第一回合赢了咱们，他四人恐怕更不得了！”
算卦的神情一震，道：“四弟，当真！……”
“怎么不真？”书生道：“这又是个大跟头，‘川中三丑’跟那些镖，只怕已经不在‘开封’了，说不定连独孤恩兄也被运走了！”
算卦的道：“何以见得？”
书生道：“二哥现在该知道适才在‘汴梁世家’，我为什么一直没开口，我冷眼旁观，由他四人安祥神色中，猜透了八分！”
算卦的诧声说道：“但这几天……”
书生截口说道：“现在还不知道他们用的是什么方法，不过既能神不知鬼不觉地瞒过了咱们兄弟，手法定然高明，走吧！回去再说！”
话落，黑、白人影疾闪，飞射不见！
※※※
这是“开封”西北角一条僻静的胡同！
胡同里，二十几户人家，房子矮小而简陋！
胡同里，左边第二家一间房子里，孤灯一盏在灯下，坐着老少八个人。
这八个人是书生、驼背老人、算卦的、“秃顶”老马、小叫花小明、跟三个黑衣精壮年轻汉子！
适时，书生正朝着小明说话：“小明，你怎么说？”
小明瞪着一双乌溜溜的大眼晴，道：“四叔，小明办事儿可从没出过纰漏，打从您交待的第-天，小明就没见‘汴梁世家’的任何人出过门儿！”
驼背老人接口说道：“既没出过门儿，就溜不出开封，我就不信邪，难不成这批王八羔子会升天遁地么？”
书生目中异采一闪，笑道：“很难说，也许他们会升天遁地……”目注“秃顶”老马，接道：“花亭，这几天四门情形如何？”
“秃顶”老马道：“除了今天外，没见一个可疑人物！”
书生想了想，望了望着算卦的道：“二哥，今天的事，四门都有，而且情形类似，假如他们早就把镖运出去了，今天似乎就用不着这样了，是不？”
算卦的神情一震，道：“四弟是说他们是在今天把镖运出去的？”
书生道：“我是以几天来的情形推测，中不中，没有十分把握。”
“不错！”驼背老人道：“要是早运出去的，今儿个用不着玩儿命的来这一套！”
书生望着他，笑问：“三哥也这么想？”
驼背老人道；“事情很明显，换换咱们，假如镖早运出了‘开封’，咱们绝不会在今天来这一手儿，那没什么意思！”
书生笑道：“既然我的推测不差，就该不会有错了！”
算卦的道：“可是今儿个那几个东西，都给挡回去了！”
“不错！”书生笑道：“但，二哥，褚长风跟‘修罗四侍’，没有一个不是极具心智，狡猾奸诈，他们的手法，不会这么幼稚、浅薄，那几个人，祗要稍为机警的人，一眼就能看穿，这不该是对付咱们的手法！”
小明插口说道：“走北门的那两个东西，躲在胡同口探头探脑，鬼鬼祟祟，任何人看见都难免起疑！”
“这不就是么？”书生笑道：“褚长风真要这么运镖，他就不足以被咱们视为劲敌，也不足以驾御‘修罗四侍’那般桀傲凶残之徒，真正的手法，该是在咱们意料之外，高明得让人看不出，即或能看破，也该极费一番心思……”
算卦的瞿然说道：“四弟是说……”
书生道：“明修栈道，暗渡陈仓！”
算卦的道：“四弟，那批镖，不算少，‘川中三丑’是三个活生生的大人，我想不出他们是如何地偷渡陈仓法！”
书生笑道：“这才是褚长风的高明处，高明得让人想像不到，出人意料之外，就是有所怀疑，咱们也不敢轻举妄动！”
算卦的诧声说道：“四弟，难不成你知道了？”
书生淡笑说道：“知道了，可惜知道得太迟了！”
驼背老人由来性子急，道：“四弟，别存心急人！”
书生笑道：“我这就说，明儿个，咱们该到‘万家香’酱园走一趟！”
驼背老人与算卦的脑中灵光电闪，惊叹出声！
驼背老人霍地站起，瞪大了一双巨目，失声说道：“四弟，难不成今儿个那趟出殡有毛病？”
书生道：“正如二哥所说，那批镖，不算少，‘川中三丑’又是三个活生生的大人，除了这，我想不出还有第二个办法！”
驼背老人猛击-掌，须发微张：“对！怪不得姓万的别的马虎，单张罗灵车，那灵车容一批镖，几个大人，足够足够了！”
倏地威态尽敛，满面羞愧，看了算卦的一眼，道：“二哥，这个跟头栽得不轻，人家可是打西门出去的，而且是大摇大摆，从从容容！”
算卦的苦笑一声，转问书生：“四弟，世人该不会有人拿自己生身之母开玩笑的？”
“不该有，有了该杀！”书生淡笑说道：“可是二哥怎知姓万的不是真遭母丧？”
算卦的一怔，没能答上话！
书生笑了笑，又道：“二哥又怎知万家不是真的出殡，怎知灵车上不是真的放着万老夫人灵柩。灵车上坐几个人，放点东西，这该可以！”
算卦的微一点头，沉吟说道：“姓万的怎会跟‘汴梁世家’有勾结？‘汴梁世家’的人，既然未出大门一步，‘川中三丑’跟那批镖，又是怎样？”
书生笑道：“前者很难说，也许本是-丘之貉，也许由于‘汴梁世家’的威迫，姓万的他不敢不帮忙，后者却令人费解，玄奥莫测，但可以在三哥适才一句升天遁地上动动脑筋。”
算卦的神情一震，道：“怎么说？”
书生微笑不答，转注“秃顶”老马，问道：“花亭，你在开封住了十多年，对‘开封’的事儿，应该了若指掌，‘汴梁世家’跟‘万家香’酱园，平素可有来往？”
“秃顶”老马赧然摇头：“花亭没见过他们彼此有来往，纵有，也是生意上的！”
书生点头说道：“同是向人，难免生意上有来往，你替我估量一下，由‘汴梁世家’到‘万家香’酱园，两下里距离多远。”
“秃顶”老马不愧“老开封”，随口答道：“直着算，出不了百丈，总在八十丈上下！”
书生点了点头，转注算卦的，笑道：“二哥，昔年‘修罗教’一条地下秘道长有百廿丈，如今这八十丈上下远近，挖条地下秘道，该不是难事……”
算卦的悚然动容，点头未语！
书生笑了笑，接道：“他们绝不能升天，升天也瞒不过咱们，既不出大门一步，而能把人、物送到‘万家香’酱园，非有地下秘道不可，既有，绝不是这几天之内能挖成的，而是早就有了，既然早就有了，他们彼此之间，也绝不只是生意上的来往！”
驼背老人嗔目叫道：“对！准是一个窝里的！”
书生目光移注，笑道：“三哥，这是大胆假设，有待细心求证！”
驼背老人跺脚说道：“分明一个窝里的，还求得那门子证？四弟做事……”
“我做事由来如此！”书生笑道：“绝不冤枉一个无辜……”
驼背老人接道：“可也不能放过一个恶徒！”
书生笑道：“那是当然！”
算卦的突然说道：“四弟，老和尚的事……”
书生说道：“二哥，剥茧抽丝，要一层一层的来！”
算卦的默然不语，但旋又说道：“四弟是认定……”
书生笑道：“一般地大胆假设，细心求证！”
蓦地里，书生、驼背老人、算卦的、六目电闪寒芒！
书生扬眉笑道：“花亭，看看是谁来了？”
“秃顶”老马与三个精壮年轻汉子，转身疾掠出屋！
转瞬间“秃顶”老马又折了回来，道：“四叔，是小秋！”
是“三义镖局”的少镖头，赵小秋，这时候也来干什么？
话声方落，赵小秋疾步而入，恭谨施礼！
书生道：“面壁在家，谁让你来的？”
赵小秋道：“是家严！”
书生问道：“他的胆子大，什么事？”
赵小秋道：“我师祖到了！”
书生“哦”地一声，笑道：“现在镖局？”
赵小秋道：“是的！”
书生转注算卦的，扬眉笑道：“大哥来得正好，我正发愁！”
算卦的道：“怎么？”
书生笑道：“二哥难得糊涂，开封城没人认识大哥！”
算卦的明白了，微笑不语。
书生转向赵小秋，笑道：“你先回去吧，你二叔祖，三叔祖跟我随后就到！”
赵小秋躬身应是，脚底下可没动！
书生目光深注，道：“还有事儿么？”
赵小秋怯怯望了望书生，嗫嚅说道：“家慈命小秋禀告四叔祖，婉……”
书生神情猛震，道：“什么时候？”
赵小秋道：“跟小秋师祖一起到的。”
书生默然不语，良久才挥手说道：“好了，我知道了，你回去吧。”
赵小秋暗暗吁了一口大气，施礼而去。
算卦的望了书生一眼，道：“四弟，是婉姑娘来了？”
书生点了点头，没说话！
驼背老人浓眉一轩，道：“四弟，我可又要说你了……”
一眼望见算卦的眼色，叹了口气，住口不言！
书生没理会，抬眼淡然说道：“二哥，你跟三哥去一趟好了。”
算卦的道：“你不去了？”
书生点了点头。
算卦的道：“只因为婉姑娘来，所以临时改变了主意？”
书生苦笑不语。
算卦的道：“人家一个姑娘家，长途跋涉，千里迢迢，为得就是见你-面，四弟你忍心？多少年了？”
书生唇边浮现一丝轻微抽搐，良久方道：“二哥，你何苦逼我，那么多年都过了，我怎能……二哥又不是不知道，婉若她跟我……”
“她跟你怎么样？”算卦的截口说道：“我知道，但我知道的是你不该，四弟，有些事是躲不过的，也是任何人无法阻拦的，我不愿多说，只问你忍心不忍心让她跟多年来一样，满怀失望，心碎肠断，流着泪回去！”
书生身形暴起颤抖，玉面阵阵抽搐，低下了头………
但，蓦地，他抬起了头，双目暴射寒芒，但倏又敛去，刹那间变得黯淡失神，继又凄然苦笑，喃喃说道：“大哥，你这是何苦？”
算卦的跟驼背老人也有所觉，脸上陡现异样神情，互望一眼，双双站起！
适时，孤灯微闪，房门口多了个无限美好的身影！
那是位风华绝代，清丽若仙的黑衣人儿！
她！一双清澈、深邃的美目，如蒙上了-层薄雾，包满着无限的难言喜悦，也带着太多的凄楚哀怨！
这一双足能令人心碎肠断的目光，正落在书生身上！
清凉的面颊上，有点儿苍白，可也带着红晕！
失色的香唇，微微抖动，唇边，浮现着一丝似笑，却又比哭更令人心酸的笑意！
一双素目中，泪光闪动，可是她没让它流出来！
屋内外，是一阵令人窒息的沉默！
这阵沉默，任何人都受不了！
忽地，算卦的打破沉默，笑道：“多年不见，婉姑娘好！”
黑衣人儿微微裣衽，嫣然强笑：“多谢关注，二哥、三哥好！”
算卦的道：“大哥也来了？”
黑衣人儿道：“在外间，他不肯进来。”
算卦的转向驼背老人，笑道：“三弟，走，外间找大哥聊聊去！”
驼背老人不是糊涂人，一点就透，大步行了出去！
两个老的一走，小的自然跟着出了屋，转眼间走得一干二净，屋内，就只剩下黑衣人儿、书生，还有那盏孤灯！
看来，那是识趣的好心人！
瞧！黑衣人儿的脸好红！
屋外，响起了一个苍劲诂声：“四弟，我跟你一哥、三哥先走-步，待会儿跟婉姑娘到镖局来！”随即寂然，再不闻一丝声息！
这下好，避得更彻底，更远！
书生没答应，但却站了起来，望着黑衣人儿，强笑说道：“婉姑娘好！”事实上不容他不开口！
黑衣人儿美目暴射异采，这目光，包含得太多，无人能领会，泪光随之一涌，檀口微张，轻轻说道：“谢谢四哥，四哥也好！”
书生有意避开了那双令人心弦颤抖的目光：“婉姑娘请坐！”
黑衣人儿袅袅行前数步，缓缓坐下。
又是一阵沉默！
还是书生先开了口，“婉姑娘几时到的？”
他是明知故问，没话找话！
黑衣人儿道：“刚刚，跟大哥一起到的，我每年这时候总要来-趟‘开封’，在路上碰见了大哥，大哥告诉我，四哥回来了！”
书生点头说道：“我是早来了。”
黑衣人儿美目凝注，泪光再涌，凄凉笑道：“今天，该是我这多年来，第一次见着四哥，想见四哥一面，可真不容易！”
书生玉面上飞闪抽搐，强笑说道：“彼此天南地北，我又浪迹江湖，萍飘不定，所以……”
黑衣人儿接道：“四哥如今在开封，可是我要不来这儿，恐怕今年这一趟开封又要白跑了，再想见四哥，又不知何年何月了。”
书生玉面飞红，羞愧低头，但旋又抬头说道：“婉姑娘，你这是何苦？”
黑衣人儿悲笑说道：“我也不知道是为了什么？也许……”凄院再笑，没溢下去。
书生口齿启动，欲言又止，终于默然！
默然片刻，黑衣人儿目光深注，道：“四哥可别怪大哥，是我请他带我来的！”
这让书生怎么说？他明明知道是他那位热心拜兄，主动带她来此，好让他跟她见上一面的！
他能说些什么？怪还是不怪？
低着头，没说话！
黑衣人儿凄惋一笑，又道：“四哥也别怪振秋夫妇，他俩都对我说了！”
书生猛然抬头，道：“振秋跟秀芸说了些什么？”
黑衣人儿愁苦悲笑：“他俩说四哥有不得已的苦衷，不愿跟我见面！”
书生脸涨得通红，好窘，良久才赧然强笑：“没这回事，婉姑娘别听他们胡说！”
心里可着实很气恼！
黑衣人儿道：“这么说来，四哥没有不得已的苦衷？”
书生刚退的羞愧红热，倏又涌起，书生更窘，道：“事实上……我不愿瞒婉姑娘，有……”
黑衣人儿笑得伤感，道：“我想听听四哥的苦衷是什么？”
书生脸上陡现难色，半晌方道：“婉姑娘，你我身份不同，姑娘是宦门闺阁千金，我则是动辄厮杀，常沾血腥的武林人……”
黑衣人儿道：“四哥别忘了，我也会武！”
书生道：“会武的，不一定都是武林人！”
黑衣人儿道：“我这身武学，可是四哥传授的！”
书生道：“我的本意，只是让姑娘有以防身！”
黑衣人儿道：“但四哥应该知道，我这几年来，一直行走江湖！”
书生道：“我知道，怎么说姑娘总是知府千金！”
黑衣人儿道：“四哥知道，我不是一般宦门闺中女！”
“这我知道！”书生道：“要不然，当初我不会让姑娘学武！”
黑衣人儿道：“堪以自慰的，我没有一般官场习气，不是娇生惯养，我可以经任何风险，也可以吃人所不能吃的苦，说起来，我该感谢我爹，他不同于一般做官的……”
“不错！”书生由衷的说道：“令尊廉洁、刚正、贤明，最难得胸襟洒脱，气度超人，是我生平仅见，也是我唯一敬佩的长者……”
抬眼深注，接道：“无如，婉姑娘，这不是能不能冒险，能不能吃苦的事，我是武林人，武林人浪迹江湖，萍飘四海，今东明西，朝聚夕离，这种生活，不适于姑娘……”
话余微顿，又道：“再说，今尊仅姑娘一女，姑娘何忍心四出江湖，置年迈老父于不顾？我又何忍心带走他唯一的爱女？……”
脸色一整，接道：“姑娘是个孝女，也是位深明大义的绝代巾帼，为彼此都好，我希望姑娘冷静三思！”
黑衣人儿娇躯猛起颤抖，美目泪光闪烁，檀口数张欲言又止，缓缓垂下螓首，默然不语！
书生玉面上倏地掠起无限痛苦神色，唇边泛起阵阵抽搐，星目凝注，目光一如心中之紊乱，怜惜道：“姑娘……”
黑衣人儿猛抬螓首，娇靥上一片煞白，刹那之间，竟转变得平静出奇，淡淡一笑，道：“多谢四哥教我，我明白了，今后，我知道该怎么做！”
心中略宽，但愧疚、痛苦更甚，书生道：“姑娘，闻人俊至感……”
“四哥，别这么说！”黑衣人儿微笑说道：“也别安慰我，我不会有什么难过！”
书生唇边一阵抖动，随即浮现一丝凄惨苦笑……。
半晌，还是书生先开了口：“姑娘，令尊大人安好？”
“谢谢四哥！”黑衣人儿神情一黯，道：“他老人家身体大不如前了！”
书生道：“辛劳过度，最为伤身……”
“那倒不是！”黑衣人儿微摇螓首，凄楚笑道：“是我这个做女儿的，太让他老人家操心。”
书生明白了，心中-震，垂首不语。
黑衣人儿笑了笑，又道：“四哥，你知道，少青是他老人家最钟爱得意高足，但若比之四哥，少青他又难及万一！”
书生抬起了头，勉强笑了笑，道：“多年不见了，少青好么？”
黑衣人儿微颔螓首，道，“他，考场得意，仕途顺利，去年刚放‘当阳’！”
书生面上突现喜色，道，“那真是太好了，真该向他道个喜，姑娘，现在总该相信，去年我的话没说错吧！”
黑衣人儿淡然笑道：“我认为他该找着四哥跪拜谢恩，没有四哥，他不会有今天！”
书生道：“姑娘错了，少青天资过人，再加上令尊多年……”
黑衣人儿摇头接道：“我没有错，少青固然天资过人，若没有四哥当年几个月的指导，他一辈子也别想博取功名……”
话锋微顿，又道：“我爹之饱学，当朝不作第二人想，但却唯服四哥一人，对四哥，他老人常叹不如，每惭渺小！”
其实，又何止他爹，书生盖代奇才，胸罗之渊博，放眼宇内，无人能以企及，无人能望项背！
书生赧然笑道：“那是令尊谬奖，少青兄之人品、才华，该是绝无仅有，百年难遇，不愧令尊之得意高足！”
黑衣人儿美目凝注，道：“四哥好像很欣赏他？”
书生有意无意，避开了那双令他心悸的目光，道：“不是欣赏，是佩服！”
黑衣人儿道：“可是据我所知，他敬佩四哥，更甚于敬佩我爹！”
书生笑道：“那是他看得起我！”
黑衣人儿笑了笑，突作此问：“适才所言，真是四哥唯一的苦衷么？”
书生神情一震，道：“姑娘何作此问？”
黑衣人儿淡淡笑道：“我以为那是四哥的苦衷之一，却不是四哥的唯一苦衷！”
书生神情再震，强笑说道：“姑娘的话，令我难懂！”
黑衣人儿道：“以四哥的高智，我以为四哥早明白了……”
美目凝注，接道：“四哥用心良苦，胸襟超人，令我敬佩，少青他要知道，他不知该多感激四哥，但我要告诉四哥，四哥也该知道；有些事，是丝毫勉强不得的……”
书生低下了头，默然不语！
黑衣人儿淡淡一笑，接道：“我知道，这还不是真正的原因，真正的原因，是我爹曾有意于少青，而少青却又有恩于四哥，对么？四哥！”
书生身形震动，仍未开口。
黑衣人儿又道：“要谈恩，只怕四哥给他的恩，更多，更大，当年四哥的身体重病，他送医救治，这是做人应该的，而四哥……”
“姑娘！”书生突然抬头，截住话锋：“你错了，唯一真正的原因，是少青人品、才华，无不超人，唯有他才能配得上姑娘，也唯有那种生活，才……”
“我明白，四哥！”黑衣人儿淡笑说道：“但适才我说过，有些事，丝毫勉强不得！”
一句话堵住了嘴，书生欲言又止，终归默然。
黑衣人儿又笑了，这一笑，笑得凄楚：“四哥不是女儿身，不知道女儿家在这方面心死得很。”
书生突然唤道：“姑娘……”
“四哥，听我说完！”黑衣人儿截口说道：“唯有我自己才明白我自己，假如四哥以为唯有少青那种生活才适于我，四哥这种江湖生涯，不适于我，那么，我敢说，四哥错了，四哥也看错了我了，四哥唯一说对的了，是我不该随四哥四出江湖，置年迈老父于不顾，也只有这道理，才能说动我的心，别的，都不足以影响我，我现在也明白了，我不该这么做，但是由此，我也知道了，今后该怎么做……”
书生刚要说话，黑衣人儿却已然接着说道：“四哥，别问我。就是问，我现在也不会说，不单是对四哥，对任何人我也不会说，不过，总有一天，四哥会明白的！”
书生低下了头，良久才颤声说道：“姑娘，你要让我负疚终生，一辈子不安？”
黑衣人儿笑了：“我知道四哥怎么想了，四哥要这么想，那四哥又错了，我不会让四哥负疚，也不会让四哥不安。”
书生道：“那么……”
黑衣人儿道：“四哥，我说过，现在我不会说的！”
书生再度默然，又缓缓低下了头……。
※※※
各行各业的买卖商号，都有不同的开门儿时间！
“开封城”中开门儿最早的，是“鼓楼”两旁卖豆浆、烧饼、油条的，豆浆是刚磨的，烧饼油条也都刚出炉出锅！
瞧！热气腾腾，摸着烫手，大清早，坐在那儿，来碗既甜又烫嘴的热豆浆，两套烧饼油条，汗毛孔里都舒服！
开门儿较晚的，做的都不是赶时间生意，拿北大街的“万家香”酱园来说，就不必开太早的门儿！
“万家香”酱园，做的是整坛儿批发生意，可不零星地卖，有谁会一大早跑来买几坛子酱？
都是老早订得货，干什么开那么早的门？
这两天“万家香”酱园，全“开封城”的买卖，数它开门儿最晚，其实，那也等于没开门儿！
因为“万家香”有丧事！
按说，出了殡，该开张了！
可是，“万家香”仍没正式开张！
一直到晌午了，“万家香”酱园门内才有了动静！
一阵轻响，门动了，可是只开了两扇！
两扇门儿宽窄就只能容一个半人进出，两个人就不行！
开了门，一个伙计打扮的中年汉子袖着手儿走了出来，在门外站了站，望了望大街上的马车行人，又进去了！
他刚进去，对街踱过来一个人！
那是个身着深蓝绸夹袍的老者！
老者须发如雪，满面红光，精神奕奕，左手提着个皮囊，右手握着根旱烟袋，很气派！
别的不说，单瞧这打扮，就知道老者不寻常！
老者的那身打扮，可是那年头有钱大老爷的打扮！
不信，瞧！
那根旱烟袋，嘴儿是玉的，杆儿乌黑，不知何物，可是那旱袋锅儿，任何人一看即知，硬是纯金打的！
单这根旱烟袋都够一个寻常八口之家，吃上半辈子的，谁能说老者不是家财万贯的有钱大老爷，大财主！
八成儿是来订货的！
行，一开门儿就是生意，这笔生意恐怕还不小。
要不，谁上酱园干什么？难不成闻酱味儿去了？
老者到了门边，轻轻地咳了一声。
其实，用不着，门内早就迎出了适才那名中年汉子。
冲着老者一拱手，哈了腰：“老大爷是……”
“怎么？”老者扬着一双白眉，笑了：“不认识我了？”
中年汉子一怔，道：“恕我眼拙……”
老者“噢！”地一声，笑道：“半年前还在宝号订了二十大坛上好豆酱，老弟怎忘了？”
中年汉子想了一想，赧然陪笑：“对不起，老大爷，做生意来往客人太多………”
说得是，做生意一天所接触多少人？日子要近还好，半年多了，那儿那么好记性，难怪他认不得了！
老者哈哈一笑，道：“没关系，没关系！”
说着，往里便闯！
有钱的大主顾，可不敢得罪，中年汉子让了一步，道：“老大爷今儿个是……”
老者截口说道：“找万老板有点事儿，另外再订点货。”
中年汉子道：“老大爷来得不巧……”
“怎么？”老者一怔说道：“难不成万老板不在家？”
中年汉子道：“正是不在家！”
老者道：“那儿去了？”
中年汉子道：“老大爷想必不是本地人！”
“不错！”老者道：“我打‘中牟’来的！”
中年汉子道：“难怪老大爷不知道。”
老者道：“什么？”
中年汉子道：“敝东家老太太故世了！”
老者“哦！”地一声，道：“这我昨儿晚上进城就听说了，昨儿过了晌午出的殡！”
中年汉子道：“小错！”
老者诧异地望了他一眼，道：“这跟万老板不在家，有什么关系？”
人老人，难得糊涂！
中年汉子笑了：“敝东家昨儿个出殡，到现在还没回来！”
老者目光凝注，笑了：“老弟莫非欺我这老头子？那有送殡当天不回来的？”
中年汉子一本正经地道：“事实上，敝东家的确没回来！”
老者呆了一呆，道：“老太太葬在那儿？”
中年汉子道：“老大爷问这干什么？”
老者道：“路近应该回得来！”
中年汉子道：“不近，‘朱仙镇’！”
“‘朱仙镇’？”老者又一怔，道：“怎么那么老远？”
中年汉子笑了笑，道：“敝东家去年在那儿买了一块地，听说什么‘龙’……”
“龙”了半天，可没说上来！
还是老者帮了腔，道：“‘龙眠地’？”
中年汉子猛一点头，笑道：“对！”
老者道：“好风水！”
中年汉子道：“所以敝东家要把老太太葬在那儿！”
老者想了想，道：“‘开封’，‘朱仙镇’，两下里不算近，嗯！当天是回不来，这么说，万老板是真的不在家了？”
中年汉子道：“还会骗老太爷不成！”
老者一付惋惜神色，摇摇头道：“既然万老板不在家，那就没法子了！”
语出有因，中年汉子讶然说道：“怎么，老大爷有急事儿？”
老者道：“倒不是我的事儿，我是受人之托，来跟万老板谈笔生意的，万老板既不在，这笔生意恐怕做不成了！”
中年汉子道：“什么生意？”
老者反问：“老弟能作主？”
中年汉子笑道：“我虽做不了主，可是‘万家香’自有作得了主的人！”
老者道：“少老板？”
中年汉子道：“敝东家没儿没女！”
老者道：“那是……”
中年汉子笑道：“老大爷先说是什么生意。”
老者目光深注，道：“老弟想先听听值不值得？”
中年汉子点头笑道：“老大爷精明。”
“好说！”老者笑道：“跟老弟一样，都是做生意的。”
中年汉子脸-红！
老者笑了笑，道：“值得，我敢担保，准值得！”
他仍没说，可是中年汉子也不含糊，道：“老大爷还没说是什么生意？”
老者笑了笑，道：“让我先订了货再说，成么？”
敢情他还卖关子！
中年汉子想了想，刚要点头！
突然，后面传来-个冷冷话声：“郝七，你在跟谁说话？”
叫郝七的中年汉子身形一震，忙带笑说道：“迟爷，客人上门了，老主顾！”
话声方落，后面转出一人，长袍、瓜皮帽、身材瘦高、鹞眼、鹰鼻、耳后见腮，稀稀疏疏的几根山羊胡子！
两手皮包着骨，又黑又长，十根指甲长有数寸，一眼就给人个感觉，此人阴沉、多智、狡猾、奸诈！
郝七连忙躬身陪笑，指着老者道：“迟爷，就是这位！”
老者带笑拱起了手！
这位迟爷却盯着老者看了好一会儿，才拱手还礼，笑了，可是皮笑肉不笑，能令人头皮发炸！
“这位老哥贵姓？”
老者道：“黄，草头黄！”
被唤迟爷的老者道：“老哥不是本地人？”
黄姓老者笑道：“老弟台怎么知道？”
被唤迟老爷的老者阴阴地笑了笑，道：“开封城差不多的主顾，我都认识！”
黄姓老者笑道：“我打‘中牟’来的！”
“中牟？”被唤迟爷的老者道：“好地方！”
“好说！”黄姓老者道：“小地方，那能跟‘开封’比？老弟台怎么称呼？”
明知“迟爷”，他还要问，八成儿不愿这么叫！
被唤迟爷的老者道：“迟九！忝为小号帐房！”
黄姓老者再拱手，道：“原来是迟帐房，失敬了！”
迟九道：“好说，黄老哥要订货？”
黄姓老者道：“不错！”
迟九道：“订什么？”
黄姓老者道：“豆酱！”
迟九道：“要多少？”
黄姓老者道：“二十大坛！”
迟九侧顾郝七，道：“记下来！”
收回目光，道：“什么时候要？”
“不忙！”黄姓老者道：“我想先看看货色！”
迟九道：“郝七，挖-勺来！”
郝七刚要应声！
黄姓老者已然摇头说道：“不！我要看看整坛子货！”
迟九道：“都一样！”
黄姓老者笑了笑，道：“老弟台，我也是做生意的。”
迟九略一沉吟，侧顾轻喝：“郝七，带黄老哥后院瞧瞧去！”
郝七应声则身带路！
帐房迟九则陪着这位黄姓老者，往后院行去。
“万家香”这后院可不小，院子里，放着数十大缸坛酱。
院子的西北角上，放着三个较小的缸。
东西角上，则堆积着上百个小空坛！
迟九拿起缸盖上的勺子，往缸里挖了一勺，顺手递向黄姓老者！
黄姓老者接过勺子，闻了闻，然后伸出一个指头，沾了些酱，用舌头舐了舐，敢情他还要品味儿。
迟九目光斜瞥，道：“黄老哥，如何？”
黄姓老者频频点头，道：“不错，行，就是它吧！”
放上勺子，一指西北角那三只小缸，道：“那也是么？”
迟九道：“跟这大缸里的-样！”
黄姓老者道：“我瞧瞧去！”
迟九伸手一拦，道：“不用瞧，黄老哥！”
黄姓老者一怔，道：“怎么？”
迟九道：“黄老哥没见那三只小缸，是单独放的。”
黄姓老者道：“所以我问那是不是！”
迟九眯着眼，笑道：“是，没错，可是那不卖！”
黄姓老者道：“难不成是自己留着吃的！”
迟九笑道：“黄老哥说对了！”
黄姓老者道：“不卖，我尝尝总行吧！”
迟九道：“黄老哥最好别尝！”
黄姓老者道：“怎么？”
迟九笑道：“黄老哥要是尝了那个，就不想买这个了！”
黄姓老者明白了，大笑说道：“说得是，还是不尝的好，自己吃的，当然是最好的！”
迟九眯着眼笑了笑，一摆手，道：“请吧，黄老哥，前面坐去！”
黄姓老者点点头，有意无意地，向着那只封着门的小缸，又看了一眼，转过身行出后院！
郝七拿眼角溜着黄姓老者的背影，向着迟九耳边低低说了几句，迟九眉头一皱，点点头，跟着行了出去！
到了前面，帐房迟九满脸堆笑，肃客入座！
黄姓老者摇头说道：“不坐啦，过两天我就来取货，麻烦早点儿给我装好！”
迟九日光凝注，道：“黄老哥不是说，有笔生意要谈么？”
黄姓老者未答，目光投向郝七！
郝七一笑说道：“老大爷，迟爷就是能做主的人！”
黄姓老者点点头，笑了！
迟九摆手笑道：“黄老哥，何妨坐下谈！”
黄姓老者笑道：“说不得只好再打扰片刻了！”
坐定，迟九望了黄姓老者一眼，道：“黄老哥，说吧，怎么回事儿？”
黄姓老者吸了一口旱烟，咳了一声，笑道：“我受朋友之托，是我那位朋友想跟万老板做笔生意！”
迟九目光深注，笑道：“这么说，黄老哥是专诚来谈生意的！”
“不！”黄姓老者摇摇头，道：“做生意是顺便，成不成还要看万老板！”
迟九道：“黄老哥且说说看，是什么生意！”
黄姓老者略一沉吟，道：“我那位朋友有几件珠宝、古玩……”
迟九眉头一皱，截口说道：“黄老哥，敝东家开得是酱园！”
黄姓老者笑道：“这我还会不知道么？只是这几件珠宝、古玩俱皆罕世奇珍，价值高昂，别处没人买得起！”
迟九阴阴笑道：“敢情黄老哥拿敝东家当了大财主。”
黄姓老者看了他一眼，笑道：“迟老弟，何必呢？谁不知道万老板家财万贯，富可敌国？”
迟九笑了笑，未置一调，既没承认，也没否认。
黄姓老者笑了笑道：“如何？老弟台！”
迟九摇头哭道：“既是罕世奇珍，价值高昂，恐怕敝东家也买不起。”
黄姓老者道：“老弟台，咱们可是谈生意的，谈生意用不着客气。”
迟九道：“我说的是实话，再说，敝东家也没有搜购珠宝古玩的嗜好。”
黄姓老者道：“我是受人之托，没保证生意必成，既如此，那就算了。”
探怀摸出一锭白银，又道：“这是我的订金，剩下的过两天取货时再付。”
说着，就要站起。
迟九突然说道：“黄老哥，我想先听听价钱！”
黄姓老者道：“生意不成，还谈什么价钱。”
话虽这么说，可没站起来！
迟九一双鹞眼凝注，笑道：“价钱合适，也许可以成交。”
黄姓老者道：“我可不会漫天要价。”
迟九道：“黄老哥且说说看！”
黄姓老者摇摇头，道：“我不敢说！”
迟九道：“怎么？”
黄姓老者道：“说多了，生意难成，说少了，朋友吃亏，我担不起，只要你老弟台点个头．价钱你们谈去。”
迟九笑道：“对！中间人不好做，黄老哥精明！”
“好说！”黄姓老者道：“不经-事，不长-智，吃-次亏，学-次乖，我为朋友吃亏上当，不知道有多少次了！”
迟九道：“那黄老哥还管？”
黄姓老者苦笑道：“谁叫彼此是朋友？请托难辞，有什么法子？”
迟九笑道：“看来黄老哥是难得的热心人！”
“那倒不是！”黄姓老者道：“天生的吃亏上当脾气，改也改不了！”
迟九笑了笑，忽改话题：“我想先看看货色，黄老哥身上带得可有？”
黄姓老者点点头说道：“这可以，谈生意那有不带货色的？”
伸手入怀，小心翼翼地摸出一物！
是个小巧精致的紫檀木盒！
怪的是，竟跟小明由胡四爷身上摸来的那个，一般无二！
迟九神情一震．霍然色变，鹞眼暴射寒芒！
黄姓老者没看见，他正全神贯注，轻轻地，慢慢地在抽盒盖，生似怕-失手给摔了！
难怪他这么战战兢兢，摔破了，别说家产，就是连老婆、孩子都赔进去也赔不起！
好不容易抽开了盒盖！
迟九只一注视，骇人神态刹那尽敛！
紫檀木盒里，是只通体晶莹的“玉蟾蜍”！
不但玉质顶上，毫无半点瑕疵，而且雕刻琢磨，也是一流手艺，-望可知是只价值不菲的珍宝！
黄姓老者盒不离手，这时才抬起了眼，道：“老弟台，如何？”
迟九捋着山羊胡子，将头连点，叹道：“珍品，珍品，迟九今天算开了眼界！”
黄姓老者紧跟着一句：“老弟台，这笔生意做成做不成？”
迟九未答，指着黄姓老者手中紫檀木盒，反问：“黄老哥，这类珍品，贵友还有几件？”
黄姓老者道：“总共不下十件，这件恐怕还是最次的！”
迟九歪着头，想了想，道：“这样好不？敝东家连这件在内买下五件，剩下的，由我替黄老哥另外介绍一家买主！”
黄姓老者道：“只要生意做得成，怎么买法我不管……”
又小心翼翼地盖好盒子，揣进怀中，接道：“但不知老弟台另外给介绍的买主，是那一家！”
迟九笑了笑，答得狡猾：“只要生意做得成，黄老哥何必过问那一家？”
黄姓老者摇了摇头，道：“话不是这么说……”
迟九截口笑道：“难不成黄老哥不放心？”
“那倒不是！”黄姓老者再度摇头，正色说道：“如今接头的是你老弟台，再由老弟台介绍别家，我还有什么不放心的？只是这年头儿人心很坏，我怕……”
迟九大笑说道：“原来如此，那黄老哥尽请放心，我所介绍的这家买主，可是举世皆知的殷实商人。”
黄姓老者可仍有点不放心，望了望迟九，道：“我仍想先知道-下！”
迟九略一犹豫，笑道：“看来，黄老哥当真是吃过多次亏，上过多次当了……”
笑容一敛，接道：“黄老哥当知道‘汴梁世家’？”
黄姓老者笑了，道：“普天之下，谁不知道，老弟台这一问……”
迟久淡淡说道：“知道就行。”
黄姓老者道：“难不成老弟台介绍的就是‘汴梁世家’？”
迟九微笑点头，道：“不错，放心么？”
谁不知道“汴梁世家”世代殷实商人，出不了差错！
黄姓老者赧然笑道：“既是‘汴梁世家’，那我就放心了，老弟台该早说。”
迟九笑道：“现在说，可也不算迟。”
黄姓老者赧笑站起，道：“就这么说定了，过两天，我带那位朋友一起来取货，价钱由他跟老弟台面谈好了！”
迟八点头笑道：“行，就这么办。”
黄姓老者拱拱手，躬身欲去
------------