因此船体极为坚固，绝对可以扛住海上的大风大浪。”

隔舱板的作用其实有两个，一是防止船体进水沉没；二是充当船肋板，以加强船体。而被隔舱板隔出来的空间，还能用来存放补给品。

赵楷又问：“四条船上一共有多少名水手？从日本国出发时，可以携带多少食物和淡水？这次要横渡大东洋，可不是沿海而行了，很难补给食物和淡水，一定要备得足足的。”

赵论说：“因为登陆之后有可能和英格兰人、法兰克人和绿衣大食人发生冲突，所以每条船上都带了200名水手。这些水手个个都武艺高强，还配备了洛阳甲、神臂弓、炸雷等等器械甲胄。”

一条船200人，四条船就是800人如果都披上铁甲，背上神臂弓和炸弹，搁在欧洲也算是一支武力了。

另外，四条探险船上总共装备了48门5斤长炮！

赵论接着又说：“至于吃食则会准备一年的份额，每条船上还会携带足量的食盐，用来腌制捕获的猎物。

淡水不易保存，所以会在日本国采购2800石米酒，分别装上四条探险船以一人一天消耗5斤米酒计算，200名水手一日需要1000斤米酒，差不多六七石间，一条船上装700石酒，足够喝上100天了。每条船上都带着些酒曲，有必要的话还可以自己酿一些酒。

另外，每条船上都会携带一万匹丝绸。这是用来和英格兰人、法兰克人和大食人交换物资的，以及用来进献给英格兰王、法兰克王和大食国的哈里发王或是苏丹的。”

赵论还准备好了三分国书，分别是给英格兰、法兰克、绿衣大食的君主的考虑的倒是挺周到的。

“对了，船上有马吗？”赵楷这个时候忽然想到了马。

据他所知，美洲在欧洲人到那里之前是没有马的，能骑的只有羊驼如果第一批登上新大陆的宋人有马，可以组成一支小规模的骑兵，那可就厉害了。

“马？这倒没有准备。”赵论摇摇头。

欧洲有马啊，带着丝绸呢，到欧洲后去买不就行了？

赵楷吩咐道：“每条船上装个二三十匹吧！”

“儿臣马上着人去办。”赵论当然不敢忤逆老爹的意思了，只好一口答应下来。

赵楷点点头，“不必了，就去皇城马厩里牵些走马不要误了吉时！波娘子，你去办吧！”

原来今天就是探险船队出发的好日子，二月十八日嘛，要发的！

波美人娜塔莉领了赵楷的质疑，不敢丝毫怠慢，马上就领了几个女班直，拿着赵楷的金牌去牵马了。

赵楷想了想，觉得没有什么要说的了，就对赵论道：“让四条船的船头来见吧！”

这四条探险船的船头，都是赵论精心挑选出来的海军资深船头因为北宋军在几年前还没有海军，所以这些船头都是从南宋海军跳槽过来的。

其中平安号的船头名叫盛新，余杭人，四十多岁，南宋武进士出身，及第后一直在海军任职，后来成了赵枢的心腹，跟随赵枢加入了北宋海军，他也是此次探险行动的都统制。

永安号的船头名叫杨钦，年纪和盛新相仿，原是洞庭湖的渔民，应募当了水军，先在长江水师中任职，后又转入海军，在赵枢、赵不求麾下任职，最后跟着他们一起投靠大宋朝廷。

泰安号、福安号的船头都是东南海商出身，行船经验非常丰富，尤其熟悉去日本国的航路。

四个人很快被带到了赵楷的跟前，行了揖拜之礼，然后又站成了一排，等着赵皇帝训话。

赵楷看着他们，一脸郑重地说：“今日是诸位离开南京，踏上东去寻找通往欧洲航路的日子。

朕有预感，你等此行一定会大有收获，日后也将名垂青史自徐福东行求仙之后，咱们中华之人，还没有谁想过要去探索一番东方的茫茫大海吧？真是可惜啊！”

大有收获？能收获什么？

赵论和这四个船头都不明白赵楷的意思，东方的大海里有什么？不可能是仙人居住的岛屿吧？而去那个什么罗马的航路，似乎也没什么要紧的，发现不发现的，有什么打紧？

赵楷这个时候已经露出了笑容，目光深远的望着大江东去的方向，自言自语地说：“若朕所料不错，大航海之世当从今日起。而我辈之人，能身逢其世，还能大有作为，实在不负此生啊！”

这个时候阅江楼下传来了一阵马蹄声响动，赵楷伸长脖子往下看来看，就见娜塔莉带着些人，牵着百余匹走马已经到了这些马都是御马，虽然不是青海骢，但也足够健壮，年岁也不大，正是体力最好的时候。

和这些马儿一起来到的，还有几十车马料，这是供百余匹马到日本途中食用的。

赵楷看见马儿已经到了，就笑着对四个船头道：“时候差不多了，诸位可以上船去了朕就在南京等你们的喜讯，希望你们别让朕失望！”

四人一起揖拜道：“请官家放心，臣等必不辱命！”

第533章 发现欧洲啦（求订阅求月票）

北大东洋（北太平洋）的海面，和渤海、黄海、东海比起来，完全是另外一番景象。

海水湛蓝得如一匹闪闪发亮的丝绸，一层层的翻滚涌动，就是这匹丝绸被展开后随风起伏。如果天气晴好，阳光之下，满眼都是蓝色的光芒在闪烁。海面上除了这片无边无际的湛蓝，什么都没有，极目四下望去，仿佛视线可以穷尽到无限的远方在那里，依旧是无边的大海。

现在已经是洪武十五年五月了，还在茫茫大东洋上一路向东的探险船只剩下了两艘，一艘是平安号，一艘是永安号。

另外两艘探险船在船队离开日本向东航行了15天和40天后，就按照计划返航了——根据估算的航速，探险船队向东航行时的速度，大约是每天走二百五十里到三百里，15天大约可以航线四千里，40天能行一万里以上！

这可是四千里和一万里啊！

船队在海上顺着水流一路向东，走了那么远什么都没见着，别说英格兰和法兰克了，连个鸟不拉屎的破岛子都没看见明摆着就不对啊！当然得派船回去报信告急了。

虽然探险船队在离开日本骏河国的益津港时，已经备足了米酒、淡水和食物，4条3000石的船上都装得满满当当。其中米酒和淡水足够支持100天！但是探险船队也不能蒙着头一路向东走上100天啊如果100天后还是没有发现陆地，那4条探险船岂不是白白损失了？

所以赵论就和底下的海军参谋一起，制定了两个“送信计划”，第一个计划是东行15天后，派出一条探险船返航。第二个计划