风，带着百十个家丁在街头纵横。听了家丁们的喊声，没有实物果腹的流民和曾经受过刘家恩惠的乞丐纷纷响应，不一会儿，就攻下了衙门附近的几个大院。
“男的全杀，女的分给众位头领”刘文魁大声命令。身后刚刚当了官的家丁们恶狼般冲进院子，把女眷们横着抱了出来。流民、乞丐、还有普通百姓红着眼睛，踹破屋门，把钢刀举向手无寸铁的同族。
哭喊声中，雪夜显得如此漫长。大街小巷，暴行发生在每个角落。珠宝、玉器、金银细软，大户人家不知积累了几代几年的财物一夜间易主。平日高高在上，横征暴敛的色目官吏、蒙古富豪被起义者从被窝里拖出来，押到街头用砖头打死。平素与百姓无半点积怨的店铺掌柜、地主、商号老板也纷纷被揪出，反应及时的赶紧宣布向汉王效忠，散尽家财求一时平安。反应不及时的，转眼成了刀下冤魂。
天亮的时候，大善人刘文忠亲手在城头升起一面血染的红旗。旗面上写了个斗大的“汉”字，昭示着刘氏兄弟高贵的血脉。随后，刘文忠封二弟为大将军，三弟为国相，几个最早追随起事，杀人立功的衙役为骠骑，开始了争夺天下的历程。
附近杆子、流匪闻讯，纷纷向徐州靠拢。在红袄军分舵主李子明的帮助下，汉国打下了彭城、沛县，定陶、单父，很快成了两淮最大一股起义势力。
“乱世来了，皇帝轮流做，明年到我家”
两淮群雄蜂拥而起，汉、唐、周、楚，无数旗号在四战之地飘扬。
天变 （二）
天变 二
群雄并起的消息很快传到了元庭。此时大元左右丞相一个在草原平叛，一个在江南与大宋作战，平章政事职位自阿合马被处死后一直空缺，没有上面三个主心骨坐镇，满朝文武自然拿不出一个有条理的主意来。有人提议把伯颜撤回来剿灭两浙乱匪，有人提议调刚刚从草原归来的汉军迅速扑灭陈吊眼，认为陈吊眼一死，其他乱匪自平。还有人提议与残宋暂时议和，以缓国家元气。五花八门的建议流水般送入了皇宫，却没见一个回音。大元皇帝忽必烈仿佛没听说社稷动荡的消息般，把日常朝议和剿匪的事情一并丢给了太子真金，自己在卢世荣、黎贵达、郭守敬等人的协助下，一心扑到了改革百官俸禄和大元币制上。
见忽必烈不上朝，并且把所有事情都推给了太子，群臣的建议越发没条理。而真金太子从来没领过兵，如何对付各地义军他也想不出个好办法来。反复与群臣商议了十余天，最后采纳了一个最消极的主意，命各地镇戍使司自行剿匪，同时命令济南、淄莱、东昌诸路镇戍使司集结兵马堵住胶州半岛，严防陈贼吊眼再向西北扩展势力。
这个彻头彻尾的笨招送入宫去，忽必烈却二话不说就用了印。同时让光禄寺正卿月赤彻尔给群臣传话，要求众臣“如辅佐朕一样尽心辅佐太子，不得怠政”。至于皇帝陛下忙些什么，在诸臣的反复追问之下，刚刚荣升光禄寺正卿的月赤彻尔只回答了七个字“不知道，好自为之”
诸臣一下子犯了猜疑，有人私下说忽必烈班师途中受了风寒，还有人说忽必烈在辽东作战时被流矢所伤。种种传言，不一而足。唯一没人相信的是忽必烈真的忙着整理大元朝混乱的官俸和币制。
在忽必烈未班师之前，交钞价格已经跌了近百倍。当年发行时两贯交钞折银一两，如今一麻袋交钞送出去，未必能换回一斗糙米。所以在朝廷宣布所有交钞作废，俸禄暂停时，并没在群臣间引发太大的反对声。有权有势的大臣早把家中交钞全部换成了金银，至于没权没势的小吏，平素向来不靠朝廷的俸禄过活，那点交钞损失也根本不放在眼里。
出乎众人预料，就在流言纷呈的时候，忽必烈从内宫传出话来。着卢世荣根据百官等级，重新制定俸禄标准。命令郭守敬和黎贵达二人根据南方流传过来的金属货币，铸造大元新币。这两条命令立刻在群臣当中引起轩然大波。卢世荣算个什么人，要根基没根基，要功劳没功劳，忽必烈把制订群臣俸禄标准的这么要紧的事情交给他，摆明了是要提拔他接替阿合马留下来的平章政事空缺。而铸造货币的活更不得了，虽然黎、郭二人都未掌握实权，但熟悉政务的人都知道，每年各地将散碎银两铸成银锭的火耗，远远高于地方官员的俸禄。如果把钞改为币，把散银散金铸造之权统统收归工部，不出三年，主持造币的人富可敌国，而地方官员的收入中将永远失去火耗银这项。
所以，官员们立刻放弃了对如何平叛的争议，把劲头全集中到官俸和币制变革上。经过一番暗中运作，祥兴五年正月，御史王炎上书真金，弹劾卢世荣贪赃枉法，建议真金敦促忽必烈暂时放弃停俸、铸币诸事，把主要精力放到剿匪方面来。泣告忽必烈父子如果再“一意孤行”下去，大元朝江山社稷必危。用词之重，前所未有。
忽必烈接到奏折后，拍案而起，宣布重新临朝。在主持早朝的第一天，当庭以“刁奴欺主”的罪名，将御史王炎杖毙。随后，拿出兵部侍郎帖木儿建议将伯颜大军撤回江北的折子，以“见识短浅、不堪重用”的罪名，将帖木儿发配到巴邻万户府今新西伯利亚主持地方马政。紧跟着，治色目大臣阿卜杜拉“无知妄议”之罪，把他贬出朝廷，着人押着去西山采石头。
“朕还没老，你们谁一心为国，谁三心二意，朕看得清楚”拍案咆哮的忽必烈让人再次领略了草原可汗的威严。“尔等倾力辅佐太子，朕自然不会忘记尔等功劳。如果谁敢欺太子不通政务，可别怪朕翻脸无情”
“臣，臣等对陛下一片忠心”主管御史台的老臣伊实特穆尔趴在地上启奏道。御史王炎是他的门生，所上的折子也是几个老臣商量好了的。前一段时间忽必烈对各地动荡情况的刻意忽视，伊实特穆尔等人以为忽必烈可能有些老糊涂了，所以才大着胆子出了一个混招。而忽必烈当庭杖毙王炎，则相于当庭打了御史台诸臣，打了伊实特穆尔一记响亮的耳光。
“特穆尔忠心耿耿，朕自然知道。但你们手下的人怀着什么心思，你们却不甚清楚”