第三回 英雄末路第二节
李掌狱一咬牙，不敢怠慢，三步并作两步疾行，为拣捷径，转入一条辟巷，匆匆往家中赶去，这晚恰逢十五，碧天如洗，月色分外皎洁，然而这条深巷极为狭窄，加上两旁高墙逾丈，月光根本照不进来，是以巷子里黑沉沉的，伸手不见五指。
他低头正往前急走，忽觉身侧风声飒然，继而感到后腰被一尖利硬物抵住，分明是利刃之属，同时一个阴恻恻的声音响在耳畔：“李头这麽急是为公事还是为私事啊？”
李掌狱也算是见过些世面的，一惊之间，低喝道：“家父身染急病，我正往家里赶，阁下是谁？因何突施暗算？”
那人冷冷道：“令尊大人安然无恙，只是眼下身不由己罢了，你一家老少都在我们掌握之中，只问你一句痛快话，肯不肯乖乖听命？”
李掌狱念头飞转，隐隐猜到些什麽，问道：“阁下能否明示下来，到底想要小人怎样？”
那人沉声笑道：“想让你变成如花似玉的大姑娘供老子逍遥快活，你能办得到麽？”
李掌狱不由得怒火上涌，但深知稍有异动必定大祸临头，况且全家均受挟制，如何敢发作出来？当下忍气道：“但凡力所能及，小人一定照办就是了。”
那人嘿嘿笑道：“这才像话，请问雪大侠如今是否仍被囚禁在天牢之中？”
李掌狱听了倒吸一口凉气，心想果然所料不差，点头道：“雪大侠仍在天牢。”那人又问：“这些日子他必定吃了不少苦吧？”
李掌狱心念一动，忖道：“这人必是雪大侠的朋友，鬼鬼祟祟引我出来无非想将钦犯救出天牢，雪大侠挺刑无供，遍体鳞伤，焉能跟他实话实说？”
想到这里，便道；“不瞒阁下，万岁爷急欲寻回清风剑，而雪大侠又硬气至极，自是受了些苦的。”
那人冷然道：“这麽说来他伤势不轻了？”李掌狱忙道：“不过他血气方刚，铮铮铁骨，好生将养些时日便能复旧如昔。”
那人阴沉一笑，道；“他若复旧如昔我可就难有命活啦！”李掌狱听得一愣，忽觉左手中已多出一个纸包。
正感奇怪，听得那人说道：“这里是‘八步断肠散’，放入酒食当中取人性命百灵白验，事成之后自另有你的好处，明白了麽？”
李掌狱此前只道这人是雪疏狂的朋友，不想却恰好相反，竟欲置其于死地，一时间惊得呆了。
雪疏狂近年名动天下，他是久有耳闻，诸般稀奇古怪的酷刑之下居然面不改色一语皆无，更是他做牢头十几年间从所未遇，敬畏之情不禁油然而生，再则雪疏狂又是为全义气自投罗网，平心而论，相助这等英雄豪迈侠义过人的铁血汉子逃出牢笼他倒不觉有丝毫过错，岂知这人竟是要他亲手毒死雪疏狂，心头五味杂涌，半晌说不出话来。
那人见他迟疑不答，阴阳怪气的道：“李头不必有什麽后顾之忧，你的全家人早被送出城去，只留令郎在此做个幌子，大功告成后即可合家团聚共享天伦，令堂大人口口声声哀求我等不要为难于你，听说你是个大孝子，总不能让老人家担心吧？”
李掌狱情不自禁的打了个冷战，忍不住道：“小人值日只到明天早上，也就是说这包毒药务必要在今晚让钦犯服下去了？”
那人淡淡道：“事不宜迟，姓雪的死的越快越好，况且你也一定不愿让一家人徒增牵挂是不是？”
李掌狱犹豫道：‘深夜突然送去酒食，倘若令钦犯起疑，这件事可也麻烦得很！”
那人轻哼了一声，仿佛知道他在故意拖延，说道：“这个容易。”从怀中取出一物交给了他，附在他耳边悄声叮嘱了几句。
黑暗中李掌狱也没看清那究竟是何物件，只知与腰牌大小相近，入手时沉甸甸的，但又不似以金铁铸成，当即收好，涩声道；“明日一早钦犯中毒殒命便会被人发觉，届时我哪还出得了刑部？”
那人不耐道：“大不了令郎三更天再来闹上一回，你便侯在侧门左近，闻声出来向军爷们孝敬点银子，有钱能使鬼推磨。”说着话将一锭银子塞进他手里。
李掌狱满心想尽力耽搁一些时间，兴许有甚转机也说不准，见此情景知道已是无计可施，暗忖：“有道是良心丧于困地，形格势禁却也由不得我了！”
当下揣起银子，径直原路折回，脑中混乱一片，各种念头纷至沓来，双腿犹如灌了铅一般，每一步迈出都有千钧之重，艰难无比。
眼看李掌狱出了巷口，那人轻咳了一声，随即一条人影自巷尾缓缓而来，先前那人迎了上去，低声道：“怎麽样？兄弟没出甚么纰漏吧？”
后来这人漠然道：“一切都已安排停当，你若再出什么纰漏岂非更加该死？”
先前那人大惊，后退一步，沉声道：“你这话是什麽意思？”后来那人身形微晃，逼近前来，低声道；“这还用问麽，出了纰漏更加该死，就是说你没出纰漏就已经该死，你当真听不懂还是故意装糊涂？”
先前那人慌道：“你要杀我灭口不成？”后来这人冷冷道：“知道这件事的人自然是越少越好！”
先前那人问道：“这是你的主意？”后来这人狞笑道：“此事一人经手足矣，事成之后你若肯自灭自口，上面也就不必派我随你一同来南京了，上次的事闹出差池，你道上面还相信你麽？”
先前那人浑身一抖，再不多言，拔脚就走，但才奔出两步，猛感后心一凉，一柄长剑已自背心刺入，透胸穿出。
先前那人低头看到胸口透出的剑尖，竟未立时毙命，喉咙里发出沙哑的嘶吼“你来灭我的口，你自己说不定也会被灭口！”语气间满是怨毒之意，已是拼尽了最后一丝力气。，直如恶鬼的诅咒。
后来这人听了一阵冷笑，不以为然，却蓦地扑倒在地，不再动弹。
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