心。

为什么呢——只因“吸引人的目光”是政治家重要的特质。

同时，他也一眼看出，她那优美的举止正是明知其重要性所刻意培养出来的。

这位少女司祭与身旁护卫的少年相望了一眼，慢慢地坐下。

她挺直了背，但整体感觉又相当自然，笑容非常温柔。

那样的气氛——让全场自然而然地以她为中心，不只是因为她所坐的位置，而是她的存在不容其他人忽视。

（虽然还很年轻……但这个小姑娘已经是“政治家”了吗？）

杰拉得有这种感觉。

他不觉得对方有多可怕，但他也不会像其他议员那样，把对方当作小孩子而有所轻视。

另一方面，她身边的那个少年看起来非常老实，给人很好对付的印象。

达古雷首先以闲聊寒暄的方式展开对话。

他向两位使者表示欢迎之意、慰问其旅途辛劳，然后探询其对拉多罗亚的印象。

这恐怕是照本宣科，那位名叫乌路可的司祭沉着而优雅地回答其问题。

这种形式上的寒暄本来应该会让人觉得无趣。

然而，议员和记者们都被这位来自异国的美丽少女挑起兴趣，不但竖耳倾听她的声音，更着迷于她的外貌。

虽然并非所有视线都是友善的，但乌路可处之泰然、不为所动。而那位少年则很少开口，但态度十分光明磊落。

“您对初次造访的拉波拉托利觉得如何？”

达古雷这么一问，少女便露出无懈可击的微笑：

“街道的景色十分地优美，刚开始我还因建筑样式的不同吓了一跳，不过，街道的整体样子则跟吉拉哈没有多大差别。人们都很有活力，而且笑容满面——我觉得拉波拉托利是个很棒的城市。”

光从这对话内容来看，绝对听不出有何特殊含意，但杰拉得则看出了达古雷的企图。

在她的回答中，隐含着“两国文化虽然不同，文明程度却没有多大差异”这个意思。

这截然不同于“东方蛮族”的回答，让不了解现实的议员开始产生异样感。

而她那充满理性、清脆悦耳的声音，更加强了说服力。

杰拉得一边对招待者和使者间的对话感到不快，一边等待其切入主题。

达古雷的企图，以及这次会谈的目的正是阻止“吉拉哈与拉多罗亚开战”。

光是解开东方蛮族这个误会还不够，一定也会谈到“吉拉哈与拉多罗亚之间应有的关系”。

从使者的样子来看，她恐怕会说出希望两国将来能缔结友好关系。

那样一来，杰拉得就可以提出现实论来牵制他们，例如国境间的纠纷、关于走私等非法行为、神殿势力在拉多罗亚的间谍——

至于那是真是假，则并非问题所在。

只要能煽动敌对情感、提高危机意识，杰拉得就可以反过来利用这次会谈。

在拉多罗亚，不论是议员或一般民众，都对神殿势力有根深蒂固的不信任感与不安全感，没有人可以在一朝一夕之间就让它消失殆尽。

因此杰拉得相信，可以将这次会谈的结论导向对希望开战的自己有利的方向。

在气氛融洽的对话告一段落后，达古雷换了个姿势：

“那么——我们来谈谈在场议员们最在意的话题吧！关于拉多罗亚与吉拉哈目前的关系。”

杰拉得在桌上交叉手指，瞪着达古雷。

议员们的视线也往使者与达古雷议员集中。

乌路可微笑道：

“很遗憾，我认为目前两国之间绝非友好。拉多罗亚的各位也是这么想吧？我曾听说，拉多罗亚把东方国家当作蛮族看待。”

“是的。请恕我失礼，一般人确实有这种想法。不容否认，我们并不了解吉拉哈这个国家的真实情况，只光凭想像就如此认定。”

听见达古雷这番话，杰拉得周围的议员纷纷抗议：

“达古雷议员！说不了解真实情况也太超过了！我们可是确实调查了吉拉哈。例如他们国内并没有报纸，印刷技术也很落后。人们无法监控政治，部分拥有特权的掌权者总是压榨民众，这正是他们国家的状况。对其权力高举反旗的人常沦落成山贼，有时甚至会袭击拉多罗亚——这是在国境附近发生的真实情况，你没有理由不知道吧？”

杰拉得按住了额头。

刚才发言的是一位年轻议员。

不知道这位议员究竟是想出锋头，还是真心反对达古雷的意见，总之他无疑是不加思索便说出了这番话。

想当然耳，达古雷恶狠狠地瞪了那位议员一眼，并当场予以否定：

“拉多罗亚也有山贼，不只如此，还有‘亡国派’这种——反政府势力的组织存在，这根本无法证明吉拉哈为‘蛮族’。更重要的是，你刚才提到‘在国境附近发生的真实状况’——恰恰相反，现实是我国在侵略吉拉哈国境、从事掠夺行为，这你怎么说？”

那位年轻议员愣住了，一时之间无言以对：

“那……那并非出于我国的方针，只是罪犯……”

“那不就跟吉拉哈一样了吗？目前我们并没有吉拉哈的正规士兵侵犯拉多罗亚国境的证据。而且不能光是看到边境的山贼，就据此推论整个国家的全貌。吉拉哈的政治确实并不像我国是民主政治的型态，但如果忽略其历史背景、当地情况，光凭这点差异就将它视为蛮族，那岂不是太荒谬了吗？”

年轻的议员完全被回击得无话可说，只好不满地闭上了嘴。

杰拉得看不下去了，便稍稍引开话题，参与讨论：

“失礼了，请恕我中途插话。确实，发生在国境附近的几场骚动，也许都只是两国违法分子的失控行为。另外，政治型态的差异的确会因各国状况或风俗而有所不同，也没有其他国家置喙的余地。只不过——根据我们的调查，在吉拉哈对他国所采取的行动中，的确有许多必须加以防备之处，这也是事实。”

杰拉得早已在脑袋里整理好他要在这里说的话：

“第一，南方持续进行中的内乱——原本是因争夺涅迪亚神殿辉石的特权而起，却因吉拉哈蛮横地介入而泥沼化，直到现在还毫无平息的迹象。根据我们的调查，称为神殿骑士团的部队所做出的种种恶行，尤其招致人民怨恨。会对疑似敌人的无辜者进行挖眼、削鼻等拷问动作，还连其家人都不放过，甚至相互竞逐杀害人数，用以炒热酒宴的气氛——难道这种行为不能称之为‘暴行’吗？”

杰拉得以极为沉静的口气淡淡说道。

初次得知此事实的议员们一片寂静，身为使者的乌路可，表情则是略显僵硬。

而对