第一百六十六章

　　夏姐儿是偷偷跑的。

　　别看春姐儿说?得冠冕堂皇，要为她寻个好?人家，结果转头听她说自己有喜欢的人，别说?带她回城里?去，还教她说?出对方出身，见她不愿意说?，就教爹娘看着自己。

　　夏姐儿原本还想说?服爹娘，没想到?他们?别说?听了?，还扒了自己从城里带回来的缎子?衫裙，夺了?她攒下来的私房，教她呆在屋里不准出门?。

　　不止如此，晚间夏姐儿还听到父母偷偷商量，说?要与媒婆好?好?说?说?，赶紧给她寻个人家。

　　夏姐儿自是不愿意，次日天未亮便偷偷起了?身。她唯恐惊醒睡在前头的爹娘，不敢往前去翻箱倒柜，只能从枕头衣衫里?翻出往日攒下来的些许铜板来。

　　夏姐儿数了?数钱，听着先头的动静。

　　趁着爹娘还没起身，她蹑手蹑脚地?出了?门?，顶着呼啸的冷风一路狂奔，直到?坐上前往扬州城的驴车才?长舒了?口气。

　　这还只是考验的开始。

　　冬日的驴车还是多了?层盖头的，只是那盖头也就薄薄一层油布，根本挡不住刺骨的冷风从四面八方吹入。

　　夏姐儿等车时还跑得浑身大汗，现下却是只能裹着袄子?，冻得脸色发白，牙齿咔咔打架，只觉得前往扬州城的路途从未如此遥远过。

　　待到?了?扬州城，她躲避着人流一直来到?官署前。夏姐儿并不知?道李郎的住处，只能立在官署门?口往里?张望。

　　夏姐儿犹豫了?下，还是上前敲了?敲门?。

　　里?头门?房听到?动静，推开角门?出来查看，他瞅了?眼裹着袄子?，穿着一身粗布衫裙的夏姐儿，和声道：“小娘子?，你是打哪里?来的？官署时下正在放假，您有事要冬至节之后再来。”

　　夏姐儿闻言傻了?眼，站在原地?举足无措。她从城里?带回去的东西都被爹娘扒了?去，只揣着点往日攒下的铜板，哪里?能有去处？夏姐儿咬着唇瓣，红着眼圈道：“求门?房帮帮忙，我是来寻李官人的！”

　　门?房闻言，没忍住又打量了?夏姐儿一眼。他见夏姐儿虽穿着朴素，脸颊冻得通红，却是姿容秀丽，颇为楚楚动人，心下想来她应当是某位郎君的桃花债。

　　门?房暗暗腹诽的同时，也有些忍不住笑：“小娘子?，您说?的李官人是哪位李官人？咱们?官署里?从上到?下姓李的官人没有一百也有三十。”

　　李姓乃是大姓，门?房想了?想脑海里?便蹦出几?位的身影来，只是再想想都是家里?有娘子?的。

　　夏姐儿越发傻了?眼，她就听李大头吹嘘过，又见他大摇大摆往官署里?去，却是没仔细询问过，压根不知?他到?底是什么职位。

　　夏姐儿支支吾吾，说?不清楚，她努力说?着李大头的体貌模样，祈求地?瞧着门?房。

　　整个官署上下几?百号人，就凭夏姐儿几?句话又哪里?能认出人来的？门?房摇了?摇头，爱莫能助，只能教夏姐儿去别处瞧瞧。

　　夏姐儿裹着冬袄子?，跌跌撞撞地?离开官署大门?。她走在街头，四下张望，周遭都是出来过冬至节的，其乐融融的百姓。

　　自己落在其中，分外孤独。

　　夏姐儿忽然有些后悔，自己连李大头的身份都一无所知?，怎么就偷偷跑出来寻他？

　　恰好?此刻，天空飘起了?雪花。

　　冰冷的雪花落在夏姐儿的鼻尖，让她禁不住打了?个寒颤。她猛地?停住脚步，强烈的悔意让她犹豫不定——要不要去，去简府吧？

　　向阿姐道个歉……

　　正当夏姐儿迟疑不定，抬眸看向来路时，熟悉的声音在她耳边响起：“夏，夏姐儿？”

　　夏姐儿心头一跳，惊喜地?往声音传来的方向看去，映入她眼帘的正是李大头。

　　他脸上的胡渣也没刮干净，身上的青色袄子?稍有点皱巴巴的，瞧着没有往日体面。

　　即使如此，夏姐儿也极为欣喜。她三步并两步的跑上前去，欢欢喜喜喊道：“李郎！”

　　在李大头眼里?，夏姐儿也不如往日般姿容秀美，瞧着倒像是村里?的农妇。

　　他吃了?一惊，又很快化作惊喜，眉眼间一派柔情：“你不是回村里?过节了?没？怎么这么早孤零零的在城里?？”

　　夏姐儿听罢，眼圈儿微红，带着哭腔述说?着自己的委屈。她的泪水氤氲了?眼眶，恍惚间似乎瞧见李大头嘴角上扬，露出笑来，等定睛看去却见他嘴角下垂，眉眼间满是怒色。

　　李大头伸手拥着她，往街道另一侧走去，渐渐消失在人潮中。

　　唯有站在街头的门?房表情古怪，立在原地?嘀嘀咕咕：“那不是李厨子?吗？啥时候成官人了?……那小娘子?不会是被他骗了?吧？”

　　门?房嘀咕两句，背着手又回了?里?头。

　　那边李大头自是不愿带夏姐儿回家，家里?那婆娘瞧着他眼神和刀子?似的，要是带着夏姐儿回去，非得又闹回娘家去。

　　他与酒楼里?赁了?间屋子?，教夏姐儿暂时住着，后头又去给夏姐儿买了?几?件换洗的缎子?衣裳，殷勤得很。

　　两人情投意合，又碰到?如此事，到?最后竟是滚到?炕上。夏姐儿窝在李大头怀里?，哭诉着自己的委屈，而李大头时不时附和上两句，又叹着气说?着彼此的不易。

　　等听到?夏姐儿询问他的官职，又教他与自己家里?谈婚事，李大头自觉来了?机会，面露黯然：“我只是个不入流的吏官，给人跑跑腿的，要想获得那正式的一官半职，还得付上好?大一笔钱。”

　　夏姐儿登时傻了?眼：“你不是官吏？”

　　李大头瞅了?眼夏姐儿，搂着她雪白的肩膀，说?着心里?的愁意：“我自是想补缺的，只是上峰贪心，教我出五十贯钱……”

　　“我原本是攒着了?。”

　　“只是打从与你相识以?后，总是情不自禁想为你多花点钱。”李大头说?罢，又懊恼地?拍了?自己下：“我不该说?这些，倒是让你心里?不畅快，只是我手里?如今唯剩下二十余贯钱，怕是登门?造访会引来嗤笑。”

　　夏姐儿张了?张嘴，想怪又说?不出话来。她知?晓李大头是在官署里?做事，却不知?道他不是官而是吏，知?晓李大头出手大方，却不知?道他把所有钱都用在自己身上。

　　夏姐儿脑袋乱成一团，面色发白。

　　她想着自己振振有词，与家人述说?的话语，又想起春姐儿与自己说?恐是旁人哄骗自己，脑袋里?晕晕乎乎的，不知?道应当相信是谁。

　　李大头把她往怀里?搂了?搂，温声安慰道：“不要紧，我会努力赚钱的。”

　　“那要等到?什么时候！”

　　“我，我，我明日去问香积厨借钱。”李大头咬了?咬牙，与夏姐儿道。

　　香积厨，指的是往寺庙里?借贷。

　　与后世借贷多是去钱庄不同，如今做借贷生意最火热的乃是寺院。相比较民?间借贷的不稳定，寺庙少则几?十年多则数百年的积累、信用以?及相对低廉的利息，让其成为百姓间最受欢迎的借贷之所。

　　但无论如何，这也是借贷！

　　要是到?了?时间还不出钱财，那一样是要出事的！

　　夏姐儿自是不愿意，抓着李大头教她上自家，把给了?自己的那些衣服簪环都拿回去换钱。

　　“都是给了?你的，哪有拿回去的？”

　　“虽然我不如简家人会赚钱，也没那臭豆腐铺的能耐，但我以?前也做过点小生意，到?时候教人开个铺子?，一边在官署做事一边努力多赚点钱，定然让你风风光光地?嫁给我。”

　　夏姐儿听罢，又是欢喜又是酸涩，同时心里?还微微一动：“等等？我晓得的？”

　　“嗯？什么？”

　　“我晓得的。”夏姐儿抓住李大头的胳膊，咽了?下口水：“我阿姐曾吃过好?几?回，回来还与我说?过那臭豆腐的事。”

　　“那臭豆腐，是用坏掉的豆腐做的。”

　　“什么？坏掉的豆腐，那吃了?不会出事……”

　　“不一样，好?像得长毛？”

　　“听说?简家人头回买，还是在河头村时，问隔壁村豆腐坊的人买的。”夏姐儿绞尽脑汁，翻出那时与春姐儿聊天的内容来。

　　她紧紧抓住李大头的胳膊：“只要你有了?那方子?，到?时候开了?铺子?就立马能赚到?钱了?！”

　　李大头的呼吸急促了?些，用力把夏姐儿的脸埋在胸前，免得夏姐儿见着他猖狂的笑容。

　　他原本还以?为得花点力气。

　　比如说?一番好?话，又比如许下诺言，还或是捧着宠着才?能让她去偷来方子?。

　　却不想，竟是如此简单。

　　李大头噙着笑，教夏姐儿睡着，他偷偷拿了?东西直接走人。

　　有了?方子?，他还要这女人做什么。

　　与此同时，春姐儿一家都快急疯了?，就是简娘子?也教范石等人外出寻觅。

　　从河头村到?周遭县城的驴车总共也就几?辆，更何况大冬天的鲜少早上便有人坐驴车进城。

　　范石轮番问了?一遍，很快就有人表示见过夏姐儿，她早上坐着车来了?扬州城，但具体是去哪里?就不知?道了?。

　　众人怀疑是李大头那，去他府上也是寻觅了?番。偏生李大头说?自己根本不认识夏姐儿，将诸人断然关在门?外。

　　直到?三日后，吴娘子?与常娘子?教人来请春姐儿，说?是他们?见着了?夏姐儿。

　　春姐儿与爹娘急急去见了?人，等见着发髻散乱，浑浑噩噩的夏姐儿时，几?人的脸色如纸般青白无比。

　　夏姐儿见着春姐儿几?人，登时嚎哭出声。场内乱糟糟的一片，却是说?不清楚到?底什么事。

　　等夏姐儿说?出来，全家人都快晕过去。

　　陪着春姐儿处理这事得芳豆气得厉害，横眉竖眼与简雨晴道：“那李大头还不承认，还是官署门?房说?那日见着他带着夏姐儿离开的。”

　　“李大头见被门?房捅开这事，还倒打一耙说?是夏姐儿贴着他的，说?的那脏污话，把春姐儿爹娘气得险些直接厥过去。”

　　“还有那李大头果真是骗了?夏姐儿。”

　　“夏姐儿瞧着他根本不是什么官吏，而是官署食堂的厨子?，又有娘子?孩子?后，疯了?般冲上去直接把他的脸给搔花了?。”

　　那夏姐儿再是不好?，也是好?人家的姑娘，教对方这般白白的占了?便宜。

　　“还有那夏姐儿，真是蠢笨如猪！”

　　“她见李大头这般无情寡恩，回头与我们?说?了?……说?是她把您最初用毛豆腐做臭豆腐的事告诉李大头。”

　　芳豆越想越气，说?罢又偷偷瞥了?眼简雨晴的表情。她抿了?抿嘴，忍不住道：“春姐儿这么好?的人儿，怎么就碰上这么……”

　　春姐儿爹糊涂，娘又偏心，偏生妹妹还是个稀里?糊涂的，最后遭罪的只有春姐儿。

　　虽说?毛豆腐做臭豆腐，是娘子?过去的法子?，但说?出去终归是说?出去。要往后铺子?开起来，那春姐儿怎么自处？教娘子?怎么看待春姐儿？

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　　芳豆越想越气，只恨当时心软，没直接教春姐儿把她赶回去。

　　简雨晴摁了?摁太阳穴，下了?决心：“上回与那几?位商户签订书契，要教我们?这里?派人去别的地?方开办铺子?。”

　　“我原本是想教你去的。”简雨晴想着要把芳豆挪出来，这才?又从灶房里?挑了?人，还打算好?好?挑拣一番。

　　没想到?，事情这么快便有了?变化。

　　简雨晴想了?想，抬眸看了?眼芳豆：“现在……教春姐儿去吧，她跟我学?了?这段时间也能独当一面了?。”

　　最重要的是，也能让她远离家里?人一段时间。

　　芳豆半点不介意，还欢喜得很。她稍稍松了?口气，登时放下心来，然后又惦记起那恶心人的李大头：“还有那李大头，咱们?就这么眼睁睁地?看他——”

　　简雨晴打住芳豆的话：“他啊，放心吧，我已有了?法子?。”

　　就如自己放弃毛豆腐的缘由一般，那毛豆腐的问题多的是。她教芳豆把消息转告于春姐儿，又唤来范石吩咐几?句，教他准备人手去办。

　　芳豆离开以?后，迅速寻到?春姐儿那。她把简雨晴的话转告于春姐儿，瞧了?瞧春姐儿神色后又道：“……不是我没良心，教你远离家里?人。”

　　“只是春姐儿……你也要为自己想想！要是继续呆在扬州城里?，你还得为夏姐儿擦多少回屁股？”

　　“娘子?与你有情谊。”

　　“可这情谊，总归是会耗尽的。”

　　“再者，有你挡在前头，你爹娘和夏姐儿总会想着教你帮忙，还不如留点空间教他们?也知?道知?道滋味。”

　　春姐儿神色黯淡：“我晓得的。”

　　她垂着眼泪，又是愧疚又是懊恼：“我只是，只是心里?悔得很，又舍不得离开师傅。”

　　说?是这么说?，春姐儿却是知?道这是最好?的方法。甚至她教芳豆帮自己转告于爹娘，冬至节还没过完就悄然离开了?扬州城，与签订书契的商户一道往别的城池而去。