我仍不放心。没料到这厮怕死，竟照教规中最下等的方法，把你当感恩主。
此举如被他师父知道，死法比今日更惨。他又罚了重誓，十九不致泄漏，我夫妻也许还多出一个心腹了。
“‘实对你说，在众弟兄中我年纪最轻，四姊人又凶狡厉害。老教主虽然男装，是我亲娘，数年不归，杳无音信。我早疑心他夫妇见我代老教主执掌大权，心中不服，又只我一人不吃人脑。四姊天性淫荡，两次勾引。我俱嫌她人大凶毒，想起她生吃人脑时就恶心，装不理会，也恐难免怀恨。在母亲存亡下落未明以前，大哥人甚忠心，只三哥夫妇两人，便加上二哥与之同党，暂时也决不会发难。你说的话我已明白，却是万露不得。
“你既嫌总寨气闷，等过上几日，我先通知他们，一面把教中底细和为首师徒六人的姓名来历提前对你说了，我再同你出山。索性装作有钱的少年夫妇，到处游玩个半年也可，不过你期限未满，如非夫妻情厚，连以前初见时的话均不能说。四姊人最凶狠多疑，表面却是眉花眼笑、美貌温柔，如其相遇，千万留心，不可泄漏一字，否则我虽是小教主，也必受到极严厉的刑罚了。”
小翠闻言暗喜，因再探问五恶的姓名和教中详情，答话迟疑，知恐泄露，也未追问。
这一来可以挟制，越发暗幸，表面自然装得更好。又过半月，接到外面四恶回信，新居业已准备停当，请其迁往居住。因听五贼命人告知和洞中贼党的密报，说新人果是真心相从，体力也颇强幢，夫妻恩爱，来信十分称赞，一面谈到老教主也有了点信息，只是去访问的徒党，未见到她本人。五贼一听贼母，尚在人间，同党决不敢有二心，此后更可随意指挥，越发高兴，便同起身。
小翠见新居恰布置在山东境内，靠近济南一个风景极好的所在，离娘家甚近，心虽暗喜，但知这些恶贼党羽众多，凶残已极，防御又严，想要逃走决非容易，自己又是无家可归，如其回转母家，连兄嫂全家和那孤儿，不通盘筹计停当，难免一体遭殃。如非上来守口，先在湖南，又是客居落籍，共只丈夫一家亲戚，业已嘱咐，不致泄露，此外无人得知，五贼两次询问岳家有无亲属，均说乃父病故阵上，母又早亡，共只生她一人，并无弟兄姊妹，将贼哄信，否则还要派人接来奉养。因循了两月，老是顾忌太多，迟疑不决。
这日，为首大贼在另一分寨大举庆寿，所有徒党均须前往。到后一看，当地乃是山东、河南交界的一条山谷，贼党以前所建分寨均极隐秘，只此一座寨堂隐在乱山之中，地势隐僻，大小山径甚多，领头主持的贼党又是一个精明强干的得力心腹，附近开辟有大片田园，外表像个隐居山中、结寨自保的大土豪。平日专作为首诸贼聚会之所，所有分寨，只此一处专管收赃分赃，向不出外抢劫，地虽险恶，却有秘室与官道相通，不怕外人知道。另外还有一条地道通往后寨，地居危崖之后，形势险要，更加隐秘，外人决看不出里面建有精室，专供为首诸贼居住。
近年为首诸贼人多势盛，凶焰越发高涨，胆子更大，虽然守着教中规条，行凶作恶照样隐秘机密，不使人看出马脚，因自出手以来从未失风，又连伤了许多江湖上的有名人物和成名多年的武师，妄以为天下无敌，趾高气扬，哪有丝毫顾忌？恰巧大贼生日，便在当地大举庆寿，就便受那新归附的贼党谒见首领、正式入教之礼，一切饮食布置均是穷奢极欲，华美非常。因这类邪教昔年曾吃过正派剑侠的苦头，几于全军覆没，只漏网了一两个余孽，还是机缘凑巧才得逃命，被其潜伏深山之中二三十年，方始死灰复燃。
开头共只师徒母子六个恶贼，为了以前惨败，想起心寒，动作格外鬼祟，入教的礼节又极诡秘恐怖，所有贺客全是教徒和新请入教的贼党，无一外人在内。
小翠见此形势业已心慌，同时闻得武当、中条隐居的几位剑侠业已知道骷髅教又在蠢动，已有下山消息。以前便听贼党说过这两起仇敌的厉害，本来就伯群贼恶贯满盈，深陷贼巢同归于尽，再一计算日期，再有几天便是大贼生日。因群贼得知教主人在云贵南疆之中，有信到来，想讨第五贼的好，又因小翠真心从贼，人又美慧和气，对人诚恳，性情温柔，所有贼党，除女贼李金莲貌合神离外，全都喜她，经众公议，准其提前人教。
经此一来，非但脱身无计，只要入教之后领到一本骷髅邪经，由为首五恶贼当众说出教中虚实，便算邪神子孙，稍犯教规立遭惨杀，连丈夫也无法保全。以前所想挟制之法业已无用，再要私自逃走，无论逃到天边，也必将人擒到，受尽凌辱苦痛再加惨杀。
本心更不愿入这邪教。虽然教中虚实早经五贼愉偷泄露，不过多此一层仪式，看上多半夜恐怖景象，一样是逃，危险差不了多少，五贼背后泄机先就犯法，此时逃走，可以用作挟制，要少许多阻碍，一经正式人教，再逃便算邪教中的公仇，死而后已，除非邪教全数被人消灭，哪怕只有一个漏网，也必不能安生。并且行礼以前，入教的越是妇女越要考验她的胆量，必须在那比地狱还要可怕的神坛下面，用各种惨刑杀害那由外面擒来的无辜男女，做得越残忍越好。身是首领之妻，更应格外卖力。自己休说无缘无故杀害好人，便女贼李金莲每用惨刑生吃人脑的凶残之状，听了俱都恶心，如何看得下去？
到时一个手软心跳，虽有男贼爱护，事前向众说明，这次只是人门，等将来胆力练大再传神经，不致受害，多少也必吃亏受气，越想心越寒，逃走之念也越切，正打不起主意。
后寨一面共有五所华屋，为首五贼各居一处，每人均有一片园林，各具形胜，经过大量人工布置，花木繁多，风景甚好。小翠蓄意逃走已非一日，因恐行那人教典礼，前两日无计可施，打算装病，故意做此像是呕吐酸软神气。五贼当她怀孕，自然惊喜交集，本来守在旁边不肯离开，这日恰巧前寨有事会议，照例小翠也须前往，五贼见她有病，再三劝阻，不令同去。
小翠知群贼这一会至少多半日才完，又由黄昏前开始，连夜中饮宴，五贼饮到后半夜才回，虽觉是个逃