第一百九十九章

　　赵家管事又是拱手又是弯腰，那是说尽了好话，杨牙人听着却是没什么好脸色，睨了眼他：“前面教你们降价，你们不?愿意，现在倒是急了？我与你说别说是一千贯，能卖出八百贯那都是烧高香的。”

　　“知道百味居旁的吗？”

　　“那铺子正是简家人收的，连带着里头的人才卖了五百八十贯。”杨牙人想起这几日被同僚嫌弃的日子，瞧着赵家管事很是不?顺眼。

　　“是是是，都是我们糊涂。”赵家管事连连告罪，又从袖里掏出个荷包塞在杨牙人手里，悄声与他说道：“郎君说了，最低八百贯也行。”

　　“！？”

　　“多卖出去?，差价就都与了牙人。”

　　“…………”杨牙人惊得都说不?出话来，诧异地盯着管事许久。直到他得到肯定的答案以后?，终是再次意动?，口气也软和了不?少：“行吧，那我再试试看。”

　　“有劳杨牙人了。”赵家管事松了口气，忙回家交差去?了。

　　杨牙人送走赵家管事，回头想想又升起些好奇来：这回，赵家人怎么服软得这么快？

　　不?用杨牙人去?问，很快便?有其余牙人到他这里来嚼舌头：“杨兄，刚刚出去?的是赵家管事？是来说西市酒楼的事？他们家这回该是愿意降价了吧？是不?是降了许多？”

　　“是啊，鲁牙人有兴趣？”

　　“没兴趣没兴趣！”鲁牙人吓了一跳，险些倒退出门。

　　杨牙人瞧着他的模样，嗤笑了声，他也不?再逗弄对方，问道：“你怎么知道他们家愿意降价的？”

　　“外头都传遍了。”鲁牙人脚步一顿，瞧杨牙人只是随口说说，并无把西市酒楼的事推到自己身上，面上一松。

　　他扯开领口扇了扇风，又拿起茶壶倒了盏凉茶喝喝：“听说赵家里头有人卷了钱跑路了。”

　　“卷了钱……跑路了？为何？”

　　听罢同僚的话语，杨牙人很是惊讶，即便?赵家身上缠着一连串的官司，架不?住赵家先头赚的钱多，明眼人都知道他们要?是能把西市酒楼卖出，回笼一笔资金，即便?不?做生意，也足够在扬州城外置办上一大片土地，维持现有的生活。

　　“天知道啊。”鲁牙人耸耸肩膀，指了指外头：“你在屋里没注意，刚刚赵家送了好多仆婢过来，打算统统发卖掉。”

　　“嘶——”杨牙人惊得眉头跳了跳，忍不?住起身往门口走去?，到外头瞧一瞧。

　　还未走到牙行大厅，他便?听到嘈杂的声响，再往前两步，杨牙人抬眸往屋里瞧了眼，登时被?眼前景象惊到。

　　大厅里站满了人，从老到少，从男到女，每人身上都只穿着粗布麻衣，连个包裹都没。

　　他们脸上满是惶恐，有些到了这里还不?死心，频频呼喊：“林管事，我照顾小郎君数年，还求郎君不?要?卖了我！”

　　“我在赵家已经做了二十多年了……”

　　“呜呜呜呜呜求求林管事发发慈悲，饶了咱们吧！”

　　哭喊声此?起彼伏，那模样着实凄惨。

　　跟着杨牙人出来的鲁牙人瞧了眼，也觉得惨不?忍睹，压低声音道：“你说那些个五六十岁的，能被?卖去?啥好地方？据说连几?位郎君的乳母都被?卖了，真?真?是……”

　　常人家遭了难，也不?是全数转手的。

　　次点的人家通常会?留着仆役攒下的体己钱，教他们去?了下家也能过活；好性?的人家更是会?给老仆身契，留他们一条活路。

　　像是赵家这般，连六十来岁的老妪都不?放过，直接教人扒了细布行头，只给了件粗布麻衣，另外行李银钱是一样不?给，就直接拉到牙行里发卖掉的，真?真?是几?年都难得见到一次，以至于牙行里的牙人乃至主户都露出诧异神色，纷纷过来看热闹。

　　林管事瞧着众人哭嚎的凄惨模样，面上更是有兔死狐悲之伤。今天赵家人能把乳母仆妇都卖了，明日说不?定连他们这般管事也逃不?过。他心里百味横杂，声音里也带上些许哭腔：“……还请各位珍重。”

　　他说完话，拿着钱匆匆而走。

　　杨牙人瞧着这般景象，又是从这些仆役乃至周遭人口中得知来龙去?脉。

　　原是那日赵梦达与赵家族人争吵起来，互相?指责对方恐有勾结旁人的行径。

　　赵梦达是说气话，有些人则是真?心虚。

　　那名曾到牙行来过的元哥儿，竟是当晚与爹娘一道卷了赵家剩下的银钱与家当，连夜从扬州城跑了！

　　他们跑了，丢下的却是个烂摊子。

　　原本?家资还能勉强赔偿各项款项，勉强还能撑着光鲜外表的赵家彻底完蛋。

　　别说是重新翻身，竟是连上门索赔人的钱财都拿不?出，不?得不?开始变卖家当。

　　面对西市酒楼一时间卖不?出的窘境，他们索性?把用不?上的仆役统统发卖。

　　“糊涂，真?真?是糊涂！”

　　杨牙人知道来龙去?脉后?，气得半死，忍不?住骂了一句。

　　又不?是弃城而走，又不?是举家搬离，竟是就为了回笼点钱，便?把伺候家里几?十年的老仆都发卖掉，倒真?真?是嫌自家事儿闹得不?够大。

　　杨牙人的心直往下沉，原本?他想着八百到一千贯的价格总能出手，被?赵家人这么一招拖累，只怕催债的人催得更起劲，而观望的人也会?越发慎重。

　　就如他想得那般，后?头情况越发糟糕。

　　赵家人变卖家当与仆役的事传开，原本?还不?急着要?钱的人也急了，纷纷赶到赵家要?赵家赔钱。

　　还有以前结下仇怨的人家买了男仆婢子去?，还从他们口中打听到些消息，又对着赵家人那是连环开炮。

　　杨牙人别说找到个新买主，前头曾观望过的主户或是放弃了这笔生意，或是连连压价，愁得他险些把自个儿头发都给拔光。

　　且不?说杨牙人和赵家人的窘境，简雨晴一家买下铺子，也请了泥瓦匠、石匠和木匠到铺子里丈量尺寸，正式开始装修工作?。

　　“可惜我快要?出发了，倒是见不?到咱们家酒楼开张的景象。”

　　简云起也过来转悠了好几?趟，眼里闪着光。他仰头望着拆掉牌匾，还未挂上新牌匾的铺子，心里面的惆怅是无数数，或是担忧家里，又或是畏惧陌生的城池，亦或是担忧自己的前程。

　　“你这孩子，又不?是不?回来。”

　　“那也不?一样。”简云起闷闷不?乐，又侧首看向简雨晴：“阿姐可曾想过，铺子叫什么名字？”

　　“你想想，我还没想好呢。”简雨晴瞧了眼简云起，没说自己正是觉得他焦躁不?安，才领着他到铺子前来瞧瞧，顺带教他取个名字，多一份羁绊在这里。

　　“我？”简云起一惊，望着铺子直发愣：“……铺子的名称啊。”

　　“就叫简氏酒楼，不?就好了。”简娘子下意识说道。凡是城里的饭馆食肆，多是这么取名的，之前简家开的铺子也是这么做的。

　　“那不?一样。”

　　“就是就是。”简云起连连点头，附和着。刚刚进扬州城的时候，他们瞧着气派巍峨的店铺，曾暗暗发誓也要?开个饭馆食肆，乃至酒楼。

　　而如今，他们也终于要?完成梦想了。

　　简云起眉梢眼间的愁绪消散一空，眉心的褶皱也渐渐消散。

　　他们现在的日子比以前好了不?知道多少，他又有什么好担心的。

　　简云起想着想着，脑海里那根紧绷许久的弦渐渐松弛，他顺势念叨起来：“说起来，咱们的名字都与天气有关，我是云起，你是雨晴，小妹是岚雾。”

　　简雨晴点了点头。

　　简娘子闻言，撇撇嘴：“晴姐儿最初还叫初雨，是你阿翁觉得名字又是风又是雨的不?好，才教你们爹改成雨晴的。”

　　风起云涌，断雨初晴，山间风岚。

　　简云起想着自家人的名字，仿佛名字间便?隐隐约约透露着一家人的命运波折。

　　“这么一想……阿翁说的是。”

　　简云起心中微动?，忽然有了个主意，他侧目看向简娘子：“阿娘，不?如这个铺子便?用您的名字吧？”

　　简娘子愣了愣：“……哎？”

　　她回过神来，连连摆手：“那怎么行？用我的名字，多不?好意思。”

　　“阿弟说得不?错。”简雨晴也觉得是这个理，她挽着简娘子的胳膊往里走，悄声抱怨着：“别说打他走了以后?阿娘吃了多少苦头，就是前面也没好到哪里去?。”

　　帮忙照顾公婆，照顾弟弟，料理家事，负责农活，那些年的操劳都刻在简娘子的双手上，烙印在简娘子的脸庞上。

　　“要?不?是改名换姓太麻烦……”

　　“晴姐儿！”简娘子无奈地瞥了眼简雨晴，打住她后?头的话语：“他……额，这不?还留了房子与诰命。”

　　简雨晴乐得眉眼弯弯，也不?再提这个，转而念叨起来：“再说我觉得阿娘的名字很好听。”

　　“琳琅是宝玉，是世间美好之物?。”

　　“外祖父和祖母尚且在世的时候，一定一定很期待很期待阿娘的到来，一定一定很爱阿娘，才会?给您取了这么个名字。”

　　简娘子怔忪了片刻，要?不?是儿女们说起，她都快记不?得自己的名姓。

　　自打父母去?世，她就成了孤儿，等嫁进了简家以后?她更是从董娘子，琳姐儿变成旁人口中的简大娘子。

　　翁婆在世时，也是喊新妇儿媳，好似那个名叫董琳琅的女儿家已彻底从人世间消失，就连为亡故的父母烧纸都得看郎君翁婆的眼色。

　　简娘子鼻尖微微泛起一缕酸意，再也没了推拒的心思。要?是自家的酒楼名起扬州，名满天下，想来在地底的爹娘也能安心。

　　或许她没选得一个好夫君，没得父母期许般日子安稳平静，却有着全心为着自己的儿女。

　　简娘子察觉到眼底的湿意，眨了眨眼，轻轻应了声：“好呀。”

　　酒楼的新名字，就此?定下。

　　而后?一天，便?是前去?长安赶考的学子离开学府之日。

　　从早上起，府学里便?很是热闹。

　　还未到前去?长安参考的学子今日原本?应当是放假的，不?过大部分?人都还是赶到学府，纷纷为众人送上祝福。

　　与后?世不?同，此?时的学子们还不?算毕业，要?是没能高中入仕，还要?继续回到扬州府学读书。

　　若是能够金榜题名，那此?后?才会?举办鹿鸣宴，而后?归来举办拜谢宴，宣布正式毕业步入仕途。

　　学子们面对不?确定的未来，或是激动?，或是担忧，或是惆怅，不?少人说到动?情处更是相?拥而泣。

　　府学食堂里，也是如此?。

　　简雨晴一早上便?忙碌起来，打算给学子们准备数道寓意十足的菜品，预祝学子前去?长安能够一帆风顺，诸事顺利，蟾宫折桂。

第两百章

　　灶房里厨子、学徒和帮工杂役分工明确，不慌不忙地准备着餐食。

　　简雨晴在灶房里转了圈，瞧了众人手上活计进度，确定没问题后抬声询问在外头的范大娘：“范大娘，桂鱼准备好了没？”

　　“好了！”范大娘应了声?，教帮工杂役把宰杀并洗净的桂鱼抬到?屋里，又教剩余人去折菜洗菜，自己则处理起鸡翅来。

　　简雨晴瞅了眼桂鱼，又教芳豆、茜姐儿、杏姐儿与雪娘子到?身边来。

　　“今儿个我教你们道新菜。”

　　“是。”芳豆和茜姐儿双眼放光，瞬间精神抖擞。杏姐儿与雪娘子更是被这天大的好消息所?惊住，面上禁不住露出雀跃来。

　　“咱们先把桂鱼头身分离。”

　　“是。”四人听罢，迅速开始操作?。四人分别拎起一条桂鱼来，动作?利索地一刀落下，把鱼头和鱼身分开后，分别放入盆里。

　　“等等，这样?还不够。”

　　简雨晴瞅了眼，忙叫了停。她捡起芳豆切下来的鱼头，持刀又斩了一下，把鱼头下半部分和上半部分分开：“看到?了吗？要这样?才行。”

　　“是……？”

　　“为何要这么做？”芳豆好奇道。

　　“闹。”简雨晴把切下来的那块鱼下巴搁在灶台上，再把剩下的鱼头搁在上头。只见那鱼头竟是稳稳坐在上头，双目直视屋顶。

　　“鱼头站住了？”

　　“可是这样?摆，也能站住？”杏姐儿也大起胆子，捡起另一只鱼头搁在灶台上，就像她说的一样?，那只鱼头也稳稳立着。

　　“等会咱们还要炸制，要是不分开的话那待会的模样?没办法站立，姿势也没这样?做好看。”简雨晴笑眯眯地解释了句，还教她们留出一只鱼头，准备待会儿给她们瞧瞧不切开就炸制的结果。

　　再来，简雨晴点?了点?桂鱼的背脊：“这一块有毒刺，扎进去会红肿热痛的，切的时候要小心。”

　　话音刚刚落地，简雨晴反手拿起菜刀，转了转又轻描淡写地落在鱼背上。在她的手里，这柄菜刀仿佛是活的，轻盈又灵动，只眨眼的功夫便把正反两面的鱼肉都?取下。

　　“你们做的时候，可以?去去掉脊骨。”

　　“去掉中骨，再去掉下面的肋骨，最后得到?中间这两块最肥厚的肉即可。”

　　时下，简雨晴对四人的指导也渐渐变得细致认真。转让铺子时一同留下的男仆婢女中，虽有灶房里帮忙的，但都?只做过些择菜洗菜等简单活，上头的厨人还得简雨晴与范厨慢慢培养。

　　像是芳豆前头都?不到?府学食堂来帮忙，如?今又被简雨晴唤了来。

　　这些日子以?来，她除去日日跟着简雨晴学习更多的菜品制作?，还要听范厨讲解关于酒楼后厨管理?上的问题。

　　茜姐儿，杏姐儿与雪娘子也是跟着听了不少，其是杏姐儿和雪娘子两人很是珍惜这次机会，不但听讲学习时认真仔细，回到?府里以?后也是日日练习。

　　四人就着简雨晴的叮嘱，动作?利落地处理?着鱼头和鱼身。

　　茜姐儿埋首处理?鱼肉，眼角余光却瞥到?身侧杏姐儿的动作?。起初杏姐儿的动作?并不快，和雪娘子的处理?速度不相上下，而后才渐渐加速。

　　最重要的是，她切出来的鱼肉饱满平滑，模样?要比自?己与雪娘子切得都?好！

　　茜姐儿手一抖，手上用力刀尖竟是直直穿透鱼皮。她默默把鱼身放到?切坏的盆子里，埋首专心处理?鱼身。

　　这回她不讲究速度，更看重质量。

　　简雨晴过来瞧了两眼，目光从那切坏的鱼身上滑过。她没在意，而是检查了一遍几人切出来的鱼身，把凹凸不平，表面不够顺滑平整的鱼身全部取出放到?一边。

　　茜姐儿有两条，雪娘子有五条，而芳豆与杏姐儿的都?合格了。

　　茜姐儿抿抿嘴，瞧了眼那两条失败品，脸上一阵阵烧灼。

　　往日，她好几次输给云哥儿和春姐儿，那时候她还好说是自?己没跟上。

　　时下，她要是再输给杏姐儿和雪娘子……别说阿翁阿婆会不会失望，就是茜姐儿自?己也没办法原谅自?己。

　　而雪娘子的脸色也不太好看，瞧瞧自?己的，又瞧瞧身侧三人切的，瞬间明白自?己的刀工远远落后，暗暗打算回去后要加倍练习。

　　再来是下一步，给鱼肉片出纹理?。

　　事实上，真正的松鼠桂鱼是要把鱼肉稍稍冷冻以?后，再把鱼肉切成如?发?丝般细腻的肉丝，经过油炸后会显得根根分明，远远看去犹如?一只金灿灿的大松鼠。

　　简雨晴做的是改良版——说是松鼠桂鱼，更应当称呼其为松子桂鱼。她捡起一片鱼肉，斜着轻轻片薄，再把片开的鱼肉翻到?另一边，反复操作?。

　　“注意看刀的角度。”

　　“还有到?尾部的时候要注意，千万不要用力把鱼片切破。”

　　“到?此，再换成另一面。”

　　“注意，每次切一下都?要把刀往边上去一下，注意切的深度，不要穿透鱼皮。”

　　简雨晴说得仔细，手上动作?更是没有停歇。她切到?尾端，而后又把鱼肉换个方?向，直接用直刀让鱼片上面分散，下面依然落到?鱼皮为止。

　　简雨晴给了示范，再教四人试试。

　　等四人开始处理?鱼肉时，她顺手把切好的鱼肉放进提前准备的葱姜水中，腌制片刻，去去腥气?。

　　简雨晴一边摆，一边瞧着四人动作?。只见芳豆做得又快又好，茜姐儿和杏姐儿速度要慢些质量却不错，唯有雪娘子实在跟不上几人的进度，各种错误轮番犯了个遍，她瞧着另外三人利索的动作?，心里越急，手上的动作?也越发?乱了。

　　简雨晴蹙了蹙眉，一边教雪娘子停下，冷静冷静，一边又教其余三人来看自?己的操作?。

　　腌制去腥后的鱼肉要沥干大部分的水分，然后再放入面糊中。

　　片开的鱼肉要抖抖开，让内侧与外侧都?均匀蘸上面糊，最后才放到?干淀粉里滚上一圈，保证打完花刀的鱼肉能根根分明，没有任何暴露在外的部分。

　　最后抖一抖，去掉多余的淀粉。

　　这时候，众人切得好与不好，那是一眼就能看出来。

　　茜姐儿切出来的花刀只掉了一两根，杏姐儿的大多只掉了两三根，偶尔也有掉五六根的，而雪娘子做的就要差上不少，偶尔才有掉五六根的，大多……都?掉了个大半，只留下两三根，还有些甚至因为鱼皮被割破，呈现出镂空花纹，很是独特?。

　　“雪娘子，你先去外头跟着范大娘练习。”简雨晴确定雪娘子的基本功不到?位，教她去加强训练，再与另外三人道：“你们跟着我继续。”

　　“是……”雪娘子抿了抿嘴，羡慕地瞧了眼杏姐儿。她低头看了眼自?己切出来的鱼身，落在身侧的双手紧了紧，赶紧去外头寻范大娘练习。

　　同样?，杏姐儿也关注着雪娘子，她眼角余光瞥着雪娘子往外走以?后偷偷松了口气?，打起精神跟着到?灶台旁。

　　只见简雨晴教人烧了火，热了锅子做了酱汁，再往里加了油，准备正式开始炸制。

　　趁着油温上升的间隙，简雨晴还给鱼身摆了个姿势出来，以?让鱼身炸制后的模样?更加好看。

　　等油温到?了，她便把鱼身挪到?网里，再放入油锅内。随着金黄色的涟漪泛起，熟悉的油炸声?也在众人耳边响起。

　　四散而开的鱼肉迅速凝结，被炸至金黄后捞出，简雨晴再往里放入鱼头炸制，然后复炸鱼身，最后摆盘并浇上浓稠的汤汁，撒上松仁。

　　金黄色的外皮，落下尚在沸腾的红色酱汁，独特?绝妙的外型教芳豆三人挪不开视线，禁不住发?出大大的惊叹声?：“哇——”

　　且不说灶房里的人，就是在外头的范厨和范大娘都?闻声?进来瞧了眼，目光瞬间被那摆在白瓷餐盘里的菜品所?吸引。

　　瞧瞧那活灵活现，独特?张扬的外表，着实教人移不开眼，更忍不住为其霸道的外表所?惊叹。

　　“好漂亮的一道菜！”

　　“这就是你说的松鼠桂鱼？”

　　正当灶房里众人面露惊奇，纷纷点?评之时，灶房外简娘子指挥着帮工杂役把食堂里多余的桌椅挪开，居中摆出几张大桌来不说，更是摆上不少装饰，瞧着颇为喜庆。

　　待简娘子准备就绪，今日出席的官吏、博士助教与学子们也来到?食堂门?口。

　　“往年，咱们还都?得请大厨来一趟。”

　　“可不是嘛。”方?长史深以?为然，虽没有谢师宴，但终归今日也是不同的，往年府学会提前数日，或是请西市酒楼，或是请百味居等铺子，又或是刺史长史府里的厨子前来置办。

　　而今年倒是免了这一遭，或者说要是换个厨子做今日的餐食，怕是还会激发?起所?有人的不满来。

　　孙刺史一马当前，抬步走入食堂，他端坐于上首，又教众官员与学子入座。

　　待诸人落座，帮工杂役鱼贯上前。他们手里端着托盘，分桌送上酒水小食，而后又迅速退了下去。

　　除去上好的酒水外，另有六道小食。

　　一碟子清口酱萝卜、一碟子凉拌海蜇头、一碟子芥末肚丝、一碟子虾皮拌蒜苗、一碟子香炸兰花豆以?及一碟子糟卤鹿肉。

　　光是瞧着，就教众人食指大动。

　　孙刺史看了眼凉菜，脸上带笑，他亲自?斟酒敬与在场众人，预祝学子金榜题名，前程似锦，步步高?升。

　　学子们纷纷应和，又听孙刺史说了几句，才教众人用膳。孙刺史拿起木筷，伸向正中间的那碟芥末肚丝。

　　随着猪肉料理?的兴盛，各种类似红烧肉的菜品层出不穷，不过猪下水杂碎之类，却是几乎没有能做好的铺子。

　　切得细细的肚丝与胡瓜丝瞧着普通，入口却是爽脆，尤其是那抹藏在里头的芥菜籽的凶狠，直教人神清气?爽，通气?得很。

　　“果然唯有简厨娘做的肚丝才好吃。”

　　“这道下水真真是百吃不厌。”孙刺史脸上带笑，又夹起一筷子芥末肚丝来，稍稍压低了声?音：“尤其是今日，还能配上酒水！”

　　“话说简家的酒楼都?已开始装潢了。”

　　“用不着多少时间，我瞧着我们往后能在外头点?菜吃。”

　　孙刺史就着小酒，吃得美滋滋的同时还忍不住畅想起来，与方?长史悄声?说上两句。

　　“刺史，您忘了？”方?长史想了想，还是直接打破了孙刺史的妄想：“您今年已到?就任的年限，八成是要回长安了，剩下两成也是调到?别的上州为官。”

　　总归一个字，那都?是得走了。

　　孙刺史脸上的笑容瞬间凝固，偏生方?长史还又补充一句：“不像我，还有两年任期。”

　　孙刺史的拳头，硬了。