群犹如乌云般，彻底遮蔽了残存的霞光。在喧嚣中，楚道石如梦方醒，他知道，他该上路了。
踏上一条再也不能回头，除了命运一无所有的荆棘之路。
为什么没有在牢狱中死去？为什么不是其他人拯救自己？岁正在告诉我：活下去，为了这个人活下去。为了天启城注定到来的新的五十七年，为了不可更改的未来，为了把每个人逼到无路可走，为了无穷轮回的红尘世界，我要跟随这个人，带领他，指引他走完接下来的路。这，就是我的人生了。
眼前这个人，会感谢他吗？那些可能会由此被彻底改变的人们，会感谢他吗？
那又有什么关系呢？上天已经通过我的眼睛指明道路，我只需要简单地走下去。楚道石疲倦地想着，我只是个懒得思考未来的人，想要自己决定人生这种想法实在太累。既然岁正让你从我这里领受命运，那么就不必顽抗。
他拉回已经飘远的思维，脸上恢复了平静，镇定地对还处在混乱状态的白征明说：“殿下说的，小人都听见了。”
素王也赶紧收回失态的样子，板起面孔，挺直胸脯——他的眼睛明显处在楚道石双眼的上方，居高临下地否认道：“你果然是个巫人，妖言惑众，小心我杀你的头。”
楚道石不为所动：“殿下如果擅长于杀人灭口，请便，反正小人饥寒交迫，不会反抗。”
素来以和平主义者享誉全城的白征明，被他这种超级平静的态度吓了一跳：“呃……我忘带刀了，等我回去拿。”
说完，他就想挣脱楚道石的手，赶紧跑回自己的府去。后者倒是痛快地松了手，只是还没等素王跑出去，就用中等音量自言自语说道：“反正也是要死了，不如就在墙上写点儿什么遗言好了。”
白征明不知不觉地又倒着跑了回来，质问道：“你要写什么？”
楚道石还是那么坦然，“苍天已死，素王当立。”
白征明的脸刷地就变成了绿色，“什……什么……”
“殿下您是我的救命恩人，小人死前无以为报，唯有将您的话昭告天下。”
素王脸上的肌肉开始痉挛了：“不许你这么做！”
“那就请殿下赐小人速死，强过冻馁街头。”
第四章
白征明平时连杀鸡都讨厌看，杀人哪儿摸得到门儿，“我给你钱就是！这件事情要绝对保密！”
“一时浮财，终有尽日。”
“我每个月派人接济你！”
“小人居所不定，流寓乡野。”
“那你想怎么样？！”素王的神智，已经被刚才的遭遇冲击得有点儿不清楚了。
楚道石徐徐跪下，双手伏地：“受人点水之恩，必将涌泉答报，楚道石些微性命，都是殿下给的，愿以身相报，终生跟随。如殿下不准，楚某唯有血溅城墙！”
等他再抬起头来的时候，素王已经知道，自己没办法改变楚道石的主意，这双眼睛如此坚定，就好像在说我意已决，死也不会改变。
年的黑暗牢狱都没能让他屈服，自己这种软弱无力的拒绝，难道还能比那个更难应付吗？白征明难过地想着：“今天一定是大凶日。”
让他打扫猪圈好了！可是，府里有猪圈吗……
带着遭受过度冲击而显得有些呆滞的悲惨表情，素王白征明示意楚道石跟上，他拖着沉重的脚步，终于想起来，刚才急如星火地结案跑掉，是想赶在日落前，与甄旻一起吃晚饭。
显然，不可能赶上。等他带着步行吃力的楚道石回到自己的府邸时，已经是掌灯时分，都快要到吃夜宵的时间了。
门上的人显然已经等他很久了，见他回来，立刻有人飞报进去。第一个出来迎接的，是厘于期。见到他的第一眼，楚道石悚然一惊，某种奇怪的感觉沿着脊柱爬上，好像有什么不协调的东西在他耳边低语。但是想了很久，楚道石也不知道那是什么，于是他只好得出一个结论：确实，这人长得……很像糖狐狸。
厘于期此刻沉着脸，应该是不太高兴，但是不知道为什么，从外人的角度看起来，他的一双眼睛始终呈现微微的弧度，像是一直含着笑意。不过一开口说话，就知道，眼睛的笑意完全是假象：“好吃好喝地养着二十五个全副武装的侍从，是用来玩捉迷藏的吗？”
言下之意，是个活人，都要被白征明给气得快炸了。事实上，家里已经急到了鸡飞狗跳的地步，先回来的侍从们都挨了揍，而厘于期这是马上要前往大理寺，申请全城戒严搜查。这会儿看到白征明跟没事人似的跑回来，能不生气吗？在路上一直沮丧不堪的白征明，听到这句辛辣的评价不但没有倍加消沉，反而精神一振，大步流星地跳上台阶，一把攥住厘于期的手腕：“金玉满堂！”
金玉满堂是一种豪华蛋炒饭，炒毕后每粒米都完全完整，同时又粒粒分开，而且每粒米都能泡透蛋汁，外面金黄，内里雪白，用鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼白、斑鱼肝、黄鱼膘、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、乌鱼片等等熬成的百鱼汤浸泡下饭。可谓美味之极。
厘于期一愣，随即帅脸气得扭曲：“原来殿下满城乱跑，是为了腾肚子吃炒饭啊？”
白征明现在饥饿模式全开，对“嘲讽”完全免疫，连理都不理，抬脚就往门里走，把楚道石完全扔在脑后。秘术士跟在后面，走到大门口时犹豫地停住了脚步。厘于期虽然被白征明气得够呛，但是此人天生心细，还是留意到了这个莫名其妙多出来的人。他甩开素王，让后者先欢快地跑进去赶炒饭，自己转回头询问：“请问……”
楚道石低着头，避免与对方的眼睛直视，回答说：“素王殿下有恩，楚道石愿投身门下，粉身碎骨相报。”
厘于期心里叹了口气，心想：“又在路上乱发善心，捡回活物来了吗？不过依照素王的天性，这也是理所应当的。”
想到这里，他不觉就是轻轻一笑，对啊，自己当年不也是这么被捡回来的么？
念及此，厘于期油然生起同情之心，就引领楚道石进得门来，边走边说：“素王秉性仁厚，你不必拘谨，我也曾是他的食客。他现在饿了，急着吃饭，我去吩咐人照顾你。”
楚道石还是低着头，只是应了一句：“嗯。”
又问了几句，楚道石不是“嗯”，就是“是”，更没有拿正眼看过一次厘于期。后者见他这么冷淡，心里就有点儿不太痛快：对主子的朋友亲切一点儿很困难吗？见他如许狼狈才有心要照顾的，要不是看在素王面上……
想到这里，厘于期的恶劣本质又冒了头。他忽然停下脚步，楚道石差点儿一头栽到他身上。厘于期转回头，盯着楚道石：“你