第九节 卡洛斯

莉娜的意志越来越消沉，整日蜷缩在沙发上，吃饭休息都在那里，极少离开，困了就倚着靠背睡觉，清醒时便面对音量调到极大的电视。邻居对这件事很有意见，三番五次来敲门，明荣夏代表莉娜向他们道歉，调小音量，但没过多久莉娜又会将音量调回原处，为此明荣夏不得不面对邻居叫来的警察，他只好把他们带至莉娜听不见的地方，说明实情，希望他们能谅解。大部分邻居也是通情达理的人，但他们无法长期容忍，警告明荣夏，让他在近期内使莉娜的行为改观，否则依然会不客气。

明荣夏一边做着饭，一边考虑着以后的打算。他没钱为莉娜请心理医生，这幢公寓迟早会住不下去，邻居们将赶走他俩。或许他们应去郊区，在偏僻点的地方租房子，那里的房租较便宜，环境、空气也好。想到这里，明荣夏第二天就带上莉娜去郊区看房子。

但结果令人失望，在郊区根本租不到公寓式的小户型房屋，有的只是有花园，甚至带有小型游泳池的小别墅式的房子。这些房屋租金昂贵，如果附近风景稍好些，价格更是要翻几倍。莉娜为治伤已经花去了大部分积蓄，这些钱是她的外婆去逝后留下的财产，现在已经所剩不多了。莉娜今后还要生活，明荣夏只好打消到郊区租房的念头。

不过他们迟早会搬出这幢公寓，迟早会为搬家花掉这笔钱。明荣夏想过求助卡尔·埃赫卡，但每次给他打电话，他的手机不是处于关机状态，就是无人接听。明荣夏想，这个人是为了当大明星的经纪人才接近莉娜，现在莉娜不能唱歌了，他自然会另觅对象，谁还会搭理毫无价值的人？

莉娜依旧是看电视。墨西哥的森林大火持续数天，仍未被扑灭，森林附近的文化保护区也被殃及，数万人无家可归。之前是陨石，现在是火山和森林火灾，这个国家似乎比同时遭受自然灾害的其它国家更不幸。明荣夏很怀疑这场灾难不是巧合，是人为。受灾的地区离金蜂鸟部落非常近，想到前几天彼德打来的那个中断的电话，他提到有人要消灭这个部落，不知道他们现在怎么想了。

猛烈的敲门声又响起来。明荣夏从各种猜想中惊醒，现在不是替他人担心的时候。又有邻居因电视机音量找上门来了，他得首先挨顿臭骂，然后设法请求原谅。

同在华盛顿的另一个街区里，背街小巷的酒吧中，有一个鲜为人知的地下组织，从前被称为“地球解放联盟”，现在不知道叫什么，他们自称“南方众星”。

昌蒂科的额头、手臂，以及不可见的衣服遮挡住的部位都绑上了绷带。从墨西哥回来后，她只躺了一天，立刻赶到地下室的拥有星河图形的大殿里跪下。

金头发的女郎高傲地蔑视下跪者，以幸灾乐祸的语气说：“不自量力的昌蒂科，你跪多久都没用，米勒大人不会再派你去墨西哥了！他已经有了新人选，二等亮星卡洛斯昨天回来了，他与米勒大人正在商谈，因此你死心吧！”

“卡洛斯？就是那位与米勒大人同时成为星战士的男人？”昌蒂科抬起头，这个人她也是只听说，从来没见过。

瓦莲金娜得间地微笑着，“这位卡洛斯先生自从成为星战士后，一直致力追查他的朋友——一名教授的死亡真相，从未在我们面前露过面。听说调查遇上了阻碍，所以暂时搁置追查，回到我们之中。”

“是怀特教授吗？他是米勒大人参与的探险队的领队。卡洛斯就是怀特教授的忘年之交，那名退役军人，对吧？”大殿阴影中走出一位女性，棕发，三十岁左右。

金发女郎看着这位阴影处走出的女人，艳红的唇勾出一抹冷笑，“凯特·戴维森，不愧是前FBI特工，知道的比我更清楚。我不知道那位教授的名字，只知道他死在了羽蛇神殿里，是个没用的老家伙。”

“我从前负责掏心人案时调查过相关人员，因此知道些事情。尊敬的瓦莲金娜，如果那位卡洛斯听见你如此评价他已故的朋友，他一定会让你瞧瞧厉害。你与他相比，谁更胜一筹？”凯特戏谑地说。

“当然是我！”瓦莲金娜抬高声调，申明说，“虽然我与他同是二等亮星，算得上星战士中的强者，但我成为神选战士的时间比他长，力量运用比他更自如，所以我更强！你们这些人，不要议论别人的强弱，首先精进自己的技艺，想办法提高自己的星阶才是正事！”瓦莲金娜最后免不了对提问者的训斥，一转身，气冲冲离开了她们。

但跨出几步后，她又突然转回。“听说女神在凡间有个弟弟？你知道他在哪儿吗？凯特·戴维森‘特工’。”瓦莲金娜不知哪里来的兴致，提了意想不到的问题。

“女神的弟弟当然在女神的家乡。女神的家事我怎么可能知道呢？”凯特冷静谨慎地回答。

瓦莲金娜没讨到答案，无趣地走了。

昌蒂科站起身，望向瓦莲金莲高傲的背影，眼底流露不满。凯特观察着这些小动作，如果昌蒂科有杀死瓦莲金娜的能力，她一定会对这个背景捅去一刀。

自从进入这个团体后，凯特发现这些人除了效忠女神的目的是一致的，各有各自的打算，并且相互结党。昌蒂科与名叫荒木休的日本人就是一党，还有一名只听说过名字的星战士也与他们是一伙的。瓦莲金娜相对来说很孤立，可能与她的性格不易结友有关系。

“当心瓦莲金娜。”昌蒂科在凯特耳边低声提醒。凯特没想到昌蒂科会与她说话，非常惊讶，昌蒂科一向对她怀有戒心。

“当心瓦莲金娜。每一位南方众星都应当提防她。”昌蒂科看她惊讶，重复了一遍。

“为什么？她不是我们的同伴吗？”

“瓦莲金娜不是女神的战士，她不是南方众星。”昌蒂科严肃低沉地说，“她是北方众星。背叛了自【奇】己的神，投靠了【书】我们。但她是真心【网】服从女神吗？她刚才打听女神弟弟的消息，可能会做对女神不利的事。一旦发现她图谋不轨，我们将不惜生命杀死她。你听懂了吗？”

凯特点点头。

凯特离开大殿，回到自己的休息室。她拉开抽屉，想找香烟，但这里是不允许抽烟的，米勒厌恶那种释放毒气的东西。凯特只好躺在床上，望着天花板发呆。

女神在凡间的弟弟，应该是指和女神的凡人身体有血缘关系的那位。她当然知道那位荣幸的弟弟是谁，但那个人还不知道自己已经成为一位女神的弟弟。凯特想到那个小男孩得知自己姐姐的真实身份后表情就想发笑。

门外有人呼喊去大殿集合。凯特立刻翻身起来。

“鹰战士已经离开墨西哥。”米勒向所有在场星战士宣布。月亮女神的战士们略微有了议论，他们都是第一次和别的神选战士战斗，昌蒂科与荒木休的失败已经在他们中引起了震动。

“安静！”米勒坐在宝座上，不轻不重地一声，大殿里的众人立刻静下来。“我已经派遣拉德纳、莱恩、卡洛斯负责这件事，如果不是为防备上海那边向我们发动突袭，需要有人留下保护聚灵石，我应该亲自动手的。荒木休，你回日本去！我知道其实是昌蒂科叫你来帮忙，协助她向自己父亲报复，以后不要擅离职守了。”

荒木休惭愧地垂下头。

“昌蒂科，你也去日本。”

尽管不甘愿，昌蒂科也只能领命。

米勒站起来，手臂移向宝座后的黑暗之处。“为你们介绍一位新朋友。他与我同时成为南方众星，他是在神殿的生死考验中保护了女神和我的勇士——二等亮星卡洛斯。”

众人目光聚集向米勒所指的地方，有人影从黑暗中浸出。凯特睁大眼睛，那个人与照相中所见的一模一样，体型略微高大，肩膀宽厚，肌肉结实而发达，如石头雕刻，留平头，脸形五官线条粗犷，古铜色皮肤附有一层被阳光晒出的油亮。凯特聚精会神，探险队四名失踪者中的最后一位终于出现了。