一幅李鸿章手书的挽联是薛奇男祖先遗物，游方本打算在重庆就交给她，在酒店里见到吴老的遗物，激动之下给忘了。等到吃饭时听说了这件事，游方却改变了主意，决定暂时不拿出来，心中另有计较。
谢小丁等人在饭桌听见这些话题，非常感兴趣，反正暑假也没别的事，便提出来也想结伴去宜宾旅游。
游方早就动心了，他想去李庄古镇，吴屏东曾特意给他看过梁思成在李庄古镇手绘图册的影印本，留给他的手绘笔记风格便是继承先师，其中也有李庄古镇风物景致。
而且游方也很想趁此机会去宜宾行游，吴屏东就是在宜宾出生、在宜宾长大，在谈到“历史人文与山川风水灵性”时，吴老曾经以哪吒的形象源流举例，游方的印象很深刻。
他练剑已经到达一个境界的瓶颈，要按师父刘黎的要求将秦渔的灵性完全养成，纯粹苦练是不够的。以神识凝炼剑意灵性化为实形之感，便是将秦渔灵性完全养成的方式，他来到重庆的目的之一，便是携天下山川入境修行。这几天的所见所闻对于秘法修炼很有收获，但是继续养剑的要领却所悟不多。
此刻他心中却似有灵犀忽动，突然觉得自己应该去一趟宜宾，寻访那本不存在的哪吒遗迹，追溯那沉淀于山川风水中的历史人文气息，是如何创造出一种鲜活的神话灵性？似凭空而非凭空。游方倒不是去找哪吒办事，而是去体悟这种精神灵性的共鸣，养成自己的秦渔。
另一方面，他听说薛奇男要带着外孙女去乡下，很有些不放心，大白天在街上还好说，到了乡下乱逛万一落了单，就吴玉翀这个招摇勾人的样子，万一碰上歹徒怎么办？
他开口提出希望陪同薛奇男一道去宜宾，什么事都不用她操心，自己只是随行而已，并且委婉的说，她已经多年没有回家乡了，乡下的生活细节恐怕已经有些不适应，而且如今的风土人情变化也非常大，有什么不方便的地方，他这个国内的向导都可以帮着安排妥当。
然后既开玩笑又认真的冲吴玉翀道：“我在你们身边，有事还能当个保镖使，国内的治安虽然不错，但也不是完全太平。……玉翀妹妹呀，本来我不想说的，但你这打扮和作派，太张扬性感了，假如一个人跑出去乱逛，尤其是人少的地方，可能会有危险啊。……像纽约、洛杉矶那种地方，有的街区治安很差的，在这里也得小心点。”
吴玉翀一攥粉拳：“游方哥哥一道去当然很好了，但保镖嘛，其实有什么事我倒是可以保护你，听说中国禁枪，我在美国可是练咏春拳的！”
游方被她逗笑了：“就算你练过，赤手空拳用处也不大，有时候恐怕还抵不过几根乱挥的锄头，可不像武侠小说里写的那样夸张。”
事情就在说笑间谈定了，薛奇男并不介意这几个年轻人陪她一起去宜宾，人家就是自己想去旅游，结伴而已。再说了，好多年没有回来了，家乡已没有一个熟人，反倒是游方因为吴老的关系，是她在此地感觉最熟悉亲近的一个人。
吃完饭回到琦琦招待所，谢小丁跟父母提起了这件事。女儿跑出去旅游，谢勤夫妇本有点不放心，和沈四宝一起去也不是那么回事，但听说游方也去，而且是陪同一位美国来的长者，谢小丁的兴致又这么高，