第二百五十五章

　　“唔噢噢噢噢——”

　　“这里就是长安城吗？呜哇哇哇哇！”

　　长安城门处负责查验路引的差役被惊呼声吓得浑身一激灵，齐齐诧异，与不少百姓一道顺着声?音看去，很快把目光落在缀在队伍中央的一辆马车上。

　　或者说，是落在一名探出半个身体，东张西望的郎君身上。

　　不过他?的惊呼声?只维持三息便戛然而止，整个人被瞬间?拖回马车里，安安静静的好似先前一切都是所?有人的幻想，都是没发?生过的事情。

　　差役把这辆马车记在心里，凝神?继续做事。直到那辆马车驶到跟前，他?才略显好奇，瞅了眼掀起车帘的车厢。

　　车厢里坐着三位岁数不同的娘子，还有差役先前见着的郎君——他?垂着脑袋蔫巴巴的，乖巧老实的坐在位置上，显然已被狠狠教训过。

　　简雨晴注意到差役视线，微微行礼。

　　差役这才醒过神?来，忙不迭伸手接过婢女双手呈送上前的路引。他?低头看了眼，先是照旧查看几人姓名、出身、年龄与籍贯，大体了解除去胜哥儿外都是官家出身。

　　官家出身，那倒是简朴。

　　差役在长安城里见惯了出行浩浩荡荡的官家郎君和娘子，瞧着前后不过四五辆马车的车队，还有点感慨。

　　按理?说，差役看到官家出身便可以放人了，不过他?把路引送回婢女手里的瞬间?，眼角余光瞥到了最下面?的一行字。

　　！！！？？？

　　差役的身体一僵，瞪着外出事由那一行字片刻，腾地抬眸看向简雨晴等人：“等等？你们是前来参与美食大会的？”

　　“是的。”简雨晴沿途不知道被惊讶了多少回，反应淡定得很。

　　反正她的路引又没造假，怕啥。

　　得了肯定答案的差役吃了一惊，就连旁边几名差役都忍不住，频频往他?这边看来。

　　“怎么?回事？”很快，不远处巡查的一位青袍官员便注意到这边的异常，踱步而来。

　　因着美食大会的举办，所?以这些日子从外地而来的百姓数量远比过去要多得多。

　　为了防止出现任何事故，官署那也是紧了皮子，遣人反复巡查。青袍官员走到马车旁，先仔细扫视了圈车队，没看到异常后才将目光转向差役。

　　差役行礼道：“是小人见几位娘子是官家出身，又是来参加美食大会的，因此有些惊讶，惊扰到了官人。”

　　“参加美食大会，有什么?好稀奇的。”青袍官员无甚表情，蹙了蹙眉，摆手叫人放行。

　　“官人，他?们是选手。”

　　“……选手！？”青袍官员这回也吃了一惊，一边伸手取过差役手里捧着的路引，一边抬眸仔细打?量车里人员。

　　这几日各地而来的厨师队伍不计其数，除去参与的，也有不少是前来观摩的，多数都是三四十?岁，五六十?岁。

　　像是青袍官员知晓的，如眼前这般年轻的，大体好像只有两三人，其中个还是此前就颇有名气的……

　　青袍官员脑袋里闪过一道灵光，待看到路引上的名姓与出身后，登时恍然大悟。他?把路引送还到婢女手上，拱了拱手：“敢问是简校书的家眷？”

　　“是。”简雨晴与简娘子双眼一亮。

　　“原来如此。”青袍官员恍然，脸上带着笑：“鄙人姓祝，乃是崇文馆主事，曾与简兄同事一段时间?。”

　　祝主事想起刚刚看到路引上的内容，忍不住感慨一声?：“简兄才华不俗，没想到简娘子也是才华横溢，竟是年纪轻轻便能夺得扬州第一。”

　　能以选手身份至长安者，皆是一州之首，且不说旁的州府，扬州乃是仅次于长安的第二繁华之地，可想而知那边的酒楼食肆绝不是个小数字。

　　祝主事的感慨发?自内心，认为简雨晴能夺得第一，其能力绝非普通人。他?教身后差役让开，请简雨晴等人的车马往里去：“此次比赛选手众多，祝简娘子一路顺风，拿下好成绩。”

　　“谢祝主事吉言。”简雨晴道了谢，由着车马往里去。不多时，他?们便见着在城门处等候的双瑞，又随着他?一路来到简府。

　　一路走来，长安城与扬州城真真是不同得很。街道宽阔整齐，两边路旁榆树高大，店铺门面?更?是琳琅满目，数也数不清，街道上熙熙攘攘的全是百姓，眼瞅着比扬州城更?繁华。

　　马车一转，穿过市集往居住区而去，这里的人烟没有先头热闹，府邸却是一个比一个震撼。

　　不同于扬州城所?流行的精致秀丽风，长安城的府邸走的是庄重华美风，沿途经过的府邸是一个比一个规模宏大、气势磅礴，华美到令人震撼。

　　看着看着，简雨晴几人都开始好奇简云起所?住的宅邸了。只是等众人来到门口，瞧见的府邸外观很是普通。

　　“…………”

　　“娘子，咱们所?住的府邸乃是官邸，外观不可擅动的。”双瑞瞧出几人眼里的疑问，哭笑不得之余连连解释道。

　　这么?一说，众人也想起来了。

　　简雨晴遗憾一瞬，倒是重新?打?起精神?来，兴致勃勃教双瑞等人引他?们入府瞧上一瞧。

　　时下官吏福利优渥，官邸也是精致不俗，比起扬州城的简府虽小但也别出心裁，颇为精巧独特。

　　至于装潢修缮，嗯。

　　简岚瞅了半响，喃喃道：“感觉像是回到了扬州城呢。”

　　和扬州城的简府，就像是从模子里刻出来的那样，不能说一模一样，只能说如出一辙。

　　简雨晴和简娘子也连连点头，等瞧见早就收拾好的房间?，越发?觉得相似了。

　　直到日头西下，简云起才匆匆而归。近两年未见的他?个头又猛窜了一截，肉却没长多少，瞧着清隽得很，不过简雨晴瞧他?目光炯炯，精神?十?足的样子，想来应该适应得不错。

　　“阿娘、阿姐，小岚。”

　　“瞧瞧你，又瘦了。”简娘子瞅了眼儿子，心疼得厉害，拉着他?赶紧坐下。

　　众人远行至此，车马劳顿，简云起忙于政务，也疲惫劳累，几人都无甚胃口和力气，就教灶房处简简单单做了米汤，又往里下了点薄肉片蔬菜等物?，简简单单吃上一顿。

　　几人一边吃，一边闲聊。

　　他?们说了片刻家常事后，简云起话题一转便落在美食大会上：“各州道上报的参赛者数量众多，先头还要再比上两场，唯有进入最后的选手才能够面?见圣人，比上一番。”

　　简雨晴早有预料，闻言也是平静的点了点头：“我们刚刚过来时，祝主事也说起过，我有心理?准备。”

　　时下有三百余州，即便每州选出一名代表也有三百余名，要全数能到圣人跟前比赛，那岂不是乱套？

　　恐怕前面?几轮会刷去大部分人吧？简雨晴想了想简云起给出的‘两场’，只觉得心跳微微加速。

　　“祝主事？今日应当?是他?轮值。”简云起想了想，很快想起人来。他?继续说着比赛的情况：“具体章程还未出来，不过据说第一场比赛便要把三百余人淘汰三分之二。”

　　“第二场比赛又要淘汰十?分之九。”

　　“最后能见着圣人的，唯有最后十?人。”简云起仔细说明着自己了解来的内容，淘汰数量之多，速度之快，都教简娘子和简岚屏住呼吸，侧目看向简雨晴。

　　要知道这回的比赛要远比扬州城竞争更?激烈，三人齐齐冒出个疑问来：那阿姐/晴姐儿会紧张吗？

　　简雨晴的答案是：会，也不会。

　　她的手指在轻轻颤动，浑身的血液奔腾速度都似乎快了许多，只是这不是恐惧与害怕，而是未知挑战的好奇。

　　简雨晴闭了闭眼，冷静下来，她侧首看向简娘子和简岚：“明日，出门去看看罢？”

　　“可以啊。”简娘子自是明白女儿的意思，转身便教简云起把长安城里有数的铺子逐一道来，打?算在比赛前夕挨家挨户品尝一番，了解了解情况。

　　次日一早，众人便出了门。

　　简雨晴顺着人流，来到早市上，各式香气一股脑儿的涌入鼻尖，叫卖声?更?是此起彼伏。

　　简雨晴想着简云起的介绍，特意选了几家大排长队的摊子，买了几道早食尝尝。

　　先拿到手的是碗酸汤饺子——酸香口的汤汁配上外皮劲道内馅饱满的饺子，吃起来那叫一个爽口，比很多铺子做得都要好吃。

　　另外一家做的是枣沫粥——粥米炖煮得开花，从表面?看唯有红豆红枣等物?，一口下去简雨晴还从里头尝到了牛乳的味道，粥品细腻顺滑，香味馥郁，算得上是佳品。

　　还有做煎饼的，面?饼煎得两面?焦脆，里面?的豆角肉沫馅咸香十?足，教人吃着一口接一口，完全停不下来。

　　另外还有水饽饦，类似与后世的面?片汤，不过它的汤底是羊汤，里头还有点杂碎，热乎乎的一口下去，全身都冒出汗来。

　　简雨晴几人顺着人流，走哪吃哪，时不时还顺带围观围观表演百戏说书的。

　　等到正午时分，他?们来到一家酒楼前。

　　这间?酒楼的生意很是红火，堪堪到了午食时间?，门口已聚满了排队等位的宾客，简雨晴眼尖的注意到不少人的形容瞧着不似本?地人，像是外来人，他?们三三两两站在一起，目光不加掩饰地往里看。

　　最重要的是，简雨晴脑海里的第六感不断窜动，疯狂提示着一个信息：眼前不少人应当?是自家同行。

　　哼，是与自己般来查看情况的吗？简雨晴思绪一转，抬眸看向上头的招牌，轻轻叹道：“这就是……丰姐儿家的酒楼？”

　　牌匾上，兴盛酒楼四个大字烁烁生辉。