第96章
周斌在见到来人的那刻便隐隐猜到了是谁, 下意识站直了身子。
虽然在来之前便早已料到了对方定会说些难听的话，但当真正听到时，还是依旧觉得刺耳无比。
他直接忽略了前一句, 忍不住沉声为自家少夫人反驳了一下。
“大人这话不觉得有失雅量吗？而且山外未必没有更高的山。”
老军器丞冷笑, 转身便走，似是出来这一趟就是为了说刚才那番话好羞辱一番, 压根儿懒得继续搭理他。
见人抬脚要走, 周斌心道：这可不行, 戏还没唱完呢。
于是高声将人唤住：“大人留步！”
营地周围有注意到这边动静的兵士们看了过来，似乎在好奇发生了什么, 怎么突然大声吵起来了。
周斌不动声色地扫了周遭一眼，提高了声音道：“都尉夫人不过是一心为了大晋，想尽些绵薄之力罢了, 大人何必说话这么难听呢？闺阁女子便不能有报国之心吗？大人这话是从哪里的圣贤书学的道理？”
老军器丞离开的脚步顿住。
周斌继续高声道：“而且不收便不收吧，把人家的一番心血烧了算是怎么回事？这可是我家夫人日夜不歇画出来的图纸啊，大人的做法实在是令人心寒！”
老军器丞倏然转过身来，瞪着眼睛瞧他，似是没料到这人居然有这么大的胆子, 竟敢当众讥讽朝廷命官。
见旁边的兵士都被吸引了过来，周斌凑近几步, 低声快速地说了句。
“冒昧地问下, 大人言辞这么针对, 难道是忌贤妒才吗？”
听见这话，对面之人瞬间像被戳破了心思一般, 老脸“蹭”地涨得通红, 抬起手指着周斌的鼻子，手指抖啊抖, 气得像是下一刻就要破口大骂。
而确实老军器丞也这么做了。
但周斌赶在更难听的话出来之前，脚步一转，先溜了，只留下听起来满是遗憾的长长一声叹气。
“唉！”
将气急的老军器丞甩在身后，周斌快步走出了营地里兵士们的视线范围。
而后，从怀里又掏出一封一模一样的鼓鼓囊囊的密信掂了掂，重新塞回了怀中，接着骑上一早便备好的骏马，往边境方向而去。
……
近日，姜姒发觉府里下人们在干活时，总是时不时地偷偷瞧她。
那目光，似是在瞧什么稀罕物件儿一般。
而且每瞧一眼，便肯定地点点头，眼里满是赞叹。
可当她看过去时，下人们又会装作无事发生的样子，扭过头假装专心干活儿，奇奇怪怪的反应弄得她一头雾水。
直到这天，红蕊一脸喜气洋洋地从府外跑回主院来报信。
“小姐小姐，咱大晋打胜仗啦！胜啦！胜啦！”
闲来无事正在书房里练字的姜姒被突然推开的门吓了一跳，手腕一抖，墨汁洒了满纸。
顿了片刻，她方才反应过来这话的意思，乌亮的眸中闪过一丝欣喜，忙放下笔问道：“何处得来的消息？可靠吗？”
红蕊笑得嘴角都快裂开，闻言拼命点头。
“是前线兵士骑马传回来的消息，绝对可靠！”
“听说大公子在战场上一剑便断了那韦老贼的臂膀，将人拉下了马，可威风了！以后陇西就是咱大晋的地盘儿啦！大家伙儿不用再担心蛮夷打过来啦！”
门外似乎也隐隐传来了欢呼声，应该是府里的其他下人们也陆陆续续听到了捷报。
姜姒也忍不住跟着露出一抹笑。
不过……
“没有其他人的消息吗？譬如崔轩？”她问道。
按理来说，这两个人应该同在一处才对，所以韦屠落网了，崔轩应该也同样被抓到了？
红蕊拧着眉使劲儿回忆了下，然后迟疑道：“没有欸，但是应该也在押解回来的路上吧？毕竟陇西都是大晋的地盘儿了，他还能往哪里逃？”
好像确实也是这个道理，姜姒心想。
红蕊摆摆手，喜道：“哎呀，小姐别说那些人了，快说说小姐您自个儿呀！外边儿都在猜测，等大军回来之后，上京那边会给小姐什么封赏呢！”
“金银珠宝吧，太俗了些；钗环首饰吧，小姐又不爱戴……”
眼看着红蕊掰着手指头大有继续往下数的势头，姜姒忙喊停，讶道：“什么封赏？你在说什么呢？”
要封要赏，也都是太子和大军的事儿，怎么和她扯上关系了？
红蕊“啊”了一声，眨眨眼，奇道：“不是小姐您让周斌快马将图纸送去前线的吗？”
“外边儿都在传，说都尉夫人继承父志，呕心沥血为大晋研究良弩，助晋军攻下陇西……”
兴奋的声音在姜姒愈发不解的目光中渐渐低了下去。
两人面面相觑。
颇费了一番工夫，姜姒才让红蕊明白了她只是针对晋军现有精.弩的缺陷做了一下研究，针对射程、连发限制等等写了些自己的想法提议。
然后又怕自己是个野路子讲得不清不楚，于是连带着把改良图纸，并其余觉得或许能派的上用场的曾经画过的图纸都一起附了进去。
但即便如此，她也并不认为，一把武器能够对瞬息莫测的战局有什么决定性的作用。
不然陇西不早就可以凭借利器攻过来了么？
一场战役的胜败与否，还是得看将士们。
而且关键是，她只是让周斌帮忙将密信送给林将军，并不曾嘱咐过什么送前线呐。
毕竟是关键时刻，贸然派人去边境那不是胡闹么？
还有就是，她明明是让周斌悄悄行事，怎么就传得这么离奇且沸沸扬扬了？
红蕊眨眨眼，将未阳城军营外的那一幕绘声绘色地说了出来，末了义愤填膺道：“那老军器丞讲话真难听！这下脸可被打肿咯！”
姜姒：“……”
她不傻，听到这里也知道肯定是有人刻意让周斌这么做的，至于吩咐的人是谁……
“小姐小姐，您想什么呢？”
思绪被打断，姜姒轻轻摇了摇头。
左右等大军回来之后，一切便都知晓了，且静待罢。
……
自从晋军的捷报传回未阳城的那日起，每天百姓们都在掰着手指头数着，大抵还有多少日才能瞧见大军回城。
红蕊也是每每收到信儿就回来告诉自家小姐。
“听说大公子他们快要出陇西啦！”
“听说已经到边境线啦！”
“听说还有几日便会到城门口啦！”
诸如此类。
而离大军归来的日子越近，全府上下众人脸上的笑容也一日日灿烂起来。
至于姜姒，自知道外边儿的那些传言之后，不知是不是错觉，每回外出的时候，总是隐约感觉身后有窥探的视线。
但若是回头，却又只能瞧见满脸憨直笑得露出一口大白牙的城中百姓，并无其他异样。
弄得她都开始怀疑自己是否有些过于敏感，索性不再出门，安心呆在城主府内静待。
转眼便到了大军预计归城的前一日。
这日，刚用过早膳，府里下人便敲门禀报说有客登门，自称是林将军那边的人。
小厮将人引到了待客用的大堂。
一见着面，姜姒便感觉似曾相识，回忆片刻，想起来是那日往都尉府报信禀明未阳城消息的兵士。
也是从这名兵士口中得知消息后，姜姒才决定来的未阳城。
不过今日突然造访，难道是又有什么讯息了吗？
似是瞧见了她眼中的疑惑，兵士笑了笑，抱拳道：“看来都尉夫人还记得我，其实这次来是受了将军之托，说有要事与您详谈。”
姜姒确认道：“是林将军吗？”
兵士点头，“将军好像挺着急的，所以特意派我前来接您。”
虽然不知为何在大军快要回来的节骨眼上找她，但秉着对林将军的信任，姜姒还是应下了，简单收拾一番便跟着出门了。
只是在她吩咐府中小厮套马车的时候，兵士却拦住了她，伸手指了指门口的方向笑道：“马车已经备好了，不用劳烦府上。”
走到门口一瞧，那里果然停着一辆灰篷马车，十分低调。
兵士见她瞧过去，忙解释道：“现下和陇西刚打完不久，还没完全安稳下来，谨慎点好。”
姜姒颔首表示明白，坐上马车，压下心里那股莫名的奇怪感觉。
不让她带其他人一起，还这么急匆匆地派马车来接，这到底是有什么要紧的事儿？
马车咕噜噜驶向城外。
她掀开帘子朝外看去，却渐渐察觉出了一丝不对劲。
草木杂乱，人烟荒凉。
这个方向哪里是去青州城，分明是往边境！
姜姒心下一凛，顿生警觉。
可还没等她习惯性地去拿随身带着防卫用的手.弩，外面传来一阵“吁”声，马车停下。
车厢帘子晃动，一道身影闯进，在她斜对面施施然坐下。
“劝你别动，难道你上马车时没闻到什么特殊的香气吗？”
姜姒心一沉，掩在袖下的手指掐了掐开始发麻的掌心，却感觉那股僵直反而蔓延得更加迅速，抬头望向对面，冷声道：
“你果然没死。”
崔轩指了指自己被凌乱纱布包扎着隐隐透出血迹的胳膊，笑了笑。
“托你夫君的福，大难不死。不过比起在下，姑娘还是先担心一下自己吧，毕竟这里可没有什么良善之辈。不如先想想应该说些什么求饶的话，才能让我大发慈悲放过你？”
笑吟吟的语气，似乎丝毫不在乎满身的狼狈，也不在乎当下的处境。
姜姒皱眉道：“三番五次，你到底想做什么？陇西已败，是绝无可能……”
崔轩竖起手指，“嘘”了一声打断她。
“陇西败便败了，我早就知道韦屠那个蠢货成不了什么大事，和那群蛮夷一样愚钝，眼里只看得见阿堵之物。”
“目光短浅之辈，死了不冤。”
似乎瞧见了姜姒眼中的惊愕之色，他道：“怎么，很奇怪？说起来，我也觉得你很奇怪，之前就猜到了那些巧思出自姑娘之手，可惜没能收为己用，不然这胜负还未可知。”
几乎是瞬间，姜姒便想起了汾阳五虎山悬崖边那支淬了噬心蛊的箭矢，原来竟是为了这个？
“浪费了剩下的唯一一只，现在想来还是可惜……”崔轩低声自言自语。
姜姒蹙眉道：“你太高看我了。”
之前和红蕊说的那番话并非自谦，而是自幼从父亲口中知晓许多事情的她清楚地知道，任何人想凭借所谓的神兵利器扭转战局都不过是痴人说梦罢了。
他闻言只是笑了笑，不予置评，转而提起了另一件事。
“说起来，我好像在战场上看到了我那弟弟的身影。怎么，青州军如今竟然也能让异族人进入了？”
“合作罢了。”姜姒言简意赅，嘴上敷衍着，眼角余光时不时扫过帘子扬起时露出的缝隙，悄悄观察着外边，寻找机会。
“合作……”对面之人慢慢咀嚼着这两个字，抚掌笑得古怪，“时过境迁，如今的青州军果真宽容。”
这话像是另有含义，姜姒皱眉看过去。
却见他收起了略显诡异的笑，淡定地扔下一句。
“若是姜将军能像姑娘你一样宽容，也许坟头的草就不会长到三尺高了。”
姜姒瞳孔骤缩，掩在袖下的指尖颤了颤。
“你到底什么意思？”
崔轩“唔”了一声，指了指自己幽蓝色的眼睛，拉长了语调慢慢道：“陈年旧事提提也无妨，无非是一个少年报国无门的无趣故事。”
云州紧邻青州，原来当年崔轩在乔装混入州军任文书之前，也曾以真实面目试图投戎，但却被时掌州军的姜父严厉地拒之门外，丝毫没有回转的余地。
“所以你便怀恨在心从中作梗，怂恿韦屠？”姜姒冷声质问道。
崔轩眯了眯眼，装作回忆的样子，“无非是编了几句达官显贵都爱重金求购些刺激玩意儿的瞎话，然后再随口提一提战无不胜的姜将军手里那把弩的稀罕之处，谁知道他那么容易就上钩了？为金银所动的上京子弟，呵。”
语气里夹杂着一丝似有若无的嘲讽。
姜姒只觉可笑。
韦屠当年未必不知道崔轩接近他是另有图谋，只是恰好也和父亲不对付，且又应了圣上的意思，顺水推舟，但也许他也没料到居然能和陇西扯上关系，最后贼船难下……
“州军不论出身，但看人品，光凭你曾毒杀崔家二房一事，就不可能放任你成了军中毒瘤！你却误以为是对异族人的偏见，实在可笑。别说什么报国无门冠冕堂皇的话，从始至终，你记恨你的出身，想做的事不过是报复大晋和陇西，搅混池水罢了！”
这一点上，她从来坚定地相信父亲看人的眼光和做出的选择。
似是被戳中了痛处，崔轩嘴角笑意变浅，深深看她一眼，却是反问道：“所以今日请你出门的小兵也是人品无虞？”
姜姒哑然。
在二人说话的时候，马车一直向前行驶着，不知终点。
崔轩上下打量了她片刻，突然道：“你就不好奇我们要去哪里？”
可没等她回答，他又喃喃道：“罢了，无所谓，知道与否改变不了结果。”
正当姜姒警惕地盯着他，心下琢磨这话暗含的意思时，飞速行驶的马车却突然一个急刹，停下了。
车厢外传来兵士恭敬的声音，“大人，接应的人来了。”
崔轩闻言皱眉，眉间满是被人打断谈话的不豫之色，起身出去。
可甫一掀开帘子，便被旁边骤然递出的一柄利剑架在了脖子上。
剑身寒光泠泠，锋利的刃边，丝丝鲜血蜿蜒而下。
车架边，一条臂粗的花蛇摇着尾巴顺着他的小腿，一扭一扭地盘上了他尚还捏住帘角的手掌，死死地缠住，威胁似的吐着嫣红的信子，露出蓄势待发的尖尖毒牙。
无论哪个方向，看起来都无路可逃。
崔轩脸上的情绪淡了下来，半晌才道：“原来明日回城的消息不过是你们放出的障眼法，真是粗劣无趣。”
从路边草木中跳出现身的阿木扎嫌弃地拍了拍衣服沾上的草屑，闻言打了个响指，让花蛇将人缠得更紧，毫不留情地嗤笑了一声。
“死到临头还嘴硬，上次战场混乱让你溜了，这回你可逃不了了。”
崔轩并不理会他，只低头喃喃道：“大意轻敌，看来我也死得不冤。”像是束手就擒后的自言自语。
阿木扎翻了个白眼，朝身后的草丛挥手，催促道：“还等什么呢？赶紧绑了，难道让我的金环给你们当绳子？”
正将蛇身一圈圈盘在崔轩身上的花蛇听见自己的名字，晃了晃扁扁的脑袋，望向了主人挥手的方向。
路两旁的草丛内登时先后跳出几名穿着玄色兵甲的兵士，快步上前。
因中了药而不得动弹的姜姒坐在车厢内，望向马车旁露出的那一抹熟悉的霜白衣角，眸中闪过一丝惊喜。
裴珏收了剑，掀帘而入。
双目相对。
他的视线落在她的身上，锐利刹那间化作了温柔，一点一点在乌黑的眸中渐渐蔓延开来。
却在此时，被兵士们上前扣住的崔轩不知用了什么法子，突然挣脱了束缚，猝然转身，袖中一支冷箭朝着车厢方向飞射而来，径直逼近姜姒的眼前。
她蓦地睁大了眼睛，还未来得及反应。
然后，一切戛然而止。
嫣红的血顺着青年紧握箭矢的手掌落下。
滴答、滴答。
落在她曳地的裙角上，鲜艳得有些刺眼。
未曾料到再次相见会是如此一幕的姜姒愣住，眸中还未散去的欣喜倏然凝结。
望着比上回分别时身形又消瘦不少的青年，不知怎的，喉头有些滞涩。
可青年却似是对手上的伤毫不在意，反而朝她轻轻笑了笑。
乌黑深邃的眼眸中流动着细碎的星光，清隽温润的嗓音一如既往。
“再不会有下次。”
“答应过表妹的，可不能食言。”