以防神的罪人卡图鲁斯逃走。但高黎国的海军确是属国中最强的。”

发动圣战需要经过上下议院投票，虽然枢机会和圣座都有权无视上下议院，但这关乎圣座的名誉。这场圣战不应事圣做的意图，而是整个翡冷翠整个教皇国的意图，每一个虔信神的人都有义务为圣战奉献。”格古拉说。这话已经说得很露骨，虽然发动圣战的决议在教皇厅中已经达成，但仍需借助公众的名义。教皇效命于神，他拥有巨大的权力却须本着慈爱的心，每一次的圣战都是由军队和人民请愿最后教皇恩准的。

焦黄微微点头。

“应当由十字禁卫军对上下议院发出战争提案。”西塞罗建议。

“十字禁卫军可以做出这份提案……”安东尼略略迟疑，“但是我们需要有力的证据，以证明卡图卢斯确实背弃了神投向恶魔，仅有阿黛尔公主的证言书还不够。”

“这绝不是问题，我们可以向高黎国派出间谍，此外美第奇家族在高黎国拥有庞大的产业，他们也应当可以提供证据，再有就是随同公主殿下出使高黎国的使团。”西塞罗说。

安东尼将军的疑惑在他看来很可笑，如果安东尼真的认为教皇是仅凭一封密信就要发动圣战，那么他就只能是老糊涂了。在阿黛尔公主婚后的一年里，外务省下辖的间谍们必然频繁的出入高黎国，卡图卢斯崇信异端的证据如果写成案卷大概能够塞满教皇厅的书架。捕猎的网总是在投出诱饵的同时就张开了。那场震惊所有属国的盛大婚礼上，新娘身穿圣洁的白色婚纱乘着通体漆成白色的大船，劈开碧蓝色的大海去往高黎国，而身穿紫色礼服的新郎也仿佛返老还童，在码头上拉着琴等候。那是卡图卢斯沉浸在对爱情和少女胴体的幻梦中，绝不会想到这不过是他审判日的预演。

“这也需要时间。”安东尼说。

“几个月足够，在十字禁卫军向上下议院提案的同时，外务省就能完成对证据的搜集。”格拉古说。作为红衣主教，他同时也管辖着外务省，对于所属间谍的能力，他有绝对的把握。

西塞罗和格拉古都清楚安东尼将军何以对于圣战的态度如此暧昧。这是教皇的意愿，安东尼无从拒绝，但是作为军队领袖，他将因此扛上巨大的责任。如果战胜，他无疑将会被看做英雄，他将从高黎国带回巨额的战利品，整个翡冷翠都会为他欢呼，但如果失败呢？这场战争的后果很难预言，海战一直是十字禁卫军的弱项。败战的结果是安东尼必然失去他的枢机卿席位，他的家族也会失势，翡冷翠中不乏想取代安东尼的军事家族。

安东尼曾经是一头雄狮，但是一只老去的狮王保住尊严的最好办法就是不再出战。

所有人都看着安东尼，这个须发花白的老人坐在高背靠椅里，双手握住扶手末端的黄金狮头，长久地沉默着。他依然魁梧的身体撑起了十字禁卫军笔挺的黑色军服，甚至凸显出肌肉的轮廓，但是鬼知道这些肌肉还能不能迸发出当年那股魔鬼般的力量，也许他的骨骼已经脆到了不能承受肌肉力量的程度？

旁观一个英雄的老去，就像看着女人美丽容颜剥蚀那样令人悲哀。

西塞罗在心里揣测可能代替安东尼的人选。不是他一个人会这么做，整个翡冷翠里的贵族都会在战争开始之前分头下注。安东尼就像是一个走进角斗场挑战猛兽的角斗士，贵族们在看台上品议他的肌肉和胜率，兴致勃勃地下注。

塞西罗缓慢而用力地打了个寒颤，他忽然意识到这个权力场中没有任何人是安全的，随时随地就会有新的人被推入角斗场去挑战猛兽，而轮到他的时候，其它人也会评价着他的实力下注……这一切都取决于面前那个老人的意愿。

教皇格里高利二世，他穿着白色的长袍，戴着巍峨的圣冠，按着一本《圣经》，仿佛端坐在光芒中。在翡冷翠唯一不可动摇的就是教皇，他是神的仆人，代替神作为牧人，以人类为羊群。无论多少羊死去，牧羊人还是牧羊人。西塞罗心中涌起了敬畏。作为枢机卿很多年，他自认为是翡冷翠最接近教皇的人了，此刻却忽然意识到自己和教皇之间的距离。

就像天堂和地狱之间的距离。

安东尼缓缓地起身，单膝下跪，“让神的光和火焰引导我们的利剑，十字禁卫军将向一切渎神的罪人发起圣战。圣哉，圣哉，圣哉，万军之王！”

所有枢机卿都起身，在胸前划着十字，“圣哉，圣哉，圣哉，万军之王！”

这声音传到教皇厅外，外务省和政务省的官员们也把《圣经》按在心口高呼起来，“圣哉，圣哉，圣哉，万军之王！”

最后，圣城梵蒂冈中的骑士、仆役和修士们都高举手臂呼喊，青铜大钟轰鸣起来，声音仿佛雷霆般，震动了翡冷翠城。听见这个声音的人们都驻足，不安地看向梵蒂冈的方向。钟声仿佛战争的预言诗，神以“万军之王”的身份出现时，必有罪人沦亡于他燃烧着烈焰的剑下。牧师们总是一而再地告诉信徒神的慈爱，神爱世人，甚至牺牲自己的儿子来消弭他们的罪孽，却很少提及《旧约》中神的另一种面目，他的别号是“万军之王”，统御着数以万计的天使军队，每一个天使都手握裁决的刀剑，上面燃烧着纯净的光焰。他们挥剑所向的地方比灭亡，正如他们曾把沉溺于罪孽中的索多玛城在一夜间化为灰烬。

教皇缓缓地举起了手，自内而外，呼喊声渐渐平息。

这个老人靠在椅背上，闭上眼睛深呼吸，露出了疲惫的神色。许久，他睁眼看向安东尼，“如果发动圣战，你需要什么。”

“全新的战舰一共一百二十艘，大口径钢铁火炮四千八百门，每门火炮需要配发二十枚开花弹，除此之外，我还需要一万八千镑黄金的军费。”安东尼说。

“国库拨出这笔钱需要多少时间？”教皇看向西塞罗。

西塞罗愣住了。他完全没有料到安东尼开出的军费是如此惊人的数字，他监管着政务省，国库也在他的辖下，里面仅有两万镑黄金的存量，甚至不够打造那些新式战舰用。

“西塞罗？”教皇再次问。

西塞罗急忙躬身，“圣座，国库只剩下大约两万磅黄金，不够支付这笔军费。但是我们可以向大家族拆