第81章 番外·反转

　　◎你方才是在撩拨我吗？◎

　　闷雷滚在云层里, 雨迟迟不落。

　　天太热，小枣马跑不动，在河畔垂首饮水, 提提跟着她来，也渴得直甩舌头。

　　这一片是外野范畴, 夏日里常有些野兽出没, 司绒不常走这条道, 但今日事急, 原本北昭来使要明日到阿悍尔九彤旗，然而不知为何，行程提前了一日, 她收信后，只能抄了条近路从清灵湖返程。

　　心里发毛。

　　天色压得沉, 司绒的指隙里淌过温热的流水, 偶尔有柔软的水草拂过，她的眼睛巡着周遭, 热风煽动着草浪摇摆，发出干枯的窸窣响动。

　　她掐着时辰，朝提提吹了个哨，提提扎入水里往这游, 破水而出时把一身毛打得湿漉漉，抖动身体时甩出的水溅了她一脸。

　　“提提！”

　　司绒挡着脸刚叫一声, 提提便突然朝东南方向吠叫起来，突如其来的反应让她心神一凛，别是怕什么来什么, 胡乱地用手背揉了揉眼, 抬眼一瞧。

　　模糊的视线里, 草浪上出现一线起伏。

　　安心了，不是猛兽，是途径的过路人，一队二十余人，从东南方向来，不过十来息便掠过河畔，看样子也是往九彤旗去的。

　　司绒安抚地拍了下提提的脑袋，唤过小枣马，准备启程回九彤旗，马儿颠跑起来后，先前经过的人又折返着跑了回来。

　　？

　　折返的仅有一人。

　　司绒轻一皱眉，勒马停下，握紧了马鞭。

　　风浪是热的，四野昏暗，伴随着密集的马蹄声，折返的人片刻后便停在了她跟前，是个年轻男子，长得……相当好看，这样昏沉的天色下，他打马回转的那一刻起，司绒便看到了他浓烈的眉眼。

　　并且，是个北昭人。

　　他没有说话，仅仅从怀中掏出一块天青色的帕子，递给她。

　　像是友善的示好，司绒没有感受到敌意，提提也没有再吠叫，而是绕着他的马嗅闻。

　　它对这个陌生人过分友好。

　　两人的距离靠得很近，马儿喷出的鼻息前后交缠，深灰色的积云压得低，电龙在云层里翻滚，风里越发潮湿。

　　他们在云欺风拂里，短暂地对视。

　　没有人说话。

　　司绒率先错开目光，低头接过帕子，手指在他掌心和指尖无意划过。

　　再度抬眼时，他已经掉转马头飞驰而去，像专程回来给她送帕子似的。

　　没有开口道身份，也没有邀她同行，可能是认识她，顾虑到阿悍尔公主或许不愿让人点破这稍有些狼狈的一面。

　　听说，北昭人对帕子这类贴身私物看得很重，这叫什么，有意识地私相授受吗？

　　态度像是个克己复礼的君子。

　　行为像是个刻意矛盾的怪人。

　　她松开手，帕子随风落到了草浪里。

　　他想做什么呢？

　　*

　　“他想做什么？一记锁喉便能将蒙嘉打倒，他为什么不这么做？”

　　“钓过鱼吗？”

　　“没有啊。”

　　“那你这就开眼界了。”

　　“哈？”

　　木恒扒着黑武的肩，两人挨着坐，边看眼前的摔跤，边一来一回地说话。

　　这场摔跤是北昭来使与阿悍尔勇士的友好角斗，两边关系封冻已久，时有摩擦。可六月时，北昭突然递交谈和之请，并派遣出使者出使阿悍尔。

　　今夜就是欢迎来使的宴会，夏日闷热，宴会在宫城中的圆甸上举行，是一片露天草地，通常用来招待各旗旗主，十来年都不见得会迎来外客，招待北昭使者更是百年来首次发生。

　　所以北昭作为求和的一方，自然不能赢，起码，不能赢得太有压制性。

　　黑武看着蒙嘉吃力对抗，最终被一记翻摔打倒在地，对方谦和地拱手：“承让。”

　　掌声雷动。

　　阿悍尔人看重力量与爆发，他们不会因为自己人输了而无谓地谴责对方，蒙嘉笑着摸摸磕出血的唇角，一下场就已经有七八个勇士跃跃欲试想要挑战北昭胜者。

　　欢呼声里，司绒掐着时机悄悄地入座，句桑在首座不动声色地瞥了她一眼。

　　她入座时，没有引起太大的动静，但围着摔跤场坐的一圈人都注意到了，司绒从一圈视线里感受到了某种特别的注视，她刚要转头，句桑清咳一声：“北昭战士果然骁勇。”

　　“哪里，这位小兄弟看着年轻，就已经有如此劲力，属实了不得。鄙人虚长几岁，若要回到小兄弟这年纪，两招就得被放倒。”北昭胜者是位叫朱垓的青衣汉子，长得凶相，说话圆融。

　　对方把胜利归结于年龄带来的经验，而不是力量、反应与爆发，很顾全“大局”。

　　句桑再次看向司绒，这意思是问继续打呢，还是不玩儿了，他绷着精神与这北昭太子周旋一夜，真是比连日练兵还累。

　　打，怎么不打？输了才要打。

　　她偏头唤：“稚山。”

　　稚山应声而出，轻巧地落在了场中央，朝朱垓简短而冷淡地说：“讨教几招。”

　　稚山一上场，他们相斗的方式便不是传统草原摔跤，而是生死场上的拳脚对招，呐喊声震耳，司绒咬了几口啫啫饼，在草屑翻飞和手脚虚影里捕捉到了那道目光。

　　而后往那人座次左右一瞥，能坐在下首第一位的……哟，北昭太子啊。

　　司绒微微挑起道笑，慢腾腾地喝水，把食物咽下去。

　　没有阴云与闷雷，他们隔着呐喊与汗水，在第二次对视中互相确认了身份。

　　这视线很微妙。

　　或者说，对方在刻意向她传达这种微妙的感觉。

　　提提也认出了他，亮着眼睛盯对面，趴在地上尾巴摇摆，啪啪地直打她的裙裾。

　　司绒的视线被稚山带走，在一记利落的横空扫腿之后，朱垓输了，他抹着额汗，说了句：“英雄出少年。”

　　稚山年纪小，面上还看得出稚气，这无形中化掉了朱垓先前说的年龄一论，以小胜大，把先前输的场子都找了回来。

　　封暄捻着一片叶子，察觉到阿悍尔公主的行事作风与句桑截然不同，这一晚上，不论是先前他和句桑的谈话，还是之后的摔跤，都是为了试探句桑对北昭的友好度。

　　司绒出现之前，气氛朝和谐的方向推进，句桑虽然没有直接松口与北昭谈和，也没有断然拒绝，更像是在封暄试探的时候，句桑也在观察揣摩封暄的目的，双方的气氛相对融洽。

　　司绒出现之后，原先搭建起来的气氛急转直下，她不像句桑那样有耐心，愿意与北昭一来一回地周旋，她很明白阿悍尔的优势，会将上风占据到底，甚至不会轻易给封暄开口的机会。

　　封暄先前的猜测是对的，这位阿悍尔公主才是真正关键的人物。

　　阿悍尔内部正在进行权力迭代交接，赤睦大汗不理事，句桑在外统筹大体要务，司绒看似在阿悍尔权力中心隐形，然而看起来却是个有票否之权的公主。

　　也就是说，无论封暄在句桑身上下多少功夫，最终若是过不了司绒这边，都将功亏一篑。反过来，若是从司绒入手，会遇到棘手多变的挑战，或许也会有期许之外的收获。

　　司绒……

　　封暄心中默念这个名字，脑中回溯初见时无声的往来，掌心被划过的地方泛起麻痒，空气中似乎反涌了午后的潮湿。

　　最终宴会上的摔跤以阿悍尔之胜为终结点，封暄咽下了原计划里要提的诸事，再三权衡后转移了目标。

　　*

　　在宴会结束之后，北昭使者呈上了丰厚的礼物，种类繁多到将礼单摊开都有人高。

　　“这礼不对。”句桑翻过第二张礼单，对司绒说道。

　　“嗯？”冰凉的霜酪滑下喉咙，司绒笑，“送出花儿来了？”

　　“确实。”句桑敲敲桌沿，示意她来看。

　　她搁下银勺，到桌旁顺着句桑的视线往第二份礼单末尾瞧了一眼，视线一凝，而后翻开第三份礼单开头，中间快速滑过，滑到结尾，神情变得意味不明。

　　“怪有意思的，这位太子。”司绒合上了礼单。

　　“对你怪有意思，十份礼单，三分之一都是给你的。”句桑面露古怪，心道像下聘。

　　按着百多年前的旧例，北昭与阿悍尔若有往来，礼单也是循旧礼，不会如今日这般……有明显的性别指向，绫罗绸缎、镜帘脂粉，还有些符合司绒外显喜好的软鞭马具与宝石珍珠，若说前者是女子惯爱的物件，那么后者便是指向性十分明显的投其所好。

　　北昭太子就差没有在礼单上标明，此份礼物单单赠与阿悍尔公主。

　　意会到这一点，兄妹俩同时笑了笑。

　　“那位太子，他手中礼单至少三份你信吗？我今夜到场，他呈上的是这份，我若是今日赶不及回九彤旗，恐怕他呈上的就是另一份，再者若是阿爹在场，他呈上的恐怕还不一样，”司绒两口喝完霜酪，说，“他是个聪明人。”

　　“他是个聪明人，”句桑接过话尾，松一口气，说，“知晓同我虚晃两招费时费力，还不定有用，便将目光放至你身上。”

　　“让他来么，正巧我也想看看北昭葫芦里卖的什么药。”

　　司绒喝掉最后一口霜酪，准备回自个儿的院落。

　　*

　　司绒没有想到，有些人这般不经念。

　　司绒望了眼远处浸在月色里的院子，再将目光轻落在眼前人身上，摇着枯草，说：“……巧了。”

　　“孤在等公主。”封暄伸出只手，做了个请先行的手势。

　　挺实诚，司绒笑笑：“这条道儿，不好等吧，我一个月里也走不了几回。”

　　司绒不住王宫，九彤旗不设城墙，她自小便不喜欢从四方高墙里仰望天穹，故而十四岁之后便单独开院，住在宫城西边的院落中，出九彤旗十分方便。

　　阿悍尔人大多如此，主区内搭屋建舍是近年趋势，句桑正在集中医馆、集市与书塾，往往大伙儿还是多住在草野帐篷里，乐得两头跑。

　　司绒说在这条道上难碰上她，不是虚言，除非摸透了她的行踪与习惯。

　　两人逐渐并肩。

　　“那便是巧了。”封暄略一思索，把话打回来给她，面上露了个极浅的笑，像冬日漫着冷雾的湖面被轻轻拨动，瞧着怪勾人的。

　　这位北昭太子擅长给人某种具有独特性的对待，让人不知不觉陷入“我于他是独特的，他是不是对我有意”这类陷阱中，继而让人欣喜，甚至自然地对他作出同等的独特对待，真是个高明的猎手。

　　阿悍尔搜罗的关于太子的消息中，并没有提及他平易近人的一面，相反，这是个具有铁腕手段的冷面储君，掌实权，行实事。此刻却将自己不轻易示人的一面展露给她。

　　司绒想，这许是个情场老手。

　　夏夜虫鸣低语，夜间风大，将穹顶阴云一荡而空，几颗疏星点在天边。

　　两人走了十余步，司绒算着时辰，到她院落中约摸还要走一刻钟，她没打算开口。

　　封暄无声地转着扳指，察觉到她客气之下的拒绝意味，将虚浮的客套咽下了，直接切正题：“北昭有意与阿悍尔谈和，公主如何看待？”

　　司绒接得挺快，像是在腹中盘好了对话：“殿下问错人了，这是父汗与兄长需要考虑之事，我么，只是个游手好闲的公主。”

　　“公主太过自谦了，”封暄说，“阿悍尔明珠的声望不低于句桑王子。”

　　“族人抬爱罢了，殿下也当真吗？”司绒八风不动地打太极。

　　“公主对北昭来意存疑，此是人之常情，”封暄偏偏不与她绕圈子，只谈正题，“只是阿悍尔开春少雨，草枯羊瘦，秋冬怕是不好过。”

　　“殿下关心阿悍尔人吃不吃得饱，”司绒停下了脚步，在明暗光线里看他，“当真……博爱。”

　　“孤以为，与其绕弯子打太极，不如公主听听北昭能拿出来的诚意，公主觉得呢？”封暄拉开两步。

　　“今夜不谈正事。”司绒笑笑，明确地拒了。

　　这话听起来拒绝的意味浓，实际上留了余地，只是今夜不谈，明日如何，便要看你能拿出什么东西来与我对谈。

　　“今夜谈私事否？”封暄反应得很快。

　　司绒略一挑眉，不解其意。

　　“孤想请公主夜饮清茶。”封暄望着她的眼睛，不自觉地卡住了扳指豁口。

　　司绒摊手：“可惜了，我没有饮茶的习惯。”

　　眼前几步路的位置便是她的院子，上哪儿饮茶，上她的院子吗？这位太子真是……半点儿不遮掩啊。

　　封暄没有强求，他似乎算准了会被拒，只是在话语中表态，表示将自己置于下风，以温和的姿态请求友善的对待，但司绒知道，这又是一种狩猎手段。

　　她不上当。

　　侍卫拉开大门，退后数步。

　　封暄停在几步开外，目送她进门。

　　司绒走出两步，又回过头来，站在两阶之上，就着灯笼的暖光与他平视，须臾，轻轻笑了一声，问的却是：“你……方才是在撩拨我吗？”

　　封暄几乎没有迟疑：“是。”

　　作者有话说：

　　反转大概2-3章。

　　太子：听说我是个情场老手，媳妇儿封的，那我要怎么老手给媳妇儿看呢。

　　司绒：搞快点搞快点，想追我就拿点手段出来。