第二十七章

　　这般的婆婆，许娘子?还是头回见?着。她没有像往日那般直接反驳，而是乖觉地应了声，招呼着简云起和简岚往外走。

　　“我?不去，我也要听。”

　　简云起不愿意，并往前走了两步。

　　他看着李婆子心急火燎，紧张兮兮的架势，心里也几分猜测。

　　怕是与二婶子?有关！

　　李婆子?犹豫了下，还是简雨晴发了话：“阿弟也进来听吧。”

　　李婆子?顺势哎了一声。

　　至于年纪最小的简岚，她?还未来得及说话就发现大门被咣当关上了。

　　？？？？？

　　简岚鼓起脸颊，不服气地往前凑了凑，吓得许娘子?赶紧拉住她?。

　　虽不知婆婆要说什么，但定然不是六岁女娃应该听的。

　　许娘子?想了想，拉着简岚往厢房走。她?脸上带着笑，温声询问着：“岚姐儿会踢毽球吗？”

　　简岚大声应道：“我?会踢！”

　　许娘子?点点头，在屋里寻摸出一只?用公鸡尾羽做的毽子?来。她?把毽子?塞进简岚手里，乐呵呵道：“岚姐儿试试看？”

　　毽子?五彩斑斓，煞是好看。

　　简岚往日用的都是稻草搓成团编织的毽子?，还是头回见?到这般好看的毽子?。

　　她?立马忘了先前的不满，爱不释手地盯着手心里的毽子?。简岚捻着鸡毛，还有点迟疑：“我?还没用过这种。”

　　“踢起来差不多的。”

　　许娘子?牵着简岚到前院，示意简岚试一试。

　　简岚胆大，犹豫了下便踢了起来。

　　不过因着两种毽子?的脚感完全不同，没两下毽子?就飞得老?远去。

　　“哎呀！”

　　简岚嘟着嘴，跺了跺脚：“我?平时?能踢好几个。”

　　没等?她?去捡起毽子?，许娘子?乐呵呵地上前捡起。她?抛起毽子?，那是刷刷刷地踢了好几个。

　　她?双手提着裙摆，足尖灵活摆动。

　　毽子?在空中旋转几圈，又稳稳落在许娘子?的足尖上，花哨的架势让简岚惊呼连连，兴奋地直鼓掌：“好，好，好厉害！”

　　“厉害吧？想当年，婶娘也是城里有数的好手呢！”许娘子?挺了挺胸，难得能在人前显摆也让她?欢喜得很?。

　　倒是许娘子?的两个孩子?挤在屋门口，直往门口看，满眼都是荒唐和不可置信。

　　上回娘还说让他们别?和简家打交道呢，这回怎么自己先和岚姐儿玩起来了？两孩子?看着眼热，心里又想不通，直着眼看着许娘子?和岚姐儿踢毽子?。

　　简岚本身就会，还聪慧。

　　她?三两下便学会了许娘子?教授的不说，还别?出心裁地用双脚换着踢，从一开始的四五个，很?快就能踢上二三十个。

　　“……三十一！好厉害！”

　　“三十二、三十三、三十四！”

　　躲在屋里看的两孩子?也忍不住了。

　　他们哒哒哒地跑了出来，双目直直盯着毽子?不说双手更是紧握成拳：“三十五！三十六……”

　　直到四十，简岚才收了脚。

　　看她?呼吸平稳，轻松拿下毽子?的架势怕是再?来十个都没问题。

　　这也太厉害了吧！

　　两个孩子?难掩兴奋之色，早就把许娘子?以前的叮嘱抛到脑后，只?恨不得不能早点认识简岚：“岚姐儿，再?踢一个，再?踢一个！”

　　“岚姐儿，你?能教教我?吗？”

　　“岚姐儿，你?还会踢别?的花样吗？”

　　屋外欢声笑语，屋内寂静无声。

　　李婆子?确定媳妇带着岚姐儿远远玩耍以后，她?伸手抹了抹凳子?，赶紧让简娘子?几人坐下。

　　这副态度，让诸人莫名其妙。

　　简娘子?越看心里越是不安，强打起精神问道：“姨婆母，您是不是想问您亲家那边的生意？您放心，晴姐儿说他家做得很?好，咱们都已经——”

　　话还没说完，只?见?李婆子?哭丧着脸，颤巍巍地往下跪。

　　这一幕把诸人吓得魂飞魄散。

　　简云起眼明手快，急急拉着李婆子?：“李阿婆？您这是做什么？”

　　简娘子?也站起身，扶住李婆子?。

　　她?心里无比慌乱，总觉得李婆子?似乎藏着什么惊天地雷。

　　李婆子?听着简娘子?的话，忍不住抹起了眼泪。她?红着眼看向?简雨晴，颤巍巍道：“都是我?的错，是我?，是我?对不起晴姐儿啊……”

　　“晴姐儿那二婶！”

　　“二房那杀千刀的婆娘！”

　　“她?，她?，她?上回拉我?给晴姐儿介绍的婚事?……那人，那人是个打死先头娘子?的！”

　　刹那间?，屋里寂静无声。

　　唯有屋外简岚与李家孩子?的笑闹声传了进来，若隐若现，若有若无。

　　李婆子?话说出口，也稍稍松了口气。她?唯恐简娘子?不相信自己的话，急急往下说道：“那日，就是我?得知你?们要搬去城里那回……我?心里高兴，就去与卢婆子?几个说话。”

　　“正?巧二房家的路过，我?也就拉着她?说了几句——没想到二房家的脸色难看，说了没几句就走了！”

　　“我?当时?觉得奇怪，就偷偷跟上前。二房家的回到屋里就开始吵架，二房家的说是二郎的错，二郎说是你?们婶娘的错，里面还说再?不敲定婚事?，媒婆要来退钱什么的。”

　　简二娘居然先收了钱！

　　李婆子?当时?听到这里，人都傻了。

　　正?常相看的流程是媒婆上门提亲，然后两边请人相看，再?正?式送聘礼上门。简二娘愣是收了媒婆的钱，再?寻摸着要让晴姐儿同意婚事?……这是卖侄女？

　　现在想起来，李婆子?都后怕得很?。

　　还好晴姐儿一家没上当，还好她?听到了这些。

　　这等?事?，是人能干得出来的吗？

　　要是晴姐儿嫁到那种人家出了事?，她?这张老?脸还能往哪里搁？不如直接往梁上拴一根绳子?吊死自己得了！

　　李婆子?拿着帕抹着泪，心里恨极了二房夫妇。

　　冷静下来以后，李婆子?继续往下说，直接把她?如何盯梢二房家的，如何见?着那名媒婆，以及那名媒婆如何贪财，只?花了几十个铜子?就从对方口里得知男方消息的事?全数交代了个遍。

　　这几日，她?净是忙着查这件事?。

　　李婆子?杵在原地，看着一直没吱声的简娘子?。

　　简娘子?面白如纸，久久未语。

　　李婆子?也没逼着她?开口，而是取了水壶给她?倒了碗凉白开：“你?冷静些，先，先喝口水吧。”

　　碗里的水晃晃荡荡，没个停歇。

　　简娘子?捧着碗的双手颤颤巍巍，冷若寒冰。

　　她?端起碗，喝了口水。

　　冰凉的水顺着咽喉而入，流淌至四肢百骸的同时?也勉勉强强让她?压下了心头的躁乱。

　　弟妹介绍的婚事?。

　　弟妹试图介绍给晴姐儿的男人，居然是个打死先头娘子?的人！？

　　简娘子?脑袋嗡嗡直响。

　　先前简雨晴曾说出的话语又一次涌了出来，在她?的脑海里不断翻滚。

　　“姨婆母……您说的都是真的？”

　　“真的，我?说的都是真的！”李婆子?看着简娘子?的模样，又一次淌下泪来：“你?听我?说，那二郎，还有你?那弟妹，都是混蛋！”

　　简娘子?鼻尖泛酸，坐在原地直发愣。

　　自打嫁入简家以来，她?自诩尽到了长嫂的责任，家里有好吃好用的哪里不是先送去弟妹家里。

　　结果……哈！

　　简娘子?想着晴姐儿曾说她?被殴打致死，说云哥儿被判斩首，说她?病亡而终……

　　他们竟是这么恨自己？

　　就是要咱们家破人亡才心满意足？

　　简娘子?捂着胸口，痛彻心扉。

　　她?的眼泪不自觉地流淌而出，顺着眼角滑至下颚，又一滴一滴落在衣衫上。

　　“为何……为何要做到这般地步？”

　　“…………”李婆子?看着垂泪的简娘子?，也想不通为何。

　　这二郎二娘到底是怎么个想法？

　　当年大郎在的时?候，不能说是兄友弟恭，也算是和和睦睦，怎么会说变就变呢。

　　简云起的拳头捏得咔咔作响，到最后忍不住重重砸在墙上。他黑着脸，直直往门口走去：“我?现在，我?现在就去找他们算账！我?倒要问问，我?们家哪里对不起他们了？要这样对付我?们一家？”

　　“阿弟，冷静。”

　　简雨晴伸手拉住怒火中烧的简云起。不止是她?，李婆子?和简娘子?也是惊得跳了起来，七手八脚地拉住简云起。

　　“云哥儿，使?不得啊！”

　　“我?的儿，你?忘了——”简娘子?高呼一声，又戛然而止。

　　简雨晴和简云起都知道简娘子?未尽之语。

　　要说上回黄娘子?说的是旁证，没有确切的证据，那这回李婆子?则是拿出了确凿证据。

　　简娘子?再?也不能闭着眼蒙着眼说话，强撑着一派平和。她?不得不承认女儿所说的一切，许是老?天爷给予的警醒。

　　简娘子?攥着儿子?，只?淌着泪。

　　简雨晴拉着阿弟，还觉得哪里有点不对劲。她?仔仔细细从头将李婆子?的话想了一遍，又请李婆子?将二婶子?的反应从头描述一次。

　　“阿婆，您确定是在您说了我?们在府学旁边摆摊以后，二婶子?便惊到了？”

　　“是，肯定是！”李婆子?又回想了一遍，笃定地答道：“她?当时?那脸色都变了——不止是我?，卢婆子?几个也见?着的。”

　　问题是出在府学上？

　　可是二叔二婶能和府学牵扯上什么？简雨晴忽然一个激灵，腾地醒过神来。

　　有关系的。

　　简爹，简爹以前就在扬州府学读书！

　　难不成简爹失踪和府学有关？

　　还是二叔早就知道阿爹出了什么事?，只?是一直瞒着他们？

　　简雨晴心里的怀疑越发重，面上却没有透露出一点半点。

　　这里还有李婆子?在。

　　有些事?，她?也不愿意多说。

　　简雨晴定下心，紧紧攥住简云起。她?现在最担心的是云哥儿，提防这家伙冲出去找二叔二婶干架。

　　空口无凭的，最后反而落不得好。

　　正?当简雨晴担心简云起冲动时?，简云起忽然开口了：“阿姐，我?不会冲动的。”

　　简雨晴抬眸看去。

　　简云起冷着脸，咬着后牙槽：“往后还有一大把的好日子?等?着咱们！我?还不想为了二叔二婶这种人渣，白白入了监狱！”

　　“我?的儿，说得对。”

　　简娘子?长舒了口气，只?觉得手掌心里湿漉漉的。

　　她?喜出望外，搂着儿子?的脑袋直落泪：“云哥儿说得对……咱们一家好好的，就是了。”

　　简娘子?又往女儿处看来：“你?说是不是？”

　　简雨晴笑笑，目光落在简云起那被指甲抠出血痕的手掌心上：“说的是……不过。”

　　诸人齐齐看来。

　　简雨晴似笑非笑地看向?几人：“就这么过去了？”

　　不然还能怎么办？

　　毕竟这些事?都没有证据呐，他们又能拿简二婶怎么办？

　　简雨晴想着书中家破人亡的惨剧，咽不下这口气。

　　“阿娘的泪就这么白流吗？”

　　“且不说我?要是嫁过去会是什么结局，就咱们家这些年给他们家的钱砸在地上好歹能砸个响声听听，凭什么就让他们拿着不还，过得滋滋润润，舒舒服服，开开心心，还邻里间?得个好名声的？”

　　屋里三人齐齐愣神。

　　还是李婆子?率先附和道：“晴姐儿说的是，二房家夫妇畜生不如，真不是东西！”

　　像是这般的事?，都是黑了心肝的人做的，说出去都是要被人嗤笑的！

　　简云起附和道：“我?也同意！”

　　最后只?剩下简娘子?一人。面对三人的目光，她?双手紧紧攥着裙角，重重点了点头：“是，是这个理！”

　　几人稍加商量，便有了主意。

　　从李婆子?家出来，简家母子?三人的情绪都不太好。直到看到与李家孩子?打闹成一团的简岚，三人才重新打起精神，脸上带着笑凑上前去：“岚姐儿是在做什么呢？”

　　“踢毽子?。”

　　“简婶娘，岚姐儿好厉害！”

　　“岚姐儿能踢五十个毽子?！”

　　“岚姐儿能踢好多花样！”

　　李家两个孩子?不过一刻钟的时?间?，就彻底被简岚折服，争先恐后说着简岚的厉害。

　　“那是当然的啦~”

　　“我?是最最厉害的！”

　　简岚得意洋洋，昂首挺胸。

　　她?半点没有谦虚，而是一口应下，宛如得胜而归的大将军！

　　李家两孩子?完全不觉得哪里有错。

　　两人小手拍得用力?，等?简岚被简娘子?三人拉走还念念不舍呢：“岚姐儿，明天，明天我?们再?来找你?玩！”

　　接下来几日，全家照旧出摊。

　　价格便宜的粢饭团深受食客们喜爱的同时?，关于酱菜的讨论也渐渐增多。

　　“我?觉得萝卜丁最好吃！”

　　“瞎说！明明最好吃的是豆角！”叶生不服气，为酸豆角投上自己的一票。

　　那酸脆酸脆的口感，咬下一口就会爆汁，就着饼子?粢饭团吃别?提有多美了！

　　前面的食客不服气。

　　他据理力?争：“分明是萝卜丁最好吃！那咸香和自带的淡淡辣味，咬起来嘎吱嘎吱的口感简直就是享受！”

　　“豆角最好！”

　　“不不不，萝卜丁最棒！”

　　“要我?说，还是最近新出的那款酱菜最好吃！”

　　旁边听着的食客忍不住插嘴，他一脸扼腕：“就是我?说不出那是用什么做的。”

　　“对对对。”

　　“这款酱菜是真的好吃！”

　　这么一说，其余人也来劲了。

　　他们所说的第三种神秘酱菜——它富有嚼劲，口感弹牙，脆爽无比，同时?味道鲜咸，让人吃过一回便难已忘怀。

　　有名食客回味片刻，又忍不住轻叹道：“我?去曹家酱菜看过，里面并没有销售这款酱菜。而曹家酱菜做的酸豆角和萝卜丁，味道也与简家食摊做的大相迥异。”

　　“真的假的？”

　　“真的！我?还特意去其他铺子?寻了。几家铺子?都出了类似口味的酸豆角和萝卜干，唯有最后一种酱菜却是寻觅不到。”

　　食客们探究半响，都没得出答案。

　　有人实在忍不住，又去问简雨晴，想要打听打听此物是用何而制。

　　“不过是乡野小物罢了。”

　　简雨晴一句话便略了过去。

　　要是食客再?问，她?便说过些时?候会出整罐的。

　　正?常的食客问到这里也就停了，顶多以为是秘密配方，乐得催促简雨晴赶紧开卖。

　　少数起哄者?面露郁闷，失望而归。

　　其中一人拎着粢饭团来到曹家酱菜，对着迎上前的掌柜直摇头：“掌柜的，我?和您说那简家小娘子?刁钻得很?，我?连买了三日早食都没问出一句话来，每每就说过段时?间?会有卖整罐的。”

　　“我?看要不还是算了？”

　　“咱们天天问的，闹得其余食客也开始上心了，还有人说咱们家的酱菜不如简家铺子?的呢。”

　　说话的是曹家酱菜的伙计。

　　自打简家食摊因事?而渐渐声名鹊起，稍有点风吹草动便传了开去。

　　原本以为曹家酱菜和这事?半毛钱关系都没……谁怎想！谁怎想！

　　伙计拿起粢饭团就想咬：“谁能想一个食摊上做的酱菜，竟是闹得食客们来问咱们家……掌柜的？”

　　一只?手将他手里的粢饭团抢了去。

　　掌柜一口咬了下去，莫名其妙地看了眼伙计：“唔？做什么？这不是我?让你?给我?带的吗？”

　　伙计看傻了眼。

　　连曹家酱菜掌柜这般的人物都爱上了粢饭团，其余人更不用说了。

　　街头巷尾已出现几家卖粢饭团的铺子?，只?是因着他们用的酱菜口味一般，价格又压不下去，以至于完全没能影响到简雨晴的摊子?。

　　至于简雨晴，她?也没想到酱菜竟是如此受欢迎。她?想了想，决定把大批量制作的事?情放上了案头。

　　当天收摊以后，她?便请黄叔带着他们去杂货店走了一遭，从杂货店买了几个腌菜缸和一堆陶罐。

　　先把东西送到城里的小院后，简雨晴又跟着黄叔一起去几家香料店里转了一圈。

　　曹家酱菜并另外几家酱菜的伙计在其中一间?香料铺子?前碰了面。

　　说有多尴尬就有多尴尬。

　　几人的眼神躲闪起来，看看彼此又迅速缩着脖子?急急离开。

　　简雨晴没注意到后面的尾巴。

　　除去各种香料外，她?还准备再?买一些粗茶，制作摊子?上第四样吃食：茶叶蛋。

　　自古以来，无论民间?皇室皆有吃茶的习俗，如今也是如此。目前流行以炙茶、碾末、煮水、煎茶、酌茶一系列流程为主的清饮煮茶，团饼茶最受欢迎，同时?价格最贵，其次还有粗茶、散茶和末茶。

　　末茶便是后世的抹茶，因制作工艺相对复杂而价格颇高；散茶乃是茶叶模样保存得较为完整，味道鲜爽清新，也有一批爱好者?。

　　而粗茶则是原料粗老?，又或是春尾、夏秋季采摘的成熟茶叶，味道要偏苦涩，产量相对较大而价格低廉，因此有‘粗茶淡饭’之名。

　　不过茶叶蛋就得用粗茶叶才好。

　　简雨晴很?快从茶叶铺里出来，手上挽着一筐子?的粗茶。她?再?次坐上车，笑盈盈道：“黄叔，咱们回去吧？”

　　忽然，简雨晴身后传来阵阵骚动。

　　她?回首看了眼，发现是几名后生心不在焉而撞在一起。或是捂住鼻子?，哎哎叫痛，或是抱着腿，原地直蹦。

　　也够傻乎乎的。

　　这么敞亮的大门，也能撞在一起。

　　简雨晴兴趣缺缺地转了过来，却听黄叔道：“晴姐儿，这几个人跟着咱们一路。”

　　几名后生听到黄叔的话，连叫痛都不敢叫了。他们的脸色从涨红转变为煞白，看都不敢往简雨晴这边看，争先恐后地往外跑。

　　简雨晴想了想：“难道是从香料店？”

　　黄叔嗯了一声。

　　简雨晴看了眼跑在最后的那名后生，忍不住笑了：“我?见?过那名小哥，好像连着三日来摊子?上买早食了。”

　　“要我?说八成是其他铺子?的人，许是想瞧瞧你?用的是什么香料配方？”

　　“应该是吧？不过随便了。”

　　简雨晴没把这事?放在心上，转身上了驴车：“走走走，咱们回村里去——对了，黄叔，关于后头的事?。”

　　“您也知道咱们马上要搬到城里了。”简雨晴坐在车上，缓缓说着自己的打算：“黄叔您在城里也是为了装货做事?的，不如以后就帮我?们家做活？”

　　“另外我?还想请黄婶来帮我?娘下村里收菜——您也知道我?娘算账算得不错，就是那性子?着实按不住别?人，我?怕我?们不在她?会被人欺负。”

　　简雨晴并不是头天升起这个打算。

　　一来黄叔黄婶都是稳重实诚人。这一个月以来黄叔任劳任怨，经常来来回回帮忙跑好几次，有时?候明明已经把几人送回村，又特意驾着驴车把他们送去别?处收菜。

　　二来即便搬到城里以后，简雨晴常用的蔬菜鸡蛋等?物也是要去周遭村里收的，势必还要寻人收菜送货。既然还要寻人，又为何不寻黄叔黄婶呢？

　　黄叔想了想，没立刻答应下来。

　　他驾驭着驴车往村里去，同时?回答道：“晴姐儿，这件事?我?还得再?与你?黄婶商量下……过两日再?给你?答复？”

　　简雨晴欣然应许。

　　待两人回到村里，远远便看到不少人聚在简二婶家门口。

　　难不成是那媒婆来了？

　　简雨晴下了车，兴冲冲地凑上前去看。