第一百四十章

　　平生往树荫处躲了躲，假装低头?忙着喝乌梅饮子，同时用眼角余光偷偷瞥着府学门口。

　　很快，他便看到了周生。只是映入眼?帘的?一幕让平生忍不住坐直身体，惊诧地睁大双眼?：“……嗬。”

　　刚刚单身出去的?周生，回?来时身后居然多了三名穿着学服的?陌生人。

　　这三人是府学的学子？

　　平生没?想到自己的?猜想居然成了真，脸上兴奋地泛起红晕。他瞬间想明白了来龙去脉，越发?确定?偷窃单子的?人就是周生。

　　身为扬州府学的?学子，不但?偷偷让外人进府学，而且居然还偷盗同窗的?单子？

　　平生起身来，从袖里?掏出荷包，点出六个铜板来放在桌上。

　　他瞧着干瘪瘪的?荷包，心中复杂。他拼命讨好范郎，却是攒不起几个铜钱，周生竟是靠着这等旁门左道赚得钱了。

　　平生心里?酸酸的?，恨不得立刻马上去府学里?举报周生。只是他走了几步，一名路人便追上前来：“小哥，瞧你的?打扮……你是府学里?的?学生？”

　　平生脚步一顿：“……是？”

　　那人往后瞅了眼?平生喝了大半的?乌梅汤，又瞥了眼?平生身上簇新的?学服、崭新的?乌皮靴，还有隐约见着边角有着毛边，略略发?黄的?汗衫。

　　这人脸上的?笑容更?浓，拉着平生往一旁去：“这位学子，我有事想与您商量商量。”

　　平生心里?警惕：“什么？”

　　那人拉着平生到角落处，笑了笑：“就是想请您帮咱们代购餐食。”

　　平生听?罢，面上冷漠。

　　他平时又要读书，还要跟着范郎，哪里?有空做这些？平生心里?的?确有赚钱的?心思，更?有往上爬的?心思，不愿做丢了芝麻换西瓜的?事。

　　且不说往后前程，他还欠伯府好些钱。要是丢了跟范郎读书的?差事，只怕自己卖身为奴都赔得完。

　　平生毫不犹豫拒绝那人的?提议，抬步欲走。只是他刚刚走了两步，耳边就响起那人笑道：“这位学子，您先前是在盯着周生……对吗？”

　　平生脚步一顿。

　　那人再接再厉：“您可知道，他现在一日能赚多少钱吗？”

　　平生听?罢，是真来了兴趣。他停下脚步，迟疑不定?地扫向那人：“……你知道？”

　　“这都不是秘密，大家算算就知。”

　　“…………”平生没?说话?，那人却是看出平生的?意动?。他往前走了两步，悄声道

　　那人悄声道：“每日得有半贯钱。”

　　平生不敢相信自己的?耳朵，瞬间抬高声音：“什么？你不要骗我！”

　　那人笑了笑：“我怎么会骗您？您要是有心瞧上两眼?就知道了。他每日给人打包餐食，一份多收一成到两成的?钱，光是每日就这个都有两三百文的?收入。”

　　“那离一贯钱还差得……”

　　“那是一般情况。”那人笑了笑，“这位周生胆大得很，旁的?学子不敢做，他却是敢做的?。”

　　那人见平生不解，努了努嘴，偷偷点了点几名路过的?百姓。

　　平生顺着他手?指的?方向看去，登时瞳孔一缩。映入眼?帘的?几人分明就是刚刚跟着周生进入府学的?学子，只是他们褪去了学服，又换上了普通的?圆领袍子，要是不注意完全不会注意到几人。

　　那人见他认出来了，笑道：“那位周生就是做的?这个生意，要是食客想进府学用餐，那就得多给五成的?钱！就这样还是供不应求，甚至还有人为了名额再加钱呢。”

　　加起来说是半贯钱，都是少的?。

　　那人见平生震惊非常的?架势，嘿嘿一笑。他心中越发?有了把握：“这两日府学食堂里?还有卖糕饼……您知道吧？”

　　平生想起糕饼，就是一肚子气。

　　他看了眼?那人，没?好气道：“想来他一盒能多赚个两三百文钱？”

　　那人笑了笑：“不对。”

　　平生没?控制表情，下巴险些落在地上。他脑海里?闪过个猜测，心跳如擂鼓般剧烈，好半响他才挤出一句话?来：“不会吧？总不能一盒多赚一贯钱？”

　　“……那倒是多了。”那人被平生的?答案都惊了一跳，暗骂平生是个黑心的?。他索性不要平生猜测，而是直接回?答道：“一盒多赚半贯钱。”

　　“…………”平生瞠目结舌，口干舌燥。除去分发?的?那一盒重阳节糕饼以?外，多购买一盒糕饼是三百文钱。

　　范郎与他五百文钱，差价足有两百文，平生已觉得他出手?大方。结果?眼?前这人告诉自己，周生一盒要多赚半贯钱……那他与范郎被偷走的?单子，价值……三贯钱！？

　　平生呆若木鸡，只觉得无数尖刀刺中心脏。他喉结滚动?，重复一遍：“一盒多赚半贯钱？啊？”

　　六盒那是三贯钱啊，三贯钱？

　　平生整个人都傻了，他还未读书时家里?每年能攒下三五贯钱，算得上是村里?富裕的?了。

　　只是等他读书以?后，因着束脩费、各种书杂费以?及生活费，家里?别说攒下钱更?是欠了邻里?亲戚不少钱。

　　现在眼?前这人告诉他，周生光是靠几盒糕点，竟是能一日赚得三贯钱？平生脑袋里?空茫茫的?，竟是被震在原地半响都回?不过神?。

　　那人见状，脸上带笑：“这位学子，您看怎么样？只要您帮我们点小忙，我保证能赚得比那位周生还多。”

　　平生听?罢，下意识张开?嘴想应下。

　　只是他答应的?话?语还没?说出口，远处传来范郎熟悉的?喝声传来：“平生？”

　　范郎正坐在马车上，撩起帘子往平生这边看来：“你肚子好些没?？要不早些回?去休息？我教人请大夫来给你瞧瞧。”

　　平生猛地醒过神?来：“啊？不用不用，我已经好了……就，就一下子肚子疼。”

　　平生算算时间，有些惊讶。

　　按照往日用膳的?时间，范郎起码还得再过一刻钟才回?来。他心下有些恍惚，想着范郎的?话?语，脑海里?冒出个匪夷所思的?念头?。

　　范郎提前回?来，是担心他？

　　平生直着眼?，看着范郎。不过范郎像是随口一提般，听?他这样说也只是点点头?，没?有再多问一句。他教车夫把车停下，从车里?走了下来：“没?事的?话?，咱们就进去吧。”

　　“嗯，嗯。”平生下意识点点头?。他刚想婉拒那人的?邀请，转身却是发?现那人没?了踪迹。

　　“走了。”

　　“哦哦，来了，来了。”平生把疑问抛到脑后，加快脚步跟上范郎。

　　比起先前的?怨怼，他心情稍稍好了点。

　　刚刚与平生说话?的?那人躲到角落里?，瞧着范郎和平生的?背影低低骂了句。

　　“嘿，陈哥你也有看走眼?的?日子啊？”

　　“啧。”陈哥冷着脸，扫了眼?凑上来幸灾乐祸的?人。他咬着手?指甲，心下郁闷非常。

　　虽然平生外面学服和乌皮靴都是崭新的?，但?里?面的?汗衫和头?顶的?襆头?都是陈旧的?。陈哥瞧了眼?，就断定?定?然是个好要面子，宁可没?钱也硬要装出花架子的?。

　　结果?……他竟是个已经攀上高枝的?。

　　陈哥一眼?就看出那辆马车的?不凡，等范郎走下来时他心里?更?是一凉。虽然同样是学服，好料子和差料子差距甚远，腰上革带更?是罕见的?皮料。

　　能攀上那般的?高枝，怕是不好拿捏。

　　陈哥当机立断，立马走人，又把心思挪到其余人身上。

　　“教我说，还是那周生最好拿捏。”

　　“那周生贪心得很。”陈哥摇摇头?，心下还有点不情愿：“一盒糕饼能加五百文卖，要他做事得出多少钱？”

　　“嘶！金玉堂的?糕饼都不用这价格。”

　　“就是杨郎窦郎几个糊涂，和范厨闹翻做什么？要是留个徒弟杂役在那，咱们不是轻轻松松……”

　　“谁能想得到呢。”陈哥身边那人也摇摇头?，“府学食堂的?名声能一下子窜起。”

　　陈哥瞥了眼?身侧人，没?说话?。

　　教他说府学食堂名声起来是一码事，西市酒楼瞧着日益颓败又是另外回?事。他没?把心里?的?猜测说出口，又与身侧人讨论片刻，准备再回?头?与主家商量一二。

　　另一边，平生回?到学室越想越不对，总觉得那人怕是另有所图。他庆幸提防之余，又是瞧周生不顺眼?，晚间又用了旁的?借口请范郎先回?去，自己偷偷跟着周生来到食堂。

　　杂役们正按着单子，把糕饼送到诸位学子手?上。轮到周生的?时候，饶是杂役也被上头?的?数字惊了一跳，再三确定?后把九盒糕饼取了出来。

　　平生黑着脸，拉在最后头?。

　　等他见着周生挨个把糕饼交予外头?的?食客，送走人还喜笑颜开?点钱的?时候，平生终于忍不住站了出去：“周生。”

　　周生浑身一激灵，手?上的?飞钱飘然落地。他僵着身体往后看去，正巧对上平生喷火的?双眸。

　　周生面上血色尽褪，脑海里?蹦出两个字：完了！

　　平生弯腰捡起落在地上的?飞钱，瞧了眼?上头?的?数字，心里?气性更?强。他似笑非笑地扫了眼?周生：“不知周生拿糕饼的?单子，是从何人手?上得的?？”

　　打早上周生听?范生和平生提到单子时，他便有了些不详的?预感。

　　只是周生想着一盒糕饼能多赚半贯钱，九盒糕饼能让他一口气赚上一个月还有余的?钱，这样他后头?就可以?暂时放下赚钱的?事，专心把落后的?课业再追回?来。

　　范生和平生从未发?现过异常，这回?也应当是一样的?……吧？周生眼?看两者认定?是自己丢掉以?后，抱着最后一丝侥幸心理还是领了糕饼。

　　他却没?想到，平生竟是在这里?等着他。

　　周生面色煞白，心慌意乱，豆大的?汗珠从他额头?冒出，一滴一滴地落在衣衫上。

　　他不自觉地弯下了腰，面上也禁不住浮起一抹讨好的?笑来：“平，平兄。”

　　平生嫌弃得很，往后退了一步。

　　他斜着眼?瞧周生，讥笑道：“你偷单子的?时候挺大胆的?啊？使人进府学的?时候挺大胆的?啊，怎么现在胆子一下这么小了？”

　　周生身子发?颤，只恨不得寻个坑洞钻进去。他埋着头?，不敢看平生，知平生拿捏了自己的?把柄，要是偷盗一事传到府学里?，他的?名声没?了，前程也就没?了。

　　要是被逐出府学，别说考取功名又或是赚钱，恐怕自己再也抬不起头?。

　　到时候，家里?人会如何看待自己？

　　周生想着态度大变的?家人，想着格外献媚殷勤的?铺子管事小厮，半点都不想回?到过去。

　　平生睨着他，还想再挖苦几句。

　　只是他话?还没?说出口，就见周生重重跪在地上，用手?抽打自己的?脸：“平兄，都是我糊涂，都是我糊涂，是我不要脸，不要脸——”

　　平生哪见过这般景象，当即惊得汗毛倒竖。他下意识往后又退了几步，直后背贴着墙壁才停下，惊疑不定?地打量着周生。