第17章 狗尾巴花
皇庄附近的官道上，有一处略显破败的小客栈，恰是中午的饭点，外面艳阳高照，里面食客众多，颇为热闹。
过往的客商大多停留下来歇脚，附近的帮闲也会时常过来打牙祭，店掌柜一家三口忙不开，有时会请庄上的傻子帮忙。
为什么非要请一个傻子？管吃饭就可以了，不用给工钱。
用掌柜的话说，小本生意，省着点花。
今天，傻子摊上事了。
一人在门前下马，头戴尖帽，脚踏白皮鞋，身上穿着褐色衣服，有知情的连忙噤声，并不停向同伴暗示，莫论国事！最好闭嘴！别出声！
傻子不知道，乐呵呵的帮他牵马，拴好，喂上草料。
待此人进屋，傻子摊手要赏钱。
遇到这种情况，客商通常是给的，仨瓜俩枣意思下，一两文可以了，算是对傻子一番忙碌的报酬。
至于那些平日游手好闲的帮闲，他们高兴时同样会给，不高兴的时候骂几声，踢傻子屁股也是可能的。
但一般不会太过分，毕竟对方智力有缺陷，流氓也有同情心。
今天这位直接翻脸，啪啪就是俩耳光，然后一脚踹出门外，惊到门前抻着舌头流口水的花狗。
花狗是条野狗，没有人家肯要，它经常在客栈门前侯着，时不时里面会扔出食物。
有时候，客栈的那个小姑娘会来喂它，甚至逗弄它玩一会。
花狗受惊后一跃而起，似乎嗅探到褐衣人身上的杀气，嗷嗷叫了两声，撒丫子跑远。
只有傻子躺在当地，他不认识褐衣人，也不像那些食客般知趣的躲开，而是从地上爬起，发狠般扑向对方。
对方是有刀的，抽出的非常利索，很多人还没有看清，他的右手多了把短刃，送进扑到眼前的傻子身上。
大家只看到傻子趴伏在他的右臂，继而有鲜血顺着裤管流在地上，傻子像面条般软下，最终完全瘫倒在地。
掌柜的闻讯跑出，刚刚大喊一声，想要替傻子打抱不平，待看清来人的穿着，满腔怒火遇到冰块，到了嘴边的话愣是没敢说出。
店掌柜在官道附近开店二十载，各色人等见多了，只需眼睛一扫，已然知道此人的来历。
东厂番子，而且是个小头目。
食客们不敢招惹，店掌柜同样如此。
客栈是木质结构，二层有个不大的平台，一张饭桌周围坐了几人，为首的是个青年，见状豁然起身。
一个白面无须的老者拦住他，“殿下！不可！”
青年正是信王朱由检，自从来到皇庄，他带了几十名厨子，让他们在工地上做大锅饭，偏偏跑客栈开小灶。
用他的话说，信王府的饭菜吃腻了，还是客栈的味道可口。
这里有映月湖抓的鱼虾，有附近翠微山上打到的野味，还有客栈姑娘亲手采摘的野菜。
今天是他第三次来，正遇到楼下东厂番子出手杀人。
徐应元拦住他，多一事不如少一事，何必招惹东厂？
东厂提督是谁？九千岁魏忠贤，你刚杀了人家的手下涂文辅，再处处与他的爪牙作对，京城里的魏忠贤会怎么想？
朱由检坐下，却心中不平。
和他类似的，黄宗羲、陈子龙等人同样义愤填膺，若不是顾全大局，非要冲下去教训那个番子。
尤其是黄宗羲，他来京城本就是为了复仇，最大的目标恰恰是东厂提督，此外还有锦衣卫严刑逼供那几个货。
楼上的几个兄弟没动手，楼下有人发话了。
“光天化日，无端杀人，你当大明律是一沓废纸吗？”
这位东厂的番役见有人厉声发问，瞬间锁定目标，那是个双目炯炯有神的中年人，一身锦衣，斜挎腰刀，看起来像个商人，又有点侠客气。
东厂的番役没敢放狠话，只是淡淡说道：“东厂办案，闲杂人等回避！”
此话一出，食客们四散而去。自从东厂番子进门，他们早想跑了，只是苦无机会。
既然你发话让我们滚，还不赶快滚的远远的，以防被你们溅一身血。
客栈只剩下两桌客人，楼上是朱由检一伙，楼下是这个锦衣中年人和他的三位年轻同伴。
很快，第三桌有了，东厂番役拽过一条长凳坐下，冲掌柜的喊道：“好酒！好肉！速上！咱家还有公务！误了事要你狗命！”
掌柜的敢怒不敢言，情理上他对不起傻子，人家替自己跑腿帮忙，结果无端送命。
可是又不敢违逆东厂番子，在人家面前，自己一家人的性命随时会丢。
他怯怯的答应一声，跑去后堂准备饭菜。
现场留下一具尸体，不时还略微抖动。
正值夏日，苍蝇闻味而来，嗡嗡作响。
东厂番役厌恶的用手驱赶，最后索性站起身，去了橱柜前提溜出一坛酒，掀开盖闻了闻，上好的金华酒。
想不到小客栈也有库藏的美酒，东厂番役很自得，选了个离尸首远一些的地方，拎着酒坛重新坐下，先给自己倒了一碗。
不远处的那桌客人没有再发难，他们在吃吃喝喝，似乎有什么急事要办。
东厂番役也没敢再招惹，大多数食客闻风丧胆，一个个逃之夭夭，这一桌子人却无动于衷，多半是有些能耐。
东厂番役只有一个人，好汉不吃眼前亏，姑且饶了你！
此时，客栈姑娘端着一碟蘑菇炖小鸡出来，看来是那桌客人的。
东厂番役伸出右手，手里还有他的弯刀，“站住！”
左手冲桌上指了指，意思是：放下！
美酒有了，还缺菜肴，总得让咱家先喝着、吃着吧？
客栈姑娘很淳朴，直言道：“菜是那位客官要的！”
“放下！”
番役的刀指在姑娘的小腹，煞有其事的蹭了蹭，吓得小姑娘双腿战栗，一碟菜险些掉落。
番役把菜接过来，自己摆在桌子上，摸过旁边的筷子，先夹了一块鸡肝，放在嘴里咀嚼着。
“放肆！”
那桌客人怒了，蹭蹭蹭站起三人。
除了刚才那个目光炯炯的中年人，剩下三个年轻人抽出刀，奔着番役几步走来。
番役没怕，从怀里掏出块牌子，用一种快要乐出声的语调，自我介绍道：“东厂三营八组狗尾巴花！”
来的三人并没有停住脚步，我管你狗尾巴花，还是花尾巴狗，敢惹我们让你好看。
番役见没有吓住对方，心中惊骇不已。
以前，他只要出现，周围人没有不怕的。等到他亮出牌子，对方只能告罪求饶。
怎么？怎么今天不灵验？
双方已经很近，他看清楚刀，没等刀落下，他说道：“绣春刀？原来是锦衣卫的兄弟，自己人！”
东厂与锦衣卫，同样是特务组织，干的活差不多，说自己人没什么不妥。
这三人露出鄙夷的神情，似乎不愿与之同流合污。哪怕都是特务，干的活可不一样。
这几年，锦衣卫四处打探，忙的是情报工作，尤其是在边地的战斗之中，锦衣卫的身影时常浮现。
你们呢？更多是在对付朝中的文武百官，要么是各地的富商大户，敲竹杠的事没少干。
再说了，我们有卵，你们有吗？
一个个死太监，也和我们称自己人？
绣春刀已经架在脖子上，东厂番役没有反抗，他的功夫稀松平常，不可能以一敌三，只能智取。
三人身后，那个锦衣中年人问道：“刚才问你话，还没回答我！”
问什么了？狗尾巴花想了想……哦，你问我为何杀人？
这有什么难解释的？
“咱家身负重任，快马加鞭进京向九千岁汇报，途中难免有宵小之徒窃取情报，遇到了岂能不杀之？”
锦衣中年人道：“那明明只是个傻子，不能贪图你什么情报，甚至不知你的身份，为何还一定要杀？”
狗尾巴花准备回答，突然想到什么，反问道：“东厂办案，什么时候轮到锦衣卫指手画脚？”
东厂与锦衣卫性质差不多，如果非要论谁更厉害，必须看各自的老大是谁。
东厂提督是魏忠贤，同时兼着司礼监秉笔太监，座下孝子贤孙数以百计，内阁成员惟命是从，各部尚书甘为儿孙。
而锦衣卫呢，指挥使是田尔耕，不过是魏忠贤手下的一个喽啰。
外面都说魏忠贤帐下有五虎五彪十狗十孩儿四十孙，田尔耕只是五彪中的一个，在魏忠贤手下的排位要在客印月、崔呈秀、霍维华、魏良卿等众人之后，两人地位不可同日而言。
于是，哪怕你官位更高，锦衣卫的人见到东厂自然而然矮一头。
在狗尾巴花看来，别看你人多，你官位比我高，又能奈我何？
锦衣中年没生气，只是从腰间摘下牌子，隔着老远一抖手腕。
那牌子像长了眼睛般飞来，正打在狗尾巴花的右脸上。
他顾不上疼痛，捡起牌子一看，顿时面如死灰。
“骆养性？你是骆大人！”
锦衣卫镇抚使骆养性，只是从四品，论官位在锦衣卫勉强排进前十。
不过，骆养性地位超然，你可以不怕指挥使田尔耕，却不得不对骆养性忌惮三分。
原因一方面是骆养性的硬实力强，又常年负责诏狱，给人留下深刻的印象。
另一方面在于人脉，他家自成祖皇帝开始历代任职锦衣卫，最差是个百户，大多官位在千户以上。
尤其是他的父亲骆思恭，在过去的二三十年里一直是锦衣卫指挥使，在锦衣卫内，以及整个朝堂，多数人都会卖骆家一个面子。
狗尾巴花遇到硬茬子，刚才还高傲的头颅只能低下。
无故杀害平民，骆养性若是以此抓他，或者去东厂告他，狗尾巴花难逃干系，保住命算不错了。
此时，骆养性已经站起，一步步走向狗尾巴花。
狗尾巴花紧张坏了，谁能想到在穷乡僻壤的顺义乡间，居然遇到骆养性这尊瘟神。
“大人！小的不敢了！再也不敢了！”
仓啷一声，骆养性手里多了把刀，直接顶在狗尾巴花的喉咙。
“说！急着上报的消息是什么！”
狗尾巴花愣住了，你不是替傻子打抱不平吗？
为什么问我此行的目的？难道我们不是恰巧遇到，而是你久候多时？