意敷衍，等他放开手来：探明虚实，挨上两天，救兵不到，然后相机行事，冷不防和他拼命，怎么也不能白死，方为上策。
旺子念头一转，仰望对方，一双隐蕴凶光的三角怪眼正注定在自己脸上，虽还带有笑容，终掩不住刚刚收敛的狞厉神情。事情也巧，旺子的暗器袋本来挂在腰间，后在八里冈行时忽觉人和马形影不离，所穿衣服又厚，挂在腰间显得累赘，一时动念，随便挂在马鞍旁边，试一取用，果然方便。暗器种数又多，哪一样也舍不得丢掉，尤其是那钢丸和铁镖，手法最熟，也最心爱。做革囊时，万山夫妇再三力劝，说这多东西合在一起，斤两颇重，又占地方，革囊虽有上下几层，到底又重又大，并还招眼，谁也没有这样带法。旺子偏不肯听，只分了一些藏在腰间皮带之内，还是太多，走到路上早觉累赘，经此一来轻松得多，马鞍又是马主人特制，藏有各种扣拌短带，均有用处，觉着法子甚好，一直不曾取下。本意献出所藏，好使对方相信，又想，少时也许还要拼命，尤其那根钩连枪不能落入敌手，看出仇敌笑里藏刀，隐藏奸诈，先不答活，笑问："你老人家贵姓呀？"那人答说："姓卜。"
旺子暗骂：你这驴日的老狗，知我来寻卜老前辈，想要骗我的话，不知你那老狐狸的尾巴早已现出，便那封信我也听了郭氏弟兄的话，藏在王二嫂代制的皮衣夹层里面，你便将我杀死，休想搜去。心中恨毒，表面却装不知，就势改口，故意惊道："你便是卜老前辈么？怪不得他们说，你和那怪人交好，袒护他多年，原来常在一起。各位师长听说你在十天以前失踪，当是狗强盗所害，正在准备约人，至多六七日内便要来此报仇，不料会在这里作客。我因听说卜老前辈本领惊人，内有两位师长不信此事，力言凭你老人家的本领，怎会遭人毒手，特意背了师父来此窥探，一时粗心大意，会被驴日的狗强盗擒来。"
还待往下说时，老人忽然哈哈笑道："你真人小胆大，不必说了，料你也逃不出去，这里厉害也许还未知道，我因想为双方和解，又见你年纪轻轻，惨杀可怜，特意卖此老脸，放你起来，你偏不说实话，这条绑索乃是人发、蛟筋中杂钢丝麻经织成，刀斧所不能断，想逃无用。我去之后，东西两夹弄均可随意走动，如往东隔壁看出厉害，也许能够悔悟，可往西夹壁另一石室之内等候。只肯助我为双方解此仇怨，便可无事，否则，我和主人虽是至交，他那脾气古怪，我也无能为力了。"说罢转告少年："这娃儿虽不知好歹，到底年幼，可告他们按时送点吃的与他，你兄妹无须再来，我们走吧。"说完转身走去，少年紧随在后，将手背在后面刚摇了两摇，老人忽命往前锁门，便抢先走了出去，跟着便听落锁之声。要知下文惊险情节，请看下集分解。
------------
二五 触目惊心 孤身探奇险
前文旺子奉了铁笛子之命，赶往青林坝，第一夜投宿在梁五店内，无意中救了侠尼玄-的爱徒崔真、南曼。因旺子谨守师命，不说实话，致将南曼触怒。分头起身，二女先走，旺子走时，闻说有三个乘雪橇的对头住在前面店内，青林坝卜老人已为对头所害。
走到八里冈，昨夜所遇女侠林玉虬和崔、南二女均未遇上，敌人却乘雪橇追来，幸仗土人之力，脱去一险。刚走不远，又降大雪，人马陷在千寻雪海之中，对面不能见人，周身冻结，奇冷如冰。眼看危急万分，马前忽然来一异人，将旺子引往青林坝山谷对面乌家堡口外，去向土人投宿。因旺子误会成了敌人，又将异人触怒，只顾赔话，忘了探询青林坝途向虚实，等到想起，人已走去。后遇主人郭氏弟兄，问出雪中所遇身着翻皮衣裤、头戴大斗笠的矮胖老人与卜老人形貌装束相似，并说由午后起来过一男一女，均曾提到旺子和卜老人之事。此老性情怪僻，和一恶人同隐青林坝山谷之中，为了昔年一句戏言，从未离山一步，十日前突然失踪，料已遇害，怎会由外回来，实可疑虑。极力劝阻，想等明日派人查探明了虚实再去，或是明早陪同前往。旺子心高好胜，感激师恩，惟恐误事，急于前往，半夜雪住立时起身。到了谷尽头鬼门峡，眼看前面便是青林坝，马忽受惊，往前急驰，同时一条长蛇般的怪物突由身后崖顶飞扑下来，再看业已无踪，由此马便不肯再进，略一盘旋，忽往回路飞逃。
刚想隆冬奇寒、冰天雪地之中怎会有此长蛇，猛一回顾，瞥见马后追来两个人形怪物，定睛一看，乃是一只凶猿和一身穿翻皮衣裤的怪人，手持银棍点地，纵跃而行，急逾飞鸟，那样快马竟被迫上。刚用连珠暗器将其打退，并将凶猿杀死，怪人忽由马后追上，将旺子擒住，交与两少年兄妹，囚入地底石牢之内。旺子镖囊挂在马鞍旁边，马已乘隙逃走，身边兵器不及取用，未被搜去。跟着看出少女被怪人强迫为妾，心中怨恨，连用手势指点，暗示怪人笑里藏刀，阴险凶残，令其戒备，大有暗助脱险之意。两兄妹去后，先听西隔壁有男女三人说话，旺子正在装睡，少年和一瘦长微驼的老人忽然开锁走进，喊醒旺子，将身上绑绳解去。老人自称姓卜，神态虽极和善诚恳，旺子却听出他那刚改变的口音与方才壁洞传声相似，知其用心险诈，想借双方讲和为由探询虚实，心生警惕，虽未当面叫破，却不肯说实话。刚回答了两句，老人似已看破，连旺子师长的姓名来历均未再问，只命少年转告别人按时送与饮食，便自走去。
旺子人虽起立，双手反绑尚还未解，又知少年兄妹不会再来，想起老贼行时曾说，东西两夹弄均可随意走动：如往东夹壁看过，知道厉害，可往西夹壁另一石室等候，只肯明言，没有虚假，肯助他为双方解此仇怨，便可无事。否则，他也无能为力等语。本来还想乘机探询，后见老贼目蕴凶光，满面笑容中暗藏狞厉，知其老奸巨猾，多言无益，回忆师父所说言多必败之言，连理也未理，便听其自去。略一定神，仔细寻思，越想越觉对方师徒三人神情诡秘，各有用心，就这石牢暗影幢幢，残焰无光，阴风惨惨，悲声凄厉，已是人间地狱。东夹壁的惨嗥悲声时断时续，这先后许多被害的人更不知如何惨法，